李昭心中一紧:“中毒?是谁如此大胆,竟敢在皇宫之中毒害皇子?”
他立刻下令,“传所有太医速速给二殿下解毒,若二殿下有个闪失所有太医全部陪葬,另外着御林军封锁御花园,任何人不得进出,严查今日与二皇子接触过的所有人!”
宿清宴望着李承泽苍白的小脸,心中疑窦丛生。
二皇子今日一直与自己在一起授课,直到半个时辰前才前往御花园玩耍,期间并未接触过外人。
唯一的例外,便是林茂圃昨日派人送来的一篮精致糕点,李承泽今日上午吃了几块。
宿清宴长出一口气,难道是林茂圃?
林茂圃为了干扰旧案彻查,竟不惜对二皇子下手?
太医匆匆赶来,为李承泽诊治后,面色凝重地说道:“陛下,二皇子所中之毒乃是牵机引,虽剂量不大,但若不及时解毒,恐会损伤心脉,留下后遗症。”
“快解毒!” 皇上急切地说道。
太医点点头,立刻让人取来解毒药材,当场调制。
宿清宴站在一旁,神色阴沉。
他知道林茂圃此次出手,不仅是为了阻挠旧案彻查,恐怕更是为了嫁祸自己。
若二皇子有个三长两短,自己必定难逃干系。
就在此时,小禄子匆匆来报。
“陛下,在二皇子吃剩的糕点中,发现了牵机引的毒素,送糕点的内侍已经失踪,据宫人禀报,此人曾与右相林茂圃有过密切来往。”
皇上龙颜大怒,拍案而起。
“林茂圃!好大的胆子!竟敢毒害皇子,阻挠查案,传朕旨意,立刻将林茂圃圈禁府邸,没有朕的旨意不得走出府邸半步,违者斩立决,并着锦衣卫指挥使文泰来彻查其党羽!”
宿清宴心中一松,却又生出几分担忧。
林茂圃党羽众多,此次事发突然,若处置不当,恐会引发朝堂动荡。
他上前一步道:“陛下息怒,林茂圃虽罪大恶极,但此事需谨慎处置。其党羽遍布朝野,若贸然捉拿,恐会有人狗急跳墙,做出更出格之事。”
“不如先派人监视林茂圃及其党羽,同时加快李正大人回京的速度,待主审官到案,证据确凿,再一举拿下,方能万无一失。”
皇上深吸一口气,压下心中的怒火,点头道:“先生所言极是,朕险些冲动误事。便依先生之计,先监视林茂圃,待李正回京,再行处置。”
御花园中的风波暂时平息,二皇子李承泽在太医的救治下,渐渐苏醒过来,并无大碍。
微风裹挟着沙尘,卷过京郊的官道。
李正骑着骏马,身后跟着一队精锐禁军,护送着一辆密封的马车,车轮碾过碎石路,发出沉闷的声响。
马车里正是当年审理宿廉一案的主审官,现已白发苍苍的周博彦。
为了避开林茂圃党羽的追杀,他们绕了三条小路,日夜兼程,如今终于距京城不足三十里。
“大人,前面便是望京台,过了此台,便是京城近郊,想来该安全了。”
禁军统领勒住马缰,低声禀报。
李正点点头,目光锐利地扫视着四周的树林,心中却始终紧绷着一根弦。
林茂圃在江南的势力虽被他们暂时甩开,但京城周边必定布满了他的眼线,稍有不慎便会功亏一篑。
就在车队即将驶离树林时,一阵箭矢突然从两侧树丛中射出,“咻咻”声破空而来。
禁军猝不及防,几名士兵应声倒地。
李正厉声喝道:“有埋伏!保护周大人!”
禁军迅速结成防御阵型,手持盾牌抵挡箭矢,同时拔出佩刀反击。
暮色里忽起尖啸,万千箭矢如黑云压顶,带着破风的锐响俯冲而下。
众人齐声喝喏,刀剑齐出,寒光瞬间织成密不透风的屏障。
铁矢撞剑锋,迸溅的火星簌簌坠落,脆响密集如骤雨。
有人横刀旋身,刀风卷得箭矢偏折,却被另一簇箭簇擦着肩甲掠过,布帛裂开的声响混着金属轰鸣。
有人双手握剑上挑,剑身弯成满月,硬生生架住三箭,腕骨震得发麻,却见更多箭矢从缝隙中钻来。
人影交错间,刀剑起落如闪电,有的直劈箭杆,断矢纷飞如碎玉。
有的斜撩格挡,箭矢反弹出去,竟又射中后续来箭。
箭雨愈发狂暴,破空声盖过喘息,唯有刀剑相撞的铿锵不绝,每一次格挡都震得地面微微发颤。
直至最后一支箭被击飞,众人收刃时,虎口皆裂,却见满地断矢如银蛇蛰伏,余威仍在空气中震颤。
树丛中冲出数十名蒙面黑衣人,个个身手矫健,目标直指马车。
李正手持长剑,奋勇杀敌,他深知周博彦是此案的关键,绝不能有任何闪失。
双方激战正酣,黑衣人悍不畏死,攻势愈发猛烈,显然是受过专业训练的死士。
李正左臂不慎中了一箭,鲜血瞬间染红了官袍,但他依旧咬紧牙关,死死守住马车门口。
就在此时,远处传来马蹄声,一队皇家禁军疾驰而来,正是皇上派来接应的人马。
黑衣人见势不妙,迅速撤退,消失在树林深处。
李正松了口气,瘫坐在地上,看着受伤的士兵和毫发无损的马车,心中暗道侥幸。
李正让人检查周博彦的情况,片刻后,内侍回报。
“大人,周大人只是受惊过度,并无大碍。”
李正点点头,吩咐道:“所有人保护好周大人,速速启程,尽快进城,将周大人安置在安全之地。”
车队驶入京城,直奔御史台。
皇上得知李正遇袭龙颜大怒,立刻下令全城搜捕黑衣人,同时命太医前往御史台为李正诊治。
而此时的尚书房内,宿清晏正在给二位皇子授课,得知李正回京遇袭的消息,他心中一动。
林茂圃若真想杀人灭口,为何只派了一队死士,而非调动更大的势力?
且此次遇袭虽猛烈,却更像是警告,而非致命一击,这与林茂圃以往行事狠辣的风格似乎有所不同。
更让他疑惑的是二皇子中毒一案。
当日在御花园,小禄子查出送糕点的内侍是林茂圃的亲信,且糕点中含有牵机引,所有人都自然而然地认为是林茂圃所为。
但宿清晏事后细想,却发现诸多疑点。
林茂圃若想毒害二皇子,为何选择在御花园这种人多眼杂之地?
且牵机引剂量不大,更像是恐吓而非致命,以他的手段,若真要下手,绝不会如此草率。
带着这些疑虑,宿清晏开始暗中调查。
他借着教导二位皇子“格物致知”的名义,多次前往御花园事发之地,询问当时在场的宫人。
一名负责打理花草的老太监回忆,当日二皇子在凉亭附近玩耍时,曾与一名小太监发生过争执。
具体缘由不明,只看到二皇子面色不悦,而那小太监则神色慌张。