96
大家早已习惯校长时常立于院中，远远瞥见熟悉的伞影，便下意识认定是校长本人，自然不再深究。”
他的目光掠过世古国繁那把仍沾着水迹的伞，继续道：“雨停之后，为收回雨伞而不留痕迹，还需在伞柄系上长绳。
待四周无人，便可从隐蔽处拉回雨伞，避免亲赴现场留下脚印——唯有如此，才能造出‘幽灵挪动桌椅’的错觉。”
“至于证据，”
他顿了顿，“保健室外那条通向泥地的走廊上，留着好几处泥水渍。
而走廊地面本不该被雨水沾湿的位置，却也留下了清晰的水痕。”
“无论怎样用力挥甩，雨伞终究难以完全干透。”
林秀一轻声补充，话音里藏着未尽之意。
雨歇之后，伞骨间仍会渗出细小的水珠。
众人的视线随着林秀一的示意，落向世古国繁那把收拢的雨伞。
伞尖安静地抵着地板，周围已无声地洇开一圈深色的湿痕。
“我的伞之前沾了泥，我顺手冲洗过。”
世古国繁立刻解释道。
“不必掩饰了，世古同学。”
林秀一轻轻摇头，“下午在保健室听你说话时，我便猜到这一切是你所为。”
“你以身体不适为由，整个午后都留在医务室——其实是在等雨。
天气预报只说今日有雨，却未指明时刻。
所以你假装腹痛去厕所，既确认雨是否落下，也留意四周是否有人。
正因如此，初雨时我们才会在走廊遇见你。”
“待我们离开，你便潜入体育仓库，将桌椅搬至庭院。
为防雨水打湿桌椅和上面的字条，你特意撑开自己的伞遮在上方。
雨停之后，再利用早已系好的绳索将伞收回。”
“林医生，您这样推断是否太过轻率？”
世古国繁仍试图反驳，“照您的说法，其他人也可能办到。”
“但只有你具备充分的动机。”
林秀一注视着他，“自从出院以来，你一直在暗中调查保坂的事。
你想找出害死你挚友的凶手，对不对？”
世古国繁的表情骤然凝固。
“方才我与工藤新一去了一趟你曾住过的那家医院。”
林秀一语气平静，“院方仍保留着保坂探病的记录。
他第一次去探望你的日期，正好与他初次借阅那四本冷门书籍的日子吻合。”
“你和保坂交情甚笃。
他时常带着书去病房陪你。”
美术室里的空气骤然紧绷，仿佛连灰尘都停止了飘动。
“原来是这样……所以你才能对他借走的那四本书了如指掌，甚至借此布置出那些诡异的场面！”
林秀一的声音清晰而平稳，像一把锋利的刀，缓缓划开了弥漫的疑云。
“世古？竟然是你？”
坐在角落的美术生物部成员雅生猛地站起身，椅子腿与地面摩擦出刺耳的声响，脸上写满了难以置信。
“那体育仓库里的叹息，还有那被‘诅咒’的楼梯，这些又该怎么解释？”
雅生的追问里夹杂着困惑与急切。
“体育仓库，是一切的开端。
我想，最初或许仅仅是个偶然，”
林秀一的目光转向沉默的世古国繁，语气转为剖析，“至于美术室外楼梯下方的水渍，手法并不复杂。
他事先在墙壁灭火器的后方放置了大量冰块，并在临近的墙面上涂抹了一层蜡。
这样一来，冰块融化后的水顺流而下，只会在地面留下明显的水迹，墙面却因蜡的阻隔而保持干燥。”
“说实话，我最初察觉楼梯异样时，甚至怀疑有人意图涂抹蜡层制造滑倒事故，”
林秀一略微停顿，回忆着当时的场景，“所幸进一步检查后发现，蜡只存在于墙面，阶梯上并无痕迹，这才打消了那份担忧。”
世古国繁始终低着头，双手紧握成拳，指节微微发白。
此刻，他终于抬起脸，眼眶泛红，牙关紧咬，压抑已久的情绪如潮水般涌出。
“我只是……只是想找出**，查出当年究竟是谁在暗中**保坂。”
他的声音沙哑，带着不甘的颤抖，“我和保坂从小一起长大，是彼此最知心的朋友。
高中开学不久，我因车祸住院，他常来探望。
可突然有一天，他再也不来了。
那时我便隐隐觉得不安。
等我终于痊愈返校，听到的竟是他失足摔下楼梯、已然离世的噩耗。”
“我向许多人打听当时的情况，”
世古的呼吸变得急促，“每个人都告诉我那是一场意外，纯粹的不幸。
我也曾试图说服自己接受这个说法……直到不久前，我为了晨练提早到校，无意间走进体育仓库。”
他的眼神变得空洞，仿佛又看见了那日的景象：“就在那里……保坂的课桌落满了厚厚的灰尘，被遗弃在角落。
那一刻我全明白了——保坂的死，绝不可能是意外！”
“那时仓库里的传言渐起，都说是保坂的魂魄未散。”
“我便顺势借了这个由头，想引出那个欺负过他、藏起他的桌椅、将他推下楼梯的混账！”
“不……不是这样。”
美术部的雅生手指深深**发间，声音里压着颤抖。
“保坂不是被人推下去的。
全都是因为我……是我的错。”
“那天清晨，我们俩早早溜进美术教室，打算把两座石膏像搬过去，好给老师一个惊吓。”
“可石膏像挡住了视线，我迷迷糊糊竟爬上了三楼。”
“保坂在后面急忙喊我，可我慌慌张张后退时……一脚踏空了。”
“他冲过来拉我，却被我倒下的身子一带，整个人垫在了下面。”
“石膏像跟着砸下来，正正撞上他的头。”
“都怪我……如果我没出那个搬石膏像的馊主意，后来的一切都不会发生。”
“那体育仓库里的桌椅又怎么解释？”
世古国繁紧追着问，
“难道那不是有人故意藏起来，好欺负保坂的吗？”
“那些桌椅……是我们班同学一起搬进去的。”
冢本数美的声音低了下来，带着柔软的伤怀。
“保坂走后，大家看着他桌上那些铅笔写的小字签名，谁也不舍得让它们消失。”
“后来在他的抽屉里，我们还找到一本画满了全班同学肖像的笔记本。”
“大家心里难受，就凑钱买了套新桌椅，恳求老师把保坂原来那套留下，存进了体育仓库。
这样直到毕业……他都好像还在陪着我们一起上课似的。”
“竟然……是这样。”
世古国繁愣在原地，喃喃说道。
“可既然是这样，你们为什么不早告诉我？”
“我们原先也不知道你和保坂那样要好。”
冢本数美轻声解释，
“后来听说了，我一直想找你谈谈。
之前我说有事找你，便是想告诉你这些。”
“所以……真的从来没有人欺负过保坂吗？”
世古国繁望向众人，又一次问道。
冢本数美语调坚定地重复道：“我向你保证，真的不是那样。”
物部雅生低下头，声音里浸满懊悔：“错全在我。
若不是我提议那场荒唐的恶作剧，若不是我慌慌张张地跑错了楼……最后的一切都不会发生。
你若需要一个人来承担这一切，就怪我吧。
根源都在我这里。”
世古国繁长久紧绷的神情忽然松动了，像是卸下了什么重负。
他轻轻叹了口气：“我一直以为保坂是遭人欺凌才遭遇不测……现在知道终究是意外，我想，保坂他也不会怪你的。
他的性子从小便是那样，太温和，也太容易原谅别人。”
窗外，夜色已如浓墨般彻底染透了天际。
园子瞥了一眼，轻声提议：“时候不早了，我们先回去吧。
至于其他……等明天天亮，再慢慢告诉大家也不迟。”
……
校门口，雨后的空气潮湿而清冷。
虽然雨已经停了，但夜色已深，林秀一便示意小兰和园子上车，准备顺路送两位女孩回家。
不料三人方才在后座坐稳，工藤新一竟也自然地拉开车门，侧身坐了进来。
“林先生，”
他神色自若地说道，“我们两家离得不远，不知能否也捎我一程？”
人既已上车，林秀一也不便多言，只微微颔首。
好在车内空间宽敞，即便多了一人，也并不显得拥挤。
只是工藤新一坐定后，目光悄然扫过对面并坐的三人，心里莫名生出一丝说不出的滞涩，仿佛眼前的画面在哪里透着些许不协调。
……
因着毛利兰的再次出现，工藤新一心中先前对林秀一那点模糊的疑虑，此刻已如晨雾般消散得无影无踪。
他甚至觉得有些自嘲——先前的种种猜测，如今看来不过是自己多心罢了。
曾经一度疑心林兰便是自小相伴的毛利兰，如今回头再看，这念头实在荒唐。
那女孩纵然眉宇间带着超乎年龄的沉稳，却终究与毛利兰有着云泥之别。
只是……为何毛利兰与林秀一竟走得这般亲近？更教人怅惘的是，此番她归来之后，与自己之间分明隔了一层薄薄的、却难以穿透的生疏。
工藤新一将手探入衣袋，指尖触到那件硬物时，神色悄然坚定下来。
“说起来，林先生，今日怎么不见林兰？”
他状似随意地问起。
“她身体不适，请假在家。”
林秀一的回答同样平淡。
“原来如此。”
工藤新一点了点头。
幸而此刻他心思已飘向今夜将要面对的事，未曾留意到——方才提及林兰姓名时，毛利兰眼中一闪即逝的细微波澜。
“哎呀呀，有人居然还有闲情关心这些？”
园子笑吟吟地插话，语气里带着熟悉的调侃，“不是鼎鼎大名的高中生侦探吗？结果这次的幽灵事件，倒让大叔独自**了谜底呢！”
一提起日间旧事，工藤新一面上掠过一丝窘色，“偶尔罢了，算不得什么……”
“可不见得是‘偶尔’哦。”
毛利兰轻声接话，却忽然收住了口——她想起昨夜九十九元康那桩案子，功劳早已记在了父亲毛利小五郎名下。
她虽不再说下去，工藤新一却已听懂了未尽之言。
是了，难怪昨日那位大叔……竟显得那般不同寻常。
汽车缓缓停靠在事务所楼前，朱蒂松开方向盘，目送两个女孩推门下车。
夜色已浓，街灯在她们身后拉出细长的影子。
园子挥手告别后便转身离开，小兰正欲上楼，却听见另一侧车门轻轻合上的声响。
工藤新一站在路灯的光晕里，朝车内挥了挥手。”林先生，多谢你送我到这里。”
车窗内，林秀一只能微微颔首。
引擎低声启动，黑色轿车无声地滑入街道尽头，朝着铃木宅邸的方向驶去。
四周安静下来。
小兰拢了拢外套，打算简单道别便转身上楼。