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地下金库的勘查告一段落，几人回到一楼的客厅。
“来，握个手。”
园子正饶有兴致地与那只大型犬嬉戏。
名叫曼古诺的狗格外温驯，听见她的指令，便抬起右爪轻轻搭在她掌心。
“爸爸，它真机灵！”
园子回头欢叫。
林秀一瞥了眼与狗玩耍的女儿，又望向沙发上面色局促的别墅女主人，顺势问道：“还未请教您怎么称呼？”
“我是小石川千波。”
女人应答着，从茶几上取过一本书递来，“这是我写的作品，一部轻松向的少女小说。”
不等林秀一开口，园子已睁大眼睛惊呼：“您就是那位作家小石川千波？我几乎读过您所有的书！”
“您太客气了，我写得还差得远。”
小石川千波略显羞涩地笑了笑，“两位是……？”
“林秀一，这是小女——”
“我叫林园！”
少女抢过话头，眼睛弯成月牙，“平时大家都叫我园子。”
“你们真是父女？”
小石川千波略显惊讶，“方才听称呼，我还以为……”
“其中有些私人缘故。”
林秀一简短带过，神情微赧。
然而听见“林园”
二字从他口中说出，心底却悄然漾开一丝暖意。
他侧身靠近女儿，低声问：“这位作家很有名气？你竟如此兴奋。”
“那还用说，千波**可是全日本都知名的少女文学作家呢！”
园子略带不满地瞥了林秀一一眼，语气里透着几分无奈。
“您好歹也算是同行，竟然连千波**的名号都没听过吗？”
“我平日不太涉猎那类作品。”
林秀一低声应了一句。
话音未落，对面坐着的千波**听见园子的介绍，眼中掠过一丝讶异，重新打量起林秀一来。
“林先生……莫非就是那位创作了《哈利波特》系列的奇幻小说作家？”
林秀一尚未来得及回应，园子已兴致勃勃地接过了话头。
“大叔在文学界可是享有国际声誉的！”
“真没想到竟是林老师本尊！”
小石川千波连忙起身，脸上绽开由衷的欣喜。
“您的每一部作品我都认真拜读过！”
林秀一谦和地与她寒暄了几句，同时留意到对方的神情变化——那份惊喜之中，隐隐透出一股松懈下来的缓和。
他心下明了，这大约是因为她得知自己并非侦探，仅仅是一名小说家，心头那块悬着的石头总算落了地。
***
“对了，千波**，就眼下掌握的信息来看，”
林秀一将话题缓缓引回正轨，
“钿野先生应当是三天前抵达这栋别墅的。
以您的了解，当时谁最有可能与他同行？”
“这我实在说不准。”
小石川千波轻轻摇头，眼中浮起疑惑。
“不过，林先生为何断定他是与人同来的呢？”
“请看这个。”
林秀一说着，将稍早时在房间里寻获的行李箱提至茶几上，利落地打开锁扣，把其中物件逐一取出，整齐陈列在众人面前。
三天前的票据还混杂在杂物中，安全套的铝膜在灯光下泛着冷光，笔记本摊开在桌面上，密密麻麻的时间网格里填满了代号与数字。
林秀的指尖划过纸页，那些交错的时间线逐渐勾勒出钿野先生隐秘的生活图景——周三午后咖啡馆的，周五深夜酒吧的，周日清晨旅馆的……时间缝隙被温柔陷阱填满，每个代号背后都藏着一段鲜活的呼吸。
“真是场精密编排的多重奏。”
他轻叩纸面，墨迹在光影交界处微微晕开。
园子凑近时发梢扫过他的肩胛骨。”原来死亡也会挑选猎物。”
她的声音像浸过冰水的刀片，“你说呢，侦探先生？”
林秀没有接话，只是将笔记本转向面色苍白的小石川千波。
食指落在三天前被圈红的“”
字上，圆珠笔划出的星号像枚生锈的图钉。
“这位代号的参与者。”
他的声音平稳如水平仪，“你认识吗？”
“代号……就一定代表女性吗？”
小石川的手指绞着衣角，织物纹理被拧成细小的漩涡。
“考虑到发现的安全套，大概率是异性约会。”
林秀顿了顿，故意让沉默在空气中膨胀数秒，“当然，情感地图从不标注边界。”
小石川的肩膀明显松弛下来，仿佛卸下看不见的负重。
然而林秀的下一句话让她骤然僵直：
“说起来，开头的名字真不少。
千代、千叶……”
他抬眼直视对方颤抖的瞳孔，“或者千波**您本人？”
窗外的霓虹灯恰好在此刻转换颜色，绯红的光斑滑过小石川凝固的微笑，在她紧握的拳头上碎裂成无数战栗的星点。
**雨水拍打着窗玻璃，发出连绵不断的急响。
雷声在天际滚过，像是某种不祥的预兆。
室内光线昏暗，林秀的目光落在对面那位名叫小石川千波的女子身上。
她双手无意识地绞在一起，指节微微发白，眼神游移不定，始终不敢与他长久对视。
一个清晰的判断在林秀心中成形：**钿野先生的，极大概率就是她。
此刻没有点破，仅仅是因为还缺少最后一环确凿的物证。
他需要那个能钉死一切的钥匙。
证据……证据在哪里？
林秀的视线转向自己手中握着的那张稿纸。
这是从钿野先生已然僵硬的手指间取出的，纸张边缘还留着濒死时抓握的褶皱。
如果这真是死者留下的最后信息，那么其中必然隐藏着指向凶手的线索。
“小石川**，”
他开口，声音在雨声的间隙里显得格外清晰，“这张稿纸，你认得吗？”
他将纸张微微前倾，好让她看清上面那些凌乱而古怪的简笔图画。”这些图案代表什么，你是否了解？”
千波的目光触及稿纸，身体几不可察地绷紧了一瞬。”……这是我的新作品，《亚圣利大的夕阳》的手稿。”
她低声回答，交叠的双手收得更紧，整个人透出一种坐困愁城的不安。
“手稿？”
林秀捕捉到她细微的情绪变化，继续追问，“那么，地下室地板上散落的那些，也都是这部作品的原稿吗？”
“是的。”
她几乎微不可闻地应了一声，顿了顿，又补充道，“钿野先生当时去地下金库……或许就是想找我的这些稿子。”
“既然如此，”
林秀的指尖轻轻点在稿纸**，“为什么在生命的最后一刻，他偏偏只紧紧抓住了这一张？这张纸有什么特殊之处？”
他再次仔细审视那些线条：一个看似摔倒的人形，旁边有另一个简笔勾勒的身影，背景是几道潦草的斜线，或许象征夕阳或光芒。”千波**，能否请你为我解释一下，这画面描绘的是怎样的场景？”
“故事的主角……是一位舞蹈演员。”
千波的声音依旧很低，像怕惊动什么，“她因为意外摔倒受伤，恰好被一位路过的医生救起。”
“所以，这部小说讲述的是舞者与医生之间的爱情故事？”
千波轻轻点了点头。
林秀没有继续评价这个题材。
窗外又一道闪电撕裂天幕，紧随其后的炸雷震得窗棂嗡嗡作响。
暴雨非但没有止歇的迹象，反而更加猖獗，仿佛要将整个世界淹没。
他将那张可能承载着死亡密码的稿纸小心折起，正准备放入口袋，动作却忽然顿住了。
他的目光被纸上某个之前未曾留意的细节吸引——不是那些图画，而是纸张本身，在昏暗光线下映出的一点难以察觉的痕迹。
（未完待续）
曼古诺——那条黄毛浓密如秋草的大犬，正将一只绒布拖鞋拨来拨去，自得其乐地玩耍着。
它身形魁梧，模样乍看确实带着几分骇人，性情却温顺得出奇。
无人指令时，便只安静地伏在角落，从不无故吠叫。
林秀一迟疑着朝它招了招手。
大狗眨了眨琥珀色的眼睛，随即起身，不紧不慢地踱到他跟前。
“握手。”
林秀一想起方才园子逗弄它的情景，也试着开口。
“汪。”
狗低声应了，顺从地抬起前爪，轻轻搭进他掌心。
爪垫上沾着湿泥，有些脏污——大约是先前在雨中走动时留下的。
林秀一握着那只毛茸茸的爪子，心里正这么想着……
“真对不起。”
小石川千波见状连忙站起，“林先生，我去拿条毛巾给您擦手。”
“噗嗤。”
园子在旁边掩嘴笑起来。
她早先逗狗时便领教过那对泥爪子，此刻只等着看这场面。
“不妨事，用纸巾擦擦就好。”
林秀一摆摆手，正要去取纸巾，那大狗却忽然又凑近了些，将另一只前爪也搭了上来。
“你倒是半点不认生。”
林秀一失笑，抬手揉了揉它厚实的头顶。
就在这时——
窗外又是一声“轰隆”
巨响，震得玻璃微微发颤。
闪电撕裂了夜幕，将半边天穹映得惨白如昼。
整栋别墅的灯光在瞬间熄灭。
壁炉里跃动的火光成了唯一光源，将客厅涂抹成一片摇曳的昏黄。
“大叔！”
园子惊叫出声，下意识地缩向身旁的林秀一。
“怎么突然黑了？”
“多半是闪电击中了附近的线路。”
林秀一望向窗外沉沉的雨幕，声音平静。
“唉，真是诸事不顺。”
小石川千波轻轻叹息，站起身来。
“林先生，园子**，二位今晚就在客厅将就一下吧。
若有什么需要，上楼叫我便是。”
“有劳了。”
林秀一颔首致意。
目送小石川千波的身影消失在楼梯转角，林秀一才侧过脸，看向几乎贴在自己臂膀上的女孩。
他眼底掠过一丝无奈的笑意。
“不过是停电，也值得这般紧张？”
“平时当然不怕！”
园子非但没有松手，反而将他的胳膊搂得更紧，嘴唇不自觉地微微嘟起。
“可这房子的地下室里……还躺着个死人呢！”
她压低了嗓音，带着几分惶然。
“大叔，我们回车里等好不好？我有点后悔来这里了。”
“雨势正猛，朱蒂一时半会儿怕是赶不到。”
林秀一摇了摇头，顺手将那本小石川千波的新作小说递到她面前。
“在车里待久了容易受寒。
不如借着炉火看看书，也把身上的湿气烤一烤。”
“……好吧。”
园子迟疑着应了声，接过书册，却仍紧紧挨着他坐下。
跳动的火光照亮书页上的字句，她却心绪纷乱，目光在行间游移，半晌也读不进半行。
客厅里一片昏暗，只有窗外透进的微弱月光勾勒出家具的轮廓。