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“呵，”
一声短促的冷笑从他喉间溢出，“女人说分手，总爱找些漂亮的借口。
可说到底……不都是心里换了人么？”
他喃喃自语般说着，脸上的神情一寸寸冷了下去，像冬日湖面缓缓封冻。
阳台上的女人依旧低着头，修剪着花枝，丝毫未曾察觉身后那道目光已变得森然。
他面色如常地取出两只塑胶手套戴好。
“坪内先生，我已经解释过了，不是那个缘故。”
女子轻叹一声，“我们不能再让姐姐……”
话未说完，回身之际，男人已疾步逼近。
颈间骤然被铁钳般的手掌扼住！
“你做什么！你……”
女子的呼喊随着指节收力渐弱成气音。
她面庞痛苦扭曲，双手徒劳地抓挠着那只青筋暴起的手臂。
男人对眼前的挣扎视若无睹，所有力量汇聚在十指之间，如同锁死猎物的蟒蛇。
时间在无声的角力中流逝。
五六分钟后，臂弯间的躯体终于停止抽动。
他松开手，那具身体便软软滑落在地，宛如抽去骨架的偶人。
“对不起啊桃子……是你逼我走到这一步的。”
男人对着不再起伏的身影呢喃。
视线扫过散落的花枝与被扯下半幅的窗帘，慌乱骤然漫上眼角。
他冲回客厅，戴着塑胶手套的双手开始疯狂搅乱屋内的秩序——沙发垫凌空飞散，抽屉尽数拉出，瓷器碎裂在墙角。
一场入室劫案正在他手中迅速成型。
正当收尾之际，口袋里的手机陡然震响。
“呼……”
男人深深吐息，待胸腔起伏渐缓，才按下接听键。
“喂？”
听筒里传来试探的询问：“坪内老师？”
我很快就要到模特相田**的住处了。
电话那头的人有些困惑：“坪内老师，您难道忘了吗？今天中午约好了要为相田**拍照的，这件事不是早就安排好了吗？”
下午的光线正缓缓西斜，小哀和小兰刚结束学校的课程，林秀一开车带着她们返回公寓。
还没等车子靠近楼下，远远就看见**闪烁，公寓入口已被拉起的警戒线层层围住，四周聚集了不少驻足观望的行人。
“这是发生什么了？”
小兰透过车窗望向外面，语气里带着疑惑。
“既然连警察都来了，恐怕不是什么小事。”
林秀一将车停稳，领着小兰和小哀穿过人群，向公寓门口走去。
没走几步，便看见工藤新一和毛利小五郎正站在**旁，与白鸟警官低声交谈。
林秀一走上前，开口问道：“这里出什么事了？”
毛利小五郎转过头，表情略显凝重：“发生命案了，看起来像是入室抢劫引发的悲剧，听说凶手可能是个正在通缉的犯人。”
“如果只是这样，警方的封锁应该不会持续太久吧？”
林秀一追问。
毛利小五郎看了他一眼：“你有急事？”
“别墅最近在整修，我们暂时都住在这边。”
林秀一微微叹气，又接着问，“出事的是哪一层？”
“六楼，”
毛利小五郎答道，“受害者是位女模特。”
六楼？女模特？
林秀一目光与小哀轻轻一碰，两人眼中同时掠过一丝了然。
“能看一下遇害者的照片吗？”
白鸟警官递来一张现场拍摄的影像：“这位就是受害人相田**。”
林秀一接过照片端详，画面中的年轻女子果然正是昨日电梯间里有过一面之缘的那位。
“怎么，秀一你认识她？”
毛利小五郎带着几分戏谑的语气问道，“难道这位女士也是你……”
“别乱说。”
林秀一的目光迅速掠过身旁的小兰与灰原哀。
“我和她只有过短暂相遇。
昨晚从帝丹学园祭返回时，在电梯里碰见过她。
当时她身旁有位男士，两人举止亲密，看起来是情侣关系。”
“既然林先生曾与受害人接触过，这起案件也请您协助调查吧。”
白鸟警官立刻接话。
在目暮警部缺席的情况下，全权负责本案的他正感到压力沉重，多一位助力自然求之不得。
……
林秀一带着小兰与灰原哀，随白鸟一行人抵达六楼案发现场时，鉴识课人员已完成初步勘查。
当他们踏入那间公寓，两名警员正用担架移出**。
工藤新一轻轻掀开覆盖的白布，露出颈部残留扼痕、双目圆睁的女性**。
“啊！”
小兰低呼一声，下意识躲到林秀一身侧。
灰原哀则神色平静地观察着**轮廓，轻声自语：“昨天傍晚才在电梯里遇见，今天竟已天人永隔。”
“受害人在客厅遇害，”
白鸟向众人说明，“目前确认**为颈部受压导致的窒息，现场留有激烈反抗的痕迹。”
不愧是做模特的，身形线条优美，容貌也相当出众。
毛利小五郎带着几分感慨评价道。
“老师！”
工藤新一有些无奈地叹了口气，抬手将白布重新盖好。
众人走进公寓，首先看到的是凌乱不堪的客厅。
虽然**已被移走，但现场仍保持着原状。
地板上散落着几近枯萎的花瓣，一旁的窗帘被扯落大半，柜子和抽屉都被翻得一片狼藉。
“有个地方比较奇怪，”
白鸟警官带着疑惑开口，“根据鉴识课的报告，在散乱的许多遗物上都检测到了同一种花粉。”
“会不会是相田女士挣扎时沾上的？”
“花粉？”
工藤新一微微皱眉，“就算死者有过挣扎，花粉的分布范围也不该这么广。”
“对了，那两个人是？”
毛利小五郎指向角落里的两名男子，“他们也和案子有关？”
“他们是第一发现人，”
白鸟解释道，“左边那位是相田女士的姐夫，坪内先生，职业摄影师。
旁边的是他的摄影助手，岸先生。”
“两人今天原本约好来这里找相田女士拍照，按门铃时发现公寓门没锁。
刚作完案的凶手突然从屋里冲出来，还用铁棒之类的器物袭击了他们。”
客厅里的空气仿佛凝滞了一瞬。
工藤新一的声音打破了沉默：“牙刷有两支。”
他的目光扫过浴室半开的门，“毛巾、水杯、拖鞋……都是成双的。”
白鸟警官靠在门框边接话：“坪内荣辅的随身物品我们没找到，应该是被凶手带离了现场。”
“昨天在电梯里，”
林秀一的声音从玄关处传来，带着某种刻意的平静，“我看见的那个摄影师，就是坪内。
他和死者靠得很近，动作亲昵，我当时以为是一对情侣。”
他顿了顿，“没想到是这种关系。”
“姐夫和小姨子！”
毛利小五郎咂了咂嘴，眼睛里掠过一丝发现秘闻的光，“这可真是——”
“毛利先生，”
白鸟打断他，语气平板，“情感纠葛属于私人领域，只要不触及法律，我们无权过问。
那是另一个层面的问题。”
工藤新一没有参与对话。
他在不算宽敞的公寓里慢慢踱步，像在阅读一本摊开的书。
客厅连着一个小工作间，门虚掩着，里面是简易的冲洗照片的暗房设备，空气里残留着淡淡的化学药水气味。
这里显然常有人留宿，痕迹无处不在。
他走回客厅**，蹲下身，打开了电视柜下方一个不起眼的矮柜。
里面整齐码放着相机机身、长短不一的镜头、滤镜盒，以及一个便携式聚光灯。
工藤新一伸出手指，轻轻触向那盏聚光灯的金属外壳。
指尖传来的温度让他倏然收手。
“不对劲？”
毛利小五郎注意到他的动作。
“灯还是温的，”
工藤新一眉头微蹙，盯着自己的指尖，“刚熄灭不久。”
他抬起头，环视四周，“一个闯空门行凶的歹徒，会有闲情逸致在这里摆弄摄影器材，甚至用这盏灯？”
他的目光再次扫过房间。
表面看来一片狼藉，抽屉被拉开，杂物散落。
但那些真正值钱的东西——柜子里陈列的摄影装备，却安然无恙，连摆放的角度都未曾改变。
混乱仿佛一层浮于表面的油彩，之下是某种奇怪的秩序。
“太刻意了。”
他低声说，像在对自己陈述。
“或许是门铃声惊动了对方，凶手才会仓促停手逃走。”
坪内额头渗出细密的汗珠，手指无意识地绞在一起。
“各位警官与其在这里反复查看，不如立刻去追捕那个闯进来的强盗？”
“搜查队已经展开行动了。”
白鸟的声音平稳如常，带着公事公办的克制。
“请您冷静，坪内先生。”
“冷静？你要我怎么冷静！”
坪内猛然抬手砸向墙面，沉闷的撞击声在走廊里回荡。
“桃子死了……我该怎么面对我妻子？”
“面对妻子？”
毛利小五郎从鼻腔里哼出一声短促的冷笑。
“那你和小姨子之间的那些事，又打算怎么向她说明？”
“什、什么？”
坪内的表情瞬间凝固，他下意识地瞥向站在一旁的林秀一，眼神里闪过几分慌乱。
随即他挺直脊背，刻意提高了声调：
“这位先生恐怕是误会了。”
“我妻子只有一个妹妹，我平日对她多些关照，她才对我比较亲近。”
“但这纯粹是家人之间的感情，我们从未有过任何越界的行为！”
“不必急着澄清，您的私人关系并非我们调查的重点。”
白鸟无所谓地摊了摊手，目光扫过工藤新一与林秀一。
“目前看来，这仍然是一桩入室抢劫案吧？”
“毕竟有两名目击者亲眼看见强盗从屋里冲出去，案情应该已经很清楚了。”
“确实没什么好查的了，明显就是抢劫**。”
毛利小五郎懒洋洋地掩嘴打了个哈欠。
“接下来的追捕工作就交给警方了，我们这些外行也帮不上什么……”
“真的只是……入室抢劫吗？”
工藤新一缓缓环视着公寓的每个角落。
某种难以言说的违和感在他心头盘旋不去。
他正陷入沉思，身旁的林秀一却忽然开口：
“两位是否向警方描述了凶犯的外貌特征？”
白鸟警官身旁的青年继续追问。
“早就说过了！”
坪内急声应道，语气略显焦躁，“当时场面太混乱，我们都没能看清细节。”
他顿了顿，指尖无意识地摩挲着背包肩带，“不过模糊的印象还是有的——那是个高壮的男人，额角带着伤，黑色短发，眼神凶狠得很，力气也大得吓人。”
“坪内先生提到的特征，很符合我们正在追缉的一名连环抢劫犯。”
白鸟低声向青年补充。