沧州东光，地处燕赵腹地，自古民风刚直，重忠义、轻柔媚。袁恕己便生于此地汝南袁氏一脉，祖上追溯至东汉四世三公的袁氏宗族，虽历经数百年王朝更迭，家族读书仕进、守正持节的家风从未断绝。
史书并未精确记载袁恕己出生年份，只知他卒于神龙二年（公元706年），结合其仕途轨迹推算，离世时约莫五十余岁，一生大半时光，都活在女主临朝、李武相争的动荡年代。
少年时期的袁恕己，和寻常世家子弟截然不同。同郡世家子弟多热衷于诗酒应酬、奔走权贵门庭，只求在武周朝堂谋一份清闲厚禄，袁恕己却埋首两类书籍不肯释卷：一是历代刑法律令，二是前朝治乱名臣传记。旁人笑他死板，说当今圣主乃千古唯一女帝，朝堂风气早已变通，何苦死守古人严苛礼法。袁恕己从不与人争辩，只是默默记下心中所想：律法是天下底线，宗室社稷是万民根基，无论谁掌江山，这两样都不能乱。
成年后，袁恕己凭门荫入仕，起步官职不算显赫，却恰好踩在刑狱体系这条路上。从地方司法佐官做起，一路稳扎稳打，不钻营、不攀附，断案只求公允，绝不迎合地方豪强与武氏外戚。武周天授、长寿年间，酷吏横行，来俊臣、索元礼之流靠着罗织谋反罪名，肆意屠戮朝臣宗室，朝堂人人自危，但凡经手刑案，都刻意加重判罚，只求不被酷吏盯上。唯独袁恕己执掌刑狱时，但凡查到冤屈，必反复核验卷宗，敢于驳回上层授意的重判文书。
数次顶撞酷吏党羽，有人暗中给他递话，劝他明哲保身，莫要拿自家性命做赌注。袁恕己只淡淡回了一句：“掌刑者若不能守公道，百姓何处求生？”这份不肯折腰的性子，让他在底层官吏与宗室之中攒下极好口碑，也引起了相王李旦的注意。
彼时朝堂格局分外微妙。武则天登基改周，废黜原中宗李显为庐陵王，立幼子李旦为傀儡皇帝，不久又降李旦为皇嗣，后改封相王，软禁于王府之中，一举一动皆有眼线监视。李旦常年谨小慎微，不敢显露半分对李唐社稷的执念，暗中却悄悄寻访品性正直、不依附武三思、二张集团的朝臣，作为日后自保、光复大唐的储备力量。
长安年间，袁恕己升任司刑少卿，掌管京城刑狱核心事务，同时兼任相王府司马，正式成为相王李旦府中核心僚属。这个职位看似只是王府属官，实则意义非凡：他一面手握京城司法权，能接触百官案件、洞悉朝堂各方势力底细；一面常年伴在李旦身侧，成为相王在外朝最可靠的联络人。
这段蛰伏岁月，是袁恕己人生里最考验心性的十几年。武氏子弟瓜分朝堂权柄，张易之、张昌宗兄弟凭借武则天晚年的宠信，一跃成为凌驾百官之上的权贵，卖官鬻爵、构陷忠良，就连武三思、武承嗣都要刻意讨好二张。洛阳城中，逢迎张氏兄弟成为升官捷径，无数官员主动登门送礼、写诗吹捧，王府官吏也多有人劝袁恕己随大流，给自己留条后路。
袁恕己直接回绝所有与二张往来的机会，府中幕僚忧心忡忡，怕张氏兄弟记恨，暗中罗织罪名加害相王与他。袁恕己自有盘算：眼下武则天尚在，根基未动，贸然对抗只会打草惊蛇，眼下最要紧的，是保存李唐宗室力量，暗中联络心向大唐的老臣，静待时局转机。
他利用司刑少卿的职权，悄悄保全不少被二张、酷吏诬陷的李唐旧臣。有忠于李氏的官员被安上谋逆罪名，关押大理寺待斩，袁恕己反复梳理证据，找出卷宗漏洞，层层上报力争减刑，哪怕得罪武氏党羽，也要保住忠良性命。不少逃过一劫的朝臣，暗中记下袁恕己这份恩情，这也为日后神龙政变，攒下了至关重要的人脉根基。
闲暇之时，袁恕己有个旁人难以理解的习惯——服食黄金粉末。唐朝上流贵族盛行丹药养生，有人炼朱砂、炼草药，唯独他独爱吞服少量黄金，称黄金性稳，可安神固本。身边友人都劝他不可常年吞食金属，恐损伤脏腑，袁恕己只是一笑置之，谁也不曾料到，这个不起眼的小习惯，日后会成为奸人加害他的突破口，让他承受世间极致酷刑折磨。
常年周旋于诡谲朝堂，袁恕己练就极强的统筹与调度能力。相王王府内外安保、南衙禁军人脉、文武朝臣联络渠道，全由他一人梳理统筹。李旦性子温和内敛，不善谋划兵变、朝堂博弈之事，但凡涉及朝堂暗流、宗室安危，全部托付给袁恕己决断。两人君臣相知，相王全然信任袁恕己的忠诚与智谋，袁恕己也将守护相王、复兴李唐当作毕生夙愿。
时光推移至长安四年末，武则天已是八十岁高龄，常年卧病长生殿，隔绝百官，只允许张易之、张昌宗兄弟近身侍奉。
二张趁机垄断内外消息，大肆清除反对自己的朝臣，甚至暗中图谋不轨，想要趁女皇病重把持朝政，李唐社稷危在旦夕。
蛰伏多年的力量，终于等到起事的契机，一场颠覆武周、迎回大唐的兵变，正在暗中悄然布局，袁恕己，便是这场惊天谋划里不可替代的关键一环。
洛阳长生殿的病榻之上，一代女皇武则天缠绵病榻，神智时清时昏，军国政令尽数交由张易之、张昌宗传递。两兄弟手握宫门出入权限，隔绝宰相与女皇的奏对通道，朝中但凡有官员上书弹劾二人，转眼便会被捏造罪名流放诛杀。宰相张柬之，早年受狄仁杰举荐入朝，毕生心念恢复李唐江山，眼见局势危急，决意联合一众忠臣发动兵变，铲除二张，逼迫武则天还政李氏。
张柬之最先联络的四位核心骨干，分别是鸾台侍郎崔玄暐、左羽林将军敬晖、右羽林将军桓彦范，最后一人，便是司刑少卿、相王府司马袁恕己。五人构成神龙政变核心集团，后世统称“五王”，各司其职，分工清晰：张柬之统筹全局、策反羽林禁军；崔玄暐以文官身份联络台省百官；敬晖、桓彦范执掌北门羽林军，负责入宫诛杀张氏兄弟；而袁恕己独揽两大重任，其一，全程陪同相王李旦，统领南衙全部兵马，镇守洛阳皇城各处城门，防备武氏外戚、张氏党羽起兵作乱；其二，兵变结束后，抓捕所有依附二张的文武官员，清算乱党、稳定京城治安。
这份分工足以看出众人对袁恕己的极度信赖。北衙羽林是入宫突击主力，南衙禁军却是掌控整个洛阳城的根本，一旦兵变过程中城外武家势力举兵反扑，只要南衙失守，整场谋划会瞬间崩盘。守护皇城、管控百官、稳定后方的重担，唯有兼具宗室信任、司法职权、调度能力的袁恕己能够承担。
密谋阶段，五人多次私下会晤，不少官员心存顾虑，担心兵变失败株连九族，更有人提出折中办法，只上书女皇驱逐二张，不必动刀兵。袁恕己当场反驳，条理清晰剖析利弊：“二张羽翼遍布朝堂内外，女皇病重偏听偏信，一纸文书根本无法根除祸患。今日放过二人，待他们缓过神，必会罗织谋逆罪名，屠戮所有心向李唐的朝臣，到时候宗室覆灭，再无翻盘余地。唯有趁女皇病重，一举诛杀首恶，逼迫还政，方能永绝后患。”
一番话说服一众摇摆不定的官员，坚定了所有人起兵的决心。同时，袁恕己主动梳理南衙禁军花名册，逐一筛选可靠将领，剔除与武三思、二张有利益往来的军官，提前调配粮草、兵器，划分各城门守备兵力，连兵变突发后的安民告示、乱党抓捕流程都提前拟定妥当，心思缜密到极致。
神龙元年正月二十二，黎明未至，洛阳皇城内外暗流涌动。敬晖、桓彦范率领策反完毕的北衙羽林兵，自玄武门冲入长生殿，当场斩杀张易之、张昌宗两兄弟，提着人头觐见武则天，逼女皇交出皇权。同一时刻，袁恕己身披铠甲，紧随相王李旦坐镇南衙官署，手握数千南衙甲士，关闭洛阳所有城门，全城戒严。
张氏兄弟的党羽听闻宫内兵变，立刻调动私兵、府兵想要冲进皇城救援，却被提前布防完毕的南衙禁军死死拦在城门之外。袁恕己亲自登城楼指挥调度，有条不紊分派兵力拦截各路乱党，但凡有聚众作乱、藏匿张氏亲信者，当场抓捕，绝不姑息。城内文武百官人心惶惶，不少人躲在家中不敢出门，袁恕己提前派人前往各官署安抚，告知此次兵变只诛二张奸佞，绝不牵连无辜朝臣，稳定住全城官民恐慌情绪。
宫内，武则天被迫同意传位太子李显；宫外，袁恕己带领南衙兵马展开大规模清算，将依附二张、为虎作伥的宰相韦承庆、崔神庆，以及一众刺史、御史尽数收押入狱，封存张氏兄弟贪墨得来的巨额财宝，清查他们多年安插在朝堂的党羽，短短一日之内，洛阳城乱象尽数平息，未爆发大规模流血冲突，这份安定，大半归功于袁恕己提前周全的布置。
正月二十五，太子李显正式复位登基，是为唐中宗，废黜武周年号，恢复大唐江山，数十年武周统治就此落幕。论功行赏，五名主导政变的功臣全部加官进爵，袁恕己获封银青光禄大夫，升任中书侍郎、同中书门下三品，跻身宰相行列，封南阳郡公，赏赐实封五百户，享有封地赋税，一跃成为朝堂核心重臣。
此时的袁恕己，手握相权、掌控刑狱司法，背后有相王李旦全力支持，看似风光无限，可他心中始终存有隐忧。兵变当日，众人一心诛杀二张、恢复李唐，却犯了一个致命疏漏——没有顺势铲除武三思为首的武氏残余势力。当时桓彦范、敬晖多次提议诛杀武三思，永绝后患，张柬之却认为诛杀二张已经完成目标，武三思无兵权，不足为惧；袁恕己彼时也曾极力劝说，武氏根基深厚，留之必成大患，奈何一众老臣心存妇人之仁，最终放过武氏宗族。
这个看似微小的妥协，为五人日后悲惨的结局埋下致命祸根。袁恕己早已预见未来朝堂会再起风波，复位后的唐中宗李显性格懦弱，早年流放庐陵多年，受尽苦楚，复位后极度依赖皇后韦氏，又格外亲近武三思，对当年拼死扶他上位的五名功臣，反倒心存忌惮，担心五人兵权、声望过高，威胁自身皇权。
朝堂之上，危机已然潜伏，袁恕己却没有选择明哲保身、趋炎附势，依旧坚守为官底线，刚直行事，接连做出两件得罪皇室权贵的大事，彻底惹恼韦后、安乐公主一党，将自己推向奸佞的对立面。
唐中宗复位初期，百废待兴，百姓历经多年战乱、徭役，民生凋敝，本应轻徭薄赋、厉行节俭，可中宗与韦皇后贪图享乐，大肆兴修宫殿园林，奢靡之风迅速席卷宫廷。朝中官员大多顺着皇帝心意，阿谀奉承，唯独袁恕己身为宰相，屡次直言劝谏，丝毫不顾及皇室颜面。
朝堂有一名将作少匠杨务廉，此人并无治国理政之才，唯独擅长营造奢华宫苑，靠着精巧的土木技艺讨好皇室，一路升至九卿高位。中宗登基后，杨务廉不停上奏，提议扩建宫殿、开凿池苑，耗费国库巨额钱粮，只为满足帝后游玩享乐的私欲，不少官员为讨好皇帝，纷纷夸赞杨务廉能干。
袁恕己看在眼里，心中愤慨，直接在朝堂之上当庭弹劾杨务廉，一番言辞掷地有声，被完整记载于新旧唐书之中：“务廉位居九卿，任职多年，从未进献安邦定国的良策，只一心钻研奢华营造之事，耗费国库财力取悦陛下。若不将此人贬谪外放，天下人都会以为陛下推崇奢靡，圣明德行无法昭告四海百姓。”
满朝文武当场哗然，所有人都清楚杨务廉是帝后身边红人，无人敢轻易指责，袁恕己却不留半分情面，句句直指要害。唐中宗虽心中不悦，但自知理亏，无法反驳袁恕己的劝谏，只能下旨将杨务廉贬为陵州刺史，朝堂奢靡建造之风短暂收敛。此事过后，朝野正直官员无不敬佩袁恕己敢言敢谏，可韦后、一众趋附皇室的佞臣，已然将他视作眼中钉。
没过多久，安乐公主李裹儿一事，更是让皇室对袁恕己的恨意加深。安乐公主是中宗与韦皇后最疼爱的女儿，自幼骄纵蛮横，仗着帝后宠爱横行京城，府中奴仆也借着公主威势欺压百姓，无人敢管。一日，安乐公主府上恶奴当街强抢民间女子，百姓哭诉至刑部衙门，官员碍于公主权势，犹豫不决，不敢抓捕恶奴治罪。
时任司刑体系最高长官的袁恕己得知此事，当即下令刑部捉拿肇事家奴，依法收押，准备定罪处刑。安乐公主得知家奴被抓，立刻冲进皇宫向中宗哭闹，控诉袁恕己刻意针对皇室，目中无人。心软的唐中宗耐不住女儿纠缠，亲笔写下手诏，下令刑部立刻释放恶奴，不许追究罪责。
手诏传至中书省，百官纷纷劝说袁恕己遵旨放人，不要为一介奴仆得罪公主与皇后。可袁恕己认准律法面前不分宗室平民，直接拒不奉诏，搁置皇帝手诏，亲自入宫觐见唐中宗，层层剖析其中利害：“陛下刚刚复位，正要收拢天下民心，若公主家奴强抢百姓却不受惩罚，民间只会觉得皇室仗势欺人，律法形同虚设。今日纵容恶奴，他日权贵子弟纷纷效仿，百姓无处伸冤，大唐根基必将动摇。公主宠爱虽重，却不能凌驾国法之上。”
一番恳切说辞，让唐中宗无言辩驳，最终只能默许刑部按律将作恶奴仆斩首。这件事大快人心，民间百姓纷纷称颂袁恕己公正，可安乐公主、韦皇后对他恨之入骨。安乐公主的丈夫武崇训，正是武三思次子，武三思本就记恨五王当年不诛杀自己，经此事后，彻底下定决心，联合韦后、安乐公主，合力构陷、排挤以袁恕己为首的五位政变功臣。
武三思心思阴狠，很快想出一套明升暗降的计策，他每日入宫陪伴韦皇后，在中宗面前不断谗言，谎称五王手握重权、声望过高，私底下笼络朝臣，有恃功专权、图谋不轨之心。懦弱的唐中宗本就忌惮五王兵权与朝野声望，听得多了，心中猜忌越来越重。
神龙元年五月，朝廷下达诏令，罢免张柬之、崔玄暐、敬晖、桓彦范、袁恕己五人全部宰相实权，加封五人为郡王，每月仅初一、十五能够入朝觐见皇帝，看似尊荣无比，实则彻底剥夺参政权力。其中袁恕己晋封特进、南阳郡王，原本赏赐的五百户实封，在武则天驾崩遗诏中追加至七百户，丰厚封赏只是掩盖削权的伪装，五王就此被排挤出权力核心。
袁恕己封南阳郡王之后，虽保留爵位俸禄，却再也无法参与中枢决策，每日闲居府邸，看着朝堂被武三思、韦后一党把控，奸佞当道、朝纲日渐混乱，心中满是无力与悲愤。身边亲信劝他主动向武三思服软求和，放弃刚直行事，保全自身平安。袁恕己断然拒绝：“我当年冒着灭族风险发动兵变，只为恢复李唐、匡扶正道，如今反倒要向祸乱朝纲的奸人低头，这般苟活，不如一死。”
他清楚，武三思绝不会就此罢休，削去实权只是第一步，接下来必然会罗织罪名，将五人流放、迫害，一场灭顶之灾，正在步步逼近。
武三思剥夺五相实权之后，并未停下清算的脚步，日夜谋划如何彻底铲除五王。他深知唐中宗对谋反二字极为敏感，只要扣上谋逆罪名，皇帝定会狠心处置昔日扶立自己的功臣。
神龙二年，驸马都尉王同皎看不惯武三思与韦皇后私通乱政，暗中招募勇士，计划埋伏宫门诛杀武三思。不料计划提前泄露，武三思抢先一步上奏唐中宗，王同皎被捕后满门抄斩。这件事，成为武三思陷害五王最好的借口。
武三思暗中指使许州司功参军郑愔上书告发，凭空捏造证词，谎称袁恕己、敬晖、桓彦范等人私下与王同皎互通书信，早已串通谋划诛杀武氏、废除皇后，王同皎之事只是他们全盘谋反计划的一环。凭空捏造的证据摆在唐中宗面前，本就猜忌五王的皇帝怒火攻心，完全没有核查案件真伪，直接下旨贬黜五人外放地方。
袁恕己最先被贬为豫州刺史，车马刚抵达豫州治所，贬谪文书再次下达，改任郢州刺史，接连两次贬官，待遇一降再降。武三思依旧不肯收手，持续不断在中宗面前诋毁，不久之后，朝廷新诏令抵达：剥夺袁恕己南阳郡王全部封爵，贬为窦州司马。
窦州地处岭南，也就是如今广东信宜一带，在唐朝属于未充分开发的蛮荒之地，山林密布、瘴气横行，中原人去往岭南，十有八九会染上瘴毒重病，等同于半条脚踏入鬼门关。一路南下，沿途州县官员都受武三思授意，刻意苛待袁恕己，车马供给短缺，食宿简陋，昔日堂堂宰相、南阳郡王，如今如同罪囚一般艰难跋涉。
即便将袁恕己流放岭南偏远州县，武三思依旧觉得不够，还需要更重的罪名，彻底断绝朝廷重新起用五王的可能。不久之后，京城爆出韦皇后与武三思私通的流言，传遍洛阳大街小巷，百姓议论纷纷，有损皇室颜面。这件事本是武三思自身丑闻，他却想出歹毒计策，暗中派人四处散播谣言，谎称所有诋毁韦后、污蔑宫廷秽乱的流言，全是袁恕己、桓彦范等人刻意散布，目的是离间帝后，颠覆大唐社稷。
这套嫁祸之计无比阴毒，将宫廷所有丑闻全部扣在五王头上。唐中宗得知流言来源的“说辞”，龙颜大怒，认定五王心怀歹念，下旨将袁恕己从重处置，流放更远、更荒凉的环州，终身禁锢，不得离开流放之地半步。
环州位于如今广西河池西北，比窦州环境更加恶劣，深山密林环绕，毒虫猛兽遍布，常年瘴雾不散，中原人流放至此，很难存活。押送袁恕己的差役一路受人指使，不断刁难、羞辱他，削减粮食饮水，赶路不分昼夜，袁恕己一路风餐露宿，身体饱受摧残，却从未向奸佞低头，沿途但凡遇见受苦百姓，依旧拿出仅剩的干粮接济，哪怕自身处境凄惨，也不曾丢掉为官为民的本心。
一同遭贬的其余四王，处境同样凄惨：张柬之流放途中忧愤成疾，病逝蛮荒；崔玄暐不堪岭南瘴气，重病离世；敬晖流放崖州，等候酷吏到来，最终惨遭凌迟；桓彦范流放贵州，被酷吏用竹槎拖拽，皮肉磨尽后乱棍打死。五名一同光复大唐的功臣，尽数落入武三思布下的绝境，无人能够幸免。
武三思担心唐中宗日后心生悔意，召回五王重新启用，留下心腹大患，便询问门下谋士崔湜，如何彻底永绝后患。崔湜献上毒计，建议派遣一名狠辣酷吏，携带伪造的皇帝密诏，前往五人流放之地，全部就地诛杀。崔湜举荐大理正周利贞执行这项暗杀任务，此人手段残忍，早年靠着罗织罪名、酷刑逼供上位，做事毫无底线，深得武三思信任。
周利贞领命之后，带着数名杀手，分路奔赴五王流放之地，一场针对五位救国功臣的血腥追杀，就此拉开帷幕。当周利贞的车马朝着环州疾驰而去时，远在深山流放地的袁恕己，尚且不知，一场极致痛苦的死亡酷刑，正在等待着他。
周利贞一路快马加鞭，率先追上流放贵州的桓彦范，施以竹槎酷刑，活活折磨致死；随后赶往崖州，将敬晖凌迟处决；等他抵达环州时，袁恕己正被官兵软禁在山间简陋屋舍之中，衣衫破旧，身形憔悴，却依旧端坐读书，神色平静，不见半分求饶怯懦。
周利贞手持伪造的皇帝制书，假意宣读圣旨，宣判袁恕己死罪。袁恕己听闻旨意，心中瞬间明白，这绝非中宗本意，全是武三思暗中授意，可流放之地四面环山，无任何人能够传递消息回京辩白，根本无力自证清白。
周利贞深知袁恕己常年吞食黄金粉末，黄金淤积脏腑，寻常刀剑、毒药难以快速夺去性命，特意提前备好数升野葛汁。野葛是岭南剧毒草木，汁液入腹后，不会瞬间毙命，只会缓慢腐蚀五脏六腑，带来撕心裂肺、绵延不绝的剧痛，是当时最为残忍的毒刑之一。
酷吏命左右士兵强行控制住袁恕己，掰开他的嘴巴，将数升浓稠的野葛毒汁尽数灌入口中。毒药入喉片刻，毒性迅速蔓延全身，脏腑如同被万千利刃切割、灼烧，剧烈绞痛席卷四肢百骸，袁恕己浑身剧烈抽搐，冷汗浸透全身衣物，痛到无法直立，重重跪倒在地。
黄金粉末常年积在胸腹之间，与野葛剧毒相互冲撞，加剧痛苦。史书原文记载这一幕：“饮野葛数升，不死，愤懑，抔土以食，爪甲尽，不能绝，乃击杀之。”
极致痛苦之下，袁恕己求生不得、求死不能，腹中灼烧绞痛让他近乎癫狂，双手疯狂抓挠脚下坚硬泥土，指尖血肉模糊，十根指甲全部硬生生磨落，鲜血混着泥土沾满手掌。他痛到极致，俯身抓起地上泥土往口中吞咽，试图用泥土压制腹中剧痛，可一切徒劳，毒性依旧不停侵蚀五脏，折磨持续许久，他始终没有断气。
周利贞在一旁冷眼旁观，见剧毒迟迟无法夺走袁恕己性命，失去耐心，下令身旁士兵上前，持刀将受尽酷刑、奄奄一息的袁恕己当场击杀。一代匡扶大唐、刚正无私的宰相，神龙政变核心功臣南阳郡王袁恕己，就这样惨死在蛮荒深山，死状凄惨，年仅五十余岁。
周利贞杀害袁恕己之后，搜刮走他身上仅存财物，草草寻一处山林荒地掩埋遗体，没有棺椁、没有墓碑，救国忠良，最终落得曝骨蛮荒、无人收葬的下场。消息传回洛阳，朝堂少数尚存良知的官员暗自落泪，却畏惧武三思权势，不敢公开悼念，只能私下悄悄祭奠。
武三思得知五王尽数身死，心头大患全部清除，自此在朝堂更加肆无忌惮，与韦皇后、安乐公主把持朝政，卖官鬻爵，祸乱朝纲，大唐江山再度陷入风雨飘摇。仅仅四年之后，景龙四年，韦后与安乐公主野心膨胀，毒杀唐中宗李显，想要效仿武则天临朝称帝，天下大乱。
相王李旦之子李隆基，联合太平公主发动唐隆政变，诛杀韦后、安乐公主、武三思一党，彻底清除祸乱朝堂的奸佞，扶持相王李旦登基，是为唐睿宗。李旦坐上皇位之后，第一件事便是为当年一同蛰伏王府、舍命光复大唐，却惨遭奸人虐杀的袁恕己平反昭雪。
景云元年，唐睿宗李旦颁布诏令，追复袁恕己全部官爵、南阳郡王封邑，派人远赴广西环州蛮荒之地，寻找当年草草掩埋的遗骨，以王侯礼制重新安葬，赐予谥号“贞烈”，高度概括袁恕己一生忠诚不屈、刚正殉国的品格。
睿宗想起昔日在相王府，袁恕己数十年不离不弃，暗中保全宗室，谋划神龙政变稳定京城，为官不惧权贵、坚守国法，最后却遭无妄罪名流放虐杀，心中悲痛不已，多次下诏优待袁恕己留存世间的族人后代，免除家族徭役赋税，选拔袁家子弟入朝为官，弥补当年忠臣蒙受的冤屈。
开元六年，唐玄宗李隆基执掌朝政，感念神龙政变五王复兴大唐的盖世功勋，下旨将袁恕己、张柬之等五人的灵位供奉于唐中宗太庙之中，后世皇室四时祭祀，承认五王不可磨灭的救国功绩，让天下后人知晓五王忠义事迹。
唐德宗建中三年，朝廷再度追封前朝功勋名臣，追加袁恕己太子太傅荣誉官职，位列大唐开国功臣配享名单，官方史书《旧唐书》《新唐书》单独为其立传，完整记录一生功过，让袁恕己的故事流传后世，不被岁月埋没。
袁家文脉并未因袁恕己惨死断绝，曾孙袁德文承袭家族读书风骨，苦读诗书，于开成三年考中进士，受朝廷任命为秘书省校书郎，整理皇家典籍，延续先祖清正治学、坚守道义的家风，印证忠义世家自有传承。