第二日拂晓，林间晨雾未散，贺楚便带着白狼、鹰三与藏锋四人辞别云外居。马蹄踏过沾露的石径，声渐轻，影渐淡，终于没入苍青的山霭之中。
昨夜临别时，他立在月洞门边，对我说：“此去西鲁，不过十余日路程，安置妥当，我便提前归来。”
话虽如此，他眼中却藏着未尽之语，婚仪诸事，府邸布置，宾客名录，乃至那袭早已备好却迟迟未迎回主人的嫁衣，皆需他亲自打点。
白狼沉稳，鹰三机警，藏锋缜密，皆是得力之人，西鲁宫中亦有信得过的人手相助，可有些事，终究要他亲手安排，一一过目，方能安心。
成平站在台阶上目送良久，直到马蹄声彻底隐入山谷，才小声说：“贺楚哥哥走得好急。”
云泽轻轻按了按他的肩，温声道：“等你长大便知，人生有些日子，是值得跑着去迎接的。”
娘亲执起我的手，缓步往院内走：“这二十几日，咱们一家好好过。”
她侧首看向我：“日子定下了，便不能误，西鲁路远，若等到了才行礼，吉时就过了。我与你爹，还有贺楚商量定了——八月十八那日，就在咱们云外居，先办迎亲之礼。”
她顿住脚步，轻轻拍拍我的手：“礼数虽简不陋，告祖、奠雁、交拜，一样都不会少。待你们回到西鲁宫中，再行庙见、宴宾客，便是全礼了。”
原来爹娘与贺楚早已虑及于此。山高水远，不阻佳期，在云外居行迎亲之礼，既全了“八月十八”这吉日，又合了“亲迎”的古礼——新郎亲至女家，迎新人同归。
成平在一旁听了，眨了眨眼睛问道：“那姐姐算不算嫁了两次？”
云泽笑着轻拍他的肩：“同一桩婚事，一处迎娶，一处成家。犹如明月映两川，清辉共一轮。”
爹爹转过身，望着石径的尽头，忽然道：“西鲁虽路远，心近便好。”
爹爹的话落下时，我正站在他身后半步，看着他被阳光勾勒得愈发沉静的侧影。那句“心近便好”，轻得像一缕烟，却又沉沉地落进我心里。
路远。是啊，西鲁那么远。远到从此晨昏定省只能托付雁字，远到娘亲煲的汤、爹爹沏的茶，都只能成为回忆里滚烫的烙印，远到连成平长大后的模样，我都可能要从家书琐碎的字句间费力拼凑。
我悄悄吸了一口气，将那点猝不及防涌上眼眶的热意，压回心底，然后走上前，轻轻挽住爹爹的胳膊，将脸颊靠在他青衫袖上。
我没有说话，爹爹却好像都明白，抬起另一只手，缓缓拍了拍我的手背。
掌心粗糙而温热，那是常年执笔、握剑，为娘亲、为我、为成平遮挡过风雨的手，温度透过皮肤，稳稳地落进心里。
就在那一瞬间，我忽然再清楚不过地意识到：我要离开的，不是一个地方，而是一段伸手就能碰触到的温暖时光。
这段日子，云外居的时光像浸在桂花蜜里，甜而绵长，每一刻都透着细细打磨的光泽。
晨起时，常伴娘亲在院中晾晒今秋新摘的桂花，竹匾铺开，金蕊点点，甜香漫得满衣满袖。
娘亲一面拣去杂质，一面和我轻声聊着家常，“……此行路途迢迢，你们从南平向东，过东星国境，再北上经玉门关入西鲁——虽是绕远了，却稳妥。”
我点头，手中桂花簌簌轻响。东星国君是我嫡亲的六叔，这道关节，因了这层血脉，便不只是“借道”，更是长辈护佑侄女的一段坦途。
“你六叔前几日便有信来，”爹爹不知何时立在廊下，手中握着几卷文书，“通关文牒已特批，使驿沿途皆会照应，他说……”
爹爹顿了顿，眼底浮起一丝久违的、属于兄弟间的温和笑意，“禾禾出阁，六叔虽不能亲至，总要为她铺一段平顺的路。”
娘亲接过话：“过了东星北境，便是玉门关，守将是贺楚旧部，迎送皆可放心。”
她抬眼看向我，语气沉稳里透着一丝如释重负，“有你六叔这番安排，路上便安心大半。”
原来这条漫长的路，早已被拆解成一段段有亲人守望、有故交相接的稳妥行程。
白日里，我多是平静的，甚至带着一丝悄悄的期待。
我会认真核对礼单，会仔细听娘亲嘱咐西鲁的礼节。
成平也不再整日跑得不见人影，常趴在我整理的书箱旁，忽然仰起亮晶晶的眼睛问：“姐姐，西鲁的沙漠里是不是真有会发光的蝴蝶？玉门关外，真的“春风不度”吗？”
我会一边笑着回答他，一边手中的针线不停，一针一线，缝进去的不只是嫁衣的纹样，更是将云外居这二十余日的晨昏、桂香、松涛与亲情，都细细纳进了密密的针脚里。
可一到夜深人静，那些被日光压下去的惶恐，便从心底最深的角落浮起来，无声弥漫。
四周寂静，唯有秋虫在窗外时断时续地鸣叫，月光透过窗纸，在床前铺开一片清冷的白。
我静静地躺着，听见自己的心跳敲出清晰而陌生的节奏——一声，一声，平稳得让人心慌。
那一刻，恐惧来得毫无道理，却又实实在在。
它藏在我白日里替娘亲挑选糕饼花样时突然停顿的指尖里，藏在午后对着嫁衣上未绣完的并蒂莲，却久久穿不进针线的怔忡里。
甚至藏在听见成平在院中奔跑嬉笑时，心头蓦然掠过的那一丝羡慕里——他还是个孩子，他的世界还这样小，这样安稳，所有的离别都只是暂时的游戏。
而我，就要走了。
我舍不得。舍不得娘亲每日清晨为我梳头时哼的南平小调，舍不得爹爹默默放在我案头的那盏温茶，舍不得成平攥着我衣角问“姐姐明天还在吗”那全心全意依赖的眼神。
云外居的每一缕风、每一片叶子，都浸透了我整整二十年的人生。
而西鲁的宫殿、陌生的侍从、需要学习的规矩和礼仪……它们像一片浩瀚而朦胧的海，我站在此岸，看得见对岸那个等待我的人，却看不见风浪的形状，也摸不到渡舟的舵。
恐惧是真的，不舍也是真的。可在这真切的惶惑之下，另有一种更沉静的力量，正从记忆里那些与他相视而笑的瞬间，那些并肩而立直面风雨的时刻里，慢慢生长出来。
月光偏移，窗外虫声渐稀，我轻轻翻了个身，将脸埋进带着淡淡皂角香气的枕头里。
明天，又是新的一天。离八月十八，又近一天。