回到清州的家中，已是华灯初上。连续几天的奔波和情感起伏让两人都感到疲惫，但精神却有一种焕然一新的通透感。
简单地煮了两碗面条当作晚餐，饭后，两人窝在客厅的沙发里，都没有急于去处理手头的工作。窗外的城市灯火温柔地闪烁着，屋内只开了一盏落地灯，营造出宁静而温馨的氛围。
赵晓颖蜷在沙发一角，怀里抱着一个软垫，下巴搁在垫子上，眼神有些放空，似乎还沉浸在临津之行的余韵中。陆文渊坐在她旁边，手里拿着一本书，却没有看，只是静静地陪着她。
“文渊，”赵晓颖忽然轻声开口，打破了宁静，“这次回临津，看到那么多变化，见了故人，想了那么多事……有一个问题，反复在我脑海里出现。”
“什么问题？”陆文渊合上书，温和地看向她。
“我们……还保持着当年的那份‘初心’吗？”赵晓颖抬起头，眼神里带着一丝不易察觉的迷茫和审视，“当年在临津，我和杨大哥，还有那些曾经志同道合的同事，我们挤在狭小的办公室里，吃着泡面，为了一个线索兴奋不已，为了揭露一个真相不畏强权。那时候，我们想的就是那么简单，那么纯粹——用好手中的笔，守护公平正义，让这个世界因为我们的存在，能变得好一点点，哪怕只是一点点。”
她的语气带着怀念，也带着一丝怅惘：“可是现在，环境变了，位置变了，生活也变了。我不用再为基本的生存发愁，不用再担心因为一篇报道而失去工作甚至危及生命。我有了稳定的家庭，受人尊重的社会身份，可以在更广阔的平台上发声。但是……我有时候会问自己，赵晓颖，你现在做的，和你当年在临津那个小报社里想做的，还是一回事吗？那份最原始的冲动和热血，还在吗？”
她看向陆文渊，眼神恳切：“你呢？文渊。你当年选择研究法学，立志推动法治进步，现在成了知名的教授、学者，参与政策咨询，你的那份初心，是否也曾在不知不觉中被磨损、被改变？”
这是一个沉重而深刻的问题，关乎信仰，关乎价值，关乎一个人如何在时代变迁与个人境遇的改变中，守护内心最初的那盏灯。
陆文渊没有立刻回答，他沉思了片刻，推了推眼镜，镜片后的目光沉静而睿智。
“晓颖，”他缓缓开口，“我认为，‘初心’不是一块凝固不变的水晶，而是一条流动的河。它的源头，是那份最纯粹、最本真的善念和理想——比如你所说的守护公平正义，比如我追求的法治精神。这是内核，是灯塔，是无论河流如何蜿蜒曲折，最终指引方向的力量。”
他话锋一转：“但是，这条河在奔流向前的过程中，会不断汇入新的支流——可能是知识的增长，可能是阅历的丰富，可能是对现实复杂性的更深认知，也可能是个人角色的转变。这些都会改变河流的宽度、深度甚至流速，会让实现‘初心’的方式和路径发生变化。”
他拿起茶几上的一个茶杯，比喻道：“就像这个杯子。我们的初心，可能是制作一个能盛水的容器。最初，我们可能只能用泥土捏一个粗糙的陶碗，功能单一，容易破损。但随着技艺提升、条件改善，我们学会了制作更精美、更坚固的瓷杯，甚至可以根据不同需求，制作出茶盏、咖啡杯、马克杯……形式变了，材质变了，适用的场景也变了，但‘盛水’这个核心功能，这个‘初心’，变了吗？并没有。它反而在变化中得到了更好的实现和升华。”
赵晓颖若有所思地看着那个茶杯。
“你在临津时，”陆文渊继续深入，“用最直接、甚至最莽撞的方式去冲击黑幕，那是当时条件下，你践行初心所能采取的最有效方式。那种勇气和纯粹，无比珍贵。但现在，你拥有了更丰富的经验，更广阔的视野，更成熟的笔触，更稳定的平台。你不再仅仅满足于揭露某一个具体的不公，而是试图通过更系统、更深入的报道，去探寻问题背后的制度性成因，去记录时代变革的脉络，去推动更深层次的思考和改变。这难道不是对当年那份‘守护公平正义’初心的继承、深化和超越吗？”
他顿了顿，看向赵晓颖：“方式变了，战场变了，但内核未变。甚至，因为你的成长，你践行初心的能力更强了，影响也可能更深远。这怎么能说是磨损或改变呢？这恰恰是初心的‘成长’。”
赵晓颖的眼睛微微亮了起来。
陆文渊又谈到自己：“于我而言，也是如此。年轻时，可能更倾向于在书斋里构建完美的理论大厦，觉得那就是推动法治。但现在，我更深刻地认识到，法治的生命力在于与实践的结合，在于解决真实世界的问题。所以，我会去参与地方立法的咨询，会去研究基层治理中的法律困境，会去思考如何让抽象的法条转化为老百姓看得见、摸得着的公平正义。这看似偏离了纯粹的学术，但实际上，是将学术理想扎根于中国大地，是让‘推动法治进步’的初心，找到了更坚实、更有效的落地路径。初心未改，只是行道更宽。”
他的声音温和而有力：“晓颖，怀疑本身，就是坚守的一种表现。一个从不反思、从不自问的人，反而可能早已在惯性中迷失。你今天的叩问，恰恰证明了你内心那份最初的火焰，从未熄灭，它只是在以更成熟、更恒久的方式燃烧。”
赵晓颖静静地听着，心中的迷雾被陆文渊条分缕析的话语一点点驱散。她沉默了很久，然后，脸上缓缓绽放出一个如释重负的、明亮的笑容。
“我明白了，”她轻声说，语气变得坚定而沉稳，“初心，不是刻在石头上的字迹，一成不变；而是长在心里的根，它会随着生命的成长而向下扎得更深，向上伸展出更茂盛的枝叶。形式会变，方法会变，但内核的精神——那份对正义的追求，对真相的敬畏，对家国天下的关怀——永远不会变。”
她坐直了身体，眼神清亮如洗：“在临津，我是冲锋陷阵的士兵；现在，我可能是记录战局、总结经验、了望未来的观察员和参谋。角色不同，但服务于同一场‘战争’——那场为了让社会更美好、让公平正义的阳光照耀每一个角落的永恒战争。我的笔，依然是我的武器。”
陆文渊欣慰地笑了：“是的。不忘初心，方得始终。但更要明白，‘始终’并非回到原点，而是在螺旋式上升中，不断抵达新的境界。我们能做的，就是时常叩问内心，确保那盏灯塔依旧明亮，然后，沿着它指引的方向，用适合当下、力所能及的方式，坚定地走下去。”
“谢谢你，文渊。”赵晓颖由衷地说，“每次和你谈话，都像是一次思想的洗礼和精神的充电。”
“彼此彼此。”陆文渊握住她的手，“你的实践和思考，也常常给我带来理论的灵光和现实的冲击。我们这是互相砥砺，共同守护着各自的，也是我们共同的‘初心’。”
夜色渐深，客厅里的灯光温暖而持久。关于“初心”的这场深夜对话，像一次彻底的精神盘点，清除了尘埃，校准了航向。他们知道，未来的路还很长，挑战也不会少，但只要内心那盏灯常亮，脚步就不会迷茫。这份历经风雨洗礼、沉淀反思后愈加清晰的“不忘初心”，将支撑着他们在各自的征途上，继续披荆斩棘，勇毅前行。而这，也正是无数像他们一样的奋斗者，能够穿越时代变迁，始终保持昂扬姿态的力量源泉。