上午十点半左右，车子就驶入了省政府家属院的大门。
门口的武警看了一眼车牌，又看了一眼车里的人，没有多问就放行了。
李南把车停在院门口的空位上，熄了火，解开安全带：
“到了。”
他拎着礼品下了车，苏荃儿也从另一侧下来，顺手整了整衣领然后挽着李南的胳膊。
两个人穿过院子，走上台阶。
门还没敲，已经从里面打开了——钟琳系着围裙站在门口，
手上还沾着水，看见他们俩，
脸上的笑意像被人从炉灶边端过来的一碗热汤：
“来了来了，快进屋，外面冷。”
她侧身让开，又朝苏荃儿身上上下扫了一圈：
“路上累不累？饿不饿？我炖了排骨汤，刚关火。”
苏荃儿说：
“不累，咱们县长大人给我当司机...”
“你个丫头，这么远也不知道换把手。”
李南把礼品放在玄关柜子上：
“妈，没事。这才多远的距离。
对了，给您和爸带了点巴州特产，银针茶、莲米、银鱼干。”
钟琳接过去：
“你这孩子，每次都带东西，家里什么都不缺。”
她嘴上说着，手里的礼盒已经拎着往屋里走了。
苏建民从客厅里站起来，穿着一件深灰色的开衫毛衣，
里面是白衬衫，手里端着一杯茶，
像是在窗边站了一会儿，看见李南走进来，没有多说什么，
只是朝沙发那边抬了一下下巴：
“坐。路上开了多久？”
李南在他对面坐下来：
“两个多小时，路况好，比平时快了不少。”
苏建民点了点头，苏建民点了点头，没有急着接话，
像是把那句“两个多小时”在脑子里放了一会儿，让它顺着窗外的光慢慢滑到茶几边缘。
他端起了自己那杯已经不怎么冒热气的茶：
“华融那边，过年这几天你们怎么安排的？”
李南说：
“我初一带班，然后带着县办的同志去了几个偏远派出所和乡镇的值班点看了一下。”
苏建民端着茶杯的手没有放下：
“基层单位过年期间最不能松，你能自己下去走一趟，比坐在办公室里发通知管用。”
他把话说完，又喝了一口茶：
“你们先坐着，我去厨房看看你妈那个汤炖得怎么样了。”
李南知道他的习惯——不在饭桌上谈工作，等吃完了，书房里再说。
他坐在沙发上，没有多问，端起自己面前那杯茶喝了一口。
苏荃儿从厨房里探出头来，手里还拿着一把锅铲：
“你们聊完了？妈说排骨汤还要再炖一会儿，叫你们先别急。”
苏建民已经走进了厨房，从门缝里传来他跟钟琳低声说话的声音，
夹杂着锅盖掀开又盖上的声响，像一层被热气蒸软的隔音层，
把两个人的对话裹在其中，又缓缓释放出来。
开饭的时候，圆桌上摆了七八个菜。
钟琳一边解围裙一边招呼：
“坐下坐下，都别站着。”
苏建民在主位坐下，拿起筷子，目光扫了一圈桌上的菜：
“今天初二是回娘家的日子，你们能赶回来，这顿饭才算齐了。”
李南夹了一块排骨，低头吃了起来。
建民自己没怎么夹菜，先舀了一碗汤，慢慢喝着，
像是那碗汤的温度刚好够他把话暖到一个适合聊天的程度：
“华融那边，过年有没有什么特别的习俗？
跟汉川比，差别大不大？”
李南说：
跟汉川差不多，就是年三十晚上，团洲乡那边还有舞狮的习俗，
初一早上，有些村还有祭祖的讲究。”
苏建民把汤碗放下：
“汉川那边现在还有没有？”
南说：
“汉川那边现在搞得少了，年轻人出门打工的多，
留下来的老人也没精力张罗了。”
苏建民点了点头，没有再多问，低头夹了一筷子菜。
钟琳在旁边接了一句：
“那你们以后在那边过年，也要学着入乡随俗。”
荃儿正在喝汤，听见这话抬头看了她妈一眼：
“妈，你这话说得好像我们以后年年都要在华融过年一样。”
钟琳端着碗没有反驳：
“那以后你们在哪儿过年，还不一定呢。”
“小南，你今年没去京城陪老爷子...”
“爷爷他没怪我，知道我现在脱不开身，能理解。
我打算年后再找时间跟荃儿一起去京城看他老人家。”
苏建民点点头，夹了一块鱼肉，
“嗯，这样安排也不错。”
上的话题从风土人情转到饮食，又从饮食转到了家长里短。
钟琳问苏荃儿工作上的事，苏荃儿拣着能说的说了几件，
钟琳听完没有评价，只是说“你们年轻人注意身体就行”。
苏建民没有再插话，低头吃完了那碗饭，
把筷子搁在碗沿上，擦了擦嘴，站起来：
“我吃完了，你们慢慢吃。”
说完便转身往二楼那头走去。
李南把碗里最后几口饭吃完，放下筷子，站起来，
跟着他的背影穿过客厅，走进了二楼那扇半敞的门。
书房的门虚掩着，苏建民已经坐到了那把老藤椅上。
台灯亮着，光线集中在他面前的桌面上，其他地方半明半暗。
他面前的桌上没有摊文件，只放着一杯刚续的热茶，
杯口的热气在台灯的光线里缓慢上升，像一段还没有画完的线条。
李南在他对面坐下来，门没有关严，留了一道缝，
客厅里的说话声隐隐约约地传进来，隔了一层，
不那么真切，像是在另一个空间里响着。
苏建民靠在椅背上，姿态比在饭桌上松弛了一些，
手里的茶杯已经端起来了，但没有送到嘴边。
他没有问“华融那边还有什么困难”或者“有没有需要省里协调的事”，
而是换了一种方式，像是在翻一本他不太熟悉的书：
“你那个‘好山好水才是最大的本钱’的理念，我记得你在汉川的时候就开始提了。
现在到了华融，这个理念还在继续往下推？”
李南说：
“在推，而且比在汉川的时候更明确了一些。”