“好的，我的朋友。不过，你也知道，这次国民政府也是采购了一批德械师装备。现在这批装备的配额是六个整编师，其中三个是装甲师。”他的语速慢了下来，像是在试探威廉的反应，“如果你能把剩下的武器装备全部消化的话，我这边可以给你打八折。怎么样？”
威廉希卡利听到“六个德械师”这三个字的时候，耳朵像兔子一样竖了起来，心脏砰砰砰地跳。六个整编师的武器装备，其中三个还是装甲师。这意味着什么？意味着数以万计的步枪，数以千计的机枪，数以百计的火炮，数以十计的坦克和装甲车，还有堆积如山的弹药。这笔买卖要是做成了，他这辈子都不用再做生意了，赚的钱够他花几辈子。
威廉希卡利的脸上顿时露出了亢奋的笑容。他来大夏国好几年了，为的就是发国难财。现在大夏国异常的落后，军阀林立，外面更是有小鬼子虎视眈眈，这正是他们赚钱的大好时机。那些军阀为了抢地盘扩军备战，不惜花重金购买武器；国民政府为了抵抗小鬼子的侵略，也在拼命地扩充军备；那些发了战争财的商人为了自保，也在悄悄地购买枪炮子弹。大夏国是一个巨大的市场，一个几乎没有竞争的市场，一个能让他赚得盆满钵满的市场。
不过，威廉希卡利在商场上摸爬滚打这么多年，深知谈判的诀窍——心里再激动，脸上也不能露出来；心里再想要，嘴上也要装出不情不愿的样子。不然就会被对方拿捏，被对方压价。
他清了清嗓子，装出了一副难为情的表情。虽然他是在打电话，对方看不到他的脸，但他的声音出卖了他，那声音里有犹豫，有纠结，有一种“我很为难，但看在朋友的面子上我就勉为其难地答应你”的味道。
“我的朋友，你也清楚，现在我们这些武器装备可不便宜。从德国运到大夏国，漂洋过海几万里，运费、保险费、关税、打通关节的费用，哪一样不是钱？哪一样不是天文数字？”威廉希卡利叹了口气，“我这边的客户虽然不少，但能全部吃下这批货的人，还真没有几个。那些军阀一次买几百条枪就不得了了，国民政府预算有限，也拿不出这么多钱来。你要我全部吃下，这压力确实不小。”
他顿了一下，像是在犹豫。“不过嘛，既然你开口了，我就不能不给面子。这样吧，再便宜一些，我可以把你全部的武器装备都买下来！一口价，现金结算，不拖欠，不打白条。”
“真的？”威廉希卡利的话音刚落，电话另一头瞬间传来了惊喜的声音，那声音里满是掩饰不住的兴奋，像是溺水的人抓到了最后一根救命稻草。很显然，他对威廉希卡利的条件非常满意，满意得超出了他的预期。
电话那头的德国人确实有理由兴奋。他这次弄到的东西规模太大了。足足六个整编师的武器装备，步枪、机枪、火炮、坦克、装甲车，还有配套的弹药、零件、维修工具，装满了三艘万吨货轮。如果国民政府能全部吃下，那固然是最好的结果，但国民政府拿不出那么多钱来。他们也想要，他们也眼红，但他们的财政状况摆在那里，能挤出一个师的装备款就不错了。他又不能把这批货拆散了零卖，德械师的装备是一整套的，从步枪到钢盔，从皮带到大衣，缺一样都不是完整的德械师。
现在他正发愁呢，愁得觉都睡不着，饭也吃不香。这批货压在手里多一天，就要多付一天的仓储费、保险费、安保费；压得久了，零件会生锈，弹药会受潮，轮胎会老化。最怕的是传出去被小鬼子的特务盯上，被他们截胡。他总不能把这些武器装备再全都运送回去吧？来回的运费谁出？损耗谁承担？时间耽误了谁来负责？
如果威廉希卡利真能把这六个德械师的武器装备全部吃下来，那他可就大赚了一笔了，赚得盆满钵满，赚得眉开眼笑，赚得晚上做梦都能笑醒。
电话那头沉默了。那个德国人在算账。他深吸一口气，手指在桌上画着只有他自己能看懂的符号。
“威廉先生，我的朋友，看在我们多年合作的份上，看在你还算痛快的份上，我再给你降半成。如果你能吃下来，给你打七五折怎么样？”他的声音有些发紧，能听出他在努力让自己镇定，但那颤抖还是藏不住。“你也知道这是最高的优惠了，再低我就亏本了。七五折是我的底线，不能再少了。”
威廉希卡利听到电话另一头传来的声音，心中狂喜，恨不得从椅子上蹦起来，恨不得现在就冲出去跑几圈。但他不能，他是一个商人，一个成熟稳重的商人，一个有城府的商人。他清了清嗓子，让自己激动的心跳平复下来。他故意停顿了一会儿，像是在思考，像是在权衡，像是在做最后的决定。
“好，那这件事情就这么定了。”威廉希卡利的声音平静而笃定，一副胸有成竹的架势，“东西现在在哪里？”
对方一听威廉希卡利这么说，声音都变了调，结结巴巴的，带着抑制不住的狂喜。“当……当然在游轮上面了！三艘万吨货轮，昨天夜里到的，停在吴淞口外锚地。因为国民政府那边一直拖着，就没敢往码头卸，怕被他们以验货的名义扣下一部分不给钱。”声音都在发颤，“明天早上就能靠岸，到时候我们一手交钱，一手交货。你带钱来，我带你去仓库看货。货满意，你付钱，我走人。干干净净，利利索索，不留后患。”
威廉希卡利嘴角慢慢浮现出一丝笑意。那笑容里有得意，有算计，还有一种志在必得的笃定。“明天早上，吴淞口码头，不见不散。”威廉希卡利说完把听筒放回叉簧上，那一声清脆的咔嗒声在安静的办公室里回荡。
他靠在椅背上，长长地吐出一口气，闭上眼睛。六个德械师的装备，其中三个是装甲师。这笔买卖太大了，大到超出了他以往任何一次交易的规模，大到足以改变华东地区的军事力量对比，大到让他坐立不安。他必须小心，必须谨慎，必须确保万无一失。
他睁开眼睛，从抽屉里拿出一盒雪茄，抽出一支剪掉茄帽，用火柴点燃，深吸一口，吐出一团青白色的烟雾。烟雾在灯光下袅袅升起，像他此刻飘忽不定的思绪。
他在想一个问题：这批货，他是要转手卖给谁呢？不是国民政府。国民政府要是有钱，就不会让这批货在吴淞口外漂着了，也不会轮到他来接盘了。他脑子里闪过几个名字——山西的阎锡山，他扩军备战，需要武器；广西的李宗仁、白崇禧，他们跟蒋介石不对付，武器装备被卡得死死的，急需补充；广东的陈济棠，他是南天王，有的是钱，只要货好，价格不是问题。还有一个名字，一个让他既兴奋又忌惮的名字——苏天赐。那个出手阔绰的年轻人。他见过几次面，印象很深。那个年轻人，一看就是做大事的人，也舍得花钱。
威廉希卡利把雪茄放在烟灰缸边，拿起桌上的电话，拨通了一个号码。电话响了几声就接了。他用德语说了一句什么，然后放下电话，站起身走到衣架前取下外套穿上。
他推开办公室的门，走廊里灯光昏暗，空无一人。他下了楼走出大使馆大门，夜风吹在脸上，带着江水的腥味。司机已经把车停在门口，黑色的奔驰轿车在路灯下闪着光。威廉希卡利拉开车门坐了进去，用德语对司机说了一句“去码头”。
车子缓缓驶出大使馆大门，汇入街道的车流。威廉靠在座椅上，从口袋里掏出那块金表看了一眼。还有时间。他要亲自去码头看一看，亲自确认那批货没有问题。
这笔生意不能出任何差错。六个整编师的装备，三个装甲师，这么大的买卖，他得亲自盯着。不是不相信朋友，是不相信运气，是不相信任何不确定的因素。在这个乱世里，他只相信自己的眼睛，只相信自己的判断，只相信自己手里的筹码。
威廉希卡利的黑色奔驰轿车在夜色中疾驰，穿过那些繁华的租界区和昏暗的居民区，穿过灯红酒绿、纸醉金迷的娱乐场所，向着黄浦江方向驶去。车窗外，夜色浓重，霓虹灯的倒影在江面上晃动，像一条条扭曲的、五颜六色的蛇。货轮还在吴淞口外的锚地漂着，还在等天亮，等靠岸，等交易。
那六个师的武器装备，还不知道会落到谁的手里。
客厅里的电话铃声急促地响了起来，叮铃铃，叮铃铃，打破了夜晚的宁静。苏天赐刚迈进家门，风衣还没脱，脸上还带着几分从战场上归来的疲惫。