中和十六年七月末，雁门郡以北，太行山深处。这里层峦叠嶂，沟壑纵横，古木参天，是连接代北与晋中盆地的天然屏障，也是沙陀人传统的猎场与隐蔽通道。李嗣肱，李克用之从弟，身形魁梧如熊，性情悍勇，被委以雁门守将及此次伏击重任，此刻正带着三千“铁林军”精骑及两千本部蕃兵，潜伏在一处名为“鬼见愁”的险要峡谷两侧。谷道狭窄迂回，最宽处不过十丈，两侧崖壁陡峭，灌木丛生，正是设伏的绝佳之地。
按照晋阳传来的密报与潞州“内应”的实时指引，朱温麾下大将李思安所率的八千宣武精锐骑兵，将在一两日内途经此谷，北上袭击雁门关。李嗣肱的任务很简单：放其前锋入谷，待其大队完全进入伏击圈后，以滚木礌石阻塞首尾，然后万箭齐发，将这支孤军彻底埋葬在这“鬼见愁”中。
“都给我打起精神！眼睛放亮点！朱温的狗崽子就快来了！大王有令，全歼此敌，一个不留！” 李嗣肱压低声音，在崖顶的临时指挥所里，对麾下几名都将吩咐道。他脸上带着狩猎前的兴奋与残忍，仿佛已看到汴州精骑在箭雨礌石下血肉横飞的景象。
七月廿五，午时刚过。谷口方向的斥候传来了约定的鸟鸣信号——敌至！
李嗣肱精神一振，伏低身子，从灌木缝隙中向下望去。只见谷口方向，烟尘微起，一队约百余骑的黑甲骑兵，小心翼翼地进入了峡谷。他们队形分散，不断抬头观察两侧崖壁，显然是前锋斥候。李嗣肱强忍下令攻击的冲动，任由这队斥候缓缓通过。
约莫半个时辰后，大队人马出现了。清一色的黑衣黑甲，战马雄健，虽经长途跋涉，略显疲态，但军容依旧严整，队列有序，正是李思安的“厅子都”与“落雁都”精锐。他们没有打旗号，沉默地行军，只有马蹄声和甲叶摩擦声在幽谷中回荡，透着一股令人心悸的肃杀。
李嗣肱默默数着，心跳加速。一千、两千、三千……敌军已大半入谷，后队也即将完全进入伏击圈。他舔了舔有些干裂的嘴唇，独眼中凶光闪烁，缓缓举起了右手，只要重重落下，便是山崩地裂的攻击。
然而，就在这千钧一发之际，异变突生！
谷中行军的宣武军，似乎毫无征兆地，骤然加速！不是整体加速，而是以都、队为单位，如同被惊扰的蜂群，猛地向谷道两侧稀疏的林木、巨石后散开！同时，尖锐的哨音响彻峡谷！
“不好！被发现了！” 李嗣肱心中一沉，不待细想，右手狠狠挥下：“放！”
“轰隆隆——！” 预先堆放在崖顶的无数滚木礌石，被士卒们奋力推下，挟着雷霆万钧之势，砸向谷底！与此同时，两侧崖壁上箭如飞蝗，密集地射向混乱中的宣武骑兵。
惨叫声、马嘶声、重物坠地的轰鸣声瞬间响成一片。谷中烟尘弥漫，人仰马翻，至少有数百宣武骑兵在第一波打击中非死即伤。
“杀！一个不留！” 李嗣肱拔刀怒吼，身先士卒，率领埋伏的沙陀骑兵，从预设的坡道冲下，如同猛虎下山，扑向似乎已被打懵的敌军。
然而，预料中的溃败并未完全出现。那些幸存的、或是提前散开躲避的宣武骑兵，表现出了惊人的韧性与战斗素养。他们并没有像无头苍蝇般乱窜，而是迅速以军官为核心，结成一个个小型的圆阵或锥形阵，背靠岩石、树木，用盾牌抵挡箭矢，用长枪马槊对抗沙陀骑兵的冲击。更令人心惊的是，他们的反击极其精准狠辣，弩手在盾牌掩护下冷静射击，专射沙陀军战马与无甲部位；少数悍勇的骑兵甚至发起反冲锋，试图撕开沙陀军的包围。
“顶住！他们人少！围上去，吃了他们！” 李嗣肱挥刀砍翻一名冲来的宣武军校尉，厉声大喝。沙陀军在人数和地形上占据绝对优势，很快将分散的宣武军分割、包围。战斗在峡谷的每一寸土地上惨烈展开，鲜血染红了溪流，尸体堵塞了道路。
但李嗣肱很快发现不对劲。这支宣武军的抵抗，顽强得超乎想象，而且……他们似乎在有意识地向谷口方向且战且退，并非完全溃散。更要命的是，预期的、来自峡谷另一端（他们入谷方向）的堵截似乎并未完全到位——滚木礌石未能彻底封死谷口，仍有一些缝隙。
“后队怎么回事？谷口没堵死吗？！” 李嗣肱又急又怒。
“将军！谷口那边……宣武军留了至少千人精锐殿后，死死卡住了隘口，我们的人一时冲不过去！他们还在破坏我们设下的障碍！” 一名浑身是血的都将飞奔来报。
李嗣肱心中一寒，猛然想起，刚才入谷的宣武军，似乎……人数对不上？密报说有八千，可方才入谷的，怎么看也就四五千之数！还有至少两三千人马在哪里？难道……
仿佛为了印证他的猜测，峡谷后方（沙陀军埋伏圈的侧后），突然响起了震天的喊杀声与雷鸣般的马蹄声！一面残破但依旧狰狞的“李”字将旗，在烟尘中高高扬起！
“将军！后面！我们后面出现大队宣武骑兵！至少两千！正在猛攻我后军！” 凄厉的警报声几乎撕裂李嗣肱的耳膜。
中计了！李嗣肱瞬间如坠冰窟。李思安这头狡狐，竟早已识破或怀疑了埋伏！他并未将所有兵力带入峡谷，而是分兵两路，一路为饵，主动踏入伏击圈，吸引沙陀军主力；另一路则绕行险峻难行的小道，迂回到了沙陀军埋伏圈的背后，形成了反夹击！
此刻，沙陀军前有“饵兵”拼死抵抗，后有奇兵猛攻，腹背受敌，阵脚大乱。尤其是后军，多为李嗣肱的本部蕃兵，战力与纪律本就不如“铁林军”，突遭背后精锐骑兵冲击，顿时死伤惨重，向两翼溃散。
“不要乱！结阵！向我靠拢！” 李嗣肱目眦欲裂，拼命嘶吼，试图稳住阵型。然而兵败如山倒，沙陀军虽然悍勇，但陷入被动夹击，指挥已然失灵。更要命的是，峡谷中那些被包围的宣武“饵兵”，见援军已到，士气大振，反击更加疯狂，里应外合之下，沙陀军渐渐不支。
“将军！顶不住了！后路要被截断了！快撤吧！” 亲兵死命拉住欲要亲自冲向后阵的李嗣肱。
李嗣肱环顾四周，只见麾下儿郎在两面夹击下不断倒下，鲜血浸透了战靴。他知道，再不决断，这五千人马恐怕真要全葬送在此。无穷的悔恨与怒火几乎将他吞噬，但沙场老将的理智最终占据了上风。
“吹号！向北突围！进山！化整为零，到老狼峪集结！” 李嗣肱咬牙下令，最后狠狠瞪了一眼峡谷中那面越来越近的“李”字旗，拨转马头，在亲卫拼死护卫下，向北面山林溃退。
主将一退，沙陀军彻底崩溃，丢盔弃甲，漫山遍野地逃入太行深山。宣武军并未深入追击，他们同样损失不小，尤其是作为诱饵的那部分，伤亡近半。李思安的目的已经达到——击破沙陀军埋伏，打通北上之路。
硝烟渐渐散去的“鬼见愁”峡谷，尸横遍野，以沙陀军居多，但宣武军也付出了上千精锐的代价。李思安在亲卫簇拥下，巡视着这片惨烈的战场。他甲胄上带着血污，左臂被流矢擦伤，用布条草草包扎，但面色依旧冷峻，独眼中没有丝毫胜利的喜悦，只有深沉的疲惫与更深的警惕。
“将军，沙陀军溃散，缴获战马三百余匹，兵甲无算。我军阵亡一千二百余人，重伤三百余，轻伤不计。李嗣肱率残部遁入北山。” 副将禀报着初步战果。
“知道了。” 李思安声音沙哑，“此地不可久留。沙陀人熟悉地形，必有援军。我军行踪已彻底暴露，偷袭雁门关已无可能。” 他抬头望向东南方向，那里是滏口，是昭义，是那个首鼠两端的李铁崖的地盘。
“李铁崖……” 李思安齿缝间挤出这个名字，带着刻骨的寒意。假道滏口，却暗中与沙陀勾结，设下如此陷阱……这笔账，他记下了。但眼下，八千精骑经此一战，折损近两千，人困马乏，粮草将尽，北上之路被堵，南下归途……恐怕也已布满天罗地网。
“将军，我们接下来……” 副将试探问道。
李思安沉默片刻，眼中闪过一丝决绝的凶光：“主公的张归霸部，此刻应已逼近邢州，或正猛攻昭义。李铁崖的主力，必被吸引在东南两面。”
他走到缴获的沙陀军旗前，用刀尖挑起一面染血的狼头旗，冷冷道：“传令下去，全军换上沙陀军衣甲旗帜，打‘李’字旗号（沙陀李）。丢弃所有宣武标识，重伤员……就地寻隐蔽处安置，留足干粮药物，能否活命，看他们造化。其余将士，携带五日干粮，人衔枚，马裹蹄。”
“将军，我们这是要……”
“东进！” 李思安斩钉截铁，“不去雁门，也不回滏口！我们绕过滏口北面群山，向东穿插！沙陀军新败，李嗣肱溃入深山，东面守备必虚。我们扮作沙陀溃兵，直插昭义北境，邢州以西！那里现在必是战场焦点，也是各方势力交错，最混乱之地！张归霸、李铁崖、沙陀的兵马犬牙交错，正是我辈火中取栗，搅他个天翻地覆之时！若能趁乱袭取一两个要地，或截断粮道，或焚烧粮草，便是奇功一件！即便不能，也要让李铁崖这墙头草，尝尝背信弃义的代价！”
副将听得心惊肉跳，但也知这是绝境中唯一的生路与可能的战功。“末将遵命！”
残存的六千余宣武精锐，迅速改头换面，丢弃累赘，掩埋同伴。半个时辰后，一支打着沙陀“李”字狼头旗、衣甲混杂的“骑兵”，如同幽灵般，消失在了太行山莽莽苍苍的群峰之间，向着东南方向，那一片杀声震天、烽火连天的战场，悄然而去。
“鬼见愁”峡谷的伏击与反伏击，如同一颗投入棋盘的变子，虽然未能实现任何一方全歼对手的战略意图，却彻底搅乱了晋北战局。李嗣肱的惨败，意味着沙陀军短期内无力封锁雁门以北，但李思安也失去了奇袭雁门的机会，被迫转向更危险的敌后穿插。而这一切的始作俑者李铁崖，此刻尚不知道，一条受伤而愤怒的“毒蛇”，并未按照他预想的剧本死去或北窜，反而调转毒牙，狠狠扑向了他昭义腹地的软肋。大战的烽烟，并未因局部的胜负而消散，反而随着李思安这支失去踪迹的孤军，变得更加诡谲难测，危机四伏。中和十六年的战局，在“鬼见愁”的鲜血浇灌下，滑向了更加深不可测的深渊。