树根平台之上，混沌子鼎布下的“净蚀光罩”在浓重的腐骨沼毒瘴中，如同狂风中的烛火般摇曳不定，光芒比之前黯淡了至少三成。光罩表面流转的混沌纹路，不时泛起一阵阵涟漪般的波动，那是外界毒瘴与光罩净化之力持续对抗的迹象，也意味着维持光罩的能量正在缓慢但不可逆转地消耗着。
光罩之内，慕雨柔静静地躺着。
她的脸色苍白得近乎透明，如同上好的白瓷，皮肤下淡青色的血管清晰可见，却几乎看不到血液流动的迹象。原本乌黑如瀑的长发，此刻散乱地铺在身下简陋的树根平台上，发梢处竟已隐隐泛出一丝枯黄。最触目惊心的，是她裸露在外的脖颈、手腕和手背——那些暗金色的、如同活物般缓缓蔓延的“葬心纹”，比陆羽离开时又扩张了一圈，颜色也从暗金逐渐向一种诡异的、仿佛凝固血液般的暗红转变。纹路的边缘，开始出现细小的、如同蛛网般的分支，向着周围健康的皮肤缓慢侵蚀，所过之处，皮肤呈现出一种不自然的蜡质感。
她的呼吸微弱到几乎无法察觉，只有胸口极其缓慢、间隔长达数息的微弱起伏，证明她还在顽强地对抗着体内那致命的蛊毒。眉心的“混沌锁魂印”，此刻只剩下米粒大小的一点微光，在暗红“葬心纹”的包围中倔强地闪烁着，如同暴风雨夜海面上最后一盏即将熄灭的航灯。
陆七单膝跪在她身侧，那双布满老茧、常年因修炼岩龟灵脉而粗糙如岩石的大手，此刻却在微微颤抖。他不敢触碰慕雨柔，生怕自己哪怕一丝轻微的接触，都会打破那脆弱的平衡，让蛊毒彻底爆发。他只能死死盯着她身上的纹路，盯着她微弱的呼吸，盯着那枚黯淡的锁魂印，铜铃般的虎目中布满血丝，牙齿咬得咯咯作响，额头青筋暴起，整个人如同一头被困在绝境中、眼睁睁看着同伴濒死却无能为力的愤怒凶兽。
“少爷……你一定要回来……一定要……”陆七从牙缝中挤出低语，声音嘶哑如砂纸摩擦。他感觉自己的心脏仿佛被一只无形大手死死攥住，每一次跳动都带着撕裂般的疼痛。他不是没想过冲出去寻找陆羽，但少爷离开前那不容置疑的命令——“守好雨柔，等我回来”——如同最坚固的枷锁，将他死死钉在了这里。
时间，在死寂和焦灼中缓慢流逝。
一刻钟……两刻钟……半个时辰……
陆七从未觉得时间如此漫长，如此难熬。他能感觉到，慕雨柔的气息正在以极其缓慢但坚定的速度继续衰弱。那些暗红色的“葬心纹”，蔓延的速度虽然被锁魂印勉强压制，但依旧在顽强的、一寸一寸地扩张领土。更可怕的是，在纹路蔓延的边缘，皮肤开始出现极其细微的、如同干燥土地龟裂般的细微裂痕，裂痕中渗出点点暗金色的、散发着淡淡腥甜气味的粘稠液体——那是“七日离魂葬心蛊”侵蚀到一定程度后，宿主肉体开始从内部“溶解”、为即将到来的“尸蜕”做准备的征兆！
“不……不能这样……”陆七双目赤红，猛地一拳砸在身旁的树根上！“咔嚓”一声闷响，足有成人腰身粗细的坚硬树根，被他这一拳硬生生砸出一道裂缝，木屑飞溅。但他手上的皮肉也被反震力撕裂，鲜血顺着指缝滴落，他却浑然不觉。
就在陆七的理智即将被绝望和疯狂吞噬的刹那——
“嗖！嗖！”
两道尖锐的破空声，撕裂浓重的毒瘴，由远及近，急速逼近！
陆七猛地抬头，浑身肌肉瞬间紧绷，岩龟灵脉自动运转，一层厚重的、泛着土黄色光晕的岩石铠甲虚影在他体表隐隐浮现！他死死盯着声音传来的方向，眼中杀机迸现——是蛊神宗的追兵？还是其他觊觎此地的南泽凶物？不管是什么，敢在这个时候靠近，他都会毫不犹豫地用最狂暴的方式将其撕碎！
然而，预想中的攻击并未到来。
那两道破空声在距离树根平台约十丈外骤然停下，悬停在半空，显露出真容——那是两只拳头大小、通体漆黑如墨、唯独一双复眼猩红如血、翼膜上布满诡异银色纹路的怪蝠！正是隐蛛婆婆派出的“鬼面血蝠”！
两只血蝠悬停在毒瘴中，猩红的复眼冰冷地扫过如临大敌的陆七，又看了看光罩中昏迷的慕雨柔。其中一只血蝠发出几声尖锐短促的、仿佛金属摩擦般的嘶鸣，另一只则微微振翅，调整着方位。
陆七愣住了。这是……妖兽？但气息不像，反而有种被人操控的傀儡感。而且，它们似乎没有敌意？
就在他惊疑不定时，那只发出嘶鸣的血蝠，突然张口一吐！一道暗绿色的流光，如同有生命般，精准地穿过混沌子鼎光罩（光罩对没有敌意的非实体能量似乎有识别能力），落在了慕雨柔身边的地面上，化作一枚刻画着复杂虫形纹路的暗绿色玉简。
紧接着，另一只血蝠也张口吐出一物——一个粗糙的、仿佛由某种兽骨打磨而成的骨质小瓶，同样穿过光罩，落在玉简旁边。
做完这些，两只鬼面血蝠猩红的复眼再次冷冷地瞥了陆七一眼，然后毫不犹豫地振翅转身，“嗖嗖”两声，化作两道黑线，瞬间没入浓重的毒瘴之中，消失不见，只留下平台上茫然的陆七，以及那突然出现的玉简和骨瓶。
“这……这是……”陆七看着地上的两样东西，又抬头看看血蝠消失的方向，脑海中猛地闪过一个念头——是少爷！是少爷送回来的东西！一定是救慕姑娘的药方或者药物！
他狂喜之下，也顾不得细想那两只诡异血蝠的来历，一个箭步冲到慕雨柔身边，小心翼翼地先拿起那枚暗绿色玉简。玉简入手冰凉，隐隐透出一股阴冷、霸道、混合着千百种奇异毒性的气息，让他这个岩龟灵脉的修士都感到一阵心悸。他尝试着分出一丝微弱的神识，探入玉简之中。
瞬间，大量信息如同潮水般涌入他的脑海！
“锁魂蚀蛊散”——以“万毒蛛皇本命毒源”为主药，辅以“腐心草”、“葬魂花”、“七步断肠藤”、“幽冥鬼面菇”等四十七种南泽至毒之物，经混沌鼎文火熬炼七七四十九个时辰，炼制成散。此散性极霸道，以毒攻毒，可暂时麻痹、冻结“七日离魂葬心蛊”之活动，并将其侵蚀速度降至三成以下，药效可持续五至七日。然此散本身亦为剧毒，会进一步损耗服食者生机，且服用期间，将承受万蛊噬心、蚀骨灼魂之剧痛，非意志绝坚者不可用，轻则癫狂，重则当场毙命……
炼制方法、火候控制、药材处理细节、服药禁忌……一系列复杂到令人头皮发麻的信息，清晰无比地印入陆七脑海。他甚至“看”到了成品的模样——一种暗金色中泛着诡异绿芒、仿佛有无数细小毒虫在其中蠕动挣扎的粉末。
“以毒攻毒……万蛊噬心之痛……”陆七握着玉简的手微微发抖，但眼神却迅速变得坚定无比。有办法！真的有办法！虽然凶险，虽然痛苦，但至少能拖延时间，为少爷寻找真正的解药争取机会！
他放下玉简，又拿起那个骨质小瓶。拔开瓶塞的瞬间，一股难以形容的、混合了腐朽、腥甜、以及一丝奇异药香的刺鼻气味扑面而来。瓶中是一种粘稠的、颜色暗红近黑、仿佛凝固血液般的浆液，约莫只有小半口的分量。
与此同时，一段简短的意念信息，也随着小瓶被拿起，传入陆七脑海：“续命蛊浆，以千年蛊皇虫衣、九十九种毒虫精血及地心毒乳炼制，可于‘锁魂蚀蛊散’药效将尽时服下，强行刺激宿主潜能，透支生命，将蛊毒爆发之期再延一日。每服一份，折寿十年，痛苦倍增。慎用。”
只有一份。但信息中明确提到“每服一份”，难道……少爷只换来了一份？还是说，另一份在少爷那里？
陆七来不及细想，他迅速将瓶塞塞好，小心翼翼地将骨瓶收进怀里最贴身的位置。然后，他看向玉简中记载的炼制“锁魂蚀蛊散”所需的四十七种辅药。
“腐心草……葬魂花……七步断肠藤……”陆七快速默念着这些光是名字就让人不寒而栗的毒物，额头开始冒汗。这些药材，无一不是南泽罕见剧毒之物，寻常修士避之唯恐不及，让他一时间去哪里找？而且，炼制需要混沌鼎！少爷的鼎不在这里，他陆七根本不会炼丹，更别说这种复杂到极致的毒散！
“怎么办……药材……药鼎……我……”陆七急得团团转，目光下意识地扫过周围浓重的毒瘴，扫过下方翻滚的腐骨沼泥浆，一个疯狂的念头突然闪过——这里是南泽深处，毒瘴遍地，毒虫横行，或许……这些剧毒药材，附近就能找到？至于药鼎……
他的目光，落在了悬浮在慕雨柔头顶上方、维持着“净蚀光罩”的混沌子鼎投影上。
这尊子鼎虽然只是投影，且因为陆羽远离和消耗而光芒黯淡，甚至鼎身出现了裂痕，但它终究是混沌鼎的一部分，蕴含着混沌鼎的本源气息和炼化之力！用这投影来炼药，或许……可以？哪怕效果差点，哪怕风险极大，也总比没有希望强！
“赌了！”陆七眼中闪过一丝狠色。他不再犹豫，先仔细将玉简中关于四十七种辅药的形态、特征、生长环境、采摘注意事项等信息牢牢记住，然后深吸一口气，对着光罩中昏迷的慕雨柔低声道：“慕姑娘，坚持住！我去找药！很快就回来！少爷拼了命才换来的机会，我陆七就是死，也一定把药给你炼出来！”
说罢，他最后看了一眼慕雨柔，又看了一眼那尊混沌子鼎投影，一咬牙，身形猛地跃起，如同炮弹般冲出了“净蚀光罩”的保护范围，一头扎进了外围浓重如墨、充满致命毒性和未知危险的腐骨沼毒瘴之中！
寻找四十七种剧毒药材的过程，堪称陆七此生经历过最疯狂、最危险的冒险之一。
他没有陆羽的混沌灵脉对毒素的抗性，也没有专门解毒的灵膳，全靠岩龟灵脉提供的“绝对防御”硬抗。他如同一个盲目的矿工，在死亡沼泽中疯狂挖掘、搜寻。腐心草生长在堆积了无数年腐烂兽骨的泥坑边缘，采摘时需要以灵力包裹，不能触碰其叶片分泌的腐蚀性汁液；葬魂花则开放在毒瘴最浓郁、时常有怨灵低语的山坳阴面，其花香能致幻，陆七不得不几次咬破舌尖，用剧痛保持清醒；七步断肠藤缠绕在剧毒乔木上，藤蔓上的尖刺蕴含见血封喉的神经毒素，陆七的手臂和小腿被划开了好几道口子，毒素入侵，半边身体都麻木了，他硬是靠着顽强的意志和岩龟灵脉对肉身的强大控制力，强行将毒素逼到伤口处，然后挥刀剜掉一大块发黑的血肉……
最危险的一次，是在一处毒潭边寻找“幽冥鬼面菇”。这种蘑菇只生长在溺毙了至少百种毒虫的潭边，伞盖上天然生有如同鬼脸的诡异花纹。陆七刚刚发现一丛，正要采摘，毒潭中猛地窜出一条水桶粗细、浑身覆盖着彩色脓包、长着三个脑袋的怪蟒！怪蟒气息凶悍，至少是灵兽巅峰，三个脑袋分别喷出毒液、毒火和毒烟！陆七猝不及防，被毒烟喷中，顿时头晕目眩，护体岩甲都被腐蚀得“滋滋”作响。生死关头，他爆发了全部潜力，将岩龟灵脉催动到极致，整个人如同真正的岩石巨龟，硬扛着攻击，扑到怪蟒中间那个脑袋上，双手死死抠进其眼眶，然后用尽全身力气，配合着沉重的岩甲，一个凶狠无比的背摔，将怪蟒庞大的身躯狠狠砸进毒潭，激起冲天泥浪！趁着怪蟒挣扎，他抓起那丛鬼面菇，头也不回地疯狂逃窜……
当他伤痕累累、浑身浴血、带着勉强凑齐的四十六种辅药（其中三种实在找不到，他根据玉简记载的药性描述，冒险用了另外几种毒性相近但更猛烈的毒物替代）返回树根平台时，时间已经过去了近两个时辰。
他几乎是从毒瘴中“滚”出来的，一回到光罩内，就瘫倒在地，大口吐血，吐出的血都是暗绿色的。他身上几乎没有一块好肉，到处是腐蚀、切割、撕咬的伤口，有些伤口深可见骨，边缘的皮肉已经开始发黑溃烂。岩龟灵脉的防御力确实强悍，但在南泽深处这种极端环境和不计代价的疯狂搜刮下，也几乎到了崩溃的边缘。
但他顾不上自己的伤势，甚至顾不上处理伤口。他挣扎着爬起，将收集来的四十六种（加替代品）毒物，以及陆羽留下的那个装有“万毒蛛皇纯净毒源”的寒玉瓶，一字排开放在地上。
然后，他抬起头，看向那尊悬浮的、光芒黯淡的混沌子鼎投影。
“鼎……混沌鼎……求你……帮帮我……帮帮少爷……救救慕姑娘……”陆七嘶哑地低语着，如同最虔诚的信徒在向神明祈祷。他根本不知道如何操控这尊鼎，也不知道如何激发其炼化之力。他只能凭着最朴素的想法——这是少爷的鼎，少爷用它炼制了无数拯救生命的灵膳，它一定有灵性，一定能听懂他的祈求！
他盘膝坐在鼎前，双手笨拙地结出几个记忆中陆羽炼丹时常用到的、最简单的控火手印，然后将自己体内所剩无几的、混杂着自身精血和岩龟灵力的能量，不顾一切地、毫无保留地注入那尊子鼎投影之中！
“嗡——！”
子鼎投影似乎感应到了这微弱但纯粹的、充满绝望祈求的能量注入，鼎身轻轻震颤了一下，表面那些玄奥的纹路极其微弱地流转了一丝。但，也仅此而已。它依旧黯淡，依旧布满裂痕，没有火焰升腾，没有药香弥漫。
“不够……还不够吗……”陆七双目赤红，猛地一拳锤在自己胸口，“噗”地喷出一大口心头精血，混合着最后的灵力，再次喷向子鼎！“我给你！我把命都给你！炼药！给我炼药啊——！！！”
蕴含着生命精华的心头精血喷洒在鼎身之上，那黯淡的混沌色光芒，似乎……真的微微明亮了一丝。鼎腹处，那道因接引炼毒鼎纹而出现的裂痕附近，一丝极其微弱的、几乎不可察觉的混沌色火苗，缓缓、艰难地，升腾了起来。
火苗只有豆粒大小，摇曳不定，仿佛随时会熄灭。但就是这豆粒大的火苗，却让陆七欣喜若狂！
“有火！有火了！”他如同抓住最后一根救命稻草，手忙脚乱地，按照玉简中记载的顺序和处理方法，开始处理那些剧毒药材。他没有陆羽精妙的灵力操控技巧，也没有丰富的炼药经验，只能凭借蛮力和记忆，将药材或碾碎，或榨汁，或整株投入，然后紧张无比地控制着那豆粒大的混沌火苗，试图将其包裹药材。
过程惨不忍睹。
药材投入的时机不对，火候控制一塌糊涂，药性冲突时有发生，好几次都差点引发毒性爆炸。陆七将自己弄得灰头土脸，身上又添了数道被溅射的毒液腐蚀出的新伤。那豆粒大的混沌火苗也仿佛不堪重负，几次明灭，险些彻底熄灭。
但陆七凭借着一股近乎偏执的狠劲和韧劲，硬是扛了下来。他不懂药理，就凭感觉，凭蛮力，用自己岩龟灵脉的厚重灵力强行镇压冲突的药性；他不懂火候，就用最笨的办法，将自身所剩无几的灵力和生命力，持续不断地注入鼎中，维持着那微弱的火苗不灭；药材处理不当，他就一次次尝试，一次次失败，又一次次重来……
他不知道时间过去了多久，也许是一个时辰，也许是两个时辰。当他感觉自己最后一丝生命力都要被抽干，眼前阵阵发黑，几乎要一头栽倒时——
“嗤……”
一声轻微的、仿佛水滴落入滚油的声音，从那微弱的混沌火苗中传出。
紧接着，一股难以形容的、混合了千百种剧毒气息、却又奇异地被某种更高层次力量强行糅合在一起的诡异药香，缓缓弥漫开来。这药香闻之令人头晕目眩，灵魂战栗，却又带着一种诡异的、令人心悸的“秩序感”。
陆七勉强睁开沉重的眼皮，看向鼎中。
在那豆粒大小的混沌火苗中心，漂浮着一小撮约莫只有指甲盖分量的暗金色粉末。粉末中，无数细小的、暗金与惨绿交织的微光如同活物般流转、纠缠、闪烁，仿佛有亿万只微缩的毒虫在其中挣扎嘶鸣，却又被无形的力量死死束缚在一起。粉末周围，空气都微微扭曲，散发出令人灵魂都感到刺痛的危险波动。
成了！虽然分量少得可怜，品质看起来也远不如玉简描述中那般纯粹稳定，但……确实成了！“锁魂蚀蛊散”！以混沌子鼎投影的微弱火力，配合陆七不要命的炼制，居然真的成了！
陆七狂喜之下，又是一口鲜血喷出，整个人晃了晃，险些晕厥。他强撑着，用颤抖的手取出一个干净的玉片，小心翼翼地将那一小撮暗金色粉末刮下来，盛放在玉片上。
然后，他艰难地挪到慕雨柔身边。
看着慕雨柔苍白的面容，看着她身上那些愈发狰狞的暗红色“葬心纹”，看着她眉心那点微弱到极致的锁魂印光芒，陆七的手抖得更厉害了。他知道这药服下的后果——万蛊噬心、蚀骨灼魂之痛！慕姑娘现在如此虚弱，她能扛得住吗？万一扛不住，当场毙命……
但这个念头只在他脑海中停留了一瞬，就被他狠狠掐灭。没有选择了！不服药，必死无疑！服药，还有一线生机！这是少爷用命换来的机会！
“慕姑娘……得罪了……”陆七低声说了一句，然后用手指蘸起一点暗金色粉末。粉末触及他皮肤的瞬间，一股尖锐的刺痛和麻痹感就顺着指尖传来，吓得他赶紧运转岩龟灵力将其逼退。他定了定神，小心翼翼地、轻轻地，将那一小撮“锁魂蚀蛊散”，点入了慕雨柔微微张开的、苍白的嘴唇之中。
粉末入口即化，化作一道暗金色的、充满毁灭性毒力的热流，顺着慕雨柔的喉咙，滑入她的体内。
一秒……两秒……三秒……
起初，没有任何反应。
陆七的心提到了嗓子眼，紧张得几乎忘了呼吸。
然而，就在第四秒——
“呃……啊——！！！！！”
一声凄厉到不似人声、仿佛从灵魂最深处迸发出来的痛苦尖叫，猛地从慕雨柔口中爆发出来！她原本静静躺着的身体，如同被扔进滚油中的活鱼，猛地剧烈抽搐、弹动、弓起！四肢不受控制地疯狂挥舞、拍打，指甲在身下的树根平台上划出道道深刻的痕迹！
“慕姑娘！”陆七大惊失色，想要按住她，却又不敢触碰，生怕加剧她的痛苦。
慕雨柔紧闭的双眼骤然睁开，瞳孔却是一片涣散的暗金色，其中仿佛有无数毒虫的幻影在疯狂窜动！她白皙的皮肤下，瞬间鼓起无数道扭曲蠕动的、如同蚯蚓般的凸起，仿佛有亿万只毒虫正在她血管、经脉、肌肉乃至骨髓中疯狂噬咬、冲撞、厮杀！那些暗红色的“葬心纹”如同被激怒的毒蛇，骤然爆发出刺目的暗红血光，疯狂地扭曲、蔓延、试图反扑！而她眉心那点混沌锁魂印的微光，也在这内外夹击的剧毒冲击下，剧烈闪烁，明灭不定，仿佛下一刻就要彻底熄灭！
“痛……好痛……杀了我……陆七……求求你……杀了我……”慕雨柔的惨叫声变成了断断续续的、夹杂着极致痛苦的哀求，她姣好的面容因为难以承受的痛苦而彻底扭曲，额头上、脖颈上青筋暴起，牙齿咬得咯咯作响，嘴角不断溢出混合着暗金色毒血的白沫。她的身体以各种违反常理的角度扭曲、痉挛，骨骼发出不堪重负的“咔嚓”声，皮肤表面开始渗出暗红色的、带着浓烈腥甜气味的血珠，那是体内剧毒对抗、侵蚀肉体达到极致的表现。
万蛊噬心！蚀骨灼魂！
玉简中的描述，此刻以最直观、最残酷的方式，呈现在陆七眼前。
“不……慕姑娘！坚持住！一定要坚持住！少爷马上就回来了！他一定有办法！坚持住啊！”陆七双目赤红，嘶声大吼，声音都变了调。他恨不能以身代之，恨自己无能为力，只能眼睁睁看着慕雨柔承受这非人的折磨。
剧痛持续了整整一刻钟。
每一息，对陆七和慕雨柔而言，都如同一个世纪般漫长。
终于，在慕雨柔的惨叫声逐渐变得嘶哑、微弱，身体的抽搐幅度也开始减小时，变化出现了。
她皮肤下那些疯狂蠕动的凸起，如同潮水般缓缓退去。体表那些暗红色的“葬心纹”，蔓延的速度明显减缓，颜色似乎也稍微黯淡了一丝。最重要的是，眉心那枚即将熄灭的混沌锁魂印，光芒虽然依旧微弱，但却稳定了下来，不再剧烈闪烁。
“锁魂蚀蛊散”的药效，开始发挥作用了！它以更霸道、更狂暴的毒性，暂时“麻痹”和“冻结”了“葬心蛊”的活动，强行将其侵蚀速度压制了下来！
慕雨柔身体的抽搐渐渐停止，扭曲的面容也稍微平复了一些，只是依旧苍白如纸，眉头紧紧蹙着，显然即便在昏迷中，那“万蛊噬心”的后遗症和体内剧毒对抗的余波，依旧在持续折磨着她。她的呼吸，虽然依旧微弱，但比之前稍微平稳、有力了一丝。
“成……成功了……暂时压制住了……”陆七一屁股瘫坐在地，大口大口地喘着粗气，冷汗早已浸透了他破烂的衣衫，混合着血污，狼狈不堪。他看着虽然痛苦但至少性命暂时无虞的慕雨柔，一直紧绷到极致的神经骤然放松，强烈的疲惫和伤势瞬间涌上，让他眼前一黑，险些晕倒。
他强撑着，从怀里掏出那个骨质小瓶，紧紧握在手中。还有一份“续命蛊浆”，这是最后的保障。然后，他靠着树根，一边警惕地注意着周围毒瘴的动静，一边抓紧时间，运转所剩无几的岩龟灵力，开始处理自己身上那些恐怖的伤口，同时焦急地等待着陆羽的归来。
少爷……你现在在哪里？你还好吗？慕姑娘暂时稳住了，你……一定要平安回来啊……
千丝洞深处，蛛网宫殿。
隐蛛婆婆依旧端坐在她那巨大的灰白色蛛丝座椅上，枯瘦的手指有一下没一下地抚摸着膝盖上那只红宝石蜘蛛。她猩红的眼眸，却并未看着眼前地上依旧昏迷不醒、白发苍苍、气息奄奄的陆羽，而是穿透了洞窟的黑暗，仿佛望向了极远极远的南方，那“瘴哭林”更深处，那传说中万蛊沉眠的禁忌之地——虫眠谷。
“鬼面血蝠已归，药和方子都送到了。那岩龟小子虽然蠢笨，倒是有股狠劲，居然真用那破鼎的投影炼出了‘锁魂蚀蛊散’，虽然品质差得没法看，但总归是让那小丫头暂时吊住了命。”隐蛛婆婆嘶哑地自语着，声音在空旷诡异的洞窟中回荡，“接下来，就看这短命小子，什么时候能醒，又能不能赶在蛊毒再次爆发前，找到‘净蛊灵蝶’了……”
她的目光，重新落回地上的陆羽身上。
此刻的陆羽，状态比刚被抽走精血和灵魂碎片时更加糟糕。他静静地瘫在冰冷湿滑的地面上，一动不动，如同一具失去了所有生机的尸体。满头白发枯槁散乱，皮肤灰败干瘪，布满了细密的裂痕和老人斑，看起来如同一个行将就木的百岁老者。呼吸微弱到几乎停止，胸口只有极其漫长间隔的、微不可察的起伏。气息更是跌落到了谷底，原本元丹初期的修为荡然无存，只剩下比普通筑基修士还要虚弱的不稳定波动，而且还在缓缓消散，仿佛随时会彻底熄灭。
三滴心头精血，一缕灵魂碎片，这等损耗对于任何修士而言都是致命的，何况陆羽之前还服用了“燃血丹”和“爆魂散”，本就本源亏空到了极点。此刻的他，如同一个被彻底掏空、又被狠狠砸出无数裂痕的破水缸，别说行动，能勉强维持住一丝生机不散，都已经堪称奇迹。
然而，隐蛛婆婆那猩红的、仿佛能看穿灵魂本质的眼眸，却微微眯了起来。
她看到，在陆羽那几乎寂灭的躯体深处，在那干涸龟裂的经脉废墟之下，一缕微弱到极致的、混沌色的、仿佛蕴含了天地开辟之初本源气息的光芒，依旧在极其缓慢、极其顽强地闪烁着。那是他混沌灵脉的最核心本源，即便遭受如此重创，依旧未曾彻底熄灭。这混沌本源，正在以一种近乎本能的方式，极其缓慢地从虚空中汲取着微乎其微的天地灵气，更在吸收着这“千丝洞”中弥漫的、混杂了无数毒虫生命精华的诡异能量，艰难地修复着那破碎的躯体，温养着那受损的灵魂。
“混沌灵脉……果然顽强。换做旁人，这等损耗，早已魂飞魄散，肉身化为脓血了。”隐蛛婆婆低语，猩红眼眸中闪过一丝复杂难明的神色，“母亲是万年难遇的‘净灵圣体’，儿子却是更加罕见的‘混沌灵脉’……这一家子，还真是被天道‘眷顾’得紧啊。”
她的目光，又移向陆羽胸口。在那里，皮肤之下，一点极其黯淡、却依旧存在的烙印微光，隐隐透出。那是与混沌鼎相连的本源烙印。此刻，这烙印也黯淡无光，但与远处那尊悬浮的、守护慕雨柔的混沌子鼎投影之间，依旧维持着一丝微弱到几乎不存在的联系。正是这丝联系，加上烙印本身蕴含的一丝混沌鼎本源气息，如同最坚固的锚，稳住了陆羽即将溃散的灵魂，没有让他彻底沉沦。
“还有那口鼎……”隐蛛婆婆抬起头，目光似乎穿透了岩壁，望向了腐骨沼方向，又仿佛望向了更加遥远、不可知之处，“隔着这么远，只是一道投影，一道裂痕累累的子体烙印，就能做到这一步……混沌鼎，上古灵膳神器……你真正的本体，又该是何等模样？当年陆羽的母亲，那个叫‘云汐’的丫头，带着你叛出沙神教，横穿死亡沙漠，闯入南泽绝地，最终又将你留给了她的儿子……她到底，在谋划什么？”
洞窟中陷入了沉默，只有那些“血食茧”中传来的、欢快而贪婪的咀嚼声，以及蛛网上无数毒虫窸窣爬行的声音。
不知过了多久，可能是一两个时辰，也可能更久。
地上，陆羽那如同尸体般的手指，几不可察地，极其轻微地，颤动了一下。
隐蛛婆婆猩红的眼眸骤然亮起，如同发现了有趣猎物的蜘蛛。
紧接着，陆羽的睫毛也颤动起来，眉头紧锁，脸上露出极其痛苦的神色，仿佛在昏迷中也在对抗着无边的痛苦和虚弱。他干裂的、毫无血色的嘴唇微微张开，发出一声微弱到几乎听不见的、如同呻吟般的吸气声。
然后，他缓缓地、极其艰难地，睁开了眼睛。
那一瞬间，隐蛛婆婆看到，陆羽的眼底深处，是一片涣散的、空洞的灰白，仿佛失去了所有神采和焦距。但在这片灰白的核心，却有一点微弱到极致、却异常顽强的光芒，在缓缓凝聚。那光芒中，蕴含着极致的疲惫、深入骨髓的痛苦、灵魂被撕裂后的空虚茫然，但更多的，是一种近乎本能的执着和……清醒。
他居然，真的在这么短的时间内，强行从那种深度的、近乎死亡的昏迷中，苏醒了过来！虽然他的眼神显示他的神智远未恢复，灵魂受创的后遗症（头痛、幻听、记忆紊乱等）必然严重，但这份求生意志和灵魂韧性，依旧让隐蛛婆婆感到一丝惊讶。
“……雨……柔……”陆羽的嘴唇翕动，发出两个模糊到极致的音节，声音嘶哑干涩，如同破旧的风箱。他试图转动眼珠，看向四周，但动作僵硬而缓慢，眼神涣散，显然连基本的视觉和方向感都还未恢复。
“醒了？”隐蛛婆婆嘶哑的声音响起，带着一丝玩味，“比老婆子预估的，早了至少两个时辰。看来你那混沌灵脉和那口破鼎，比我想的还要护主。不过，小子，别高兴太早。你现在，跟一摊烂泥没太大区别。修为跌落到筑基初期都不稳，灵魂受损，识海混乱，五感失调，能勉强保持意识不散，已经是走了大运。想动？想走？呵，没有三五日的静养，你连爬出这个洞都做不到。”
陆羽似乎听到了她的话，涣散的瞳孔极其缓慢地转动，最终艰难地聚焦，看向了端坐在蛛网座椅上的隐蛛婆婆。他的眼神依旧空洞痛苦，但那一丝核心的清醒光芒，在努力地理解着眼前的信息。
“雨柔……”他又重复了一遍这个名字，这一次，稍微清晰了一点。随着这个名字被念出，他空洞的眼神中，仿佛注入了一丝微弱的力量，那涣散的瞳孔开始努力地凝聚，混乱的思绪开始挣扎着组织语言，“她……怎么样……药……”
“药送到了，你那忠仆也算有点本事，居然真用那破鼎投影炼出了‘锁魂蚀蛊散’。”隐蛛婆婆淡淡道，“你那小情人服下了，暂时吊住了命，蛊毒被压制了。不过，‘万蛊噬心’的滋味可不好受，她现在虽然昏迷，但痛苦恐怕未消。而且，药效只有五到七日。时间，依旧紧迫。”
听到“药送到了”、“暂时吊住了命”，陆羽那灰败死寂的脸上，似乎极其微弱地松动了一下，仿佛卸下了千钧重担。但听到“时间紧迫”，他眼中又闪过一丝急切。他试图移动身体，却发现全身如同灌了铅，又像是不属于自己的异物，连抬起一根手指都做不到，稍微用力，就牵动灵魂深处撕裂般的剧痛和全身经脉针扎般的刺痛，让他闷哼一声，额头渗出细密的冷汗。
“别白费力气了。”隐蛛婆婆冷眼看着他的挣扎，“你现在的状态，乱动只会死得更快。想救你的小情人，就老老实实待着，尽量恢复一点力气。老婆子我既然收了‘诊金’，也会遵守约定。我会用‘蚀髓蛊王’幼虫反哺的一丝精纯魂力，帮你稳定魂魄，避免你变成白痴或者记忆彻底崩坏。但能恢复多少，多久能恢复基本的行动力，就看你自己造化了。”
说着，她屈指一弹，一点暗金色的、却散发出一种奇异温和魂力波动的光点，从旁边一个刚刚停止蠕动、光芒内敛的“血食茧”中飞出，没入陆羽的眉心。
陆羽浑身一震，只觉得一股冰凉却柔和的力量涌入几乎要裂开的识海，仿佛为那沸腾混乱的灵魂海洋注入了一股清泉，强行抚平着狂暴的波澜。灵魂撕裂的剧痛稍稍缓解，混乱的思绪和记忆碎片，也开始被一股无形的力量归拢、整理，虽然依旧破碎模糊，但至少不再像之前那样疯狂冲撞，让他有了一种脚踏实地的、重新掌控自己意识的感觉。
“呃……”他再次发出低吟，但这一次，痛苦中似乎多了一丝缓和的意味。他闭上眼睛，全力引导、吸收着这股外来的精纯魂力，配合着体内那缕顽强的混沌本源，开始极其缓慢地修复着受损的灵魂和肉身。
隐蛛婆婆不再说话，只是静静地坐在那里，猩红的眼眸注视着陆羽，仿佛在观察一件有趣的实验品，又仿佛在等待着什么。
时间，在陆羽艰难的自我修复中，再次缓慢流逝。
洞窟中不知日月，但根据自身生命节奏的感知，陆羽感觉大约又过去了半天左右。
当他再次睁开眼时，眼神虽然依旧疲惫黯淡，但至少不再涣散空洞，有了一丝清明和焦距。灵魂的剧痛减轻了许多，虽然依旧头痛欲裂，仿佛有无数细针在不停刺扎，记忆也依旧混乱，很多细节想不起来，但至少基本的思考能力恢复了。身体的掌控力也恢复了一些，虽然依旧虚弱到极点，动一动就浑身剧痛、虚汗直流，但至少，他能勉强控制手指，能微微转动脖颈，能尝试着调动体内那微弱到可怜的、如同风中残烛般的混沌灵力了。
修为……确实暴跌了。他能感觉到，自己现在的灵力强度，大概只相当于一个刚刚突破到筑基期、境界都未稳固的新手。而且灵力运行滞涩艰难，经脉千疮百孔，每次灵力运转，都带来撕裂般的痛苦。灵魂境界更是受损严重，神识几乎无法离体，感知范围缩小到身周数尺。
但，他还活着。意识清醒。这就够了。
“看你的眼神，算是暂时从鬼门关爬回来半步了。”隐蛛婆婆的声音适时响起，“比老婆子预料的恢复速度，又快了那么一点。混沌灵脉，果然有点门道。”
陆羽艰难地、一点点地转动脖颈，看向隐蛛婆婆，嘶哑地开口，声音依旧干涩难听，但至少能连贯说话了：“多……谢婆婆……援手……雨柔那边……”
“你那忠仆守着，暂时无事。”隐蛛婆婆打断他，“但你时间不多。‘锁魂蚀蛊散’药效有限，你在这里多耽搁一刻，你小情人就离鬼门关近一步。而且……”她猩红的眼眸中闪过一丝凝重，“虫眠谷那边，似乎有些不对劲。”
“不……对劲？”陆羽心中一紧。
“刚才，就在你昏迷的时候，老婆子我感觉到，虫眠谷方向，传来了一阵异常的……‘共鸣’。”隐蛛婆婆缓缓道，语气带着罕见的严肃，“不是蛊虫的嘶鸣，也不是毒瘴的波动。而是一种……更深层次的，仿佛与这片大地、与南泽无数毒脉相连的……‘律动’。而且，这律动中，夹杂着一丝让我都感到心悸的……‘愤怒’和‘苏醒’的意味。”
陆羽瞳孔微缩：“难道……是虫眠谷中沉眠的上古存在……”
“很有可能。”隐蛛婆婆点头，“虫眠谷之所以被称为南泽绝地中的绝地，不仅仅是因为里面栖息着无数上古凶蛊，更因为谷中心那座‘黑色石山’中，沉眠着连‘净蛊灵蝶’都要畏惧的古老存在。它平时沉睡，一旦被惊醒……后果不堪设想。而引发它苏醒的因素有很多，强烈的能量波动、特定的血脉气息、或者……某种能引起它‘兴趣’或‘敌意’的共鸣。”
她的目光，意有所指地落在陆羽身上，准确说，是落在他胸口那黯淡的混沌鼎烙印，以及他体内那缕微弱的混沌本源气息上。
“你的混沌鼎，你的混沌灵脉，还有你身上那丝刚刚觉醒、与遥远青鸾产生共鸣的‘圣兽鼎纹’气息……这些，在普通人甚至普通修士看来或许没什么，但对于虫眠谷中某些沉眠了无数年、对‘本源’、‘神性’、‘至高法则’异常敏感的存在来说，就如同黑夜中的灯塔，鲜血对鲨鱼的吸引。”
陆羽的心沉了下去。他想起在千丝洞外，与万毒蛛皇战斗时，为了炼化其毒源，他曾强行接引混沌鼎本体的“炼毒鼎纹”，虽然只是子鼎投影接引的一丝虚影威能，但那毕竟是混沌鼎的本源鼎纹之一。之后，在隐蛛婆婆提出苛刻条件时，他体内又因青鸾的遥远波动，而引动了混沌鼎上另一道“圣兽鼎纹”的共鸣……
难道，就是这些动静，跨越了遥远距离，隐隐惊动了虫眠谷深处的某个古老存在？
“如果真是这样……那我现在前往虫眠谷，岂不是……”陆羽声音干涩。
“自投罗网？还是送货上门？”隐蛛婆婆嗤笑一声，“可以这么说。但你有选择吗？不去，你小情人必死。去了，虽然危险倍增，但至少有一线希望。而且，福祸相依。那古老存在被惊动，对你是灭顶之灾，但对于谷中其他生物，包括你要找的‘净蛊灵蝶’，同样会造成巨大的压迫和干扰。说不定，反而会让一些平时深藏不露的东西，显露出来。你的机会，或许就在这混乱之中。”
陆羽沉默。确实，他没有选择。再危险，他也必须去。
“我……明白了。”他深吸一口气，忍着全身剧痛，开始尝试一点点地、挪动自己的身体，试图坐起来。“请婆婆……告诉我……虫眠谷入口的……具体位置……还有那条……安全捷径……”
“倒是有点决断。”隐蛛婆婆看着陆羽那艰难无比、仿佛随时会散架却依旧顽强尝试的动作，猩红的眼眸中闪过一丝几不可察的赞许。她再次挥手，那张陈旧的兽皮地图飘到陆羽面前。“入口就在瘴哭林最深处，一片被称为‘万蛊泣壁’的绝壁之下。那里终年笼罩着七彩毒瘴，毒瘴中混合了成千上万种蛊虫的嘶鸣声，能直接攻击灵魂，扰乱神智，修为不足或心神不坚者，靠近便会癫狂自残。入口被天然幻阵和毒瘴遮掩，没有具体坐标和破解之法，极难寻找。”
她指向地图上虫眠谷外的一个点：“至于那条捷径的入口，在这里——‘瘴哭林’东南边缘，一片看似普通的乱石林。但那里残留着上古蛊战场的一角，时空紊乱，煞气与毒气混合，形成独特的‘时空毒瘴’。从那里进入，穿越战场残迹，可以绕过虫眠谷外围最危险的几个区域，直接抵达靠近‘遗蝶幽潭’的谷内区域。但这条路同样凶险，时空乱流足以撕裂元婴修士的肉身和灵魂，里面的煞气混合了上古战死的蛊神残念，歹毒无比。你身上的混沌鼎和混沌灵脉，或许能帮你抵挡一二，但以你现在的状态……十死无生都说轻了。”
陆羽仔细看着地图，将“万蛊泣壁”和乱石林捷径入口的位置牢牢记住。地图上关于虫眠谷内部的标记，尤其是“遗蝶幽潭”的位置，以及那些用骷髅头标注的危险区域，他也拼命印入脑海。
“记住我告诉你的三条禁忌：不可用火，不可伤蝶，不可近黑山。”隐蛛婆婆再次严肃警告，“尤其是第三条，绝不可靠近谷中心那座黑色石山！那里沉眠的东西，一旦彻底苏醒，别说你，就算真正的仙人下凡，恐怕也要饮恨。你身上的混沌和青鸾气息，对它是极大的刺激，离得越近，你惊醒它的可能越大。所以，进入虫眠谷后，拿到‘净蛊灵蝶’，立刻离开！不要有任何好奇和耽搁！”
“我……记住了。”陆羽郑重点头，将这三条禁忌刻在心里。他知道，这绝不是危言耸听。
就在这时——
“嗯？”隐蛛婆婆忽然眉头一皱，猩红的眼眸猛地看向洞窟入口方向，仿佛穿透了漫长的通道，看到了外界极远处。“又有虫子闻着味儿来了……这次，人还不少。”
陆羽心头一凛：“蛊神宗？”
“还能有谁。”隐蛛婆婆冷笑，“你之前杀蛛皇、闯千丝洞，动静不小。虽然腐沼龙鳌吞了一队，吓退了一些，但蛊神宗在南泽经营多年，眼线遍布。你在这里耽搁了这么久，他们的大部队，也该摸过来了。而且……这次来的，似乎有几个硬点子。其中一个的气息……阴冷诡异，带着浓烈的死气和蛊神宗特有的‘母蛊’波动，应该是蛊神宗的实权长老之一，至少是元?中后期的修为。另外几个，也不弱。”
陆羽的心沉到了谷底。他现在这副状态，别说元?长老，就是一个筑基修士，都能轻易捏死他。而慕雨柔那边，虽然有陆七守着，但陆七也身受重伤，若被大队人马围攻……
“他们……找到这里了？”陆羽急问。
“暂时还没有。老婆子我这‘千丝洞’别的本事没有，隐匿气息、扰乱感知还是做得到的。他们现在应该在腐骨沼和瘴哭林交界处徘徊搜索，暂时找不到这里。但时间长了，就不好说了。”隐蛛婆婆看了陆羽一眼，“而且，他们似乎动用了某种追踪秘术，锁定了你或者你小情人身上‘葬心蛊’的残留气息，正在逐步缩小范围。最多再有两三个时辰，他们就能摸到附近。”
两三个时辰！陆羽咬牙，挣扎着，用尽全身力气，终于勉强用手臂支撑着，半坐了起来。就这么一个简单的动作，就让他眼前发黑，虚汗如浆，气喘如牛。但他眼神中的决绝，却愈发坚定。
“我必须……马上走……去虫眠谷……”他嘶哑道，“留在这里……只会连累婆婆……也会让雨柔他们……陷入重围……”
“还算有点担当，没想着赖在老婆子我这避难。”隐蛛婆婆淡淡道，“不过，就你现在这样，走得出这洞都算你本事。外面还有蛊神宗的搜捕大军，你打算怎么去虫眠谷？爬过去吗？”
陆羽沉默。确实，以他现在的状态，别说穿越危机四伏的瘴哭林找到虫眠谷入口，就是离开千丝洞，在腐骨沼中行走，都随时可能被毒虫吞噬，或者被蛊神宗的人发现。
“罢了，送佛送到西。”隐蛛婆婆似乎做出了某个决定，她枯瘦的手指对着陆羽一点，一道灰白色的、由无数纤细蛛丝凝聚而成的流光，没入陆羽胸口。“这道‘千丝引’，能暂时帮你稳固伤势，压住灵魂痛楚，让你在接下来一个时辰内，拥有大概相当于筑基中期修士的行动能力。但一个时辰后，效果消失，你会遭受更猛烈的反噬，伤上加伤。所以，你只有一个时辰的时间，离开腐骨沼区域，进入瘴哭林，并找到那条捷径的入口。进入上古战场残迹后，那里的时空紊乱会干扰大部分追踪秘术，你才能暂时安全。”
“另外，”她又弹出一物，是一个小巧的、仿佛由某种昆虫甲壳打磨而成的黑色哨子，“这是‘引路蛊哨’，吹响它，能发出一种特殊的、只有特定毒虫能感知的波动，帮你驱散瘴哭林中大部分低阶毒虫的骚扰，让你走得更顺畅些。但记住，这哨子对高阶毒虫和蛊神宗驯养的蛊虫无效，甚至会引来它们的注意，慎用。”
陆羽接过那冰冷的黑色骨哨，紧紧攥在手心，感受着胸口那道“千丝引”带来的、如同无数丝线强行缝合伤口、束缚灵魂的奇异感觉，虽然依旧痛苦，但身体确实恢复了一丝力气，至少能勉强站起来了。
“大恩……不言谢……”陆羽看着隐蛛婆婆，郑重地说。他知道，隐蛛婆婆虽然古怪狠辣，趁火打劫，但至少在这场交易中，她遵守了约定，甚至提供了额外的帮助。这份情，他记下了。
“用不着谢我，交易而已。”隐蛛婆婆摆摆手，猩红的眼眸重新变得淡漠，“快滚吧。别死在外面，浪费了老婆子我的‘千丝引’。还有，记住，如果你真的侥幸从虫眠谷活着出来，带着‘净蛊灵蝶’，老婆子我还有一笔生意，或许可以跟你谈谈。关于……你母亲当年在南泽，除了寻找压制混沌鼎反噬的方法外，还留下的……一些别的‘东西’。”
陆羽浑身一震，猛地看向隐蛛婆婆。
但隐蛛婆婆已经闭上了眼睛，不再看他，只是挥了挥手，示意他离开。
洞窟入口的通道，无声地再次敞开。
陆羽深深看了一眼端坐在蛛网王座上、气息诡秘的隐蛛婆婆，不再犹豫，咬紧牙关，忍受着全身的剧痛和虚弱，扶着旁边湿滑的岩壁，一步一顿，踉踉跄跄地，朝着那敞开的、通往外界未知险境的通道，艰难地走去。
他的背影，在洞窟幽暗的光线下，显得如此单薄、佝偻、摇摇欲坠，仿佛随时会倒下。但那一步步迈出的脚步，却带着一种难以言喻的沉重和决绝。
虫眠谷。净蛊灵蝶。母亲留下的线索。蛊神宗的追杀。苏醒的古老存在……
前路，遍布荆棘与死亡。
但他，别无选择，只能向前。
通道尽头的光，越来越近。那里，是腐骨沼无尽的毒瘴，是瘴哭林诡异的呜咽，是虫眠谷深不可测的黑暗，也是……拯救慕雨柔唯一的、渺茫的希望。