月上枝头。
乐山村内，石桥下，水面的月影摇曳。
坐落在河岸的宅院内，月光笼罩下的正院屋中，空气中萦绕的药味，已经随着时间的推移变淡。
屋子外间，灯火的映照下，置于屏风前的软榻正中的矮几上放着两本账册。
贾赦坐在软榻左侧，手中捧着一本同样的账册，纸页翻动的声音伴着站在榻前的贾峰的声音一同在屋中响起。
“依照每年的惯例，一应所需从三月起开始筹措，九月初开始送往西北。
“先前长安府变动，西北有异，三月时少爷尚在金陵，我与穆老商量了一下，将今年的份例增加了三成。
“算上添加的数量，这月药材已可以备齐七成，粮食五成，冬衣六成。”
一边听着贾峰的叙述，贾赦手上将三本账册快速翻看了一遍。
账册上的记录，与贾峰若述并无差别。
但是——
“不够！
合上最后一本账册，贾赦眸色沉凝。
“今年粮食的份量再加五成，药材和冬衣各翻一倍。”
将手中合上的账册放回到矮几，贾赦眸中沁上一层冷芒。
“目前筹备好的都先运往阳平县，剩下的，不必等都备齐再送过去，够一定的数量就往阳平县那边送。奶兄——”
定下粮食、药材和冬衣的数量和运送安排，贾赦转眸看向榻前与贾峰并立的陈志山。
“辛苦奶兄连夜跑一趟，将消息送过去，越快越好。”
“少爷放心。”
从贾赦开口，将粮食、药材和冬衣的分量再次增加开始，贾峰与陈志山心下便有所猜测，快速对视一眼。
再听后面运送的安排，两人心中猜测愈加确定。
贾赦最后的一句话一出，陈志山立即郑重应下。
软榻一侧的烛火跳跃，陈志山应下吩咐之后，毫不耽搁，与贾峰一同向贾赦抱拳一礼，退出屋中。
耳边，脚步声快速远去，贾赦一手搭在矮几上，眼帘低垂。
精致的面容一半被烛火映照，一半藏在灯火的暗影中，半明半暗，一片晦暗。
祖父祖母尚在时，每年都会暗中筹措一批粮食、药材和冬衣，以商户的名义捐赠给送往西北边城驻军。
祖父祖母走后，也一直未断，对应的银钱早就提前储备，最少足够十年耗用。
傍晚，察觉大明宫信鸽有异，命龙晓将消息送去神都之后，他忽然便想起这件事情来。
西北边关近些年与匈奴的摩擦越来越多，今年从年后不久，匈奴就开始蠢蠢欲动。
算时间，距离记忆中的时间已经快了。
西北战火一起，依照祖父祖母旧例送往西北的东西，即使翻了一倍，也不过只是杯水车薪。
北面的信鸽！
脑中的各种思绪中，傍晚的画面忽然涌出。
北面！
凤眸中一道利芒浮现，贾赦骤然起身，三两步转过屏风，走到屋子内间窗前的书案前。
雪白的纸面在书案上展开，贾赦伸手提笔。
一笔笔墨色的线条，在纸面上前后相互连接，勾画出山川河流、城池边域。
不过片刻，一幅景朝神都以北，自东往西的粗略地图出现在纸面上。