然后，夏斯年将红线的另一端，缠在了自己的右手腕上。同样的红痕隐现。
红线绷直，不长不短，刚好容许两人之间隔开约莫两步的距离，再远，便会扯紧。
夏斯年做完这一切，才抬眼看她，雾霭般的眸子里清晰地映出她的身影，和腕间那圈淡痕。他似乎在观察她的反应，语气里带着一丝极淡的、近乎困惑的探究：
“你不嫌束缚？”
寻常人类，尤其是女子，被这样以近乎有形的方式“拴住”，难道不会感到冒犯、恐惧、或抗拒吗？
夏音禾抬起左手腕，仔细看了看那几乎看不见的红痕，又轻轻晃了晃。红线随着她的动作，在两人之间微微荡了荡。她非但没有不悦，眼底的笑意反而更深了，甚至闪过一丝狡黠。
“为什么要嫌？”她歪了歪头，反问，“这样不是很好吗？我走到哪里，你都知道。你也不用担心我走丢，或者……被什么坏人拐跑了。”她说着，还故意扯了扯红线，那端的夏斯年手腕自然随之动了动。“而且，这样别人一看就知道我们是一起的呀。”
她的语气轻松自然，甚至带着点理所当然的意味，仿佛这红线不是禁锢，而是某种亲密的联结，是再正常不过的事。
夏斯年定定地看着她，看着她眼中毫无阴霾的笑意，看着她对自己腕上“束缚”全然接纳甚至欣赏的态度。那股始终盘桓在他意识深处的、冰冷的疑虑和躁动，在这一刻，终于被一种更为奇异的感觉取代。像是有什么坚冰，被这温暖坦然的笑容，悄然融化了一角。
他薄唇微动，最终没再说什么，只是那一直略显紧绷的嘴角，似乎有了一丝极其微不可查的松动。
“还有，”夏音禾忽然又凑近一步，两人之间的距离因为红线缩短，她几乎要碰到他的衣襟。她压低声音，像是分享一个秘密，“这样，我想找你的时候，扯一扯红线，你是不是也能感觉到？”
夏斯年垂眸，看着近在咫尺的她亮晶晶的眼睛，点了点头：“嗯。”
“那太好了。”夏音禾心满意足地退开半步，轻轻拉了拉红线，“那我们走吧？再晚，集市要散了，灯火也看不全了。”
夏斯年最后看了一眼两人腕间相连的、无形的红线，又深深看了一眼夏音禾，终于，迈步向那扇沉重的石门走去。
……
集市比夏音禾预想的还要热闹。
穿过那片雾气稀薄的林子，再绕过一个小山坳，眼前豁然开朗。一条不算宽的黄土路两旁，挤满了各式各样的摊位，竹竿撑起的棚子连绵成片，上面盖着防雨的油布或草席。天色将暗未暗，许多摊子已经点起了灯笼，昏黄的光晕一团一团，连成一条摇曳的光河，将攒动的人头、琳琅的货物、还有蒸腾的食物热气，都笼罩在一片暖烘烘、闹哄哄的喧嚣里。
叫卖声、讨价还价声、孩童嬉闹声、锅勺碰撞声……各种声音混在一起，扑面而来，带着人间特有的、混杂着尘土、汗水和食物香气的味道。
夏音禾站在集市入口，眼睛一下子亮了起来，像是盛满了周围所有的灯火。她深深吸了口气，是久违的、鲜活的人间烟火气。
手腕上微微一紧。是夏斯年停住了脚步。
他站在她身侧半步之后，青色布衣在晚风中微动，那张过于出色的脸在昏黄光线下，一半明一半暗，没什么表情。雾霭般的眸子淡淡扫过眼前喧嚷的人群和晃动的光影，眉头几不可查地蹙了一下。嘈杂，混乱，气味混浊……每一点都与他习惯的绝对寂静和洁净相悖。他甚至能“听到”无数纷杂的欲望、算计、喜悦、烦躁的念头，像无数细小的蚊蚋，嗡嗡作响，令他本能地感到排斥。
“走吗？”夏音禾回过头，扯了扯红线，脸上是毫不掩饰的雀跃。
夏斯年的目光落在她脸上，那明亮的、纯粹期待的神色，像一道微光，稍稍驱散了他心头的烦恶。他几不可闻地“嗯”了一声，迈步跟上，但身体始终处于一种若有若无的紧绷状态，目光警惕地扫视着周围，尤其是任何可能靠近夏音禾的人。
红线在他们之间绷直，限制着距离，也成了这拥挤人潮中一道无形的屏障。夏音禾毫不在意，兴致勃勃地拉着夏斯年往里走。
“看那个！糖画！”她指着一个老爷爷的摊子，晶莹的糖浆在石板上流淌，瞬间就勾勒出蝴蝶、金龙、小马的形状，引来孩童阵阵惊呼。
“面具！”她又指向另一个摊子，挂满了各式各样的彩绘面具，有狰狞的鬼神，有慈祥的老翁，还有俏皮的狐仙。
夏斯年沉默地跟着，她的手指向哪里，他的目光便淡淡扫过。糖画？无用的甜腻之物。面具？虚假的皮相。他无法理解这些东西有何吸引力，但她的兴奋是真实的，像投入他寂静世界的一颗石子，漾开陌生的、却并不讨厌的涟漪。
夏音禾在一个卖绣品和络子的摊子前停下，拿起一个编着平安结的红色络子看了看，又放了回去。摊主是个大娘，热情地招呼：“姑娘，买一个吧？寓意好，给你家相公戴着也吉利！” 大娘说着，还瞄了一眼夏音禾身后的夏斯年，眼中闪过惊艳，随即又被他周身清冷疏离的气场慑得缩了缩脖子。
夏音禾抿嘴笑了笑，摇摇头，拉着夏斯年继续往前走。她能感觉到，自打进入集市，他握住红线的力道，似乎比在神庙时更紧了些，虽然面上依旧不显。
路过一个卖馄饨的挑子，滚烫的汤锅冒着白茫茫的蒸汽，混合着猪油和香葱的霸道香气，直往人鼻子里钻。夏音禾忍不住多看了两眼。在神庙里，夏斯年凝化的食物固然精致美味，却缺少了这种市井的、带着镬气的鲜活滋味。
“想吃？”夏斯年忽然开口，声音在嘈杂中依旧清晰。
夏音禾点点头，又有些犹豫：“人好多……”
夏斯年没说话，只是拉着她，径直走向那馄饨挑子。拥挤的人群似乎被一股无形的力量悄然分开，让他们顺利走到摊前。摊主是一对老夫妻，忙得头也不抬：“客官几位？这边坐！”
只有一张油腻的小方桌空着。夏斯年看了一眼那凳子，眉头又蹙了一下，但夏音禾已经高高兴兴地坐下了，还掏出自己的手帕擦了擦对面的凳子：“斯年，坐这儿！”
夏斯年沉默地坐下，青色布衣与这油腻简陋的环境格格不入。他目光落在夏音禾脸上，看她熟稔地对老妇人说：“婆婆，两碗馄饨，一碗多放些葱花和虾米！”
“好嘞！”
等待的间隙，夏音禾托着腮，眼睛亮晶晶地观察着四周。卖炊饼的汉子将饼子贴在炉膛里，发出滋滋的声响；货郎挑着担子，拨浪鼓摇得叮咚响；几个半大孩子举着风车从桌边呼啸而过，带起一阵风；远处似乎还有人在唱着小曲，咿咿呀呀的，听不真切……这一切，对她而言，是久违的热闹；对夏斯年而言，却是陌生而喧杂的干扰。
馄饨很快端上来了，清汤，浮着油花和葱花，白胖的馄饨沉在碗底。夏音禾拿起勺子，舀起一个吹了吹，送入口中，烫得直吸气，脸上却露出满足的笑容：“嗯！还是这个味道！”
她吃得很香，鼻尖渗出细小的汗珠。夏斯年没有动自己那碗，只是看着她吃，雾霭般的眸子里映着她被热气熏得微红的脸颊和满足的神情。周围嘈杂的声音、浑浊的气味，似乎都因为她的专注而淡去了些许。
“你不吃吗？”夏音禾吃了小半碗，才发现他一直没动。
“不饿。”夏斯年简短道，目光却落在她唇角沾到的一点油光上。他伸出手，冰凉的指尖轻轻拂过她的嘴角，将那点油渍拭去。动作自然，仿佛做过千百遍。
夏音禾微微一愣，随即冲他笑了笑，继续低头吃馄饨，耳根却悄悄红了一点。
就在这时，集市另一头似乎传来一阵小小的骚动，夹杂着妇人尖利的叫骂和瓷器碎裂的声响。许多人循声望去，指指点点。
夏音禾也抬头看了一眼，但隔着重重人群，看不真切，只隐约看到似乎是两个妇人在争执，其中一个身影有些眼熟。她没太在意，收回目光，却见对面的夏斯年，不知何时已侧过身，不着痕迹地将她挡在了靠里的位置，远离了骚动的方向。他面色依旧平静，但周身的气息，在那一瞬间，似乎冷了一丝。
“没事，大概是吵架。”夏音禾小声说，心里却因他这下意识的保护动作微微一暖。
吃完馄饨，天色完全黑了下来，集市的灯火却更加璀璨。夏音禾付了钱——用的是夏斯年不知何时凝化出的一小角碎银，摊主找回来几枚铜板，沉甸甸的，带着体温。
两人继续漫无目的地闲逛。夏音禾在一个卖小玩意的摊子前，拿起一个泥塑的、憨态可掬的小老虎看了看，又放下。又在一个卖头花的摊子前驻足，对着一支简朴的桃木簪多看了两眼。
“喜欢？”夏斯年问。
“还行，就是看着挺朴实的。”夏音禾随口道。
夏斯年没再说话。但当夏音禾放下簪子，准备离开时，那摊主大娘却“咦”了一声，拿起那支桃木簪，诧异道：“怪了，这簪子刚才还好好的，怎么好像……更好看了些？” 只见那原本普通的桃木簪，似乎流转着一层极淡的、温润的光泽，虽不起眼，却莫名显得精巧了许多。
夏音禾心中一动，回头看向夏斯年。后者一脸平静，仿佛与他无关，只是握着红线的手指，几不可查地摩挲了一下她的手腕。