殿试。
读书人最终的梦想殿堂。
朝为田舍郎，暮登天子堂。作为一个读书人，能够登入皇极殿，在太子监考下考试，已经是从读书人，到走上仕途，最后一步。
也是最关键的一步。
一旦三甲榜上有名，就可以踏足仕途...甭管仕途如何，顺利与坎坷，也是人生的蜕变。
殿试...
人数并不多，也就是刚刚参加了会试之后中榜的三百零一人。基本上就等同，天子为这些贡士来一个排名。
理论上讲，参加殿试，就等同已经是进士。
贾范来到皇极殿的时候，文武百官都已经到场，考生也已经全部落座。殿试，只考策论，要是天子点名，也仅仅是点名策论写得最好的那些个考生。
这也是天子最终考核，出题让点名的考生作答...天子会根据临场答辩，最终确定钦点三鼎甲。
也就是状元、榜眼、探花。
所以，读书人不仅仅需要学问好，还需要能言善辩。否则，文章写得好，答辩的时候天子不满意，还是无法做三鼎甲的。
殿试分为三甲榜单，一甲就只有状元、榜眼、探花。
二甲赐进士出身。
二甲赐同进士出身。
一甲就已经确定留京任职，二甲部分有机会留京任职，三甲基本上没机会留京。
当然，要是你的家族足够强大，能够帮你谋一个出身，哪怕是三甲同进士出身，也可以留京任职。
“臣等，恭迎忠勇郡王郡驾。”
文武百官，基本上都跪下行礼，唯有北静郡王、忠顺王只是拱手，贾范还礼：“诸位，本王不算来迟，都坐吧。”
“学生恭迎王爷郡驾。”
这里的考生，也纷纷行礼。他们之中，绝大多数出身普通，这一次能够站在这里，就是因为贾范缘故，乡试徇私舞弊官吏被抄斩、抄家流放。
贾范给予了他们公平。
所以，绝大多数的考生，对于贾范心中存在着感激。
人群中，贾珠第一次感受到了，忠勇郡王的威风...百官相迎，跪拜行礼。
杨顺平在人群中，也是跟着跪拜行礼...要说这些考生之中，最感激贾范的还是杨顺平...他这一路走来，感受到了贾范的善意。
也逐渐了解了贾范的为人。
杨顺平为能够遇到贾范，而感到庆幸。
“诸位请起。”
贾范扫视这些考生，如果不是乡试徇私舞弊一案事发，要不是秦业担任主考，有他为秦业撑腰，这里的考生，至少一半...是没有机会站在这里的。
如果不是乡试徇私舞弊一案的发生，按照以往乡试、会试，站在这里的，至少大半...已经被朝中大臣拉拢，收归弟子，甚至成了大臣的东床快婿。
也是因为徇私舞弊一案，朝中大臣，这次没敢插手乡试、会试...没有收弟子，没有招女婿。
可以说，这一次的科举，算是最干净的一次：“本王预祝你们，拿出真本事，考一个好的名次。圣天子在朝，你们可以尽情展示才华，必然才尽其用，不需拘谨。”
“多谢王爷！”
考生们再拜，之后落座。
群臣微微低着头，垂着眼睑。
他们没有机会，拉拢这一次的考生，倒是让贾范捡了便宜...看这些考生，似乎对贾范很有好感，也是发自内心的尊敬。
这让他们很是郁闷。
关键是，贾范在这里，还拍了天子的马屁...圣天子在朝，尽情施展才华，才尽其用，那张嘴真会说啊。
忠顺王有限喝茶。
水溶眉头微微皱起，端起茶盏喝茶遮掩自己的情绪变化。
秦业抚须而笑。
杨顺平知道，贾范不仅仅是向所有人说的这些话，也是对他说的话。他暗暗记在心里，因为他有些紧张。
杨顺平年龄不大，他比贾范还要小一岁，这些年他的心境早已经被打磨的古井无波，无悲无喜。
但是...
他即将见到天子。
他事实上的父亲！
说起他这个父亲，杨顺平其实感情很是复杂。他就像是流浪多年的孤儿，一直在黑暗中生活，他渴望亲情。
渴望父母。
但是，他内心对于自己这个父亲，又很是排斥。
他的这个父亲，应该还不知道这个世界上，有他这么一个儿子吧。
他没见过母亲，没见过父亲，却...只能活在黑暗中，警惕着皇后可能得暗杀...要不是贾范，他哪有机会坐在这里。
见到他的...父亲？！
杨顺平时常催眠自己，告诉自己，命运如此，何须责怪他人？
但是这些年，他受到的委屈...
“皇帝陛下驾到...”
杨顺平心思起伏的时候，鸿佑帝龙行虎步而来。夏守忠洪亮的声音，响彻整个皇极殿。
“臣等恭迎圣驾，万岁、万万岁。”
群臣朝拜。
考生们也跟着下拜，稀稀落落有几个人喊着：“学生恭迎圣驾、万岁、万万岁。”
杨顺平抬了抬眼，距离虽远，但是他自幼习武射箭，目力极好...这个时候，他终于相信了贾范的话。
他的容貌，与天子至少七八分相似！
第一眼...血脉跳动，奇妙的血缘悸动，让杨顺平的鼻子发酸，泪水在眼眶打转。随着天子越走越近，杨顺平赶紧低头。
他这才发现，他坐的地方，是距离天子最近的那一个考生。
贾范一直都在关注着杨顺平，他刻意的安排杨顺平的座位。理论上讲，作为会元的杨顺平，也应该被安排在这里。
杨顺平的情绪变化，没有逃过贾范的双眼：“倒是一个感性的人。”
贾范，现在对于杨顺平有了不少了解，但是杨顺平，从未在他面前，展露过真实的自己...此时此刻的杨顺平，不再是那个坚强、情绪稳定，心境古井无波的少年。
他，失态了，真情流露，展现出来了自我。
等着天子坐在龙椅上，夏守忠这才朗声高喝：“平身。”
众人这才起身，贾范刚要落座，天子就向他招手，贾范只得起身过去：“陛下。”
鸿佑帝眼睛扫过全场，这才低声说：“哪一个是杨顺平？”
会试一些文章，秦业交给了天子观阅...天子看了之后，就记住了杨顺平的名字，文章写得太好了。
特别是那一手好字！
给他印象特别的深。
贾范却是微微一笑，低声道：“陛下，请恕臣无礼，卖一个关子，到时候陛下自然能见到。再看看他的文采，是否能让陛下一眼瞧出来。”
“狡猾。”
天子没好气的看了一眼贾范，随后端坐：“开始吧。”
群臣则是内心震动，天子与忠勇郡王说悄悄话...那神态...让他们羡慕。
这才是真正的天子近臣，宠臣呐！
夏守忠高喝：“殿试开始！”
殿试才刚刚开始，翰林院的翰林们，开始发放考卷...贾范眼睛余光一瞥，一个小太监，焦急的在殿门外东张西望。
顿时眉头一皱，向他招手，随后告诉鸿佑帝：“陛下，这个小太监似乎有急事。”
鸿佑帝看着进来的小太监，微微颔首：“什么事？”
小太监额头上都是汗，焦急的看贾范，很显然，他要说的话，与这个场合不合适。夏守忠要呵斥的时候，贾范则是低声说：“陛下，怕是事关重大，要不移驾别处询问？”
鸿佑帝微微颔首，起身之后：“贾范，你跟着过来，其余人等，都在这里候着吧。”
到了殿外，小太监这才着急的跪在地上：“陛下，这是西北的战报！”