虚空之钥在无垠的星海中无声滑行，将归墟秘境那片诡谲而苍茫的区域，远远地抛在了身后。陆承运立于舟首，衣袂被星风拂动，识海之中，那棵愿相幼苗的枝叶轻轻摇曳，根部缠绕着魂念之核与那卷《万象守心图》，三者之间，隐隐形成了一种微妙的共生关系。
他低头看了一眼掌心。那里，一道淡淡的梧桐叶纹路，正随着他的心跳，微微发光。那是《万象守心图》认主后留下的印记，也是他与那位画中守琴人之间，无声的契约。
“守心图里无囚奴，只有万人同守的真实人间……”陆承运低声重复了一遍这句话，心中感触良多。他没想到，在归墟秘境中，除了魂念之核和自我愿相的修炼法门之外，还能得到这样一件承载着无数女子道痕与记忆的奇宝。
他收敛心神，将注意力转向眼前。虚空之钥已经驶出了归墟秘境所在的混乱星域，前方的星空，逐渐变得明亮而开阔。他能感觉到，道种神树的气息，就在前方不远处。
然而，当他的神识如同涟漪般扩散开来，试图与月神宫主和影女取得联系时，他却发现，道种神树所在的那片星域，安静得有些反常。
没有战斗的余波，没有邪魔的气息，也没有……月神宫主和影女那熟悉的精神波动。
“不对劲。”陆承运眉头微皱，心中涌起一股不祥的预感。他催动虚空之钥，加快了速度。
当他终于抵达道种神树所在的星域时，眼前的景象，让他瞳孔骤缩！
只见，原本郁郁葱葱、生机勃勃的道种神树，此刻竟然变得枯黄萎靡，许多枝叶都无力地垂落下来，仿佛失去了大量生机！而原本环绕在神树周围的、由守护真言和众生念力凝聚而成的金色光罩，也已经变得黯淡无光，如同风中残烛般，摇摇欲坠！
更让陆承运心惊的是，聚居地中，那些原本安居乐业的修士和生灵，此刻竟然少了一大半！剩下的，也都面带惶恐，如同惊弓之鸟般，躲在简陋的掩体中，瑟瑟发抖！
“怎么回事？！”陆承运脸色骤变，他身形一晃，便出现在聚居地中，一把抓住一个神色慌张的年轻修士，沉声问道，“月神宫主和影女呢？其他人呢？这里发生了什么？”
那年轻修士被陆承运抓住，先是一惊，待看清来人后，顿时如同见到了救星般，涕泗横流地哭喊道：“陆先生！您可算回来了！月神宫主和影女大人……她们……她们被抓走了！”
“什么？！”陆承运心中一沉，“被谁抓走了？说清楚！”
“是……是黑魔族！”那年轻修士颤抖着说道，“就在您离开后不久，一群黑魔族的高手，突然撕裂空间，出现在我们星域外围！他们……他们实力极其强大，领头的是一个自称‘黑冥尊者’的家伙，修为深不可测！月神宫主和影女大人带领我们奋起抵抗，但……但根本不是对手！月神宫主和影女大人为了保护我们撤离，被那黑冥尊者亲自出手擒住，带走了！”
“黑冥尊者……”陆承运眼中闪过一丝冰冷的杀意。这个名字，他记住了。
“他们还留下话……”那年轻修士的声音，越来越小，“他们说……若要救人，就让您……亲自去黑魔族的‘万魔渊’走一趟……还说……只给您三个月的时间……过期不候……”
“万魔渊……”陆承运低声重复了一遍这个名字。他知道，那是黑魔族的老巢，位于宇宙最阴暗、最危险的区域之一，其中高手如云，机关重重，可谓是龙潭虎穴。
“其他人呢？那些失踪的人，也是被黑魔族抓走了吗？”陆承运压下心中的怒火，继续问道。
“不……不是……”那年轻修士摇了摇头，脸上露出一丝更加恐惧的神色，“那些人……他们……他们是自己离开的……”
“自己离开？”陆承运眉头皱得更紧了。
“是……是的……”那年轻修士结结巴巴地说道，“就在月神宫主和影女大人被抓走后不久，聚居地里就开始流传一些奇怪的谣言……有人说，您已经在归墟秘境中陨落了；有人说，您根本就不是什么守护者，而是黑魔族派来的奸细；还有人说，您之所以离开，就是为了引开黑魔族的注意，好让黑魔族将我们一网打尽……”
“这些谣言，是从哪里传出来的？”陆承运问道。
“不……不知道……”那年轻修士摇了摇头，“就像是凭空冒出来的一样……而且，传播得极快……许多人，都信以为真了……再加上月神宫主和影女大人不在，人心惶惶，所以……所以很多人都选择了离开，另谋出路去了……”
陆承运沉默了。他没想到，自己离开的这段时间，竟然会发生这么多事情。月神宫主和影女被抓，聚居地人心涣散，道种神树受损……这一切，仿佛有一只无形的大手，在背后操纵着。
他抬起头，看向那棵枯萎了许多的道种神树。他能感觉到，神树的生机，正在缓慢流失。这是因为，失去了月神宫主和影女的维护，以及大量聚居者提供的众生念力，神树得不到足够的滋养，才会变得如此虚弱。
“是我考虑不周。”陆承运心中有些自责。他原以为，有月神宫主和影女坐镇，再加上守护真言的结界，聚居地应该固若金汤。却没想到，黑魔族竟然会趁他不在，突袭此地，而且还使用了如此卑劣的手段——散布谣言，动摇人心。
他走到道种神树下，伸出手，轻轻按在树干上。他将一缕蕴含着守护真言和众生念力的混沌神力，缓缓渡入神树体内，帮助它稳住伤势，恢复生机。
然后，他转过身，看向那些留下来的、面带惶恐的修士和生灵，朗声说道：
“诸位，请放心。我陆承运，没有死，也不是什么奸细。我回来了，就不会再让任何人，伤害你们。月神宫主和影女，我会去救回来。那些离开的人，我也理解他们的选择。但只要你们愿意留下，我便会守护你们到底。”
他的声音，虽然不大，却带着一种安定人心的力量。那些惶恐的修士和生灵，听到他的话后，情绪渐渐稳定下来。
陆承运安顿好聚居地的事务后，便不再耽搁。他需要，尽快前往万魔渊，营救月神宫主和影女。
但万魔渊，是黑魔族的老巢，其中高手如云，他单枪匹马闯入，无异于自投罗网。他需要，寻找一些帮手。
他首先想到的，便是天狼老祖和血牙。但天狼老祖正在闭关教导血牙，此时打扰，不太合适。
他又想到了半兽人村落。但半兽人一族刚刚解除诅咒，实力尚弱，不宜卷入这种级别的冲突。
他还想到了那些被他用万兽令收服的兽族部落。但这些兽族，大多桀骜不驯，虽然迫于万兽令的威压而臣服，但能否真心实意地跟他去闯万魔渊，还是个未知数。
“看来，只能先走一步看一步了。”陆承运心中暗道。他决定，先独自前往万魔渊，探查一下情况，再见机行事。
就在他准备出发时，他怀中的那卷《万象守心图》，忽然微微发热。
他心中一动，取出图卷，展开一看。
只见，图卷上，那道白衣女子的身影，正缓缓浮现。她伸出手，轻轻拨动了一下那口无弦的古琴。
一道清越的琴音，在陆承运识海中响起，带着一丝提醒的意味：
“万魔渊，不是那么好闯的。你一个人去，恐怕连黑冥尊者的面都见不到，就会被那些魔崽子们耗死。你需要，找到一件东西。”
“什么东西？”陆承运连忙问道。
“黑魔族，起源于一头名为‘噬天魔帝’的远古天魔。”白衣女子缓缓说道，“那噬天魔帝，虽然早已陨落，但其骸骨，却化作了万魔渊的核心。黑魔族的所有魔功，都源自那具骸骨。你若能找到那具骸骨，并将其克制，便等于，扼住了黑魔族的咽喉。”
“噬天魔帝的骸骨……”陆承运低声重复了一遍，“那骸骨，在万魔渊的什么地方？”
“无人知晓。”白衣女子摇了摇头，“那是一个秘密，只有黑魔族的核心高层，才知道。但你可以，从黑冥尊者入手。他身为黑魔族的大尊者，必定知道那骸骨的下落。”
“多谢前辈指点。”陆承运抱拳道。
“不必谢我。”白衣女子微微一笑，“别忘了，你是守画人。你若死了，我这幅画，又不知要等到何时，才能等到下一个看得顺眼的扛画人了。”
话音落下，她的身影，缓缓消失在画卷之中。
陆承运收起《万象守心图》，目光，投向了宇宙中那片最阴暗的角落。
“万魔渊……黑冥尊者……噬天魔帝的骸骨……”他低声念着这几个关键词，眼中，闪过一丝坚定的光芒。
“月神，影女，等我。我很快，就来救你们了。”
虚空之钥轻鸣一声，载着他，化作一道流光，没入了茫茫星海之中。