“夜枭级”突击艇的舱内，弥漫着能量过载后的焦糊味和淡淡的血腥气。陈掠影躺在简易医疗床上，双目紧闭，脸色苍白如纸，呼吸微弱得几乎难以察觉。他的身体表面没有明显伤痕，但眉心紧锁，仿佛灵魂深处正经历着剧烈的风暴。孙小灵守在一旁，用仅存的医疗资源监测着他的生命体征，眼中充满了焦虑和疲惫。
距离星门前的惊险尝试已经过去了十几个标准时。陈掠影在昏迷前，只来得及用尽最后一丝力气，吐露出几个模糊的词语：“坐标……记录……初始之地……”便彻底失去了意识。孙小灵从他紧握的手中，取下了记录着短暂获取信息的便携数据板。
她将数据板连接到护卫舰残存的解析系统，试图破解那庞杂信息流中可能存在的关键线索。过程极其缓慢，大部分数据都因过于古老或损坏而无法读取，只有极少数的碎片被勉强还原。
一副极其模糊、标注着大量未知符号和断裂航线的星图碎片。一个被反复强调、带着某种警示意味的坐标点，周围标注着代表极端危险的能量乱流符号。以及，几个断断续续、意义不明的词组：“混沌归墟平衡之匙”、“帝君陨落之因”、“观测者的筛选”……
这些碎片信息，非但没有带来清晰的方向，反而像一块块来自不同拼图的残片，指向了更加宏大、更加令人不安的谜团。
“初始之地……”孙小灵反复咀嚼着这个词，结合星图碎片和“帝君陨落之因”的提示，一个大胆而恐怖的猜想在她心中浮现——难道这个坐标指向的，是传说中“第一次寂灭战争”的最终战场，甚至是……帝君陨落之地？那里，会藏着所谓的“平衡之匙”？
这个猜想让她不寒而栗。那等于是主动踏入连上古帝君都陨落的绝地！但陈掠影拼死带回的信息，似乎又指明了这是唯一的出路。
她看向昏迷中的陈掠影，他的混沌之力是唤醒星门的关键，或许也只有他，才能在那所谓的“初始之地”找到生机。现在，她们能做的，只有等待。
时间在煎熬中缓慢流逝。护卫舰的备用能源终于耗尽，系统逐一关闭，最后只剩下维生舱和医疗设备依靠突击艇接驳的能源勉强维持。黑暗和寂静重新笼罩了这片废墟，只有医疗设备规律的滴答声，证明着时间的流动。
又过了数日，就在孙小灵几乎要绝望时，医疗床上的陈掠影，睫毛微微颤动了一下。
孙小灵立刻扑到床边，紧张地注视着他。
陈掠影的眉头先是紧紧皱起，仿佛在抵抗某种痛苦，随后又缓缓舒展开。他体内那近乎枯竭的混沌原点，开始以一种极其缓慢、却异常坚韧的速度，重新凝聚起一丝微弱的灰金色气流。这气流如同初春的融雪，悄无声息地流淌过干涸的经脉，滋养着受损的脏腑和灵魂。
他的意识从一片混沌与破碎的记忆碎片中逐渐挣脱。星门回响中那浩瀚而惨烈的信息洪流，几乎将他的神识冲垮，但也像一次残酷的淬炼，让他对混沌之力的本质，对那场远古战争的碎片，有了更深一层的、模糊的感悟。
他缓缓睁开了眼睛。眸中不再是重伤后的黯淡，而是如同被雨水洗过的深潭，虽然依旧带着疲惫，却更加深邃、更加内敛，隐隐有灰金色的星璇在其中生灭。
“陈中尉！您醒了！”孙小灵的声音带着难以抑制的激动和哽咽。
陈掠影微微动了动手指，感受着体内缓慢复苏的力量和依旧隐隐作痛的灵魂，声音沙哑地开口：“水……还有……我们在哪里？过了多久？”
孙小灵连忙递上水囊，并快速汇报了情况：“我们还在星门汇合点。您昏迷了将近七个标准日。护卫舰能源耗尽，现在全靠‘夜枭级’的储备支撑。您昏迷前提到的坐标和信息，我已经做了初步解析……”
她将数据板递给陈掠影，并说出了自己关于“初始之地”的猜想。
陈掠影仔细看着星图碎片和那些残缺的信息，沉默良久。星门回响中的画面在他脑中闪现——帝君那撼动星河的背影，最终黯然陨落；欧米伽在绝望中封存信息的决绝；还有那冥冥中感受到的、冰冷注视的“观察者”……
“你的猜想，很可能接近真相。”陈掠影最终开口，声音低沉而肯定，“那里，即便不是帝君陨落的核心战场，也必然是那场战争的关键节点，藏着关于‘寂灭’本质的秘密。欧米伽留下的‘平衡之匙’，或许是唯一能对抗当前危机的希望。”
他挣扎着坐起身，虽然虚弱，但眼神却异常坚定：“我们必须去那里。”
“可是您的伤势……还有我们的能源……”孙小灵担忧道。陈掠影的状态远未恢复，而前往那种绝地，需要面对的危险难以想象。
“伤势在路上恢复。能源……”陈掠影的目光扫过舷窗外停泊的其他几艘古老飞船，“这些废弃的船只，它们的能源核心虽然枯竭，但或许还残留着一些未被完全逸散的本源能量。我的混沌之力，可以尝试汲取这些残存的能量，进行转化和补充。虽然效率低下，但应该是我们目前唯一的补给来源。”
这是一个极其大胆且冒险的想法。汲取废弃能量核心的残渣，如同捡拾垃圾堆里的残羹冷炙，不仅能量驳杂不纯，还可能引发未知的风险。但正如陈掠影所说，这是他们唯一的选择。
接下来的几天，陈掠影一边继续调息恢复，一边在孙小灵的协助下，对停泊在港口平台上的其他几艘废弃飞船进行了勘察。大部分飞船的能源核心早已彻底沉寂，但在一艘小型侦察舰的残骸中，他们找到了一处相对完好的聚变反应堆残骸，内部还封存着少量极度不稳定、但能量等级极高的等离子体残渣。
陈掠影小心翼翼地引导着混沌生灭力，如同最精细的手术刀，穿透层层防护，接触到了那团狂暴的能量残渣。过程凶险万分，稍有差池就可能引发剧烈爆炸。但他对能量本质的掌控力，在经过星门回响的洗礼后，似乎更加精妙。灰金色的气流如同温柔的网，缓缓包裹、安抚、然后极其缓慢地抽丝剥茧般，将其中相对温和的能量粒子引导出来，经过混沌原点的转化，化为精纯的混沌生灭力，再反哺自身和飞船的能源核心。
这个过程缓慢而痛苦，对心神的消耗极大。但几天下来，陈掠影的伤势明显好转，实力恢复到了接近五成的水准。“夜枭级”突击艇的能源储备也勉强补充到了百分之二十五左右，虽然依旧拮据，但至少具备了进行一段不短航行的能力。
是时候出发了。
临行前，陈掠影和孙小灵再次来到那座发出信标的灯塔前，对着欧米伽和那位无名守夜人的遗骸，深深鞠躬。是他们的坚守与牺牲，为后来者留下了一线渺茫的生机。
两人回到“夜枭级”突击艇。陈掠影坐在主控位，虽然脸色依旧有些苍白，但眼神已然恢复了往日的锐利与沉静。孙小灵坐在副驾驶位，负责导航和系统监控。
“坐标已输入，惯性导航系统校准完毕。”孙小灵汇报，声音中带着一丝紧张，但更多的是决然。
陈掠影点了点头，目光投向舷窗外无垠的黑暗，以及那座渐渐远去的、如同墓碑般的残破星门。
“启动引擎。”
幽蓝色的尾焰再次亮起，撕裂了废墟的死寂。“夜枭级”突击艇缓缓驶离港口平台，调整方向，向着星图碎片上那个被危险符号标记的坐标，义无反顾地驶去。
身后，是沉睡了万古的废墟与牺牲。
前方，是吉凶未卜的绝地与谜团。
他们的孤舟，载着微弱的火种，再次驶向了茫茫星海，驶向了那传说中帝君陨落、一切开始的——“初始之地”。