昱岭关，夜色如墨，山风呼啸。
关隘之内，三千精锐弓手已然集结完毕。
他们身穿轻便的皮甲，背负三壶羽箭，腰悬短刀，一个个沉默如铁，人人眼神如鹰。
这些人，都是庞万春耗费了十年心血，从昱岭关周遭最优秀的猎户中精挑细选而出，每一个都能在百步之外，射中飘摇的柳叶。
这是他的心头肉，是他镇守昱岭关的底气所在。
此刻，这支精锐却要离开他们熟悉的山林，乘船北上，去执行一个九死一生的任务。
江边的船队早已备好，数十艘狭长的走舸静静地停泊在水面上，船上堆满了如小山般的箭矢和一桶桶散发着刺鼻气味的火油。
一艘最大的旗舰船舱内，灯火通明。
庞万春与庞秋霞兄妹二人，正并肩立在一幅巨大的江南水路地图前。
“哥，圣公的命令，未免也太强人所难了。”庞秋霞看着地图，秀眉紧蹙，“岳飞连破泗州、润州，兵锋正盛，麾下猛将如云，更有那神威火炮，威力无穷。我等仅凭三千弓手，去袭扰他的后方，无异于以卵击石。”
她的声音中，没有了白日里的决绝，反而充满了理智的担忧。
庞万春看着妹妹那张略显憔悴的俏脸，心中暗叹一声。他知道，妹妹白日里的冲动，多半是因那黑厮李逵之死而愤怒。
可真到了排兵布阵之时，她骨子里的冷静与理智，便又占了上风。
“圣公之命，不可不从。”庞万春的声音低沉而又无奈，“我等若是不去，便是抗旨不遵，以圣公如今的性情，你我兄妹，连同这昱岭关数万军民，怕是都要落得个满门抄斩的下场。”
庞秋霞闻言，娇躯微微颤抖，不再言语。
她知道，哥哥说的是事实。
如今的圣公，早已不是当初那个揭竿而起，要为天下穷苦人打出一片清平世界的豪杰了。他变得多疑、残暴，听不进半句逆耳之言。
“不过，”庞万春话锋一转，有力的手指在地图上重重点下，“圣公这差事虽然难办，却难不倒你哥我！”
他的目光，落在了地图上一个极其险要的位置。
那里，因为山势收窄，水流湍急，两岸是高耸入云的悬崖峭壁，地势之险，宛如天堑。
地图上，用朱笔标注着三个工工整整的小字——虎跳峡！
“虎跳峡？”庞秋霞的目光也被吸引了过去，她跟随庞万春镇守昱岭关多年，对于行军打仗之事，也非常了解，只一眼，便看出了此地的凶险。
“不错！”庞万春的眼中，闪烁着猎人般的精光，“此处是岳飞大军粮草辎重运往苏州的必经之路！两岸山势陡峭，猿猴难攀，江心水流湍急，一次只能容一艘船只通过。我军若能在此地设下埋伏，便能扼住岳飞的咽喉！”
他伸出手指，在虎跳峡两侧的山壁上画了两个圈。
“我分兵一千五百人，由你率领，埋伏于西岸密林之中。我亲率另外一千五百人，埋伏于东岸。待岳飞的运粮船队进入峡谷，我二人便以火箭齐射，先焚其船，再断其路！”
“岳飞军中火炮虽利，但船队一旦进入虎跳峡，便成了活靶子，根本无处施展！我三千神射手，居高临下，以火箭轮番齐射，管他什么背嵬军，管他什么猛将，都得给我葬身于这滚滚江水之中！”
庞万春的声音，充满了强大的自信。
似乎他已经看到了岳飞的粮草被焚烧殆尽，数万大军因断粮而陷入混乱的场景。
庞秋霞听得美眸发亮，胸中豪气顿生。
“好计策！哥，只要断了岳飞的粮草，他那数万大军便是不战自溃！届时，我等再与苏州的三大王前后夹击，定能将这岳飞小儿，生擒活捉！”
一想到能亲手抓住岳飞，断掉武松一只臂膀，算是多多少少为那黑厮讨回点儿公道，庞秋霞心中的阴霾便一扫而空，整个人都重新焕发出了神采。
庞万春看着妹妹重燃斗志的模样，心中稍安，他拍了拍妹妹的肩膀，沉声道：“传令下去，全军登船，即刻出发！目标，虎跳峡！”
……
与此同时，千里之外的杭州，南朝皇宫。
大殿之内，气氛压抑得让人喘不过气。
圣公方腊面色铁青地坐在龙椅上，死死攥着扶手，手背上青筋毕露。
就在刚才，一个从苏州八百里加急赶来的信使，风尘仆仆，连滚带爬地冲进大殿，带来了让他心胆俱裂的消息。
苏州城外，有妖道作祟！
那妖道能呼风唤雨，招来鬼火，一夜之间，便搅得他七万守军人心惶惶，几欲哗变！
他最倚重的三弟方貌，竟被吓得闭门不出，只能派人前来求援。
“废物！一群废物！”方腊将手中的一只琉璃盏狠狠砸在地上，摔得粉碎，“七万大军，竟被一个装神弄鬼的妖道吓成这样！我方氏的脸，都被方貌这个蠢货给丢尽了！”
大殿之下，兵部尚书王寅、护国天师包道乙、郑魔君郑彪三人垂手而立，默不作声。
“王爱卿，包天师，郑道长，你们都说说，此事该当如何处置？！”方腊喘着粗气，目光在三人身上来回扫视。
王寅手持羽扇，上前一步，躬身道：“圣公息怒。依微臣之见，敌军此举，不过是疲兵之计。那岳飞见苏州城防坚固，强攻不下，便使出这等下三滥的手段，意图动摇我军军心。三大王一时不察，中了奸计，也是情有可原。”
“哼！疲兵之计？”方腊冷笑一声，“那妖风鬼火，又作何解释？”
不等王寅回答，一旁的护国天师包道乙，抚了抚颌下长须，脸上露出一抹不屑的冷笑。
“圣公无需多虑。”包道乙的声音带着几分傲慢，“听那信使所言，此獠所用，不过是些呼风御火的粗浅法术，连贫道的徒子徒孙都能轻易施展。此等江湖术士，也敢妄称‘妖道’？简直是贻笑大方！”
他顿了顿，语气愈发轻蔑：“此等跳梁小丑，甚至都无需贫道亲自出手。只需派我那劣徒郑魔君前去，便可手到擒来，将其挫骨扬灰！”
被点到名字的郑彪，闻言精神大振。
他本就生性嗜杀，最喜与人斗法，听闻苏州有同行出现，早已是技痒难耐。
此刻听到师父举荐，他立刻上前一步，拍着胸脯，瓮声瓮气地大笑道：“圣公！师父所言极是！区区一个不知从哪儿冒出来的野道士，何须师父亲自动手？您就瞧好吧，待末将前去，定将他抓来，剥皮抽筋，点天灯！给您老人家下酒！”
郑彪咧开大嘴，猩红的舌头舔了舔嘴唇，眼中闪烁着残忍而又兴奋的光芒，像是已经闻到了血腥味。
方腊看着他这副模样，心中的烦躁与恐惧，竟真的消散了不少。
他要的，就是这股子狠劲！
“好！”方腊用力一拍龙椅扶手，站起身来，指着郑彪，厉声道：“郑魔君听令！”
“末将在！”
“朕命你，即刻点起本部三千兵马，星夜兼程，赶赴苏州！”方腊的声音，回荡在空旷的大殿之中，充满了一国之君的威严。
“务必将那作祟的妖道，给朕……碎尸万段！”