郯县失守的消息在秦军里像一层霜，迅速冻结了人心。王剪收拢残部，清点旗号，见营中火色渐稀，便在中军帐里拍案立断：“撤向东莞城。”军令如山，二十二万大军一夜之间拔营起寨，沿着泗水南岸的官道东行。寒风卷着雪粉，旌旗在暮色里猎猎作响，步卒扛着云梯与撞车，骑兵压阵，辎重队在后，连绵数十里，像一条被拉长的黑色巨蟒。
东莞城在郯县以东百里，地势高阜，四周有浅丘环抱，城垣比郯县更厚，三门各有瓮城，护城河结了薄冰，城头雉堞密布。王剪抵达时，城门大开，守军已接到军令，火把在城头排成两道长龙。他翻身下马，不进帐，先上城头，目光掠过城下的旷野与远处的雪线。
“元帅，龙夏军前锋已过郯县，霍去病的大雪龙骑日行百里，三日之内必至。”蒙骜一身征尘，声音沉稳。
王剪点头，抬手示意将沙盘搬到城头。夜色里，城防图被火光照得发亮。他用木杆点向城周：“东莞城三门，南门平野，利于骑兵；东门临溪，冰薄不利渡河；北门丘陵，林木密，易设伏。我军兵力二十一万，分三城防，内外呼应。”
蒙武上前一步：“末将愿守南门，以拒大雪龙骑。”
赢疾接道：“东门交给我，冰面若被敌军试探，我以步卒列拒马，弓箭压制。”
王剪看向东皇太一。那人腰间东皇剑在火光下泛着冷蓝，东皇马在城下昂首嘶鸣。“东皇太一，你领一万精锐为机动，随我中军巡城，专斩敌将、破其锋。”
“遵命。”东皇太一躬身，声如金石。
城防迅速铺开。王剪令：
- 蒙骜总领城防与粮草调度，加固城墙，增修瓮城与暗门。
- 蒙武守南门，步卒三万，配弩手八千，城外挖三道壕沟，拒马层层叠叠，城头滚石、檑木、火罐备足。
- 赢疾守东门，步卒两万，配以钩镰手与长枪队，在河冰上凿孔，布置绊马索与暗桩。
- 任鄙、乌获、孟贲三人守北门，步卒两万，利用丘陵与密林设伏，以短兵与标枪扰敌。
- 东皇太一、单雄信、许褚、燕擎苍、神里绫华等猛将分驻三门与中军，随时支援。
- 廖化、魏文通、邓羌、曹麒麟、夏鲁琦、苏羽、胡韩、林麒、公孙穴、赤洪、皮卡、蚩尤、饕餮、潘岳、阿米泰尔、钟山（祖龙）、苏羽、蓝毒兽等各领本部，分守城头与瓮城，互为犄角。
- 东方太一、张宾、徐庶、司马懿为军师，负责情报、粮秣与战术调度，蓝毒兽主理暗哨与夜巡。
城头上，工匠们在雉堞间加筑箭楼，弩床被推到射口，石匠用铁钎敲打着新砌的城砖，木屑与石屑在风里飞。步卒们背着薪柴，在城下壕沟前堆成柴垛，准备在敌军靠近时点火。骑兵们在城外平原上结阵操练，马蹄声压过了风声，尘土与雪粉混在一起，像一层灰黄的幕。
三日后，天色微明，城南平原上出现了一条黑线。那是龙夏军的前锋——霍去病的八千大雪龙骑。他们列成三角锋，马蹄翻飞，披风在风里猎猎作响。霍去病一身银甲，长枪在晨光里闪着冷光，座下战马肌肉贲张，口鼻喷出白雾。
“秦军听着，献城投降，免尔等一死！”霍去病在城下勒马，声音透过寒风传到城头。
城上，蒙武冷笑，抬手示意。鼓声三响，城头弩箭齐发。箭雨像一片密集的黑云，从城头倾泻而下。大雪龙骑早有防备，盾牌举起，箭支在盾面上噼啪作响。前锋骑士俯身，马刀出鞘，三角锋像一把利刃，直插南门。
“放！”蒙武一声令下，城下柴垛同时点燃，火光冲天，浓烟滚滚。骑兵们在火前分左右两路，试图绕过火墙。壕沟前，木板被迅速铺下，但秦军的钩镰手从暗处冲出，镰刀带着风声，割断了木板的绳索。木板翻倒，骑士落马，惨叫声在火与烟里此起彼伏。
霍去病眉头一皱，抬手示意变阵。大雪龙骑改为横阵，像一条长蛇，压向城门前的拒马。撞车在步兵掩护下缓缓推进，车轮碾过冻土，发出沉重的声响。城头滚石与檑木同时落下，砸在撞车上，木屑四溅。步兵们抬着云梯，在箭雨里冲锋，梯子靠上城墙，士兵们像蚂蚁一样往上爬。
“守住！”蒙武拔剑，亲自在城头督战。他的长枪连挑，将爬上来的龙夏军士兵一个个挑落。城下，秦军步卒与龙夏军步兵在拒马间厮杀，刀光剑影，血肉横飞。一名龙夏军百夫长挥舞大刀，劈开两名秦兵，正要跃上城头，被蒙武一枪刺穿胸膛，尸体从半空坠下。
南门激战正酣，东门也传来鼓声。赢疾在城头俯身，见河冰上有黑影移动，是龙夏军的试探小队。他令钩镰手与弩手配合，先以弩箭压制，再以钩镰勾拉，冰面上的士兵一个个被拖入冰孔，河水瞬间染红。试探小队见状退去，东门暂时稳住。
北门方向，丘陵与密林间传来短促的号角。任鄙、乌获、孟贲三人各领一队伏兵，在林间小道设下绊马索与标枪。龙夏军的轻骑试图穿林而过，靠近北门，却被伏兵突袭，人仰马翻。孟贲手持巨斧，每一击都能劈开一名骑士，鲜血溅在他的脸上，他却毫不在意，狂笑不止。
王剪在城头巡城，目光如鹰。他见南门压力最大，大雪龙骑的冲击力非同小可，当即令东皇太一率军支援。东皇太一翻身上马，东皇马四蹄翻飞，瞬间冲出城门。他手中东皇剑出鞘，剑光如练，在阳光下划出一道冷弧。骑士们紧随其后，形成一支锐利的锥形锋，直插大雪龙骑的侧翼。
“来者何人？”霍去病勒马，长枪横在胸前。
“东皇太一。”那人声音不高，却像一块冰，落在众人心上。
霍去病一笑，银甲在阳光下发亮：“久仰东皇剑，今日一试。”
两骑对冲，枪与剑在空中相撞，发出“铛”的一声巨响，火星四溅。东皇太一的剑法快而狠，每一剑都直指要害，东皇马的步伐灵动，像一阵风；霍去病的枪法则稳而准，长枪时而刺、时而挑、时而扫，座下战马配合默契，进退有度。两人你来我往，转眼便是数十回合，周围的骑士们纷纷勒马，形成一个圆圈，看得目瞪口呆。
东皇太一忽地变招，剑势如潮，一波接一波压向霍去病。霍去病不退反进，长枪横挡，借力翻身，枪尖如流星，直刺东皇太一的咽喉。东皇太一侧身避开，剑顺势下劈，斩向霍去病的手腕。霍去病手腕一翻，长枪缠住剑身，两人同时用力，兵器在半空僵持，战马嘶鸣，前蹄扬起，尘土与雪粉被卷起。
“好！”人群里有人低喝。
就在这时，单雄信的旗号从南门方向疾驰而来。他胯下八宝如意驹，手中龙虎紫金槊，一身玄甲，目光如电。“霍去病，你的对手是我！”他大喝一声，槊如猛虎下山，直砸霍去病的后背。
霍去病反应极快，翻身回枪，枪与槊相撞，发出沉闷的巨响。他被震得后退两步，却依旧稳如泰山。“单雄信，你我一战，今日了结！”
两人在雪地里展开激战。单雄信的槊势沉力猛，每一击都带着呼啸的风声，地面被砸出一个个浅坑；霍去病的枪法灵动多变，长枪如蛇，不断寻找破绽。槊砸向头颅，枪挑向肋下，兵器碰撞的声音在旷野里回荡。单雄信忽地一槊横扫，霍去病侧身避开，枪尖顺势一挑，挑中了单雄信的护肩，玄甲被撕开一道口子，鲜血瞬间渗出。
“可恶！”单雄信怒吼，槊势更猛。他知道自己力气大，便以力压人，槊如狂风暴雨，不断砸向霍去病。霍去病渐渐被逼到壕沟边，退无可退。他目光一凝，忽地弃枪，抽出腰间短刀，翻身下马，以步战迎击。短刀在他手中如臂使指，招招狠辣，逼得单雄信连连后退。
城头上，王剪见单雄信遇险，当即令许褚出城支援。许褚一身虎甲，手持大刀，胯下战马如熊，气势汹汹。他冲入战团，大刀横劈，直取霍去病。霍去病腹背受敌，却依旧从容不迫，短刀与大刀周旋，脚步如舞，在雪地里划出一个个圆弧。
“好身手！”许褚赞了一声，刀势更急。他的刀法大开大合，威力无穷，每一刀都能劈开空气，发出刺耳的呼啸。霍去病以短刀抵挡，刀刀相碰，火花四溅。他知道自己力气不如许褚，便以快打快，不断攻击许褚的破绽。许褚渐渐体力不支，刀法变得有些凌乱。
就在这时，燕擎苍的旗号从东门方向赶来。他胯下墨麟踏雪驹，手中裂山玄铁钺，一身黑衣，面容冷峻。“许褚，让我来！”他大喝一声，钺如流星，直砸霍去病的头顶。
霍去病抬头，见钺势凶猛，不敢硬接，侧身避开。钺砸在地上，雪地里裂开一道深沟。燕擎苍的钺法刚猛，每一击都带着千钧之力，霍去病只能不断避让，寻找反击的机会。两人在雪地里激战数十回合，燕擎苍渐渐占据上风，钺势如潮，压得霍去病喘不过气。
城头上，神里绫华看着城下的激战，手按雾切之回光枪，眼神坚定。她见霍去病遇险，当即翻身下马，提枪出城。“燕擎苍，你的对手是我！”她声音清亮，枪如白蛇出洞，直刺燕擎苍的咽喉。
燕擎苍侧身避开，钺顺势下劈，与神里绫华的枪相撞。枪与钺的碰撞声清脆悦耳，神里绫华的枪法灵动飘逸，如清风拂柳，燕擎苍的钺法则刚猛有力，如雷霆万钧。两人你来我往，打得难解难分。神里绫华忽地变招，枪势如蝶，不断围绕燕擎苍旋转，寻找破绽。燕擎苍怒喝一声，钺横扫，逼退神里绫华，随即以钺为盾，步步紧逼。
城下的激战牵动着城头的每一个人。王剪令擂鼓助威，鼓声震天，秦军士气大振。步卒们在城下与龙夏军步兵厮杀，刀光剑影，血肉横飞。大雪龙骑在城外平原上反复冲击，试图撕开秦军的防线，但秦军的拒马与壕沟层层叠叠，弩箭如雨，骑兵们伤亡惨重。
霍去病见神里绫华与燕擎苍激战，趁机摆脱许褚，翻身上马，长枪在手，再次冲向单雄信。单雄信此时已体力不支，身上多处受伤，见霍去病冲来，只能勉强举起槊抵挡。霍去病的长枪如蛟龙出海，直刺单雄信的胸膛。单雄信避无可避，被一枪刺穿，鲜血喷涌而出，倒在雪地里。
“单将军！”秦军士兵见状，悲愤交加，纷纷冲向霍去病。霍去病毫不畏惧，长枪舞动如飞，斩杀数名士兵，随即勒马，望向城头。
城头上，王剪目光凝重。他知道，单雄信的阵亡是一个沉重的打击，但东莞城的防线不能破。他令蒙骜加强南门防御，令赢疾与任鄙、乌获、孟贲各守其位，同时令东皇太一与神里绫华、燕擎苍等猛将继续在城下与龙夏军厮杀，拖延时间。
天色渐渐暗了下来，雪越下越大，覆盖了战场。龙夏军的攻势渐渐减弱，霍去病见秦军防守严密，再攻下去伤亡太大，便下令鸣金收兵。秦军也不追击，只是在城头加强警戒，清理战场，救治伤员。
当晚，东莞城灯火通明。王剪在中军帐里召集众将与军师议事。沙盘上，东莞城的城防图被标注得密密麻麻，壕沟、拒马、箭楼、暗门一目了然。
“元帅，龙夏军今日伤亡惨重，大雪龙骑折损三成，步兵也有不小损失。霍去病虽勇，但我军防守严密，他一时难以破城。”东方太一捻须说道。
王剪点头：“东莞城是我军的屏障，绝不能失守。明日，令工匠继续加固城墙，增修暗门与地道，令步卒与骑兵轮换守城，保持体力。同时，令蓝毒兽加强情报搜集，查清龙夏军的粮道与援军情况。”
徐庶上前一步：“元帅，龙夏军此次来势汹汹，兵力雄厚，若久守不下，怕是会有援军赶来。不如我们派人悄悄出城，联络周边郡县的守军，里应外合，夹击龙夏军。”
王剪眼前一亮：“此计甚好。就派廖化与魏文通各领一队精兵，悄悄出城，联络郯县与周边郡县的守军，约定日期，同时出击。”
司马懿接道：“元帅，龙夏军的军师范蠡、李义山、崔浩等人诡计多端，我们必须小心行事，以免中了他们的圈套。”
王剪点头：“我自有安排。令张宾与司马懿负责制定详细的作战计划，令徐庶与蓝毒兽负责情报与联络，务必确保万无一失。”