老豹追击归来，虽未留下吴亢，但斩杀了不少斧头帮徒，足以让斧头帮肉痛许久。他看着我，眼神复杂，充满了震撼和一丝敬畏。
“剩下的事，交给你了。”我再也支撑不住，身体一晃。老豹急忙上前扶住我。
清理战场，安抚帮众，整合力量……一系列繁琐的事情都由老豹去处理。我则再次陷入昏睡般的休养。
次日中午，黑牙帮总堂。
所有大小头目都被召集而来。蒋天阔也被“请”了出来，坐在主位上，脸色灰败，肋下的伤似乎更重了，精神萎靡。昨夜之事，他已尽知。
我依旧脸色苍白，左臂吊着，在老豹的陪同下，一步步走入气氛凝重的总堂。所有目光都聚焦在我身上，敬畏，恐惧，好奇……不一而足。
老豹站在堂中，洪声道：“昨夜，毒蛇陈青，勾结斧头帮疯狗堂吴亢，意图刺杀李阳兄弟，颠覆我黑牙帮！幸得李兄弟智勇双全，提前识破奸计，与我等合力，已将叛徒陈青当场格杀！击退斧头帮进犯！”
堂下一片哗然，虽然不少人已听到风声，但经老豹亲口证实，依旧感到震撼。
老豹继续道：“经此一事，可见我黑牙帮已到了不变不行的地步！蒋帮主……”他转向蒋天阔，“您身体不适，近来帮中事务也多有力不从心之处。为了黑牙帮的存续和发展，请您安心养伤，帮主之位……能否另选贤能？”
这话说得客气，但无疑是逼宫。
蒋天阔看着台下众人，大部分人都避开了他的目光，甚至有人暗暗点头支持老豹。他又看看我，我平静地回望着他。他知道，大势已去。昨夜之后，无论是威望、实力还是人心，都已不在他这边。强行挣扎，只会自取其辱，甚至性命不保。
他长长叹了口气，仿佛瞬间老了十岁，颓然道：“……豹爷所言甚是。我……蒋某才德不足，致使帮中频生事端，愧对兄弟们。这帮主之位……有德者居之。我……愿退位让贤。”
总堂内安静了一瞬。
老豹却突然转身，面向我，朗声道：“黑牙帮遭此大难，亟需一位有勇有谋、能带领兄弟们走出困境、开创局面的新帮主！我老豹推举李阳兄弟！西市口力挫强敌，昨夜更识破叛徒奸计、清理门户、击退外侮！此等能力魄力，谁人能及？唯有李兄弟，能带黑牙帮重振声威，过上好日子！”
“我同意！”
“豹爷说得对！”
“阳哥当帮主！”
老豹的心腹们立刻高声附和。而那些原本中立甚至亲近蒋天阔的头目，见大势已去，又听闻我能带来“好日子”（利益），且手段如此狠辣果决，也纷纷顺势表示支持。
“我等愿奉阳哥为帮主！”
声音汇聚成一片。
我目光扫过全场，最终落在面如死灰的蒋天阔身上。
“既然蒋帮主和各位兄弟信得过。”我缓缓开口，声音依旧有些沙哑，却带着不容置疑的力量，“李某，便当仁不让了。”
我没有推辞，这个时候，任何虚伪的谦让都是致命的弱点。
“即日起，黑牙帮需立新规。”我沉声道，声音传遍总堂，“第一，严禁欺压良善，强夺民女，违者，断手！”
“第二，各堂口生意，需明码标价，不得肆意盘剥，力求长远。”
“第三，帮中兄弟，需守望相助，严禁内斗，违者，处死！”
是的，我说的是处死，我虽然不是什么残暴之人，但是不代表我就没了血性，我杀人也不是一次两次了。对于一个帮派来说，要是内部都出了问题，那八成是完蛋了。
“第四，与官府之间，保持距离，但求相安无事，不得主动挑衅。”我刻意模糊了与王县令的关系。
“最后，斧头帮犯我之仇，必报！但需谋定而后动。”
几条规矩，恩威并施，既安抚了人心，也指明了方向，更留下了复仇的引子，凝聚士气。
众头目纷纷躬身：“谨遵帮主令！”
老豹看着站在众人之前，虽然伤重却自有一股慑人气势的我，眼中终于露出了彻底信服的神色。他知道，黑牙帮，真的要迎来一个不同的未来了。
我微微颔首，感受着左臂钻心的疼痛和全身的虚弱，但眼神却愈发锐利。
黑牙帮，只是第一步。南关县的棋局，我才刚刚执子。
接下来，该轮到盘踞一侧、虎视眈眈的斧头帮了。还有那位始终隐藏在幕后的县令王海巍，他的真正意图，也需要慢慢摸清。
但此刻，我是黑牙帮之主。