松本良介朝栓子招了招手，示意对方靠近。
他手指点在地图上蛇谷的位置。
“黑风岭内出事了，斋藤带出去的人全都折在了里面。”
“他们发现了一种恐怖的蚂蚁，我们暂时称之为幽冥蚁。”
“它们干掉了斋藤手下最为精锐的200战士，如今更是在蛇谷当中一夜之间便修起了七座超级蚁巢。”
“”如今这些幽冥蚁虽被毒瘴区暂时挡住，但我却不怎么放心。”
栓子听着松本良介的叙述，脸上的表情从疑惑变成了凝重。
和对方相处了这么久，他自然能听出松本良介话里的意思，这是想要自己带人去当炮灰呗。
果不其然，栓子的念头刚起，松本良介就指着地图道：
“今次，我要你带上二十个人，配短枪和匕首，轻装出发，不要惊动其他人，从营地出发，绕过毒瘴区，抵达蛇谷北侧位置，摸清蛇谷目前的状况，核实斋藤他们所说的情况看看那些蚁巢，是否有扩张的意思。”
“另外，还要在测量一下，那些蚁潮的高度和分布位置，我们需要计算一下蚁穴的规模。”
“除此之外，你还需要尽量观察蚁群的活动规律，白天和晚上都有什么不同，确认它们是不是真的不敢进毒瘴区。”
他把画好的路线图递给栓子，语气中满是沉重：
“记住，你这次的任务只是侦察，不是去交战的，也不是去招惹那些蚁群的。”
“一旦遇到蚁群，立刻后撤，躲入丁志强附近，不许逞能，更不许招惹对方！我要的是情报，而不是让你们把敌人招惹回来！听明白了？”
栓子接过路线图，将其叠好塞进怀里，点了点头道：
“好的松本先生，我明白了。”
“嗯，去挑人吧，明天一早就出发。”
松本良介如同赶苍蝇一样，将栓子打发了。
栓子转身朝外走去，可刚走到门口，就又停住了脚步，回过头来，犹豫了一下，但还是开口询问道：
“那些什么幽冥蚂蚁。。。真有那么邪乎吗？”
松本良介眼皮都没抬一下，十分不耐烦的道：
“斋藤带了两百多精锐，只回来了不到二十个人，你觉得呢。”
栓子咽了口唾沫，没敢再问，学着岛国人的样子，低头行了个礼后，便推门走了出去。
办公室里重新安静下来，松本良介转过身，面朝窗外的暮色，背对着所有人，他的手撑在窗沿上，指节发白。
窗外，黑风岭的晚霞烧得正烈，像是整条山岭都在燃烧。
而在那片火烧云的下面，在毒瘴区的另一头，连成片黑色的巨塔，正如同一条沉默的巨龙一般，沉默地矗立在黑暗之中。
天还没亮透，栓子就带着人出发了。
二十个人，清一色的手枪匕首，轻装简行。
挑人的时候，栓子特意留了个心眼，没有挑选那些跟在松本良介的精锐护卫，也没选择营地外围只会站岗放哨的新兵蛋子。
他挑的全是在黑风岭摸爬滚打过两个月以上的老兵油子，脚底板硬，胆子够大，头脑灵活，关键是跑得快。
出发前，即将离开营地的时候，栓子回头看了一眼。
正好看到斋藤正蹲在物资仓库门口，胡子拉碴地清点着一堆破麻袋，身上的狼狈还没去除干净，整个人像是被抽掉了骨头，显得无精打采。
栓子收回目光，突然有了种兔死狐悲的感觉。
叹息一声，收回目光，栓子招呼着身后的手下，加快了步伐。
他可不想自己最后落了个跟斋藤一样的下场。
清晨的黑风岭，雾气正浓，很难分清哪里是正常水雾，哪里是毒瘴区。
为了尽快绕过毒瘴区，抵达蛇谷，我你最想，栓子只能将事先准备好的，浸过七爷配置的药液的布条蒙在口鼻上，然后沿着毒瘴区外围那条狭窄的碎石带，小心翼翼地绕行。
一路上十分安静，安静得有些不正常。
没有虫鸣，没有鸟叫，就连风穿过林子的声音，都显得有气无力，似乎被什么东西，硬生生啃掉了一半似的。
一行人从天光微亮，一直走到下午太阳偏西，这才勉强抵达毒瘴区的外围区域。
随着前方的地势逐渐开阔起来，树木越来越稀疏，碎石地也越来越宽。
栓子根据记忆，知道自己只要绕过前面那道低矮的山脊，就能看到蛇谷，就能抵达预定的观测点了。
按照他的盘算，只要自己到了观测点附近，找个高处架起望远镜，就能把蛇谷里那七座蚁巢的位置、高度和分布情况一一记下。
至于观察那些蚂蚁的活动规律，也只不过是随手为之罢了，稍微糊弄糊弄，也就了事了。
在栓子看来，只要自己抓紧点时间，明天天亮之前，便能提前赶回营地交差。
这趟活儿虽然劳累，但只要不靠近蛇谷，隔着一两里地远远观望，应该不至于惊动那些可怕的蚁群，自己和队员的安全，还是有一定保证的。
然后，他第一个翻过了那道山脊。
然后。。。他的脚就钉在了原地。
身后紧跟着的二十个人也都鱼贯跟上，然后，也都一个接一个地愣在了原地。
没有人开口，没有人说话，所有人的呼吸，似乎都像是被什么东西强行掐断了一般。
栓子站在山脊上，瞳孔猛地收缩。
眼前的地形，和自己记忆中的一模一样，前方是一片开阔的碎石平原，再远处是干涸河床，更远处则是蛇谷谷口。
这些都对的上！
可此刻矗立在地平线上的，矗立在他眼前的那些黑色的巨塔，自己对此却是一无所知！
从山脊脚下往前延伸不到三百米的地方开始，碎石平原上，密密麻麻地耸立着高低不平的无数座黑色塔状建筑。
最近的那几座建筑，距离毒瘴区边缘，仅就只有百米不到的距离。
塔身粗粝，表面布满了纵横交错的棱线和凹槽，每一道棱线上，都爬满了正在搬运碎石和杂物的工蚁。
塔与塔之间的间距不等，但全被地面上密密麻麻的运输线串联在一起，工蚁们沿着那些被踩得发亮的路线，穿梭往返，川流不息。
最让栓子和众人震惊的是，这些塔，并不仅仅聚集在毒瘴区边缘。
它们沿着毒瘴区的边缘线一字排开，从最西边的蛇谷方向开始，蔓延过整个碎石平原，蔓延过干涸的河床，一直延伸到视野尽头的山脚处。
塔群与毒瘴区边缘，仅只保持着大约百米的距离。
如同松本良介给自己的报告上所述，这些蚂蚁似乎十分惧怕毒瘴区，没有一座塔越过那道无形的斩杀线。