想想盛知府随便拨拨手中的棋子，就让事情顺着他的心意走，德安不寒而栗。
这种老政客的手段，他只窥见了冰山下的一角，就恐惧非常。
终其一生，或许他都无法达到这样的境界，只能对着老泰山，抬头仰望。
念及此，德安一时间竟有些颓丧，“都说有其父必有其女，盛知府如此，我不信盛开颜纯洁的跟小兔子一样。等与她成亲后，我还不是任她手拿把掐？想想以后得日子，我就觉得人生无望。”
赵璟：“……”
槽多无口，一时间竟不知道要说些什么。
你又不是第一天认识到这件事，何苦做出如此惆怅的模样？
最后，他随意的拍拍德安的肩膀，率先起身往外走。
“许是就是看中了你心思少，盛大人才敢把盛开颜许配给你。”
换个心眼多的，不好拿捏的，盛知府还要考虑他百年之后，女儿在婆家能不能过好日子。嫁给德安，就没有这种烦恼了，他完全不是盛开颜的对手。
为龚袁修设定的大戏彻底落幕，逗留在兴怀府的举人们，也准备离开了。
这个离开，有两层含义。
有人准备直接回乡。
这种人知道自己的斤两，明白便是勉强去京城参加会试，也不过凑一场热闹罢了。偏他们家贫，不足以让他们这么破费。于是，便回乡潜心学习几年，再赴京搏一个前程。
另一些人自认这次考的不错，便想着一鼓作气，也去试试那春闱。
既然想参加春闱，就不必回乡了，来回奔波花费巨大不说，还耽搁读书的时间。便干脆给家里去一封信，并结伴去学政衙门领取“咨文”，也就是所谓的能证明身份的文件，并办理赴京手续。
赵璟抽空也去了一趟学政衙门，领取了咨文，便拿到了一份由当地衙门盖章确认的亲供单，如此，再要去京城，便可以直接出发。
值得一提的是，与赵璟相熟的人，只有小成斋的几位同窗准备入京参加春闱，其余人都不准备今年下场。
丁书覃说，“这次我侥幸考中前十，是因为考前我与黄辰一道猜中了两道题，并不是我俩的学问真的高出众人多少。能在乡试中中榜已是万幸，春闱我还不敢想。”
黄辰也说，“我们回去再好生打磨两年，反正再过两年，又有春闱，我们届时参加也不迟。”
王承德也是不参加的。
他考乡试，考了足足四次才中。春闱不知要考多少次，才能博取到功名。
他早已过了不惑之年，不是一身冲劲的年轻人了。他这个年纪，要顾念的东西有很多，既想在父母膝下承欢，送他们终老，又要操持子女的婚事，就连自己的身子骨，也开始不中用了。明知不可为的事情，就要学会洒脱的放手，兴许来世投个好胎，能有缘分入朝为官。
三人都这么说，赵璟自然不强求。
他给几人准备了土仪，送几人离开兴怀府，便回了家。
今日是许延霖和许时龄叔侄来赵家做客的日子。
一家人一早就忙活开了，只有赵璟和德安，因要送好友离开，中途离开了一段时间。
好在，几人出发的时间都定的早，以至于赵璟和德安回到赵家时，许延霖叔侄俩还没来。
一边等着两人到访，几人一边说起了闲话。
后日许延霖准备回京交差，他邀许素英一家一道去京城。
许时龄的意思是，他去年没回京，今年上折子的话，应该能回去探亲。
他有意亲自带许素英回去，但因为呈到御前的折子还没批复，就不能断定回去的日子，一时间左右为难。
问许素英，许素英自然想晚点回去。
不是近乡情怯，是因为许延霖的日程太赶。她还得在离开兴怀府前，把德安的亲事定下来。
德安就说，“娘的意思是，明天去知府衙门定亲，等小舅回京的折子批复下来，咱们跟小舅一起回京。”
德安又透漏，“若是走的晚了，说不定还能和盛知府同行。”
陈婉清问，“盛知府回京做什么？”
赵璟道，“周巡抚要退了，内推了盛知府。盛知府有资历，有经验，这三年来政绩也不错，若不将他升上去，即便再派一位巡抚来，怕是也压服不住他。”
简而言之，盛知府回京是述职加升职考核的。
若过程顺利，再回来，他就是巡抚了。
这是大喜事，陈婉清对着弟弟恭喜，“你算是捡着漏了。”
几人说着闲话的时候，就见有小丫鬟过来通报，“亲家一家都过来了。”
三人赶紧起身去迎，就连赵娘子和香儿，也赶紧跟上。
预料中的尴尬场面并不存在，因为许素英知道赵娘子寡言，担心冷场，所以一道跟了过来。
有她打圆场，根本不存在冷场的可能。
又因为男女有别，赵娘子本也不用特别应酬许延霖和许时龄，双方见过礼，客气的说了几句场面话，赵璟就将人带到前边去了。
后院中留下许素英，拉着赵娘子的手与她说，“时隔二十年才找回我，我小哥心存愧疚，只想尽可能弥补。便是对清儿，他都存了一份愧意，想亲眼看看她过的好不好……”
赵娘子巴巴的说，“应该的，你放心，我没多想。”
许素英：“……”
遇见这样的亲家，从某种程度来说，真挺省心的。最起码她不会胡思乱想，也不会额外给你找事儿，除了木讷不善交际了些，其余哪儿哪儿都好。
这么好的亲家，偏还生了那么出息的儿子，这是她家清儿的福气。
她得替清儿守住这份福气。
许素英与赵娘子愈发热闹的说起话来。
前院中，赵璟带着许延霖叔侄在院中略转了转，便带他们去了前院花厅。
坐下喝茶时，许时龄说，“我与延霖商量过了，你们先不动身，到时候和我一起进京。”
赵璟和德安互视一眼，俱都点头应好。
许时龄见状笑了，“也不问问为什么？”
德安无赖的说，“有什么需要问的？你是嫡亲的小舅，总不能害我们。”
“你小子，就你无赖，偏还嘴甜……不让你们跟延霖一道回去，是因为他路上要赶行程，你们跟过去受罪。再来，不管哪里，路上都少不了山匪。你们不是妇孺，就是手无缚鸡之力的书生，你们跟过去，我不放心。”
德安说，“如果是考量到这些，您更应该让我们跟表兄走。毕竟他是钦差，沿途有人护持。”
许时龄呵呵一笑，“到时候山匪来了，都去护你表兄了，你们就站在原地等死吧。”
德安讪讪，“也没到那种程度，我们多少也会一些拳脚。不过安全起见，我们还是跟着您吧……”
许时龄见状，隔空点了点外甥，又说起他明日去盛家提亲的事儿。
他这个当小舅的，不知道这件事且罢了，知道了，肯定要添点什么，不能让那场面太寒酸。
见赵璟在一旁坐着，默默的喝茶，许时龄又打趣他，“你也别委屈，等小舅腾出手，给清儿添一份厚厚的嫁妆。”
赵璟啼笑皆非，却也没有推辞，只拱手说，“那就恭敬不如从命了。”
许延霖叔侄没有在赵家多呆，他们用了用了一顿午膳就离开了。
目的达成，他们也没必要久留。想来他们来过一趟，清儿在婆家的日子应该会更好过。
陈婉清：“……”
赵璟：“……”
虽然有些多余，但是，心意他们还是领了。
翌日一早，陈婉清和赵璟起身去了陈家。
彼时，许素英正拿着礼单，核对屋内的箱子盒子。
这些都是定礼，稍后要送去盛家的。
东西也不多，主要是图个吉利。
其中有大雁一双，糕点、茶叶、酒水各两份，成套的珠宝首饰两套，绫罗绸缎八匹，金元宝十个，银元宝十个，再就是米麦稻谷各一石，象征丰衣足食，另有猪羊鱼用于祭祀女方祖先，以示尊重。
东西不算多，也不算多贵重，就是零碎。拉拉杂杂的堆了满地，看的许素英头晕眼花。
好在陈婉清过来了，许素英一把将礼单交给她，让她核对，顺便催促赵璟，让他去东厢房看看德安，看他收拾好没有。
“一大早的，穿着身寝衣就出来了，他是完全忘记了今天要下定。被我骂了两句，撵回房了，到现在都没出来。”
“德安新女婿上门头一回，现在肯定很焦虑。他怕是不知道该穿那身衣裳去知府衙门，娘您就别怪他了。”
“他也是眼瞎，我把他今天要穿的衣裳，都放他床尾了，昨晚上就交代过他，他八成是没把我的话听到心里去。这个混小子，他要不是我亲生的，我真懒得管他。”
嘴上嫌弃的不得了，到底拍拍身上不存在的灰尘，起身去了东厢房，指使德安穿衣裳去了。
陈婉清站在前院花厅中，都能听见她娘在训德安，“就你这样子，连自己都照顾不好，你还照顾开颜？你再好生练练吧。等你什么时候能把自己照顾好了，能把人家姑娘照顾好了，娘再去商定婚期。”
德安求饶的声音传来，陈婉清正认真听着，就见许时龄和许延霖过来了。
她赶紧见礼，许时龄扶起她，指着东厢房问，“你娘训德安呢？”
陈婉清笑，“德安不争气，我娘有点恼。”
许延霖好奇，“德安又怎么不争气了？”
陈婉清如此如此一说，许延霖闻言就笑了，“许是太紧张，晚上睡的太迟，早起起来脑袋都是懵的，没回过神。”
“您说的有道理，表哥，您快去后边寻我娘，把您说的话说给我娘听听。我娘听了，许是就不恼了。”
说着闲话，许素英带着赵璟和德安从后边出来了，三人后边还跟着一个小尾巴，就是耀安。
小家伙今天也特意收拾了一下。
他穿着绛紫色的长衫，衣裳上绣有吉祥如意纹，腰间似模似样的挂着香囊玉佩，头上还戴了一顶缀有红玉的瓜皮帽。整个人看起来喜气洋洋，面颊如同糯米团子一般白嫩。
再看德安，他今天穿了一身枣红色滚黑边的圆领袍，腰上束着玉带，头上戴着金冠。你别说，这么一收拾，衬得整个人器宇轩昂，容貌甚伟，是放出去就能勾到小媳妇回家的青年才俊。
陈婉清频频点头，说，“不错！比上次去知府衙门时，收拾的还利索。盛夫人看见了，一定会满意的。”
说了几句闲话，就到了吉时，一家人乘车的乘车，步行的步行，这就往外走。
陈婉清和赵璟坠在最后边，两人的手不知道什么时候又攥上了。
两人越走越慢，渐渐的，落后众人十多步远。
陈婉清迈步要追，赵璟在后边扯着不让她太快过去。
他说，“阿姐让我今天穿的中规中矩些，原来是让我来给德安当陪衬的。”
陈婉清闻言一笑，“你不是早就知道？”
之前没吭声，现在又提意见，难道是对她夸奖的德安，没夸他，心中不满？
陈婉清好听话张口就来，“德安是难得出众一回，你不一样，你便是穿着布衣，站在那儿也照样夺人眼目。”
又点着头，强调说，“在我眼中，你就是最好的。”
赵璟闻言，发出磁哑的笑声。
他果然不再追究她遗忘他的仇，也不回击她的夸赞有点虚伪，只低低的喃了一句，“阿姐是知道怎么哄我开心的，只下一次话说的真诚些，我就更开怀了。”
陈婉清一笑，“还敢提意见？我经常夸你，都没见你夸过我。”
赵璟道，“我嘴上不说，心里有多稀罕阿姐，阿姐难道感觉不出来？”
又轻声念了计句诗，“秀色掩今古，荷花羞玉颜”“垆边人似月，皓腕凝霜雪”“玉容寂寞泪阑干，梨花一枝春带雨”……
突然就不正经起来。
气的陈婉清拍了他一下，让他快闭嘴吧，让别人听见，他不嫌丢脸，她还嫌丢脸。
赵璟也是好脾气，被她拍了也不恼。他轻笑着拉上她，快步撵上前边的人。