裴炎掠出一段距离后便不再御空飞行，身形落向地面，在落地之前一层极淡的灰色雾气已从他体表渗出，将他整个人裹入其中。
雾气散去时，原地的人族修士已消失不见，取而代之的是一只灰扑扑的三阶小兽，贴着地面无声无息地钻入了密林深处。
与此同时，他袖中四道极细的绿芒一闪而出，化作四只形态各异的二阶异兽傀儡，分别散向四个方向，保持着大约百丈的间距。
这些傀儡品阶虽低，但用来充当外围眼线绰绰有余——它们与裴炎之间通过绿色细丝相连，任何一只傀儡捕捉到异常的灵力波动，他都能在第一时间察觉。
这一路他走得极谨慎。
神识始终铺展在前方数百丈的范围，如同一张细密的蛛网，捕捉着任何一丝可能的风吹草动。
四只傀儡在四周不断移动，覆盖了他前后左右四个方向的视野盲区。
一天的时间里，他提前发现了至少五六波灵植修士的踪迹——有的是三三两两在林间穿行的低阶弟子，有的是独自盘坐在古树枝杈上似乎在调息的巡逻修士。
不过这些人修为都在三阶到四阶之间，与之前那名五阶灵植修士差了整整一个大境界，对施展了隐匿秘术的裴炎构不成任何威胁。
他甚至不需要刻意绕路，只是稍稍调整方向，便从这些低阶修士的感知范围边缘悄然掠过。
除了躲避灵植修士的搜寻之外，这一路的跋涉也让裴炎对沉星林海的地貌有了更直观的认识。
这里并不像他从万兽原方向进入时所看到的那样，只是一片无边无际的原始森林。
在连续赶路了一整天之后，他穿过一片极其茂密的古树林，眼前豁然开朗——一个巨大的湖泊出现在面前。
湖面足有数里宽阔，湖水呈深绿色，水质清澈却看不到底，湖面上漂浮着大片大片的莲叶状植物，每一片都有数尺方圆，叶面上滚动着晶莹的水珠。
湖心有几株从水中拔起的古树，树冠遮天蔽日，根系从水下隐约可见，像是几座浮在水面上的小岛。
几只不知名的水鸟从湖面掠过，带起一串细碎的涟漪。
他沿着湖岸绕了小半圈，从一片芦苇丛生的沼泽地带穿了过去。
过了湖泊之后，脚下的地势开始出现了明显的变化。
原本一马平川的林海地面渐渐有了起伏，坡度虽然不大，但那些低矮的丘陵和浅谷让整个地貌变得立体起来。
古树也不再是密密匝匝地挤在一起，而是随着地势的起伏错落分布，有些地方的山坡上甚至出现了裸露的岩石层。
这个变化让裴炎暗暗松了一口气。
如果沉星林海一直都是那种平坦而密不透风的原始森林，他想要找到一个能够长期藏身的地方还真不容易。
地势有了起伏，就有了这些天然的地形遮蔽，对于需要隐藏行踪的他来说，可选择的空间便多了不少。
又往前走了一炷香的时间，他在一株格外粗壮的古树背后发现了一堵山壁。
那山壁隐藏得极好——几株巨树的树冠交错遮住了上方的视线，粗壮的树干又挡住了正面的视野，若不是裴炎恰好从侧面绕过来，根本不可能发现这里还藏着一面石壁。
山壁只有十几丈高，壁面陡峭，呈深灰色，表面布满了细密的裂纹和斑驳的苔痕。
它的下半截被几株古树庞大的根系紧紧包裹着，藤蔓从山壁上垂挂下来，形成了一道天然的帘幕。
壁面虽然不算太高，但在这片以树木为主的林海中突然出现这样一堵完整的石壁，本身就有些不同寻常——这说明此处的土层之下有岩石基础，附近很可能还有其他类似的石壁或岩洞。
裴炎在石壁周围走了一圈，没有发现任何灵植修士活动过的痕迹。
他又指挥那四只异兽傀儡向四个方向扩散搜索，将方圆数里内的区域仔细筛了一遍。
片刻后，四只傀儡陆续返回，没有任何异常。
直到这时候他才放下心来，从须弥牍中取出一柄长剑法器，在那堵石壁上选了一处相对平整的位置，开始凿洞。
剑尖切入石壁，发出一声极清脆的金石交击声。
石质比他预想的要硬，但在他通脉境修为的加持下，剑刃上的淡金色锋芒每一次落下都能切下巴掌大小的一块碎石。
他将切下来的石块完整地收拢在一旁，这些碎石等离开时可以用来回填洞口，尽可能抹去痕迹。
石壁内部的质地比表面更加坚硬，偶尔夹杂着几条暗色的矿脉纹路，他刻意绕开了那些矿脉，方便他快速开辟洞府。
不到半个时辰，一个高约一丈、深约四五丈的洞府便初具雏形。
洞壁被他用剑刃粗略修整过，虽然依旧粗糙，但至少平整干燥，足够容身。
他又在洞壁上方嵌入了两枚月光石，柔和的光芒将整个洞府照得通明。
从洞府中走出来，裴炎从须弥牍中取出了那五株桃都树。
五株桃都树被他依次种在了洞府前方的空地上，围绕着洞口形成一个半弧形的阵列。
它们的根系在接触到泥土的瞬间便自行向地下深处扎去，树干上的淡绿色光芒微微亮起，叶片在无风中轻轻颤动了几下。
然后裴炎便清晰地感受到了不同。
他与这五株桃都树之间通过蕴灵根建立的关联，让他能够感知到桃都树自身的状态变化。
此刻从桃都树根系最深处传回来的反馈中，有一种他从未感受过的东西——这片土地之下蕴藏着某种极其充沛而温和的能量，那能量既不像是灵气，也不像是他熟悉的本源之力，而是一种更加古老、更加深沉的东西。
桃都树的根系正在以惊人的速度吸收着这种能量，树干内部的灵力流动比他以往任何时候感受到的都要快上数倍。
而桃都树本身也在以肉眼可见的速度发生着变化。
树干在以极其缓慢却稳定的速度增高增粗，枝条向四周伸展，叶片变得更加宽大肥厚，叶面上的纹路也变得更加清晰深邃。
整株桃都树就像是从一场漫长的休眠中苏醒过来，正在尽情地舒展着自己的每一根枝条。
这五株桃都树在他身边待了那么久的时间，从未出现过这样的生长速度——以往的每一次生长都是在极其缓慢地积累灵力，而此刻在沉星林海的土地中，这种积累的速度被加快了一倍都不止。
当它们最终停止生长时，高度竟然达到了与周围那些巨树不相上下的程度，足足有十几丈高，树冠遮天蔽日，将洞府前方的空地完全笼罩在了浓密的枝叶之下。
裴炎通过蕴灵根感受到了一种极其模糊的情绪——那竟然是一种愉悦的反馈。
裴炎立刻意识到，沉星林海的土地对于这五株桃都树来说有着特殊的意义。
这种变化绝非偶然——灵植一族之所以能在这片土地上繁衍数万年，靠的显然不仅仅是对玄药的培育技术，这片土地本身就蕴含着某种能够滋养灵植的特殊力量。
而这种力量，恰好也能被桃都树所吸收。
这个发现让裴炎生出了一个念头。
如果桃都树能够在这片土地上进一步成长——从目前的二阶突破到三阶，那么由五株三阶桃都树组成的桃都树法阵，威力将会有怎样的提升？
想到这里裴炎都忍不住内心的一阵悸动。
不过那还是以后的事，眼下二阶桃都树组成的隐匿法阵已经足够应对当前的需求。
他将灵力注入五株桃都树中，激活了法阵。
一道浓绿色的光罩从桃都树之间升起，将洞口和整片空地笼罩其中，随后缓缓隐去，与周围的树木和山壁融为一体。
从外面看，这里依旧是一堵普通的石壁，几株粗壮的古树环绕四周，没有任何异常。
做完这一切，裴炎又放出那四只异兽傀儡，让它们蛰伏在洞府四个方向的外围，各自藏于灌木丛或树根缝隙之中。
有了外围傀儡的监视和桃都树法阵的隐匿，在这片密林深处，除非是圣阶以上的存在亲自靠近，否则绝不可能发现这堵石壁后还藏着这样一方天地。
直到这时候，裴炎才在洞府中盘膝坐下，长长地舒了一口气。
他闭上眼，开始调息恢复法力。
这一战虽然短暂，但最后那几记撼山拳第三式几乎将他体内的灵力抽走了大半，再加上一路隐匿行踪持续消耗，此时的法力只剩下全盛时的六成左右。
好在他身为通脉境修士，法力的恢复速度远非凝神境时可比，在这片灵气充盈的林海中不过一个时辰的工夫，体内的灵力便重新恢复到了饱满状态。
他睁开眼，感受了一下体内充盈的法力，确认自己已经恢复到全盛状态，然后沉吟了片刻。
那个小东西还在他的须弥牍中。
裴炎一挥手，灵芪貂和那个昏迷的小东西同时出现在他面前。
灵芪貂从沉睡中醒来后便一直待在须弥牍中休养，此刻被他放出来，先是左右张望了一圈，然后习惯性地跳上裴炎的肩膀，蜷成一团继续眯起了眼。
而那个小东西则依旧是一副昏迷不醒的模样，蜷缩在冰冷的石地上，叶片边缘的卷曲比之前又深了几分，原本翠绿的躯体颜色也变得更加黯淡，呼吸微弱得几乎难以察觉。
裴炎眉头微皱。
这小东西之前为了摆脱那名灵植修士的追击，看来付出的代价非常大，昏迷至今还没有一丝苏醒的样子。
他略微思索了片刻，张口呼出一道精纯的灵气。
那灵气极细极柔，如同一缕温和的暖风，从药灵的五官缓缓渗入体内。
灵气入体后，药灵身上的气息明显恢复了一丝——叶片微微舒展了些许，躯干的翠绿也稍稍恢复了一点光泽。
但它依旧没有苏醒。
那道灵气只能暂时稳住它的状态，无法让它从本源的损耗中自行恢复过来。
裴炎又想了想，从须弥牍中取出了一株二阶完形玄药。
这株玄药呈淡黄色，叶片肥厚，根茎粗壮，散发着一股温和而沉稳的药力波动，正是一株固本培元类的玄药，对于本源亏损有不错的补益效果。
他将玄药握在掌心，灵力微吐，将整株玄药碾压成汁。
淡黄色的药液悬浮在他掌心，被灵力包裹着聚成一小团，散发出浓郁的草木清香。
他用灵力引导着这些药液缓缓流入那小东西口中。
药液入口不过十几息的工夫，那小东西的四肢便轻微地颤动了一下。
它的叶片先是微微抖了抖，然后那卷曲的边缘开始缓缓舒展开来，躯干上的翠绿也在以肉眼可见的速度逐渐恢复。
它就像一个沉睡了很久的人忽然被什么东西唤醒，身体的反应比意识快了一步。
又过了几息，它才慢慢睁开了眼睛。
那双眼睛很小，却异常清澈，瞳孔呈淡金色，在月光石的映照下泛着一层微微的荧光。
它先是看到了眼前盘膝而坐的裴炎，那张中年面孔正低着头平静地看着它。
然后它又看到了裴炎肩膀蜷着的灵芪貂——另一只小兽正歪着脑袋一动不动的盯着它，似乎对它非常感兴趣。
药灵一睁眼就看到了这样一副画面，先是愣了一下，身体本能在意识还未反应过来之前便猛地往后挪了一小截。
它这一动幅度不大，但警戒的意味很明显。
不过当它看清裴炎的面孔之后，昏迷前的记忆如同潮水般涌回脑中——走投无路的折返，那道亲切感的吸引，一头撞进树洞，最后昏迷前那道被自己当成最后一根稻草的亲切气息。
还有此刻从眼前这个人族修士身上传来的那种让它本能地想要靠近的感觉，都和它昏迷前从树洞里感受到的完全一样。
它紧绷的身体缓缓放松了下来。
它又看了看四周的环境——粗糙的石壁，柔和的光芒，干燥的地面。
不是之前的树洞，看来它们已经顺利躲过了那个追击者的追踪。
这个发现让它终于大大地松了一口气，那张小脸上的紧张也消退了大半。
裴炎将对方从苏醒到戒备再到放松的全过程一一看在眼里，始终没有开口催促。
他等对方缓了一会儿，确认那双淡金色的眼睛已经不再慌乱，才用一种平静而不带任何压力的语调开了口。
“你应该能听懂我说的话吧。”