晨曦刺破了黑石岭上空的硝烟，将这片被战火犁过一遍的冻土，染上一层诡异的暗红。
风停了。
取而代之的，是一阵沉闷得令人心悸的脚步声，像是大地的脉搏在迟缓地跳动。
那是二十三万双脚，在雪地里摩擦出的声音。
古北口通往承德的公路上，一条仿佛没有尽头的灰色长龙，正死气沉沉地蠕动着。
他们大多衣衫褴褛，眼神空洞，像是被抽走了灵魂的行尸走肉。
曾经不可一世的“皇军之花”，此刻为了一个热馒头，可以毫无尊严地跪在地上舔舐雪水。
而在队伍的两侧，每隔十米就站着一名荷枪实弹的华北解放军战士。
他们穿着厚实的棉衣，手里的半自动步枪在朝阳下泛着冷冽的油光。
更让战俘们感到窒息的，是停在路边监视的那些钢铁巨兽。
一辆辆涂着荒漠迷彩的“太行造”卡车。
车斗上架着让日军做噩梦的ZpU-4“天空撕裂者”四联装高射机枪。
那四根粗壮的枪管平指着路面，黑洞洞的枪口就像是死神的眼睛，冷漠地注视着每一个路过的战俘。
“那……那就是把第118师团打成肉泥的魔鬼吗？”
一名日军少佐经过一辆卡车时，忍不住抬头看了一眼那狰狞的机枪座，双腿一软，差点瘫倒在地。
没有人呵斥他。
因为此时此刻，感到腿软的，不仅仅是日本人。
在不远处的山岗上，几名穿着厚重苏式军大衣的“观察员，正举着望远镜，手里的动作僵硬。
“鲍里斯同志……”
彼得罗夫放下望远镜，喉结艰难地上下滚动了一下。
这名苏联总工程师，此刻声音里却带着一丝难以掩饰的颤音。
“这就是现在八路军……‘的装备？”
在他的视野里，那不仅仅是战俘的队伍，更是一次赤裸裸的武力展示。
除了高射机枪。
他还看到了拖拽在卡车后面的105毫米榴弹炮，看到了战士们胸前挂着的冲锋枪，甚至看到了几名军官手里拿着的步话机。
这种通讯普及率，这种机械化程度，哪怕是放在欧洲战场，也足以让任何一个国家的将军感到背脊发凉。
站在他身边的苏联武器装备人民委员鲍里斯·万尼科夫元帅，脸色阴沉得能滴出水来。
他没有回答，而是死死盯着那些装备上并不显眼的五角星徽记。
良久，他从口袋里掏出一个银质烟盒，想抽根烟，却发现手指在微微颤抖，打了三次火才点燃。
“彼得罗夫。”
万尼科夫深吸了一口烟，辛辣的烟雾在肺里转了一圈，才让他的情绪稍微平复了一些。
“发电报给莫斯科吧。发给斯大林同志。”
“内容只有一句话：那条沉睡的东方巨龙，醒了。”
“还有，告诉阿帕纳先科那个蠢货。”
万尼科夫猛地把烟头扔在雪地里，用靴子狠狠碾灭。
“如果他不想让远东军区变成第二个关东军，就立刻停止一切南下的军事冒险！”
“从今天起，我们必须学会用仰视的目光，来看待这位邻居。”
彼得罗夫看着那一长串消失在尽头的钢铁洪流，默然点头。
他知道，在此刻起，他们所谓的“援助者”时代，已经彻底结束了。
……
山下的临时指挥部里，气氛却是一片欢腾。
第三兵团司令许道友，正像个刚收完秋粮的老地主，围着那些战俘名册转圈圈，嘴都快咧到后脑勺了。
“发财了！林总工，这回真是发大财了！”
许道友用力拍着那一摞厚厚的花名册，两眼放光，对着电话的另一边吼道。
”这可是二十三万个壮劳力啊！“
”一人一天搬一百块砖，那也是两千多万块砖！“
”咱那燕山防线还有好几个地下工事没修完呢，正愁没人手，这下可好，鬼子自带干粮送上门来了！”
电话另一头，太行山指挥部的林川，手里端着那个标志性的搪瓷茶缸，轻轻吹了吹浮叶。
相比于许道友的狂喜。
他的表情显得过于平静，甚至可以说是冷酷。
“老许，别高兴得太早。”
林川抿了一口茶，目光扫过书记员记录的数字。
“这些人，不能当普通战俘养着。”
“粮食是我们从牙缝里省出来的，每一粒米都沾着百姓的血汗。“
”我不养闲人，更不养仇人。”
他放下茶缸，手指在地图上的几个红圈上重重一点。
“把他们打散，以班排为单位，编入‘战犯改造劳动营’。”
“第一批五万人，送去大同煤矿。“
“那是咱们的能源心脏，告诉矿长，不用考虑什么八小时工作制，三班倒，人歇机不歇。”
“第二批八万人，送去修太原到长春的铁路复线。”
“那些被他们炸毁的路基、桥梁，让他们自己一块石头一块石头地给我填回去。”
“剩下的人，全部投入到各大水泥厂和钢铁厂的基建工程里。”
说到这里，林川抬起头，那双漆黑的眸子里闪过一丝寒光。
让许道友这个尸山血海里爬出来的悍将都感到心里一颤。
“告诉负责监管的部队。”
“这不是请客吃饭，这是赎罪。”
“只有当他们的汗水流得足够多，多到能洗刷掉他们在中国土地上犯下的罪孽时。”
“他们才有资格作为一个‘人’活下去。”
许道友收敛了笑容，对着电话郑重地敬了一个礼。
“明白！林总工放心，到了我手里，他们就是变成鬼，也得先给我把活干完了再死！”
林川点了点头，目光转向窗外。
透过布满冰花的玻璃。
他似乎看到了整个华北大地正在发生着翻天覆地的变化。
无数的烟囱将拔地而起，铁路网将像血管一样延伸到每一个角落。
而这二十三万战俘，就是这台庞大工业机器启动所需的最初燃料。
这就是工业党的慈悲——
不杀你，但会榨干你的每一分剩余价值，用来建设那个被你们摧毁的国家。
……
同一时间。
北方，苏军远东方面军司令部。
“砰！”
一只精致的水晶酒杯被狠狠摔在地上，红色的酒液溅在地毯上。
阿帕纳先科大将死死盯着手里那份刚刚解密的最高急电，脸色由红转白，最后变成一片死灰。
电报是万尼科夫元帅亲自发来的。
上面的措辞严厉到了极点，甚至直接用“愚蠢”、“短视”这样的字眼。
而在电报的附件里，是关于黑石岭战役的详细评估报告。
【……确认敌军已大规模列装名为“祝融”的新型燃烧武器，威力惊人，无法扑灭……】
【……敌军炮火密度超过德军一线标准，且具备极强的夜战能力……】
【……关东军主力已被全歼，长春、沈阳等核心工业区已被中方完全控制……】
每一行字，都像是一记响亮的耳光，火辣辣地抽在阿帕纳先科的脸上。
他那个企图趁乱南下、抢占东北工业设施的“六月风暴”计划，在这份报告面前，变成了一个彻头彻尾的笑话。
“这不可能……”
阿帕纳先科瘫坐在椅子上，喃喃自语。
“他们只是一群农民……他们怎么可能拥有这样的力量……”
但现实是残酷的。
如果是三天前，他还可以仗着苏军的装甲优势硬闯。
但现在，面对一支刚刚全歼了四十万日军、士气正如日中天、且拥有不明数量先进武器的军队，贸然南下，只会崩掉大牙。
“司令员同志……”参谋长小心翼翼地问道。
“那我们的部队……”
阿帕纳先科闭上眼睛，仿佛瞬间苍老了十岁。
他挥了挥手，像是在驱赶一只讨厌的苍蝇。
“撤回来吧。”
“命令第1红旗集团军，停止前进，就地转入防御态势。”
“另外……”
他咬了咬牙，从牙缝里挤出几个字。
“给那个叫林川的总指挥发报。”
“就说……为了庆祝反法西斯战争的伟大胜利，苏军愿意提供一批……‘友谊’援助。”
……
太行山，独立技术装备研究所。
夜深了。
喧嚣的庆功宴还在外面进行。
但林川却一个人走进了位于地下的绝密核心实验室。
厚重的铅门缓缓关闭，将所有的嘈杂都隔绝在外。
这里只有大功率电机运转的嗡嗡声，那是工业的心跳。
林川走到工作台前，伸手抚摸着一台刚刚组装完成的“晶体管计算机”原型机。
冰冷的金属触感，让他那颗因为胜利而躁动的心，彻底冷静了下来。
虽然这一仗打赢了。
虽然关东军没了，老毛子怂了。
但他很清楚，这只是一个开始。
真正的挑战，是太平洋上爆发的航母对决，是数年后那朵足以毁灭世界的蘑菇云，是那个大洋彼岸正在全速运转的超级工业机器。
要在这个弱肉强食的世界里真正站稳脚跟，光靠现在的这点家底，还远远不够。
“差不多了。”
林川深吸一口气，拉过一张椅子坐下。
他闭上眼睛，意识沉入脑海深处。
“系统。”
随着他的呼唤，那个久违的、散发着幽蓝色光芒的界面，在虚空中缓缓展开。