长安城西，上林苑昆明池。
最近几天，住在附近的百姓都不敢往池子边上凑。传闻池子里闹了水怪，半夜总能听见“呜呜”的怪叫，还伴随着大片水花翻腾，就连芦苇荡里的野鸭子都吓得搬了家。
其实没什么水怪，只是有人在练兵。
今天天气不错，昆明池边旌旗飘动，气氛严肃。
大汉楼船将军杨仆站在木制码头上，脸色很黑。他身后，三艘五层高的巨型楼船立着，那是大汉水军的重器，船身很高，像水上的移动堡垒，看着就让人害怕。
“胡闹！简直是胡闹！”杨仆指着远处水面上几艘形状奇怪的小船，气得胡子都抖了起来，唾沫乱飞，“那是船？那是削了一半的葫芦瓢！天工大将军是骑兵的神，这我不否认，但这水里的活儿，他懂个屁！让骑兵下水，就是让鸭子上架，找死！”
霍去病正蹲在旁边的青铜拴船柱上，嘴里叼着根狗尾巴草，听到这话没生气。他手里玩着那柄玉斧，抛来抛去，眼神带着点玩味：“老杨，这话你先憋着，待会再说。别到时候脸被打肿了，还得哭着找太医要冰块。”
“冠军侯，您别激我。”杨仆梗着脖子，一脸不服气，“水战讲究船大、墙高、拍杆重。就那几艘薄皮破木头，我一轮拍杆砸下去，全得成渣！都不用点火，撞都能把它们撞散架！”
话还没说完，一阵沉闷又有节奏的机械齿轮声从身后传来。
咔哒、咔哒。
凌岳坐着特制的轮椅，被两个墨家弟子推了过来。他今天没戴墨晶面具，但那一头白发在阳光下依旧很显眼。宽大的黑袍下，能隐约看到外骨骼支架，每次转动都带着金属的冷硬感。
“杨将军觉得楼船无敌？”凌岳的声音不大，有点沙哑，但带着一股冷意。
杨仆虽然尊敬凌岳的官职，但说到自己的专业，一点也不让步：“大将军，在江河里，楼船就是霸主。只有这种大船，才能装下几百个士兵，才能在水流里稳住，从高处射杀敌人。”
“那是江河。”凌岳操纵轮椅转了个方向，面对着昆明池，“如果是在海上呢？几丈高的浪像山一样拍过来，你这五层楼高的重心，马上就会翻进海里喂鱼。如果是在罗马人的地中海，面对那种装了青铜撞角、像梭鱼一样灵活的多桨战船，你这笨重的楼船就是个活靶子。”
“海？”杨仆愣了一下，眉头皱了起来，“咱们打匈奴，那是草原和戈壁，去海里干什么？”
“以后你会知道的，这天下，水比土多。”凌岳抬起苍白的手，指了指平静的水面，“演习开始吧。杨将军，别留手。要是我的船沉了，这天工大将军的印，我当场摘下来送给你当镇纸。”
杨仆被激起了火气，抱拳大喝：“好！既然大将军想玩，末将就陪您练练！传令，楼船出击！把那几只澡盆子给我围了，撞沉它们！”
咚！咚！咚！
战鼓擂响，声音传得很远。
三艘巨大的楼船缓缓开动，几十支巨大的长桨划破水面，动静很大。船上的士兵拿着长戟，弓弩已经上弦，做好了战斗准备。相比之下，凌岳那边只有十艘很小的梭形快船，上面还盖着厚厚的黑布，看着还没楼船的一个角大。
“碾过去！”杨仆站在旗舰高台上，挥舞令旗，很是得意。
就在楼船靠近的一瞬间，那十艘小船上的黑布被猛地掀开。
没有帆，也没有桨。
船尾坐着两个光着膀子的壮汉，肌肉结实，脚下猛踩着一套复杂的曲轴连杆机构。随着他们发力，船尾水下，两组像鸭掌一样的明轮飞快旋转，搅起白浪。
“那是啥玩意儿？”杨仆眼珠子差点瞪出来。
这小船没借风，也没用桨，却像箭一样“嗖”的窜了出去，速度很快。它们根本不打算正面硬碰硬，而是瞬间散开，灵活地钻进了楼船巨大的射击死角，也就是船腹两侧。
“转舵！快转舵！别让它们贴上来！”杨仆大吼，冷汗一下子就下来了。
可楼船太笨重了，转个弯要很长时间。而那些小船已经贴到了楼船的肚子底下。
“放！”
小船上的士兵没有射箭，而是拿出一罐特制的陶罐，点燃短引信，看准时机，甩手扔上了楼船的甲板。
砰！砰！砰！
陶罐在空中炸开，没有火光，只有漫天的白灰瞬间爆开。那是特制的生石灰粉。
“咳咳咳！我的眼！”
“啊！看不见了！水！快给我水！”
“别用水！蠢货！”
楼船上一片大乱。生石灰碰到汗水泪水会发热灼伤，又迷眼又呛人，甲板上那些原本威风的士兵瞬间失去了战斗力，捂着眼睛乱撞，惨叫声不断。
紧接着，小船上的士兵甩出飞虎爪，死死勾住楼船边缘，像猴子一样顺着绳子窜了上去。他们不打架，也不杀人，专门挥刀砍断楼船粗大的舵索和帆绳。
不到一炷香的时间。
三艘威风的楼船，一艘原地打转，两艘因为失控撞在了一起，发出刺耳的木头开裂声，甲板上全是白灰，士兵们乱成一团。
而那十艘小船，早就滑走了，毫发无伤的在远处水面上集合。
岸上一片安静。
杨仆张着大嘴，下巴都快掉地上了。这仗打得太憋屈了，连敌人的毛都没摸着，自己这边的巨舰就瘫痪了。这哪里是水战，这分明是流氓打架。
“这叫狼群战术。”凌岳淡淡地说，手指轻轻敲着轮椅扶手，“大船有大船的威风，但到了海上，灵活才是命。杨将军，别急着惊讶，还没完呢。”
他话音刚落，那十艘小船突然齐齐调头，疯了一样冲向岸边的浅滩。
“他们要干什么？这速度冲滩会撞碎龙骨的！自杀？”杨仆彻底看不懂了。
小船借着冲力冲到浅水区，船头的挡板突然“咣当”一声砸下，变成了一个宽阔的斜坡。
“驾！”
一声暴喝，如同平地响起一个炸雷。
霍去病身穿轻甲，骑着那匹黑色的神驹“踏雪”，竟然从船肚子里咆哮着冲了出来。
马蹄踩着浅水，激起很高的水花。紧接着，几十个骑兵，人马合一，口中衔着刀，踏着飞溅的水花冲上滩头。他们原本像货物一样藏在船舱底下，此刻突然杀出，好像神兵天降。
骑兵上了岸，就像狼进了羊群，势不可挡。
霍去病挥舞着没开刃的厚木刀，在岸边的假想敌阵地里来回冲杀，如入无人之境，所过之处，代表敌军的草人全被斩断。
“这就叫两栖登陆。”凌岳看着目瞪口呆的杨仆，眼中闪烁着光芒，“以后我们要打罗马，要跨海，就得这么打。船不光是用来水战的，更是骑兵的腿，是大汉铁骑跨越海洋的靴子！”
杨仆看着那群在滩头肆虐的骑兵，又看了看凌岳，一时间说不出话来。
他看懂了这种战术的厉害。他知道如果这是真的战场，自己的脑袋现在已经被霍去病拿下了。
杨仆大步走到凌岳面前，身上的盔甲发出哐当的响声。他单膝重重跪在地上，抱拳的手都在发抖：“大将军，末将……服了！这水军以后怎么练，您说了算！就算让我去踩那个鸭掌轮子，我也没二话！”
“起来吧。”凌岳摆了摆手，平静的说，“这船还有问题，靠人力踩终究有极限，那个推进器太费腿了。要是能解决动力问题就好了……算了，慢慢来。”
演习结束，人慢慢散了，夕阳照的昆明池水面一片红色。
凌岳没有急着走，他叫人把一艘新造好的快蟹船拖进了干船坞。
墨家巨子墨尘正蹲在船底，拿着一个西洋来的放大镜，对着粗大的龙骨看个不停，满是油污的老脸皱着眉头，表情很严肃。
“看出来了？”凌岳控制着外骨骼走过去，金属支架支撑着他的身体，让他每一步都走的很慢。
“这手法很高明。”墨尘指着龙骨连接处一个很不显眼的榫卯，声音很沉，“你看这里，外面看着一点缝都没有，做的比我还细，磨的跟镜子一样。但是在里面……”
墨尘拿出一根头发丝那么细的铁丝，顺着几乎看不见的缝隙插进去，轻轻一挑。
咔哒一声。
一块指甲盖大小，颜色深一点的木片弹了出来。
“这是子母扣，是墨家禁术里的断魂扣。”墨尘的脸色沉了下去，“只要船在水里泡上三天，木头一胀，这个扣就会自己弹开。平时什么都看不出来，可一旦碰上大风浪，龙骨受力不稳，整艘船就会突然从中间断成两截。”
凌岳看着那个精巧的机关，眼神冷了下来：“墨羽？”
“除了那个逆徒，没人会这手鬼斧，也没人有这种心机。”墨尘把那块木片捏成了粉末，木屑从他指缝里掉下来，“她这是想让我们的水军全军覆没。这个丫头，心真狠。”
“她混进来了？”霍去病凑过来，手按在刀柄上，压着火气说，“我这就让人封了船厂，把几百个工匠一个个查！我就不信找不出这只老鼠！”
“别动。”凌岳伸手拦住他，“她既然敢动手脚，人肯定早就跑了，或者变成了我们根本想不到的样子。现在抓人，只会让她察觉，说不定还会逼她破坏别的东西。”
“那怎么办？这船还造不造了？这批船可是等着急用的！”霍去病急着说。
“造。不仅要造，还要按照她的图纸造，一艘都不能少。”凌岳嘴角勾起一抹冷笑，“墨老，既然她喜欢玩机关，我们就陪她玩玩。您能不能在这个子母扣上，再加点东西？”
墨尘愣了一下，看着凌岳深不见底的眼睛，随即也明白了过来，笑了一下：“你是说……让它反向触发？只要这扣一弹开，船不但不会断，反而会锁死一个备用卡槽，顺便……再触发点别的？”
“对。比如，把这船变成一个巨大的漂浮水雷。”凌岳轻声说，“既然她想毁了我们的船，那我们就送给罗马人一份大礼。这几艘被动过手脚的船，以后我有大用，就让它们成为罗马舰队的噩梦。”
“好一招将计就计，够狠，我喜欢！”墨尘竖起大拇指，“这活我接了。那丫头虽然有天赋，但论计谋，还是嫩了点，还得是你更有办法。”
就在这时，一只灰色的信鸽扑扇着翅膀，落在了凌岳的轮椅扶手上。
凌岳取下竹筒，展开了里面的字条。
字迹很工整，是金日磾的笔迹。
“罗马特使盖乌斯已进入长安，没有去鸿胪寺递交国书，而是先去了东市最大的柜坊万金堂。他随身带了大量的西域黄金，目的不清楚。另外，桑弘羊大人昨天发行的第一批战争债券，被人一口气买走了三成，出手非常大方。”
凌岳看着字条，眉头渐渐锁紧。这件事比船被破坏更让他警惕。
“怎么了？”霍去病问，他很少看到凌岳这个表情。
“苏拉不光想在战场上赢我们。”凌岳把字条揉成一团，手心用力，指节都发白了，“他这是要买空大汉的国库，搞垮我们的经济。那个盖乌斯，是用黄金契约来搞垮我们。”
“买债券还不好？我们造船练兵正缺钱，桑弘羊昨晚还哭穷呢。”霍去病挠了挠头，不太懂这里面的道道。
“他们要是为了赚钱当然好。但如果是为了砸盘呢？”凌岳冷笑一声，眼里闪着寒光，“等我们的债券涨到最高，老百姓都跟着疯狂买进的时候，他们突然把手里的债券全部卖掉，制造恐慌，让百姓觉得我们要输了，甚至去钱庄挤兑……到时候，不用打仗，长安城自己就乱了，大汉的信誉会一夜之间完蛋。”
“这帮孙子，玩的真阴！这比战场上杀人还毒！”霍去病骂了一句，狠狠的吐了口唾沫。
“既然来了，就别想带着钱走了。”凌岳转过身，夕阳把他的影子拉的很长。
“去病，通知桑弘羊，今晚我在凤求凰请客。另外，让赵破奴带人把东市盯死，一只苍蝇也不许放过。我要看看，这罗马的金币，到底有多硬，能不能磕掉大汉的牙。”
风吹过昆明池，水面泛起一层层波浪。水下，那些被改造过的战船安静的停着，等待着它们的猎物。
而在另一个看不见的战场上，真正的战斗，才刚刚开始。