丁元礼站在校场的高台上，早上太阳刚出来，光照在旗杆顶上。他低头看了眼手里的兵册，又看向下面站队的士兵。队伍松散，有人歪着身子，有人打哈欠，还有几个人在后面揉肩膀。这情况他早听说过，可亲眼看到还是皱了眉。
他没说话，也没发脾气，合上兵册就走下台，站到第一排中间。
“立正！”他声音不大，但说得清楚，“站直，肩膀打开，下巴收一点。”
没人动。
他又说了一遍，语气没变，自己先做了动作：脚跟并拢，背挺直，手贴裤缝。阳光照在他脸上，汗从鬓角流下来，他也不擦。
前排一个老兵看了他一眼，犹豫一下，也站直了。旁边的人跟着动了。慢慢地，整支队伍一排接一排地挺起了身子。
丁元礼点点头，开始教：“今天练三样：站桩、齐步走、喊口号。练好了，午饭加一块炖肉，记一次功。练不好——”他停了一下，“明天继续练。”
有人小声嘀咕：“以前没人管这么细。”
这话没传开，但被前排的小队长听到了。那人立刻喊：“闭嘴！新统领讲话，轮得到你插话？”
丁元礼听见了，没理队长，反而看向那个说话的士兵：“你说得对，以前是没人管。但现在不一样了。京营不是混日子的地方，是守皇城、护百姓的兵。你想不想当个真兵？想，就拿出样子来。”
那人一愣，脸红了，低头应道：“想。”
“那就从站好这一炷香开始。”丁元礼说完，自己先站好，一动不动。
太阳越升越高，校场越来越热。有人腿抖，有人满头大汗。丁元礼一直站着，眼睛都不眨。直到香烧完，他才抬手：“解散休息，五分钟后回来。”
这一回，队伍散开又集合快多了。
接着练齐步走。丁元礼亲自带队，一步七寸，手摆到腰线，脚落地要整齐。走错的人重来，踏乱的出列单独练。他不骂人，也不罚人，就是一遍遍带，边走边纠正。
“左脚落地重心要稳，别飘。”
“后面那个，别甩胳膊偷懒，动作做到位。”
“第三排中间，看前面，别低头看鞋！”
上午最后一次合练，三百人走成一条线，脚步声像鼓点一样砸在地上。丁元礼站在台边听完口令，嘴角终于松了一点。
“达标。”他说，“去吃饭吧，肉管够。”
队伍一下子散了，有人边跑边喊：“真有肉？”
“当然有！新统领说话算数！”
丁元礼没去饭堂，留在校场边上翻训练记录。副官递来一碗凉茶，他喝了一口，眉头还是没松。
“体能太差，一半人撑不了半个时辰高强度训练。”他说，“下午分组，强的带弱的，每人配个搭档。再设个‘先锋旗’，哪组成绩最好，旗子挂他们营门口三天。”
副官记下，问：“那两个什长……真撤了？”
“迟到了一刻钟，说马惊了。”丁元礼放下碗，“马没惊，是他睡过了。这种人带队，下面怎么有纪律？换掉，名单报上去就行。”
副官答应一声，心里想：这位新统领看着沉稳，下手可真狠。
下午太阳很毒，校场地面晒得发白。沈知意和秦凤瑶的马车停在京营门外。守门士兵见是东宫车驾，马上进去通报。
两人没等传唤，直接往演武台走。路上看到几队士兵在分组训练，有人举盾冲锋，有人拿木枪格挡，喊声不断。地上画了线，角落放着水桶和草药包，连受伤都准备好了。
秦凤瑶走得快，直接跳上台边的石阶。她看了一会儿左边盾阵的演练，摇头说：“移动太慢，侧翼暴露太久。”
正好一组结束，带队小校听见了，不服气地抬头：“这位娘子，你懂阵法？”
秦凤瑶没说话，从旁边拿过一根木枪，走到场中：“我来走一遍，你看着。”
她脚一蹬，枪尖一晃，侧身突进，三步绕到盾阵侧面，枪柄轻敲小校后腰：“你已经死了。”
场上安静一下，接着爆发出笑声和叫好声。
小校脸红了，但也服气，抱拳行礼：“多谢指点！”
秦凤瑶把枪还回去，笑了笑：“练得多，自然快。你们比早上强多了。”
这时沈知意也走上台。她手里提着青布包袱，走到丁元礼面前放下。
“这是些防暑药包，还有一壶冰镇薄荷饮，给你解乏。”她说，“这几天辛苦了，将士们的变化我们都看到了，精神头都起来了。”
丁元礼连忙拱手：“太子妃亲至，卑职不敢当。”
“不用多礼。”沈知意语气温和，“你能稳住局面，很快带出样子来，我们都很放心。东宫希望京营真正强起来，不是空有名头。”
丁元礼低头，声音低了些：“卑职明白。京营问题多，不是一天能改完。但我既然来了，就不会混日子。只要给我时间，一定让这支兵能拉得出、打得赢。”
沈知意点头：“我们信你。”
秦凤瑶走过来，顺手拿起桌上的训练图看了一眼：“分组搭配不错，奖惩也清楚。但你少了一条——该让各营比试。每月搞一次大演，赢的赏银，输的加训。兵要有争心，才不会懒。”
丁元礼眼睛一亮：“侧妃说得对。我明天就写个章程。”
三人站在台边，看底下士兵换班训练。有人摔倒马上爬起，有人累得坐在地上喘气也不走。一面红底黄边的旗挂在东营门口，写着“先锋”，在风里飘。
“这才一天。”秦凤瑶轻声说，“就有模有样了。”
沈知意看着那面旗，没说话，只是把手里的包袱重新系紧。阳光照在她袖口的绣线上，闪了一下。
丁元礼站着没动，手里还拿着没写完的训练计划。汗水顺着领口滑下，湿了衣服。但他站得笔直，就像早上教士兵那样。
辕门外，马车还在等。沈知意走了两步，忽然停下。
“统领今天不用急着收工。”她说，“天黑前还有一轮夜训吧？我想看看，他们能不能在灯下也走得齐。”
丁元礼答：“已经安排了，酉时初刻开始，练半个时辰。”
“好。”她点头，“那我们晚点再走。”
秦凤瑶干脆找张矮凳坐下，从怀里掏出一把瓜子嗑起来。她一边剥壳一边盯着场上，时不时说一句：“那个使刀的，手腕再压低点！”
太阳西斜，校场的影子拉长了。训练没停，声音反而更大。新兵在喊口号，老卒也在吼。尘土飞扬中，那面“先锋旗”一直没落下。
丁元礼翻开新一页纸，写下：“七月十二，夜训科目：火把下行军阵型转换。”
笔尖停了停，他又加了一句：“全营士气可用。”