朱元璋的暴喝在梁间回荡，朱标忙抢前半步。
“父皇！万万不可！”
他的声音不高，却像一盆冷水，迎头浇在父亲满腔怒火之上。
朱元璋胸口剧烈起伏，盯着儿子按在自己小臂上的手。
朱标迎着父亲的目光，一字一顿说道：
“杖毙言官。这四字传出去，天下人怎么看他？怎么看我们父子？”
殿外，两名锦衣卫百户已跪在地上，等着里面那声“进来”。
朱标压低声音，贴着父亲耳侧：
“夏长文不知死活，今日您打死他，朝野只会说，江西那二十一颗人头，果然是滥杀。
皇帝心虚，太上皇护犊子，御史仗义执言，活活杖毙于乾清宫。那允熥在江西的累岂不是白受了，力岂不是白出了……”
朱元璋的眼皮跳了一下。
吴谨言腰弯得更低，偷眼瞅向夏长文，只见他跪得笔直，脸上毫无惧色，分明是一心求死的模样。
‘这可真是一头倔驴啊，真惹恼了皇爷，你全家老小都得跟着你见阎王！’
吴谨言暗骂一句，又偷偷瞄了朱元璋一眼，暗道：
‘皇爷这几年，火爆脾气是真改了不少。
姓夏的你是个什么东西？
胡惟庸比你能干一百倍，李善长比你资格老一千倍，早就转世投胎了……’
朱元璋盯着夏长文，像盯着一块撬不动的臭石头，从齿缝里挤出几个字：
“你既然没反省清楚，就回去，继续反省。
什么时候想明白了，什么时候到武英殿去见皇帝。
咱老了，不想再大开杀戒了，你千万别逼咱！”
朱标只觉遍体生寒，低喝一声：“来人！送他走。”
两名锦衣卫百户应声而入，架起夏长文就走。
夏长文没有挣扎，也没有谢恩，转过头，看了一眼。
朱元璋心头无名火蹿起三尺高，弯腰脱下皂靴，狠狠掷了过去。
“滚你个孬孙！书读到狗肚子里去了！没老子驱逐鞑虏，你他娘的还在地里放牛！”
靴子在半空翻了个滚，砸在夏长文肩胛骨上。
夏长文的脊背僵了一下，任由两名锦衣卫架着迈过门槛，殿门缓缓阖上。
朱元璋一屁股坐回榻上，恨恨道：
“咱算看明白了，这个畜生，今天就是存心寻死来的！”
朱标轻轻拍着父亲的背：“爹，您顺顺气，为这种人气坏身子，不值当……”
朱元璋横了他一眼。
“你瞅你手下，都是些什么破官？夏长文这种人，读了几句酸书，就以为自己是魏徵了？屁！他连魏徵的脚趾头都不如！
他有什么真本事？换他去江西，能稳住十几万乱民？能从乡绅嘴里掏出二百万石粮食？”
朱标把父亲的脚塞进靴里，絮絮叨叨地劝说：
“是是是，爹说得都对。他既然这么不识趣，儿臣削了他的官便是。
您把他打死了，反而成全了他沽直卖君的诡计，坐实了允熥擅杀的恶名，何苦呢？”
朱元璋喝道：
“闭嘴，你倒会给他找台阶！老子咽不下这口恶气！
召朱椿回来，召茹瑺回来，召赵勉回来，三人六面对质，看江西那伙赃官该不该杀！
还有，凌汉死哪儿去了？”
朱标忙答道：“凌总宪还在福建整顿风纪呢……”
朱元璋额上青筋暴跳，扯着嗓子怒吼：
“让他滚到江西去！把蒋秉城一干赃官的罪行，一五一十查实了，做成铁案！”
朱标生怕父亲气出个好歹，一个劲地安慰：
“父皇息怒，父皇息怒，儿臣这就去安排，绝不让允熥蒙上不白之冤……”
朱元璋长叹一声，慢悠悠说道：
“这伙人的良心，全让野狗吃了！允熥平定江西，立下不世之功，他们全装瞎也就罢了，反倒抓住他小辫子不放。”
说着说着，火气又上来了，怒道：
“这帮孬孙，以为咱老了，提不动刀了，在试咱们祖孙三代的斤两，磨咱祖孙三代的性子！是可忍，孰不可忍！”
朱标闻言，也心烦意乱起来，径直来到武英殿。
第一件事就是召见蒋瓛，把他劈头盖脸训斥了一顿，末了明令他：
“以后不要什么事情都往太上皇跟前报，若是把太上皇气出个好歹，就寸斩了你！”
蒋瓛跪伏在地，恨不能把自己藏进砖缝里，半声也不敢言语。
待到朱标不耐烦地挥了挥手，他才影子似地退了出去。
朱标怒气未消，立即召见部院大臣议事。
不到两刻钟，武英门外丹陛之下，黑压压站满了文武官员。
朱标并未召他们进殿，只命夏福贵传达口谕：
命刑部、都察院、大理寺各选派六名干员，前往江西，由都察院左都御史凌汉揽总，
调查太子所斩杀的二十一名官员，究竟是太子擅权滥杀，还是这些官员死有余辜；
召太子、蜀王、茹少傅、赵少保回京问话。
春寒料峭，詹徽站在班首，心里暗自打鼓。
他原本只想敲打敲打太子，行事不要太过于天马行空。
但他根本没料到，夏长文那头倔驴，拼了老命横冲直撞，硬是把车拽到沟里去了。
待到众官散去，詹徽走进武英殿，只见皇帝正埋首案牍之中。
朱标连头都没有抬。詹徽垂手立着，盯着自己的靴尖。
殿内静极了。
夏福贵侍立在御案旁，余光一扫，见詹徽杵在那儿手足无措，心里便飞快地转了起来——
这可怎么好。
皇帝正生着闷气呢，连人不理。
可詹大人毕竟是天官，文官之首，就这么晾着也不是个事……
咱家若是木头桩子似的不出声，岂不是让詹大人下不来台？
这位詹大人，从前在东宫詹事府当差十余年，颇得信重……
他悄悄看了看朱标脸色，轻轻咳了一声，借着整理案角奏折的工夫，弯下腰，小心翼翼说道：
“陛下……詹尚书来了。”
朱标手缓缓搁下笔，面上看不出什么神色，只淡淡道：
“詹卿，请坐。”
詹徽没有过多推让，躬身一礼，便挨着御案下首的椅子坐了。
说是坐，也只敢搭上半个屁股，背脊挺得笔直，双手搭在膝上。
朱标没有再看他，继续翻阅手边的奏章，朱笔悬停，似在斟酌批答。
殿内又静下来，只闻纸张翻动的窸窣声。
詹徽静坐片刻，到底是先开了腔。
“陛下日夜操劳，又要为各种琐事烦忧，臣看在眼里，实在心疼。”
他声音放得极缓：“夏长文此人……”
朱标放下笔，截断詹徽话头，冷冷道：
“夏长文身居要职，深蒙皇恩，不思报效朝廷，反而沽君卖直，欺世盗名，陷君父于不义，甚失朕望。
太上皇震怒，欲诛杀此人，朕拼死苦求，方保住他性命。
詹卿，烦你转告他，朕乃是无道昏君，庙小留不住真神。
他不是挂冠求去吗？
好，朕成全他！
准他致仕，放归乡里养老！去吧！”
詹徽知道，皇帝是动了真怒，自己犯不着替夏长文求情，更不可替夏长文辩白。
他当即撩袍跪下，说道：“悠悠万事，龙体为大，陛下万不可为无知小臣烦心……”
朱标故意冷落他，在奏章堆里翻翻找找，心中连连冷笑：
‘詹徽，你倒会装好人，这事不是你起的头吗？你们拉帮结派，对付太子，当我是死人吗？
别说我是个皇帝，就算我是个种田汉，或者卖货郎，我也会护着自己儿子！你们当我没脾气好欺负吗？呸！’
詹徽觑见皇帝神色，甚觉无趣，当即重重叩首：“臣这就去办！”
“嗯。”朱标只轻轻点了点头，连眼皮也没抬一下。