深夜，回春堂二楼。
林凡与苏小元将熟睡的薛常念小心安顿于床榻，轻轻盖好被褥。
只见小家伙像是梦到了什么美味，咂了咂嘴，翻了个身，睡得更沉了。
看着他天真无邪的睡颜，两人不约而同地松了口气，相视一笑，目光温柔。
两人轻步退出房间，轻轻合上房门，来到廊道之上。
“小元姐，时辰不早了，你也去歇息吧，我陪着常念便好。”
林凡转过身，对着面带倦容的苏小元轻声道。
苏小元闻言，却站着未动，而是静静望着他，眼中似有千言万语，却一时不知从何说起。
她想问这些年林凡去了何处，经历了什么，是否有柳玉铃的消息，以及他容貌毫无变化、身后那几缕白发......无数的问题堵在胸口。
林凡心中了然，于是轻轻拍了拍她的肩膀，露出一个安抚的笑容：
“放心吧，改日我会找个时间，将这些年我在外的经历，慢慢说与你听。”
他顿了顿，目光坚定道：
“小元姐，无论发生何事，我们一家人都会在一起，不会分开。”
听了这话，苏小元抬起眼，脸上的不安如同被风吹散的薄雾，渐渐化开，取而代之的是一种踏实与信赖。
她用力点了点头，声音微哽：
“好......那你......你也早点歇着。”
“嗯，我知道。”
林凡点点头。
苏小元这才转身，沿着楼梯缓缓而下。
如今回春堂的后堂经过改建，除了原先的厨房及那间卧房外，还新辟出一间。
原本薛倩儿所住的旧屋，现由陈巧巧居住，而旁侧新整理出的那间，则是苏小元的房间。
片刻后，楼下传来一声轻微的关门声，一切重归安静。
林凡独自站在走廊窗前，望着窗外那轮高悬的明月，陷入沉思。
方才冯英送他们回来的路上，与他并肩而行，交谈了许多。
在一番寒暄过后，她便道出宴会上没有详说的严峻形势。
她坦言，今日虽得众多武林豪杰义助，士气大振，但往后形势依旧不容乐观。
前线的龙武军残部约十五万撤入城中后，加上城内原有的三万守军，以及今日表态的武林人士及其门下弟子，满打满不过二十万人。
不计城中普通百姓，这二十万人，便是牧云城此三十日坚守的全部力量。
而梁军，明面上是六十万，实则连同补给部队以及裹挟的草原部落仆从军，后续兵力可能已超百万之巨。
所以这三十日，他们必须死守，绝不可让梁军破城。
毕竟，一旦牧云城破，不仅城中所有百姓将遭灭顶之灾，梁军铁骑更能长驱直入，直捣赵国腹地，届时国本动摇，覆灭之危近在眼前。
因此，冯英恳切希望，回春堂能与城中其他医馆，组织起来，再成立一支军医后勤之所，为守城将士救治伤患，稳定军心。
她明白此话本不该由她来说，属交浅言深，但为城中百姓，为父亲肩上的重担，她还是开了口。
冯英还说，只要能等到镇南大将军赶到，一切都会好转......
林凡明白她的想法后，未作犹豫，当即便应承下来。
毕竟，回春堂这些年确实受了冯城主不少关照，加之牧云城也是他长大的地方。
故而于情于理，林凡都无法坐视不理。
他觉得，若能以自己的医术，多挽救一些守城将士的性命，增加一分守城的希望，那便是值得的。
况且，退一万步来说，牧云城即便真被梁军攻破。
以他如今筑基修为，想要离开，这些凡俗军队是绝对拦不住的。
加之，在离开玄云山前三日，他便已去门中星澜阁，用先前贡献点，将黑羽雕正式兑换为自己的灵兽。
如今雕大哥，就在他腰间的灵兽袋中。
若真情势不妙，他便唤出黑羽雕，再动用遁空梭，带上苏小元、巧巧和常念离开就好。
至于要不要上阵杀敌，林凡心中有些犹豫。
他知道，青罗洲各修仙门派，对于门下弟子干预世俗王朝更迭之事，皆十分忌讳，严令禁止。
但如今他已是散修，自然不受此约束。
只不过，这百万大军，林凡纵使做为筑基修士，即便法力耗尽，也根本拦不住......
若大肆屠戮凡人，很可能还会引起仙道盟的注意，情势将变得十分麻烦。
“......”
想到这里，林凡微微叹了口气，收起心中纷乱思绪。
随后，他收回目光，转身朝那间许久未入的房间走去。
轻轻推开门后，只见屋内陈设依旧，与他当年离开前几乎无异。
桌椅一尘不染，床铺整洁，书案上的笔墨纸砚摆放齐整，甚至窗台那盆早已枯萎的兰草空盆，仍置于原处。
显然，是苏小元一直精心打理此处，让此地时光仿若凝滞。
林凡在门口静立片刻，才缓步走入，轻轻坐于柳玉铃曾惯坐的书桌前。
此刻，月色透窗而入，静静洒落桌面，也映在他的侧脸上。
他就这样坐着，陷入一片回忆之中......
......
五日后，破晓，牧云城北墙。
林凡立于高大的城墙垛口后，一袭青衫在朔风中猎猎作响。
其侧前方最高处，冯元一身黑色盔甲，手按剑柄，矗立于城楼之巅。
冯英则身披银甲，立于父亲身侧，手握一杆令旗，英气的秀眉紧蹙。
再向外，是密密麻麻的龙武军与牧云城守军甲士。
而城墙各处要害位置，乃至瓮城、箭楼之上，可见那些江湖豪杰的身影。
此刻，所有人的目光，都死死锁定北方地平线。
“来了。”
不知是谁低语了一声。
话音未落，就见远方地平线上，先是浮现一条细细黑线。
紧接着，黑线迅速变粗、蔓延，最终化作一片巨大的黑色海洋。
随时间推移，黑色的梁字大纛、各色将旗、部族图腾旗......密密麻麻，于风中狂舞，映入城楼众人眼帘。
最前方是数不清的轻骑，如巨大蝗群，呼啸而来，蹄声如雷，卷起冲天烟尘。
紧随其后，是排列整齐的重甲方阵步卒，沉重的步伐踏得大地震颤，长枪如密林前指，盾牌连成移动的铜墙铁壁。
再往后，是望不到头的弓弩手、辎重车队，以及一架架体型庞大、需数十人推动的攻城云梯、投石车、冲车......
此刻，就似一股巨大的黑色潮水，朝着牧云城逼近，仿佛要将整座城池吞没。
“这就是......百万大军......”
林凡身旁一位甲兵，咽了口唾沫，声音中带着紧张。
“俺的娘咧，那投石机掷来的石头，怕是比俺的锤子还大上十倍......”
远处背着紫金锤的牛洪，望着前方的投石车，口中不由惊叹。
听了这话，就见他周围许多年轻甲兵，下意识地紧握手中弓箭或长矛，脸上的神色皆有些发白。
......
“弩机预备——！”
与此同时，立于城楼最高处的冯英，手中令旗在空中划出一道弧线。
而洪镇岳则在她身侧三步处，此距既能护她周全，又不干涉指挥。
他双目微眯，扫视着敌军阵列。
“前锋营，重盾。”
他忽然而开口，声音不高，却让周围几名将领同时转头。
“梁军左翼三营与中军间隔过宽，他们在藏大家伙。”
闻听此言，冯英立即举起千里镜，朝前望去。
“是巨型抛石机！至少三十架！”
她口中惊呼。
“苗姑娘。”
洪镇岳头也不回道。
话音未落，一袭红衣不知何时已飘上垛口，苗姑娘赤足立于冰冷的石砖上，脚踝银铃在风中无声。
她顺着洪镇岳所指方向望去，嫣然一笑：
“老爷子好眼力，那阵地势低洼，今夜若起雾......”
“今夜必起雾，你需要何物？”
洪镇岳沉声道。
“硫磺五百斤，硝石七百，干燥马粪三百袋，再给我三百个不怕死、手稳的汉子，子时之前，我让那些木头架子烧起来。”
苗姑娘笑着说道。
冯英闻言，毫不犹豫对一旁副将吩咐：
“王校尉，带苗姑娘去军械库，她要什么便给什么。”
“得令！”
......
午时，梁军完成合围。
黑压压的军阵在距城三里处停下，此距离刚好在守城弩箭的最大射程边缘。
“咚！”
“咚！咚！”
一阵巨大鼓声响起。
随后，就见梁军庞大的阵势如潮水般向两侧分开，让出一条宽阔通道。
中军大纛前，就见一队约百人的骑兵，护着一辆无任何甲胄防护的轻便轺车，缓缓行至距城墙约一箭之地，稳稳停住。
轺车上，立着一名文官打扮的中年男子，身着梁国黑色官袍。
其身旁，十名身材异常魁梧、声如洪钟的披甲力士手持铁皮卷筒，显然是专门的传话者。
那文官从容整了整衣冠，对着城头方向，遥遥行了一礼。
他身旁的力士立刻举起铁皮喇叭，运足中气，声音如同滚雷，清晰地碾过两军之间寂静的旷野，送达城头每个人的耳中：
“大梁皇帝陛下钦使，致书赵国牧云城守将并一众军民知晓。”
“今我大梁雄兵百万，已破尔国北疆，饮马沧河，天兵所至，势如破竹，尔等区区牧云，孤城悬于边陲，内无必守之城池，外无必至之援军，覆灭之局，已在眼前！”
“我皇帝陛下有好生之德，不忍生灵涂炭，特予尔等开一线生机。若肯幡然悔悟，开城纳降，则：一，守将冯元及其以下将佐，皆可保其性命，酌情叙用；二，城内士卒解甲，不予追究；三，不伤城中百姓一人，不掠财物，保尔等家宅平安。”
话音落下，城头上一阵轻微骚动。
那力士话锋随即一转，声调陡然拔高：
“倘若执迷不悟，负隅顽抗，待我大军破城之日，便是尔等殉葬之时！上至将校，下至卒伍，凡持兵刃者，尽屠！城中丁壮，皆戮！妇孺老弱，没为官奴！届时烽火照天，血流漂杵，尔等祖辈所居之城，将化为一片白地，鸡犬不留！”
“限尔等一个时辰内，献城投降，时辰一过，玉石俱焚，勿谓言之不预！”
最后几个字，如同重锤，狠狠砸在城上每个人的心头。