夕阳西下，木叶村的温泉街飘着淡淡的硫磺味。
“幸福澡堂”的屋顶上，一个白发的男人正趴在瓦片上，动作熟练地掀开一片瓦。蒸汽袅袅升起，他的眼睛刚凑上去——
“喂——！！！”
一声惊天动地的喊声从下方炸开。
自来也手一抖，瓦片差点掉下去。他低头一看，一个黄头发的小鬼正站在澡堂后门，仰着脖子冲他大喊：
“有色狼偷窥！！！”
“什么？！”
瓦片脱手，“扑通”一声砸进浴池。女人们的尖叫声瞬间炸裂。
“啊啊啊——！！！”
“有变态！！”
“抓色狼！！！”
几个刚洗完澡的大婶披着浴衣冲出来，手里握着水瓢、搓澡巾，气势汹汹。自来也脸色煞白，从屋顶一跃而起，撒腿就跑。
大婶们的怒吼声在身后紧追不舍：“站住——！！！”
“打死这个臭流氓！！！”
自来也连滚带爬翻过两道围墙，钻进一条小巷，气喘吁吁地靠在墙上。刚要松口气，一低头——那个黄头发的小鬼正站在巷子口，双手叉腰，一脸得意。
“抓到你啦。”
自来也嘴角抽搐：“你、你怎么——”
“抄近道。”鸣人笑眯眯地走近，上下打量他，“白头发，脸上画得跟蛤蟆似的——果然是你这个变态。”
“谁是变态！”自来也跳起来，“我是作家！在收集素材！”
“偷窥澡堂收集素材？”鸣人歪着头，“那您收集到什么了？”
“呃……”
“说不出来吧。”鸣人凑近，盯着他的脸，“昨天您就蹲在电线杆上偷看我，今天又来偷窥澡堂——您到底是干什么的？”
自来也深吸一口气，站直身体，双手抱胸，摆出高手风范。
“听好了，小鬼。我乃传说中的三忍之一，妙木山的蛤蟆仙人，自来也大人！”
鸣人眨眨眼：“蛤蟆仙人？”
“没错。”
“好色仙人？”
“是蛤蟆仙人！”
“好色仙人。”
“蛤——蟆——仙——人——”
“好的好色仙人。”
自来也额头上暴起青筋。
“行了行了，随便你怎么叫。”他摆摆手，决定放弃纠正，“你叫漩涡鸣人对吧？”
鸣人愣了一下：“你怎么知道？”
“我当然知道。”自来也扬起下巴，“我可是专门来盯着你的人。”
“盯着我？”鸣人狐疑地盯着他，“一个偷窥澡堂的变态，为什么要盯着我？”
“那是收集素材——等等，谁让你把话题带回去的！”自来也反应过来，“总之，是三代老头让我来看看你的情况。”
鸣人的表情变了变，眼神里闪过一丝警惕：“火影爷爷？为什么？”
自来也沉默了一瞬。
这孩子还不知道自己体内封印着九尾。村里人排斥他，却没人告诉他原因。老头子让他来盯着，说是怕这孩子闹出什么乱子，但他心里清楚——三代只是不放心这个独自生活的孩子。
“没什么特别的。”自来也耸耸肩，“就是有个老爷爷担心某个小鬼一个人过得好不好。”
鸣人愣住了。
他看着自来也，嘴唇动了动，最后别过脸去：“谁、谁要他担心了……我过得挺好。”
“挺好？”自来也挑眉，“挺好的人会在傍晚一个人在街上游荡？”
“我那是……”
“行了，天快黑了，你赶紧回家——”
“等等。”鸣人忽然打断他，“您说您是传说中的三忍，很厉害？”
“那当然。”
“证明给我看。”
自来也来了兴趣：“怎么证明？”
鸣人眼珠一转，双手结印——
“忍法·色诱之术！”
“砰”的一声，白烟散去。一个金发碧眼、身材火辣的美少女站在巷子里，冲他眨了眨眼。
“怎么样啊，好色仙人？”
自来也愣住了。
他鼻子里缓缓流下两道红色液体。
“这、这是……何等的……”
他捂着鼻子，踉跄后退两步，然后——“砰”的一声，直挺挺仰面倒在地上。
鸣人变回原形，蹲在他身边戳了戳他的脸：“喂？好色仙人？晕了？”
他挠挠头，一脸不解：“什么传说中的三忍嘛，连我这招都接不住。”
远处传来大婶们的怒吼声：“那个白头发的色狼呢？！别让他跑了！！”
鸣人低头看看昏迷的自来也，又看看巷子口，叹了口气。
他拖着自来也的脚，把他藏进旁边的柴火堆里，然后若无其事地走出巷子：“喂——大婶们！我刚才看见那个色狼往那边跑了！”
“在哪儿？！”
“那边那边！”
等大婶们的脚步声远去，鸣人回到柴火堆旁，看看还在昏迷中的自来也，蹲下来撑着下巴等他醒。
过了好一会儿，自来也终于悠悠转醒，一睁眼就看见那张小脸正凑在自己面前。
“醒了？”
自来也猛地坐起来：“我晕了多久？”
“没多久。”鸣人站起身，拍拍裤子，“大婶们被我骗走了，您可以出来了。”
自来也从柴火堆里爬出来，拍拍身上的草屑，神色复杂地看着眼前这个小鬼。
“你……为什么要帮我？”
鸣人歪着头想了想：“因为您昨天蹲在电线杆上的时候，看起来挺傻的。”
“……这叫傻？”
“而且。”鸣人顿了顿，声音小了下去，“您昨天走之前，往我信箱里塞了个便当。”
自来也一愣。
他确实那么做了。昨天蹲在电线杆上观察这孩子时，看见他被几个孩子推倒，骂着“妖怪”跑开。那孩子坐在秋千上哭了很久，后来一个人慢慢走回家。他鬼使神差地去便利店买了个便当，塞进了那个写着“漩涡”的信箱。
“您以为我没看见？”鸣人笑起来，眼睛弯弯的，“我在窗户后面看着呢。您塞完便当就跑，跟做贼似的。”
自来也难得有些不好意思，咳嗽了一声：“那个啊……顺手而已。”
“所以。”鸣人走近一步，仰头看着他，“您到底是干什么的？为什么要给我便当？为什么要盯着我？”
自来也低头看着这个孩子。
夕阳的余晖照在他脸上，那双蓝眼睛清澈见底，藏着期待和警惕，渴望和不安。他忽然想起另一个孩子，那个有着同样蓝色眼睛的孩子，曾经也是用这样的眼神看着自己。
“坐吧。”自来也率先在路边的台阶上坐下，拍拍旁边的位置，“我慢慢告诉你。”
鸣人犹豫了一下，挨着他坐下。
“首先，我真的是传说中的三忍。”自来也竖起一根手指，“曾经和纲手、大蛇丸并称三忍，为木叶立下过不少功劳。”
“纲手？那个大肥羊？”鸣人眼睛一亮，“我听村民们说过，好像是个超厉害的女忍者，还是初代火影的孙女！”
“肥羊……”自来也嘴角抽搐，“别让她听见这话，不然你会被一拳打飞的。”
“那大蛇丸呢？”
自来也的表情沉了沉：“那个家伙……现在已经是叛忍了，在做一些不好的事。”
鸣人敏锐地察觉到他的情绪变化，没有再追问。
“至于为什么盯着你——”自来也转头看他，“三代老头让我照顾你。他知道你一个人住，担心你出什么事。”
“我不需要照顾。”鸣人嘟囔，“我一个人过得挺好的。”
“是吗？”自来也轻飘飘地说，“那今天为什么要故意引开那些大婶？”
鸣人不说话了。
自来也笑了笑，伸手揉了揉他的脑袋。
“小鬼，一个人过和选择一个人过，是两回事。”
鸣人拍开他的手，低着头不说话。
“行了。”自来也站起身，“天色不早了，我送你回家。”
“不用——”
“不是照顾你，是我饿了。”自来也打断他，“你家有吃的吧？我今天帮了你，你请我吃顿饭不过分吧？”
鸣人抬头看他，半晌，忍不住笑了出来。
“您这是什么强盗逻辑……”
“少废话，带路。”
——
鸣人的屋子里很简陋，但收拾得还算干净。自来也扫视一圈，目光在冰箱上停留了一瞬——里面几乎空空如也。
“您坐，我去煮拉面。”鸣人说着就要往厨房走。
“等等。”自来也叫住他，从怀里掏出钱包，“去买点菜回来，我教你做好吃的。”
鸣人愣住了：“您会做饭？”
“废话，一个人在外行走，不会做饭早就饿死了。”自来也把钱塞给他，“去买吧，我在这儿等着。”
鸣人握着钱，表情有些复杂。
“愣着干什么？快去快回！”
“哦、哦！”
看着鸣人跑出去的背影，自来也靠在门框上，轻轻叹了口气。
老头子，你这托付的可不是什么轻松差事啊。
——
等鸣人拎着大包小包回来时，自来也已经把厨房收拾得能用了。他挽起袖子，开始切菜、煮汤，动作行云流水。
鸣人坐在桌边，看着他忙碌的背影，忽然问：“好色仙人，您为什么要当忍者？”
“为了寻找一些东西。”自来也头也不回。
“什么？”
“用你能听懂的话说，就是寻找一种重要的东西。”自来也转过身，用勺子敲了敲锅沿，“每个人都有自己的答案。你呢？你为什么想当忍者？”
“我要当火影！”鸣人毫不犹豫地说，“让全村人都认可我！”
自来也看着他，恍惚间仿佛看到了当年的水门。那个孩子也曾这样眼睛亮亮地说着梦想，最后真的成了火影，守护了村子。
“这个梦想还不错。”
“什么叫还不错！”鸣人跳起来，“是超级厉害好吗！我可是要超越历代火影的男人！”
“好好好，超级厉害。”自来也盛出两碗拉面，端到桌上，“先吃饭，未来的火影大人。”
鸣人看着面前热气腾腾的拉面，拿起筷子，忽然小声说：“谢谢您。”
自来也笑了笑，低头吃面。
窗外，夜幕降临，木叶村的灯火一盏盏亮起来。
鸣人狼吞虎咽地吃着面，嘴里含糊不清地问：“好色仙人，您明天还来吗？”
自来也挑眉：“干嘛？”
“教我忍术啊！”鸣人理所当然地说，“您不是传说中的三忍吗？总得教我两招吧！”
自来也看着他，忽然笑了起来。
“行，明天开始，我教你真正的忍术。”
鸣人眼睛一亮，用力点头。
自来也看着那双亮晶晶的蓝眼睛，心里忽然涌起一种奇怪的感觉。这孩子，也许真的能走到比水门更远的地方。
他抬头看向窗外的夜空，轻声说：“水门，你儿子……很有意思。”