桃源谷。
时光如水，悄然而逝。
溪水依旧潺潺，林木依旧葱郁，那几间古朴的屋舍静静伫立，仿佛岁月从未在这里留下痕迹。但若有人仔细观察，便会发现那些树木比三年前更高了些，溪边的石头长了些许青苔，屋舍的屋檐上落了几层薄灰。
三年了。
不，仔细算来，应该是三年零七个月。
静室之中，苍盘膝而坐。
他的双眼闭着，呼吸悠长而平稳，周身萦绕着若有若无的查克拉波动——那波动深沉而厚重，如同地底的暗流，不显于外，却蕴含着难以估量的力量。
一式的本源，终于彻底融合了。
三年前，他还剩下两成难以啃动的顽固部分；两年前，那一成半开始松动；一年前，最后一成开始缓慢消融；而就在今天——这一刻——最后一丝残存的意志，终于被他彻底磨灭。
一式，真正消失了。
苍睁开眼。
那是一双紫色的轮回眼。
纯粹的紫色，如同深沉的夜空，瞳孔中是轮回眼特有的圈纹，层层叠叠，幽深如渊。但与寻常的紫色轮回眼不同，他的眼底隐隐有黑色的光影流转——那是大筒木一式的痕迹，是他融合那份本源后留下的印记。
不是异色，只是在同一种紫色中，多了几分深邃。
苍低头看着自己的手，轻轻握拳。体内那股庞大到难以想象的力量正在静静流淌，那是大筒木一式的全部——他的瞳术，他的战斗本能，他的血脉之力，此刻尽数归于苍的掌控。
虽然无法像一式那样完美发挥。
虽然只有七八成的威力。
但足够了。
六道级。
他终于站上了这个境界。
可站得越高，看得越远，他越能感觉到——在那更高的地方，还有他看不透的存在。
六道仙人。
那个传说中的人物，真的死了吗？还是如同一些古籍所载，只是陷入了长眠？以他现在的境界，越是接近那个层次，越是能感受到那若有若无的压迫感——来自忍界本源深处的某种注视。
他不确定那是什么。
但他忌惮。
这份忌惮，他不会告诉治里。
门外传来轻微的脚步声，停在门口。
“老师。”
治里的声音。
苍站起身，推开门。
门外，治里静静地站着。
三年零七个月，她也有了许多变化。原本齐肩的长发已经长及腰际，随意地束在身后。那张脸依旧是当年的模样，但眉眼间多了几分沉静，几分从容。
最引人注目的，是她的眼睛。
那是一双淡紫色的轮回眼。
不是寻常的深紫，而是淡淡的紫，如同清晨的薄雾，又如同远山的暮色。瞳孔中的圈纹流转不息，带着时间特有的韵律，而那双眼睛的周围，隐隐有一层蓝色的光晕在流转——那是浦式本源的痕迹，是她那双幻术眼与时间之力融合后的印记。
她开启了轮回眼。
但浦式的本源，还没有完全吸收。
苍一眼就看出来了——治里的查克拉中，还有一丝丝不属于她的气息在游离。那些游离的部分，正是浦式本源的残余。它们已经被治里压制，被她的查克拉包裹，但还没有真正融入。
“还需要多久？”他问。
治里知道老师问的是什么。
“一年。”她说，“最多一年。”
苍点了点头。
一年。
和他预想的差不多。
“感觉如何？”他又问。
治里想了想，抬起头，望向灰白色的天空。
“这几天，”她说，“我偶尔会看到一些东西。”
苍看着她。
“什么东西？”
治里沉默了片刻。
“混沌。”她说，“什么都看不清的混沌。有时候是雾，有时候是光，有时候是什么都没有的黑暗。它们一闪而过，我抓不住。”
苍的眉头微微动了动。
混沌。
那不是具体的未来影像，而是更深层的东西——是时间之河的源头，还是命运的终点？他不知道。但他知道，治里的眼睛还在成长，还在进化。
“不用急。”他说，“看得清看不清，都不重要。重要的是，你的眼睛在成长。”
治里点了点头。
两人并肩朝溪边走去。
溪水依旧潺潺，阳光从灰白色的天空洒落，给整个桃源谷镀上一层柔和的光晕。
苍在溪边站定，望向远处。
“三年零七个月了。”他说。
治里站在他身侧。
“外面不知道变成什么样了。”
苍没有应声。
他在心里默默推算着时间——离开的时候，是木叶秋天。现在是……
他记不太清了。桃源谷里没有日夜交替，没有四季轮转，时间的概念在这里变得模糊。但他知道，外面那个世界，一定发生了很多事。
宇智波灭族已经过去了很多年。
还有晓组织——
苍的眉头微微动了动。
晓。
那群家伙，应该快要开始行动了吧。
“老师在想什么？”治里问。
苍回过神。
“在想外面。”他说，“在想我们什么时候该出去。”
治里沉默了片刻。
“老师觉得，还需要多久？”
苍看着她。
“你还需要一年。”他说，“我需要时间适应这份力量。再加上——”
他顿了顿。
“那个平行世界的浦式死了，本家的那三个人，应该也快到了。”
治里的眼睛微微眯起。
那是一双淡紫色的轮回眼，蓝色的光晕在眼眶周围轻轻流转。
“桃式，金式，浦式。”
苍点了点头。
“按照他们离开那颗死星的时间算，”他说，“现在应该还有——”
他在心里估算着。
“十五年到二十年。”
十五年。
治里在心里默念着这个数字。
十五年的时间，足够她彻底融合浦式本源，足够老师把一式的力量完全掌握。也足够——
她忽然想起那些偶尔闪过的混沌。
那些雾，那些光，那片什么都没有的黑暗。
那是多久以后的事？
一年？五年？还是十五年？
她不知道。
但她知道，那些混沌后面，一定有什么东西在等着他们。
“老师，”她开口，“那些混沌……”
苍看着她。
“怎么了？”
治里想了想，摇了摇头。
“没什么。”她说，“只是偶尔会想，那些混沌后面，到底是什么。”
苍沉默了片刻。
“也许什么都没有。”他说，“也许什么都有。”
他转过身，望向那几间古朴的屋舍。
“不重要。”他说，“重要的是，该来的总会来。我们只需要准备好。”
治里点了点头。
两人并肩站着，望着溪水缓缓流淌。
许久，苍开口。
“这一年，”他说，“我会把一式的能力全部过一遍。你需要什么，随时来找我。”
治里点头。
“学生明白。”
苍转身，朝自己的屋舍走去。
走出几步，他忽然停下。
“治里。”
治里看向他。
“那些混沌，”苍说，“如果有一天，你能看清了——”
他顿了顿。
“告诉我。”
治里愣了愣，然后点头。
“是，老师。”
苍迈步离开。
治里站在原地，望着老师的背影消失在屋舍门口。
她低头看着自己的手。
那双淡紫色的轮回眼中，蓝色的光晕轻轻流转。她望向灰白色的天空，试图再看清些什么。
什么都没有。
只有混沌。
只有那些一闪而过的、什么都看不清的混沌。
她收回目光。
不急。
她心想。
总有一天，会看清的。
远处，溪水依旧潺潺。
桃源谷里，时光依旧静默。
而在桃源谷之外——
佐助站在南贺川边，望着流淌的河水。
很快他就能见到那个人了。
那个他等了七年的人。
那个他恨了七年的人。
宇智波鼬。
他的手，不自觉地握紧了拳。
而在某个不知名的地下基地里——
佩恩站在雨中，望着那座巨大的外道魔像。
“开始吧。”他说。
绝从地面探出头来。
“准备好了？”
佩恩点头。
“尾兽捕捉，”他说，“从一尾开始。”
雨，越下越大。
而在遥远的虚空中——
三道身影仍在前行。
桃式在前，金式在侧，浦式稍落后半个身位。
“还有多久？”桃式问。
金式沉默片刻。
“十五年到二十年。”他说，“那颗星球的位置，比我们预想的更远。”
桃式点了点头。
十五年。
二十年。
无所谓。
对于大筒木而言，这点时间不过弹指一挥。
浦式打了个哈欠，从鱼篓里摸出一颗查克拉丹，扔进嘴里。
嚼了嚼。
还是没味道。
他低头看着鱼篓，皱起眉。
三年零七个月了。
这些查克拉丹，怎么还是没味道？
他心里那一小块空掉的地方，也还在。
他甚至觉得，那块空地，好像比三年前大了一点点。
奇怪。
真奇怪。
他想了一会儿，想不明白，索性不想了。
继续赶路吧。
二十年而已。
到时候——
他望向远处那片越来越近的星域，嘴角勾起一抹笑意。
那笑意散漫，轻浮，带着大筒木一族与生俱来的傲慢。
而在桃源谷深处——
静室之中，苍盘膝而坐。
他闭着眼，体内一式的力量静静流淌。那双紫色的轮回眼阖着，但眼皮下隐约可见黑色的光影流转——那是独属于他的印记，是他彻底融合一式本源的证明。
可他没有入定。
他在想一个人。
六道仙人。
那个传说中的人物，真的只是传说吗？以他现在的境界，隐约能感觉到——在这片土地的深处，在这颗星球的根源，有什么东西在沉睡。那不是查克拉，不是意志，而是更本质的存在。
他不知道那是什么。
但他知道，如果他真的踏入那片领域，那东西很可能会醒来。
所以他忌惮。
这份忌惮，他不会告诉治里。
至少现在不会。
他睁开眼，望向窗外。
窗外，治里还站在溪边，望着那片灰白色的天空。
她的背影安静而坚定。
苍收回目光，重新闭上眼。
还不到时候。
他心想。
还不到告诉她的时候。
而在他对面，治里依旧站在溪边。
那双淡紫色的轮回眼中，蓝色的光晕轻轻流转。
忽然，混沌闪过。
这一次，比以往任何一次都清晰——虽然依旧什么都看不清，但她隐约感觉到，那混沌深处，有什么东西在看着她。
只是一瞬。
然后混沌消散。
治里眨了眨眼。
什么都没有。
只有溪水，只有天空，只有远处那间静室。
她收回目光。
不急。
她心想。
总有一天，会看清的。
窗外，溪水依旧潺潺。
桃源谷里，时光依旧静默。
等待着。
等待着那个时刻的到来。