晋王李贞凯旋回朝的盛况，在洛阳乃至整个大唐的朝野激起了轰动，经久不息。
街头巷尾，茶楼酒肆，人们谈论的中心皆是这位功盖寰宇的摄政王。
说书人将野狼峡之战渲染得如同神魔斗法，“震天雷”、“神火飞鸦”成了妇孺皆知的传奇。
西域收复，商路重开，河西盐利充盈国库，黄河水患得以赈济，这一桩桩、一件件的功绩，将李贞的声望推向了前所未有的顶峰，其风头甚至盖过了深居宫中的幼帝和垂帘的太后。
正式的朝会封赏，在凯旋三日后的太极殿举行。
这一日，皇城内外戒备森然，仪仗煊赫，文武百官身着隆重的朝服，序列分明，肃立以待。气氛庄重得近乎凝滞。
三岁的小皇帝李孝坐在龙椅上，显得有些不知所措。珠帘之后，郑太后的身影模糊不清，但那份无形的压力却弥漫在整个大殿。终于，在司礼监太监尖细的唱喏声中，主角登场。
李贞未着戎装，换上了一身绣有九章纹的玄色亲王冕服，头戴远游冠，腰束金玉带，步履沉稳，从容不迫地步入大殿。
他目光平静，扫过两旁躬身行礼的百官，最终停留在御阶之上。虽无言语，但那历经沙场淬炼出的威严气度，已让许多心怀各异的大臣感到呼吸一滞。
封赏的诏书由宰相亲自宣读，辞藻华丽，极尽褒扬。
“……晋王李贞，天潢贵胄，社稷干城。秉钺西征，克复龟兹、于阗、碎叶、吐火罗等故土，扬大唐国威于万里之外；野狼破敌，焚吐蕃粮草，溃其铁骑，奠定西北百年之安。
更兼肃清内患，开通盐利，活民百万，功在当代，利在千秋……朕幼冲嗣位，赖皇叔父匡扶，功莫大焉……”
一连串令人眼花缭乱的加封和赏赐，如同流水般从宰相口中道出：增食邑三万户，黄金万斤，帛缎十万匹，珍宝无数……
然而，这些都不及最后那石破天惊的一项。
“……特加封晋王李贞为‘天策上将’，位列诸王之上，班次在三公之前，赞拜不名，剑履上殿，假黄钺，都督中外诸军事！”
“天策上将！”
这四个字一出，满朝文武，即便早有心理准备，也禁不住一阵骚动！窃窃私语声如同潮水般响起！
太宗皇帝李世民在登基前便曾受封“天策上将”，开府治事，权倾朝野。此职衔非比寻常，乃是人臣所能达到的权力巅峰，几乎与皇帝共享兵权，其寓意不言自明！
陛下冲龄，晋王获此封号，其权势已是名副其实的“摄政王”，甚至犹有过之！
李贞面色平静，无喜无悲，撩衣跪倒，声音沉稳：“臣，李贞，谢陛下天恩！必当肝脑涂地，以报陛下！”礼仪周全，无可挑剔。
但所有人都明白，从这一刻起，晋王李贞的权柄，已真正达到了“一人之下，万人之上”的极致。
夜晚，皇宫内苑最大的麟德殿张灯结彩，举行盛大的庆功御宴。殿内觥筹交错，歌舞升平。
教坊司的乐师奏响恢宏的《秦王破阵乐》，身姿曼妙的舞姬挥动水袖，演绎着西域风情的胡旋舞。美酒佳肴如流水般呈上，一派盛世华章、君臣同乐的景象。
李贞作为今日绝对的主角，自然坐在最显耀的位置，不断有文武百官上前敬酒，言辞恳切，极尽奉承。武媚娘作为摄政王妃，盛装陪坐在侧，仪态万方，应对得体，与李贞俨然是一对珠联璧合、共掌江山的璧人。
酒过三巡，气氛愈加热烈。就在这时，珠帘响动，郑太后在宫女的簇拥下，竟亲自从凤座起身，手持金杯，缓步向李贞的席位走来。
刹那间，大殿内的乐声、笑语似乎都低了几分，无数道目光或明或暗地聚焦过来。郑太后今日打扮得格外雍容华贵，脸上带着恰到好处的笑容，走到李贞案前。
“晋王殿下，”郑太后的声音柔和，带着一丝刻意的亲近，“今日陛下与哀家为殿下设此庆功宴，见殿下如此受百官爱戴，威加海内，哀家心中亦是欣慰不已。
想当初，逆臣李恪作乱，社稷倾危，若非殿下与王妃力挽狂澜，扶保孝儿登基，焉有今日之太平？
这杯酒，哀家代陛下，也代自己，敬殿下！愿殿下永葆忠贞，为我大唐，再立不世之功！”说罢，她将杯中酒一饮而尽。
这番话，说得冠冕堂皇，情真意切。然而，坐在李贞身侧的武媚娘，却敏锐地捕捉到，郑太后那看似热情的笑容下，眼神深处一闪而过的冰冷与复杂。
这绝非真心庆贺，更像是一种在巨大压力下的无奈表演，甚至……是某种更深的试探。
李贞起身，举杯还礼，语气平淡而恭谨：“太后言重了。臣之本分，不敢居功。大唐能有今日，全赖陛下洪福，太后慈训，将士用命，百官同心。臣，敬太后。”亦将酒饮尽。
郑太后笑了笑，目光似乎无意地扫过武媚娘，这才转身，在百官的注目礼中，款款回归凤座。只是那背影，在辉煌的灯火下，竟透出几分僵硬和孤寂。
待郑太后离去，喧嚣再起。武媚娘借着为李贞布菜的机会，身子微微倾向他，以袖掩口，用只有两人能听到的极低声音，宛若耳语，却字字清晰：
“殿下，木秀于林，风必摧之。今日之荣耀，亦是众矢之的。切莫被这满殿的‘万胜’之声，迷了心智。”
李贞执筷的手微微一顿，侧目看了武媚娘一眼。
她眼中没有嫉妒，只有深深的关切与一丝不忧虑。他心中了然，轻轻拍了拍她置于案下的手，低声道：“放心，我省得。”
宴会直至深夜方散。李贞与武媚娘婉拒了百官相送，登上前呼后拥的亲王车驾，返回晋王府。
王府门前灯火通明，仆从早已迎候。然而，就在车驾停稳，李贞正要携武媚娘下车之时，担任护卫的“铁血卫”郎将却神色凝重地快步上前，手中捧着一件物事。
“殿下，王妃，”郎将压低声音，“方才车队行进至府前街转角时，忽有一支无镞哨箭射中属下马前地面，箭上绑有此物。”他呈上来的，是一支普通的骑射哨箭，箭杆上绑着一小卷粗糙的桑皮纸。
李贞眉头微蹙，接过纸条，展开。武媚娘也凑近观看。
纸条上，只有八个用焦炭写就的潦草字迹，墨色犹新，却带着一股刺骨的寒意：
飞鸟尽，良弓藏。
没有署名，没有日期。
李贞的目光瞬间冰冷如刀，捏着纸条的手指微微收紧。
武媚娘的呼吸也微微一滞，美眸中闪过一丝厉色。
这八个字，出自《史记·越王勾践世家》，是谋士文种功成后被勾践赐死前的千古悲叹。
其意再明显不过：如今吐蕃已破，西域已定，内患已清，你这柄为国家扫平障碍的“良弓”，是否也该到了被“收藏”甚至“折断”的时候了？
在这荣耀巅峰之夜，这封突如其来的匿名箭书，如同一声来自黑暗中的警钟，又像是一支淬毒的冷箭，精准地射向了权力巅峰最敏感的那根神经。
夜风拂过，带着深秋的寒意。李贞缓缓将纸条揉成一团，握在掌心，抬头望向灯火璀璨、却更显深邃的晋王府门楼，嘴角勾起一抹冷峭难明的弧度。
“回府。”他淡淡说道，声音平静无波，却让周围的亲卫都感到一股无形的压力。
这“飞鸟尽，良弓藏”的谶语，究竟是谁的手笔？是朝中敌对势力的挑拨？还是……来自更高处的、兔死狗烹的预兆？