秋诚放下了茶杯。
他看着气急败坏的赵文博，无奈地叹了口气。
本来想安安静静当个纨绔，让媳妇们露露脸就行了。非有人要把脸凑上来让他打。
“射覆太麻烦了。”秋诚摇了摇头，站起身来。
“咱们换个简单的。”
他走到赵文博面前，从怀里掏出......一大把金瓜子。
没错，就是那种纯金打造、做成瓜子形状的赏玩之物。
“赵公子不是喜欢比眼力吗？”
秋诚随手一扬。
“哗啦——”
那一把金瓜子，如同天女散花般，被他撒向了远处的太湖水面。
“咱们就比比......谁能用这手里的扇子，把那些还在空中的金瓜子......给收回来。”
赵文博傻眼了。
这......这是比眼力？这是比武功吧？！
还没等他反应过来，秋诚手中的折扇，“唰”的一声打开。
他并没有用什么惊天动地的内力，也没有飞身而起。
他只是站在原地，手腕轻轻一抖。
一股柔和却精准至极的劲风，从扇面上呼啸而出。
那股风，像是有灵性一般，卷向了湖面。
紧接着，神奇的一幕发生了。
那些原本已经快要落入水中的金瓜子，竟然被这股风给“托”住了！
它们在空中打了个旋儿，仿佛被一只无形的大手牵引着，乖乖地飞了回来。
“啪。”
秋诚合上折扇。
再摊开手掌。
掌心里，整整齐齐地码着那一堆金瓜子，一颗不少，甚至连排列的顺序都没乱。
全场死寂。
这已经不是“武功”的范畴了，这简直是“妖法”！
不，这是对内力控制到了入微境界的表现！
在场的也有不少带刀护卫，此刻一个个看得冷汗直流。
行家一出手，就知有没有。
这一手“隔空取物”，若是用来取人首级......
秋诚笑眯眯地看着已经吓得腿软的赵文博。
“赵公子，到你了。”
“我......我......”赵文博哪里还会这个？他连扇子都拿不稳了。
“看来赵公子今日状态不佳啊。”秋诚很好说话地拍了拍他的肩膀，“无妨，无妨。大家都是斯文人，切磋而已。”
说完，他转身，将那一捧金瓜子，随手塞给了旁边那个看呆了的、给赵文博斟酒的小侍女。
“赏你了。”
小侍女捧着那堆够她一家老小吃一辈子的金子，吓得差点跪下。
秋诚没有理会众人的震惊，径直走回了自己的座位。
柳清沅剥好了橘子，笑嘻嘻地喂给他；郑思凝给他倒了杯热茶，眼中满是崇拜；陆明玥则在桌子底下冲他竖起了大拇指。
这一场“秋水诗会”，彻底成了秋诚一家的个人秀。
文斗，郑思凝七步成诗，碾压全场。
鉴宝，柳清沅慧眼识珠，富贵逼人。
武斗，秋诚这一手神乎其技的功夫，更是震慑了所有宵小。
从这一天起，姑苏城里的人都知道了：陆家那位表少爷，虽然是个纨绔，但绝不是个草包。而且，他护短得很，谁要是敢惹他身边的人，那就等着被全方位无死角地打脸吧。
诗会结束后，顾长风亲自将他们送到了沧浪亭外。
“陆兄......哦不，秋兄。”顾长风此时已经改了称呼，眼中再无半分轻视，只有深深的探究和结交之意。
“今日一见，方知秋兄乃是深藏不露的高人。在下眼拙了。”
“顾兄客气。”秋诚拱手还礼，“不过是些雕虫小技，博君一笑罢了。”
“不知改日可否赏光，去寒舍一叙？”顾长风发出了邀请，“在下这里，还有几坛陈年的‘状元红’，想与秋兄共饮。”
“好说。”秋诚没有拒绝。这顾长风虽然心思深沉了些，但人品还算端正，且又是姑苏的地头蛇，结交一番并无坏处。
回程的马车上。
姑娘们显得格外兴奋，还在叽叽喳喳地讨论着刚才赵文博那副吃瘪的嘴脸。
“哈哈！表哥你看到没有？那姓赵的脸都绿了！”陆明玥笑得前仰后合。
“哼，敢说我的玉是赝品，真是瞎了他的狗眼。”柳清沅傲娇地哼了一声。
“思凝姐姐那首诗才是真绝色！”陈簌影一脸崇拜，“我虽然听不懂，但觉得好厉害的样子！”
郑思凝被夸得有些不好意思，只是抿嘴轻笑，目光却始终温柔地停留在秋诚身上。
秋诚靠在软垫上，听着她们的欢声笑语，心中一片安宁。
“公子。”
一直没怎么说话的杜月绮，此时轻轻开口了。
“怎么了？”秋诚看向她。
“刚才在诗会上，我留意了一下。”杜月绮压低声音，从袖中掏出一本小册子，“那个赵文博，是姑苏织造府的少爷。而织造府......手里握着整个江南的丝绸专营权。”
“我刚才听几个富商闲聊，说是织造府最近在为一批‘贡缎’发愁。因为今年桑蚕受灾，产量大减，他们交不出货，正急得团团转。”
秋诚闻言，眼睛微微一眯。
“哦？这倒是个机会。”
他在狐影门答应了狐千机，要负责她们的日常开销。虽然柳传雄那一半家产不少，但坐吃山空总不是办法。他得有自己的进项，得有自己的产业。
丝绸，无疑是江南最暴利的行当。
“月绮，你的意思是......”
“公子，”杜月绮眼中闪过一丝精明，“咱们在洛都查抄柳家产业的时候，不是正好接手了几处桑园和染坊吗？虽然不在姑苏，但在临近的湖州。”
“我查过了，那几处桑园因为地势高，并没有受灾。而且......柳家的染坊里，藏着几个老师傅，手里有失传已久的‘云锦’配方。”
秋诚听懂了。
这是要截胡啊！
“好！”秋诚一拍大腿，“既然赵公子今日这么‘关照’我们，那我们也不能不‘礼尚往来’。”
“月绮，回去之后，你立刻着手安排。”
“咱们......就去跟那位赵公子，好好谈谈这笔‘贡缎’的生意。”
“我要让他知道，不仅在诗会上他赢不了我，在商场上......他也得乖乖地叫我一声‘爷’！”
马车里，再次爆发出一阵欢快的笑声。
而在那笑声背后，一张针对姑苏商业版图的巨网，正在秋诚和他的红颜知己们手中，悄然张开。
这姑苏的日子，看来是越来越有意思了。
......
姑苏的年味，是被一场突如其来的瑞雪给“催”熟的。
腊月二十八这天清晨，推开窗棂，只见满园的太湖石都戴上了白绒绒的帽子，平日里青翠的竹林也被压弯了腰，却倔强地透着一股子清冷劲儿。红墙黛瓦，白雪皑皑，这色彩的撞击，美得让人心醉。
陆府上下，早已是一片沸腾。
作为姑苏数一数二的世家大族，陆家的年，那是半点马虎不得的。更何况，今年还是那个离家十年的表少爷秋诚，带着“五美”回来的第一个年。
陆老太太那是发了话的：“今年的年，要办得比往年热闹十倍！谁要是偷懒，别怪老身那拐杖不认人！”
于是乎，陆府五进五出的大宅子里，几百号仆役就像是上了发条的陀螺，转得那叫一个欢实。
“听雨轩”里，更是成了整个陆府最热闹、也是最“奇特”的地方。
一大早，秋诚就被杜月绮从被窝里挖了起来。
“公子，快起吧。”杜月绮手里捧着一件崭新的大红色团福纹锦袍，笑意盈盈，“今日要贴春联、挂桃符，老太太说了，这第一副对联，得您亲自去贴，图个‘扶正祛邪’的好彩头。”
秋诚打了个哈欠，任由杜月绮伺候着穿衣洗漱。看着镜子里那个红通通、喜庆得像个年画娃娃的自己，他无奈地笑了笑：“这颜色......是不是太艳了点？”
“艳什么？过年就要红！”
门口传来一声娇喝。只见陆明玥一阵风似的卷了进来。她今日也穿了一身大红色的短袄，下身是同色的百褶裙，领口围着一圈雪白的兔毛，衬得那张小脸粉雕玉琢，活脱脱一个观音座下的散财童子——如果不看她手里提着的那桶浆糊的话。
“表哥！快点！思凝姐姐的对联都写好了，就等你这苦力去贴呢！”
秋诚被陆明玥一路拽到了前厅。
此时的前厅，已被改造成了临时的“书房”。
一张巨大的紫檀木案上，铺满了洒金的大红宣纸。郑思凝挽着袖子，露出一截如玉般的皓腕，手中握着一支狼毫大笔，神情专注而庄重。
平日里清冷孤傲的郑才女，此刻在这烟火气十足的年节里，竟也显出几分柔和的暖意。
柳清沅在一旁给她研墨，那墨是徽州进贡的极品“松烟”，香气扑鼻。
“好了。”
郑思凝手腕一抖，最后一笔落下，如游龙惊凤，力透纸背。
秋诚凑过去一看，只见那上联写的是：
“瑞雪舞吴门，洗尽十年羁旅色。”
下联是：
“春风拂绿绮，唤回万古艳阳天。”
横批：
“归去来兮。”
“好！”秋诚由衷赞道，“好字！好意境！尤其是这‘羁旅’与‘归去’，真是写到了我心坎里。”
郑思凝搁下笔，脸上泛起一丝红晕：“公子谬赞了。思凝不过是感怀公子归家之喜，随手涂鸦罢了。”
“这哪里是涂鸦，这是墨宝！”柳清沅在一旁笑道，“要是拿去外面的字画铺子，这一副对联，少说也能换十匹上好的云锦！”
“你就知道钱。”薛绾姈不知何时也走了过来，她手里剥着瓜子，依旧是一袭红衣，却比那春联还要红得耀眼，“这么好的字，贴在门上那是镇宅的。换了钱，咱们陆府的门面还要不要了？”
“行了行了，都别贫了。”秋诚笑着卷起袖子，“浆糊呢？玥儿，上浆糊！”
“得嘞！”
陆明玥提着桶，拿把大刷子，“哗啦”一下，在门框上刷了一道白印。
“哎哟我的祖宗！你慢点！别溅到我新衣服上！”秋诚惨叫。
“哈哈哈......”
众女的笑声，在风雪中传出老远。
这边在贴春联，那边的“高空作业”也没闲着。
挂红灯笼，是过年的重头戏。陆府的灯笼，那是讲究得很，不仅要大，还要高，寓意“鸿运当头，步步高升”。
往年这活儿，都得请专门的匠人搭梯子来干。
可今年不用了。
“看我的！”
只听一声清脆的娇喝，一道娇小的身影如同一只灵巧的燕子，脚尖在回廊的柱子上轻轻一点，身形拔地而起，瞬间便窜上了三丈高的房梁。
正是陈簌影。
她手里提着两个巨大的红灯笼，身在半空，却如履平地。只见她腰肢一扭，那两个灯笼便稳稳当当地挂在了房檐下的金钩上。
“好！好俊的轻功！”
底下的家丁仆役们看得目瞪口呆，爆发出雷鸣般的喝彩。
陈簌影得意地在房梁上翻了个跟头，冲下面喊道：“还要挂哪儿？尽管说！姑奶奶我今儿个包圆了！”
“那边！那边那个角楼！”陆明玥在下面指挥若定。
“好嘞！”
陈簌影身形一闪，化作一道残影，在陆府层层叠叠的屋顶上飞掠。那红色的身影在雪景中穿梭，仿佛一只报春的喜鹊。
秋诚仰头看着这一幕，眼中满是笑意。
曾经那个在狐影门里谨小慎微、只知道偷东西养家的小师妹，如今终于可以在阳光下，肆意地展示她的才华了。
这就是“家”的意义吧。
如果说贴春联是文活，挂灯笼是武活，那这“管家”的活儿，就是最考验脑子的细活。
腊月二十九，是给府里上下几百号人发“年赏”的日子。
往年这事儿都是舅母王氏亲自操持，累得腰酸背痛不说，还总有些管事婆子因为分配不均而嚼舌根。
今年，王氏乐得清闲，直接当了甩手掌柜，把这摊子事儿，全权交给了柳清沅和杜月绮。
“听雨轩”的偏厅里，算盘珠子的声音响得像暴风雨。
柳清沅端坐在主位上，面前堆着十几本账册。她今日换了一身干练的紫金短袄，头发梳得一丝不苟，手里拿着一支朱砂笔，眼神犀利得像只正在巡视领地的母豹子。
“厨房张大娘，今年添了两个孙子，赏银加二两，再加两匹细棉布。”
“马房的老李头，上个月把那匹‘照夜玉狮子’伺候得不错，赏银加三两，外加一坛好酒。”
“那个看后门的王二麻子，前天当班的时候打瞌睡，扣一两！不过念在过年的份上，补给他十斤猪肉。”
柳清沅嘴里报着数，手里的笔不停。
下面站着的一排管事婆子，一个个听得冷汗直流，大气都不敢出。
这位表少奶奶——虽然还没过门，但下人私底下都这么叫，实在是太厉害了！她不仅对府里每个人的情况了如指掌（这几天恶补的），而且赏罚分明，这账算得，比鬼都精！
杜月绮则在一旁负责具体的发放。她温温柔柔的，说话细声细气，但每发一份赏银，都会附上一句暖心的话：“张大娘，这是给您孙子做新衣服的。”“李伯，这酒别贪杯哦。”
一个唱红脸，一个唱白脸。
这一刚一柔的配合，把陆府这帮老油条治得服服帖帖。
“哎呀，清沅姐姐，你这也太抠了吧？”
陆明玥在一旁看着热闹，忍不住插嘴道，“那个王二麻子虽然打瞌睡，但他家里老娘病了，正是缺钱的时候。你扣他银子，他怎么过年啊？”
柳清沅停下笔，抬头看了陆明玥一眼，似笑非笑。
“玥儿，这管家之道，在于‘恩威并施’。规矩就是规矩，若是有了难处就能坏规矩，那这陆府还不乱套了？”
她顿了顿，又从自己随身的小荷包里掏出一锭银子，扔给下面的管事。
“这一锭，是我私人赏给王二麻子老娘治病的。告诉他，公是公，私是私。下回再敢在当值时候睡觉，姑奶奶让他去扫茅房！”
陆明玥愣了一下，随即竖起大拇指：“高！实在是高！清沅姐，你这手段，比我娘还厉害！”
柳清沅得意地扬了扬下巴：“那是！本姑娘在洛都做生意的时候，手底下管着几千号人呢！这点小场面，洒洒水啦！”
正在这时，薛绾姈抱着个酒坛子晃悠进来了。
“哎哟，忙着呢？”
她凑到柳清沅耳边，笑嘻嘻地说道：“我的大管家，你看这年赏......有没有我的份啊？”
柳清沅翻了个白眼：“你？你吃我的喝我的，还想要钱？没门！”
“切，小气鬼。”薛绾姈也不生气，转身把酒坛子往桌上一放，“诺，这是我从狐影门地窖里挖出来的‘百年醉’。一共就三坛，我自己都不舍得喝。这一坛，算是给咱们陆府年夜饭的‘添头’。”
柳清沅眼睛一亮，揭开封泥一闻，那股醇厚的酒香瞬间溢满了整个偏厅。
“好酒！”
柳清沅立刻换了一副嘴脸，笑眯眯地拉住薛绾姈的手：“好姐姐，我就知道你最大方了！来来来，记上！薛姑娘献酒一坛，折银......五百两！从公账上支给你买胭脂水粉！”
“这还差不多。”薛绾姈满意地扭着腰走了。
角落里，秋诚看着这一幕，忍不住感叹：这家里有了这群女人，自己这个“家主”，好像彻底成了多余的了？
不过……这种多余的感觉，真好。
......
除夕。
这是一年中最隆重、最神圣的时刻。
天色刚擦黑，陆府的祠堂里，红烛高照，香烟缭绕。
重头戏自是年夜饭。
陆府的正厅里，摆开了一张足足能坐下三十人的巨大圆桌。
这桌子是特制的，中间甚至还挖空做了一个小小的景观，里面游着几条红锦鲤。
一道道精致的苏帮菜，如流水般端了上来。
松鼠鳜鱼，寓意“年年有余”，鱼头翘起，色泽金黄，酸甜适口。
红烧肉，寓意“鸿运当头”，肥而不腻，入口即化。
三鲜如意菜，寓意“事事如意”。
还有那必不可少的“全家福”暖锅，里面堆满了肉圆、鱼圆、蛋饺、火腿，底下炭火烧得旺旺的，汤汁咕嘟咕嘟冒着泡，热气腾腾，香味扑鼻。
老太太坐在首座，左手拉着秋诚，右手拉着陆明玥，笑得脸上的褶子都开了花。
舅舅舅母，几位表兄表嫂，还有秋诚带来的“五美”，围坐一圈，济济一堂。
“来，这第一杯酒。”老太太颤颤巍巍地举起酒杯，“敬咱们的诚儿！欢迎回家！”
“欢迎回家！”
众人齐声高呼，举杯共饮。那“百年醉”果然名不虚传，入口绵柔，回味悠长，一杯下肚，身子暖了，心也醉了。
酒过三巡，气氛便热烈起来。
陆明玥这丫头最是坐不住，她端着酒杯，跑到秋诚面前。
“表哥！我敬你！谢谢你带我出去玩，谢谢你给我买衣服，谢谢你......总之，谢谢你当我哥哥！”
小丫头脸喝得红扑扑的，说话都有点大舌头了，但那双眼睛里，全是真诚的光。
“好，这杯哥喝了。”秋诚一饮而尽。
“还有我！还有我！”陈簌影也凑了过来，“秋诚哥，谢谢你没嫌弃我是......那个啥。这杯我干了！”
“公子，”杜月绮温婉地走来，只说了一句，“月绮此生，唯愿常伴公子左右。”
“秋诚哥，”柳清沅端着酒杯，眼神有些迷离，“以前我觉得钱最重要，现在我觉得......你在哪，哪就是家。”
“公子，”郑思凝的声音依旧清冷，但眼底却是一片柔情，“思凝......不悔。”
“冤家，”薛绾姈媚眼如丝，“今晚......别喝醉了哦。”
面对这一个个红颜知己的敬酒，秋诚那是来者不拒，杯到酒干。
他觉得自己真的醉了。不是醉在酒里，是醉在这浓得化不开的情意里。
“好了好了！都别灌诚儿了！”老太太看不下去了，心疼地护住孙子，“待会儿还有守岁呢！喝趴下了谁陪我老太婆说话？”
“祖母，我不醉。”秋诚眼神明亮，他站起身，走到中间。
“今日除夕，孙儿无以为报。特意学了一手，想给外祖母，给舅舅舅母，还有大家......露一手。”
“哦？你会什么？”老太太好奇道。
“我会......包饺子！”