喝完水果茶，大家都有些慵懒，但也有些黏腻。
“头发黏糊糊的，好难受。”
慕容贵嫔抓了抓头发，抱怨道。这么热的天，长发盘在头顶，虽然好看，但出汗后头皮发痒，确实不舒服。
“那就洗个头吧，彻底放松一下。”
秋诚提议道。
“洗头？这么多人，怎么洗？叫宫女来吗？”
“宫女哪有我手艺好？山人自有妙计。”
秋诚带着她们来到了储秀宫的偏殿。这里早就经过了他的改造，放置了一排特制的躺椅，躺椅的头部位置延伸出去，正好架在水盆之上。
“这叫‘躺式洗头’，我在古籍上学来的（其实是现代发廊的标配）。”
秋诚让慕容贵嫔先躺下，头发垂在水盆里。
他挽起袖子，试了试水温。
“水温正好，不凉不热。”
然后，他拿出一瓶特制的洗发水——这是用皂角、生姜、侧柏叶熬制，又加了薄荷脑的，洗起来清凉止痒。
温水淋湿秀发，秋诚的手指穿过发丝，轻轻按摩着头皮。
“嗯......好舒服......”
慕容贵嫔闭上眼睛，发出惬意的叹息，紧绷的身体瞬间放松下来。
秋诚的手法极其专业，显然是练过的。指腹在头皮上打圈、按压，力道适中，既解痒又解乏。
“这里，风池穴，按一按能缓解头痛，明目醒脑。”
“这里，百会穴，通畅气血。”
他的动作温柔而细致，仿佛在对待一件稀世珍宝，每一缕发丝都得到了精心的呵护。
泡沫丰富细腻，散发着淡淡的草药香和薄荷味，整个头皮都凉飕飕的，舒服得让人想睡觉。
慕容贵嫔从未想过，洗头竟然也能是一种享受。以前宫女洗头，要么扯得头皮疼，要么水流进耳朵里，总是匆匆忙忙。
但秋诚不一样。他细心地用手指护住她的耳廓，防止进水；他会轻声询问水温和力道；他甚至会在洗完后，帮她按摩脖颈。
冲洗干净后，用干毛巾包裹住头发。
“还没完呢。”
秋诚让她坐起来，然后运起深厚的内力。
他的手掌贴在湿发上，并未接触，却有一股温热的气流源源不断地输出。原本湿漉漉的头发，在这股内力的烘托下，化作白色的水汽蒸腾而起，以肉眼可见的速度变干。
这简直是世界上最昂贵、最高级的“人形吹风机”。
“哇！干了！而且好顺滑！”
慕容贵嫔摸着柔顺蓬松、带着清香的头发，惊喜不已。
“大人，你的内力居然还能这么用？若是让你师父知道了，会不会气死？”
“师父他老人家不懂生活。这叫物尽其用。”
秋诚笑着拿起檀木梳，替她梳顺长发，动作轻柔得像是在抚摸情人的脸。
“只要能让你们舒服，这点内力算什么。”
接下来的时间，秋诚成了最忙碌的“洗头小哥”。
他给符昭仪洗，称赞她的头发像绸缎般丝滑；给柳才人洗，夸她的发质黑亮如墨。
每一个享受过“秋氏洗头”的嫔妃，都觉得自己仿佛脱胎换骨，浑身轻松，连灵魂都轻盈了几分。
那种被捧在手心里呵护的感觉，让她们对这个男人的依恋，又深了一层。在这深宫里，他是唯一一个愿意低下头，为她们洗去尘埃的人。
......
傍晚，暑气消散，微风习习。
大家精神抖擞，又开始想找乐子。
“大人，咱们今晚玩什么？”
“今晚......”
秋诚看着她们一个个如花似玉、充满活力的脸庞，心生一计。
“咱们来演戏！”
“演戏？”
“对，咱们自己编，自己演。不用管那些宫规戒律，想演什么就演什么。”
秋诚从怀里掏出一本话本子，那是他这几天闲来无事写的——《霸道将军爱上我》。
剧情很简单，也很狗血，却极具张力：英俊潇洒的大将军，与几位性格各异的佳人之间的爱恨情仇。
“我演将军。”秋诚指了指自己，当仁不让。
“那谁演佳人？”众女异口同声，个个跃跃欲试。
“都演！每个人都有角色！这是一个......大家庭的故事。”
于是，漱芳斋变成了临时剧场，大家翻出各种道具和戏服，兴致勃勃。
慕容贵嫔演那个武功高强的侠女，与将军不打不相识。
“看剑！负心汉！”
慕容贵嫔拿着道具剑，英姿飒爽地刺向秋诚，眼神里带着三分怒气七分情意。
秋诚侧身一躲，顺势抓住她的手腕，将她拉入怀中，深情对视，鼻尖碰鼻尖。
“姑娘好身手，这剑法凌厉，但这眼神......却出卖了你的心。不知可否切磋一下......感情？”
“呀！”
慕容贵嫔脸一红，台词都忘了，只觉得心跳加速，身子发软。
符昭仪演那个才华横溢的落难千金，被将军所救，以身相许。
“公子大恩，小女子无以为报，唯有......”
“唯有以身相许？”秋诚接茬，眼神灼热。
“不......唯有做牛做马......”符昭仪按照剧本念，却被秋诚打断。
“做牛做马太辛苦，还是做我的夫人吧。我负责赚钱养家，你负责貌美如花。”
秋诚握住她的手，眼神深情款款。
符昭仪看着他，眼中波光流转，那一刻，她分不清是在演戏，还是真心流露。她多么希望，这就不是戏，而是真的。
最搞笑的是安嫔。
她演的是将军的......贴身小厨娘。
“将军！饭好了！红烧肉、糖醋排骨、水晶肘子！都热着呢！”
安嫔端着盘子（其实是空的），演得那叫一个投入，仿佛真的闻到了香味。
“只要将军不赶我走，我给将军做一辈子饭！把我养胖了也没关系！”
“好！准了！”
秋诚大笑，捏了捏她的脸。
“以后将军府的厨房，就归你管了！你就做我的管家婆！”
这场戏，演得乱七八糟，台词改了又改，却又欢乐无比。
大家在戏里尽情地释放着自己的情感，借着角色的口，对着秋诚说着那些平日里不敢说的大胆情话。哪怕是假的，也足以慰藉这寂寞的芳心。
......
夜深人静，好戏散场。
秋诚洗去了脸上的油彩，换上一身干净的常服，回到了坤宁宫。
王念云并没有睡，她穿着一身单薄的白色寝衣，长发披散，正坐在坤宁宫最高的屋顶上，手里拿着一壶酒。
“怎么跑上面来了？也不怕着凉。”
秋诚飞身而上，落在她身边，解下自己的披风披在她身上。
“下面闷，上面凉快，还能看星星。”
王念云拍了拍身边的位置。
“坐。”
秋诚坐下，极其自然地揽住她的腰，让她靠在自己肩头。
“在看什么？”
“看星星，看这大乾的气数。”
王念云指着天上的银河，声音有些缥缈。
“你看，那颗紫微星（帝星），光芒已经极其黯淡，周围黑气缭绕。反倒是旁边那颗客星，光芒万丈，隐隐有取而代之之势。”
她转过头，看着秋诚的眼睛，那双凤眸里倒映着漫天星河。
“那客星是你吗？”
秋诚笑了笑，握住她的手，放在唇边亲了亲。
“是不是我不重要。重要的是，你想让它是谁？”
“我希望是你。”
王念云的声音很轻，却很坚定，带着一种孤注一掷的决绝。
“因为只有你，才能护得住这后宫，护得住我，护得住这些无辜的女子。”
“谢景昭已经废了，那个老皇帝也快不行了。这大乾的天，迟早要塌。”
“若是塌了，我希望撑起这片天的，是你。”
秋诚心中一震。
他看着眼前这个看似柔弱，实则内心强大的女子。她是皇后，是这后宫的主人，也是最懂局势、最清醒的人。
“放心。”
秋诚将她紧紧搂入怀中，下巴抵在她的头顶，声音铿锵有力。
“天塌下来，有我顶着。”
“这皇位，若是你要，我就去拿。”
“若是你不要，我们就远走高飞，去过闲云野鹤的日子。”
“不。”
王念云抬起头，目光灼灼，那是属于正宫皇后的野心与霸气。
“我要。”
“我要你做这天下的主，我要这后宫里的姐妹们都能像现在这样开心地活着，不再做权力的牺牲品。”
“我不通过这高墙看一辈子的天，我要站在最高处，俯瞰这江山。”
秋诚笑了。
他吻上她的唇，在这个星光璀璨的夜晚，许下了一生的承诺。
“好。”
“既然你要，那我就把这江山，打下来送给你。”
两道身影在屋顶上紧紧相拥，仿佛融为一体。风吹过，卷起他们的衣角，如同两只比翼双飞的鸟，在星河下翱翔。
而在那漆黑肮脏的养心殿偏殿，谢景昭缩在角落里，闻着满屋子的臭气，听着肚子里的叫声，眼神空洞。他不知道，他的命运，已经在这一刻，被这对屋顶上的男女，彻底宣判了死刑。
这紫禁城的夏天，终将过去。
而那个属于秋诚的秋天，即将来临。
......
夏末秋初，紫禁城的风里终于带上了一丝不易察觉的凉意。
虽然正午的日头依旧有些毒辣，但早晚的空气已经变得清爽宜人。御花园里的蝉鸣声不再是那种声嘶力竭的聒噪，而是带上了一种悠长而慵懒的调子，仿佛在为这漫长的夏天唱着最后的挽歌。
在这季节更替的微妙时刻，后宫里的生活非但没有因为夏日的离去而变得冷清，反而因为秋诚的一个个新奇点子，变得愈发热闹非凡。
如果说之前的日子是清凉的避暑，那么现在，就是一场关于“丰收”与“人间烟火”的狂欢。
在这座被高墙围死的金丝笼里，秋诚正在用他的方式，一点一点地把外面的那个鲜活世界，搬进来。
......
午后的阳光透过葡萄架繁茂的枝叶，洒下斑驳陆离的光影，如同在地上铺了一层碎金。
这里是御花园西北角的一处僻静所在，平日里鲜有人至，如今却被秋诚带人清理出来，精心打理，成了一座硕果累累的葡萄园。
紫红色的葡萄一串串沉甸甸地挂在藤蔓上，上面还覆盖着一层淡淡的白霜，晶莹剔透，散发着诱人的果香。
“哎呀！那个！那个最大！我要那个！”
安嫔站在葡萄架下，仰着头，手指着高处那一串紫得发黑的葡萄，急得直跺脚。她今日穿了一身淡粉色的短襦，为了方便活动，裙摆稍短，露出一双穿着绣花鞋的小脚，看起来活泼可爱。
“别急别急，这就给你摘。”
秋诚站在梯子上，一身利落的青衫，袖口挽起，露出结实的手臂。他手里拿着一把剪刀，并没有急着剪，而是低下头，看着下面那个馋猫。
“安妹妹，这葡萄虽好，但这世上没有白吃的午餐。想要这串最大的，你得回答我一个问题。”
“什么问题？”安嫔眼睛直勾勾地盯着葡萄，咽了口口水，“只要不是算术题，我都答应！”
“若是这葡萄酸了，怎么办？”秋诚坏笑着问道。
“酸了？”安嫔愣了一下，随即理直气壮地说道，“酸了就给大人吃！大人是男子汉，不怕酸！”
“噗嗤——”
一旁帮忙提篮子的柳才人和苏美人忍不住笑出了声。
“好你个没良心的。”
秋诚也被气笑了，摇了摇头，“咔嚓”一剪刀下去，那串沉甸甸的葡萄便落入手中。
他从梯子上跳下来，稳稳落地，带起一阵轻风。
“来，尝尝，到底酸不酸。”
秋诚摘下一颗葡萄，并没有剥皮，而是直接递到了安嫔的嘴边。
安嫔张嘴含住，轻轻一咬。
薄皮破裂，丰沛的汁水在口腔中爆开。
“唔——！”
她的眉头瞬间皱在了一起，整张脸都挤成了一个包子。
“酸！好酸！大人你骗我！”
“哈哈哈哈！”
秋诚大笑起来，看着她那可爱的模样，忍不住伸手捏了捏她的脸颊。
“这叫‘望梅止渴’，不酸怎么能记住它的味道呢？”
“哼！大人坏！我要吃甜的！”
“好好好，甜的在这里。”
秋诚变戏法似的从身后拿出另一串，这串葡萄颜色稍浅，却是着名的“马奶提”，最是清甜。
他剥了一颗，喂给安嫔。
“哇！这个甜！像蜜一样！”安嫔瞬间多云转晴。
“我也要！大人不能偏心！”柳才人凑了过来。
“都有都有。”
秋诚就像个耐心的园丁，在花丛中穿梭投喂。
他走到苏美人身边。苏美人性子静，不好意思争抢，只是静静地站在一旁剥着葡萄皮。
“苏妹妹，这颗给你。”
秋诚将一颗剥得干干净净、晶莹剔透的果肉递到她面前。
苏美人有些受宠若惊，脸颊微红，微微张开红唇接住。
秋诚的手指在她的唇瓣上轻轻擦过，那种温热湿润的触感，让苏美人浑身一颤，差点拿不稳手里的篮子。
“甜吗？”秋诚低声问道，眼神深邃。
“甜......”苏美人低着头，声音细若蚊蝇，“比蜜还甜。”
“那......”
秋诚凑近她耳边，声音带着一丝蛊惑。
“比起我上次喂你的那杯酒，哪个更甜？”
苏美人的脸瞬间红透了，像是熟透的葡萄，让人忍不住想要采摘。
葡萄架下，光影交错。
年轻的男女在藤蔓间嬉戏，空气中弥漫着果香和荷尔蒙的气息。
这种无需顾忌身份、无需谨言慎行的快乐，让每一个身处其中的人都沉醉不已。
......
而在那遥远而阴暗的养心殿偏殿，却是另一番光景。
“饿......饿啊......”
谢景昭瘫软在软榻上，肚子发出一阵阵雷鸣般的叫声。
这几天，御膳房送来的饭菜越来越敷衍，有时候甚至是一碗馊了的稀粥。谢景昭一开始还发脾气把碗摔了，到现在，连摔碗的力气都没有了。
“来人......给孤弄点吃的......”
他虚弱地喊道。
小李子一脸愁容地走了进来，手里端着一个破碗，碗里放着两个皱巴巴的青苹果。
“殿......殿下......御膳房说灶上没火了......只剩下这两个果子了......”
“果子？”
谢景昭看着那两个青苹果，眼中闪过一丝渴望，抓起来就啃。
“咔嚓！”
一口下去，酸涩无比，甚至还带点苦味。
“呸！呸！”
谢景昭吐了出来，五官都扭曲了。
“这是什么？！这是给人吃的吗？！”
“殿下......这是御花园里那种没人要的野果子......好歹......好歹能充饥啊......”小李子带着哭腔劝道。
“野果子？孤堂堂监国，吃野果子？！”
谢景昭悲从中来，狠狠地把苹果砸在地上。
他似乎闻到了空气中飘来的那一丝淡淡的葡萄甜香，那是从很远的地方飘来的，带着讽刺的味道。
“葡萄......那是葡萄的味道......”
谢景昭抽动着鼻子，口水不争气地流了下来。
“秋诚......你这个窃国大盗......你在那边吃葡萄，孤在这里啃野果......”
“孤诅咒你......诅咒你吃葡萄不吐葡萄皮......噎死你！”
这恶毒而又幼稚的诅咒，在空荡荡的大殿里回荡，显得格外凄凉可笑。
......
摘完了葡萄，日头稍稍偏西。
秋诚并没有让大家闲着，而是带着她们来到了御花园的一处工坊——原本是用来存放花盆和工具的杂物间，如今被他改造成了“陶艺馆”。
房间里摆放着几个转盘，旁边堆着一桶桶细腻的陶泥。
“各位娘娘，今日咱们来玩个雅致的——捏泥人。”
秋诚洗净了手，坐在一个转盘前。
“这泥土乃是大地的馈赠，最是有灵性。你们心里想什么，就能捏出什么。”
“真的吗？我想捏个大元宝！”安嫔第一个坐下来，抓起一坨泥巴就往转盘上拍。
“我想捏个花瓶，插花用。”符昭仪优雅地挽起袖子，露出一截皓腕。
“我想捏......我想捏大人。”柳才人大胆地说道，眼神火辣辣地看着秋诚。
“捏我？那可难了，本官这英俊潇洒的气质，怕是这泥巴表现不出来。”
秋诚自恋地摸了摸下巴，引得众女一阵娇笑。
大家纷纷动手。
然而，这陶艺看着简单，做起来却极难。
那转盘一转，泥巴就像是有生命一样，根本不听使唤，不是塌了就是歪了。
“哎呀！我的元宝变成大饼了！”安嫔惨叫一声，脸上溅满了泥点子，像只小花猫。
“我的花瓶......怎么像个夜壶......”符昭仪看着手里那个奇形怪状的东西，有些哭笑不得。
“别急，我来教你们。”
秋诚起身，走到温婕妤身后。
温婕妤性子慢，手里的泥巴团成一团，正不知所措。
“放松，手要稳。”
秋诚坐下，伸出双手，环过她的腰侧，覆盖在她沾满泥巴的手上。
他的胸膛贴着她的后背，温热的体温透过薄薄的夏衫传递过来。
温婕妤身子一僵，呼吸瞬间乱了。
“大......大人......”
“专心。”
秋诚的声音低沉磁性，在她耳边响起。
“跟着我的节奏......脚踩踏板......手掌用力......”
随着转盘的飞速旋转，两人的手交叠在一起，在那湿滑的泥土中摩挲、挤压。
那种触感极其奇妙，湿润、滑腻、暧昧。
泥巴在他们的指尖跳舞，慢慢地，一个精致的小碗雏形显现出来。
“看，这就是‘无中生有’。”
秋诚的手指轻轻勾勒着碗沿，动作轻柔得像是在抚摸爱人的肌肤。
温婕妤看着那旋转的泥胚，又偷偷看了一眼身后专注的男人，只觉得这一刻，哪怕是满手泥泞，也是这世间最美好的事情。
秋诚并没有厚此薄彼。
他教完温婕妤，又去教柳才人、安嫔......