一夜酣睡。
次日天光大亮，徐庶才悠悠转醒。
宿醉的闷痛还盘踞在脑中，他推门而出，一股清冽的草木气扑面而来，竟将那份昏沉冲淡了大半。
庭院中，曹操与郭嘉二人已穿戴整齐，正准备离去。
两人眉宇间虽残留着一丝熬夜的倦色，但眼神却清亮有神，半点不见昨夜的醉意。
几个林阳的下人，正抬着两个沙盘，跟在后面。
“元直先生，我与奉廉兄今日便回禀司空。以先生的大才，司空定会扫榻相迎！”曹操见他出来，大步上前，手掌重重地拍在他的肩上，语气热忱。
郭嘉也轻摇折扇，含笑拱手：“元直兄静候佳音便是。”
“多谢孟兄、郭兄仗义引荐，徐庶感激不尽。”徐庶连忙躬身行礼。
目送二人离去，徐庶心中仍有些恍惚。
一场酒，一番推演，竟真的为自己换来了面见当朝司空的机会。
他正出神，林阳顶着一头乱糟糟的头发，打着哈欠从正房里晃了出来。
“走了？”林阳揉着眼睛问。
“刚走。”
“那就好，省了我一顿早饭。”
林阳嘀咕了一声，旋即又学着曹操的样子，拍了拍徐庶的肩膀，一副浑不在意的模样，“元直兄，你便放宽心。我那孟兄说话向来算数，他既然夸下海口，定能办到。”
他顿了顿，又懒洋洋地补充道：
“再说了，若是司空老眼昏花，看不上你，又算得了什么？到时候你只管回来，咱们哥俩继续喝酒吃肉，岂不快哉？”
徐庶听得哑然失笑，心中却是一暖。
这林澹之，当真是天底下第一等的妙人。
果不其然，午时未到，林府守门的下人便跑了进来，扯着嗓子喊道：“家主！司空府来人了！”
来人阵仗极大，为首的竟是曹军大将曹仁。
曹仁亲自登门，身后跟着一列车马，满载着成匹的丝绸与成箱的许都通宝，礼节厚重得吓人。
这哪里是来请一个寂寂无名的士子，分明是来迎一位名满天下的大儒。
林阳见了这阵仗，对徐庶摆手道：“元直兄，你的行资先放在我处，我给你看着。什么时候想回来拿，或者想回来住，随时都行。”
“多谢澹之。”徐庶心中一暖，郑重地向林阳行了一礼。
走出林府，曹仁早已在车前等候。
见徐庶出来，这位曹氏宗族的名将竟亲自上前，为他掀开车帘，那恭敬的态度让徐庶都有些手足无措。
“先生快请上车，主公已在府中等候多时了。”
马车穿过许都街道，最终停在一座巍峨府邸前。
一路无话，马车很快便停在了巍峨的司空府门前。
徐庶整了整衣冠，随着曹仁穿过层层守卫，直入议事厅。
厅中陈设肃穆，光线从高窗透入，照得空气中的微尘缓缓浮动。
主位之上，空无一人。
只有一个身着玄色常服的男人，正背对着门口，负手而立，凝视着墙上悬挂的一副堪舆图。
那背影……
徐庶的脚步猛地一顿。
太熟悉了。
不正是昨日在林府后院，指点沙盘，意气风发的孟良，孟子德吗？
他怎么会在这里？
是特地在此等候，向司空禀报自己的到来？
徐庶心中正自惊疑，那人却仿佛听到了他的脚步声，缓缓转过身来。
不是孟良，又是谁？
只是此刻的“孟良”，脸上再无昨日酒桌上的憨厚与豪爽。
他站在那里，明明还是那张脸，那副身板却自有一股渊渟岳峙的气度，一双眼睛深邃如海，仿佛能将人的心神都吸进去。
“孟兄？”徐庶下意识地唤了一声，随即觉得不妥，连忙改口，“孟先生，你怎会在此？”
那人没有回答，只是看着他，脸上渐渐浮起一丝笑意。
随即，他竟是对着徐庶，长长一揖，腰弯到了底。
这一拜，拜得徐庶心头巨震，本能地便要侧身避让。
“先生，请受操一拜！”
声音雄浑，字字如金石落地。
操？
哪个操？
徐庶整个人都僵在了原地，脑子里“嗡”的一声，仿佛有惊雷炸开。
他死死盯着眼前这张熟悉的脸，昨日酒桌上的一幕幕，沙盘前的唇枪舌剑，那些刁钻到令人拍案的问对，瞬间如潮水般倒灌回脑海。
什么司空帐下谋士孟良……
什么为人忠厚老实……
全是假的！
眼前之人，分明就是这司空府真正的主人，当今天下权柄最盛的枭雄——曹操！
“孟兄……不……曹司空……”徐庶张了张嘴，只觉得喉头发干，竟不知该如何称呼。
“哈哈哈！”曹操直起身，发出一阵爽朗无比的大笑，快步上前，一把扶住徐庶的胳膊，那股子亲热劲儿又回来了，“先生不必拘礼，昨日是操唐突了，还望先生勿怪！”
“这……这究竟是……”徐庶脑中还是一片混乱。
曹操拉着他到一旁的席位坐下，亲自为他斟上一杯热茶，这才叹了口气。
“实不相瞒，在下便是曹操。”
他看着徐庶，目光里透着诚恳，“操数次欲请澹之出仕，奈何他性情洒脱，不喜官场束缚，屡屡拒之。他至今仍不知我的真实身份，只当我是他那落魄的兄长孟良。”
“我与他一见如故，引为知己。此等纯粹的兄弟情谊，操实不忍因这身份之别而受损。故而一直以孟良之名，与他往来。”
曹操的目光里，竟带着几分真切的无奈。
“所以，还请先生为我周全一二。日后在澹之面前，操，依旧是孟良。还望先生切莫道破，免得你我三人，日后相见，反而不自在了。”
徐庶端着温热的茶杯，怔怔地看着眼前的曹操。
他想象过无数种与这位当世枭雄见面的场景，却唯独没想过是这一种。
没有君臣的隔阂，没有高高在上的威压。
有的，只是一个爱才如命，甚至不惜隐瞒身份，只为留住一份纯粹友谊的“孟兄”。
这一刻，徐庶心中所有的疑虑和警惕，尽数烟消云散。
他想起林阳那句“我那孟兄为人最是靠谱”，想起昨日曹操那句“我亦有奇才”，想起他对自己行的那一记大礼。
此人，虽有“汉贼”之名，却有容纳天地之胸襟！
徐庶深吸一口气，退后一步，整理衣冠，对着曹操一拜。
这一拜，心悦诚服。
“主公雄才大略，胸襟广阔，庶今日方知何为明主！”
他抬起头，眼中再无半分犹豫，只剩下燃烧的火焰。
“庶，愿为主公效犬马之劳！”
“好！好！好！”
就在此时，屏风后转出一人，手持羽扇，笑意盈盈。
“元直先生，别来无恙？”
徐庶回头一看，正是昨日同饮的郭奉廉。
“郭先生。”徐庶连忙见礼。
那人却笑着摆手，上前一步，重新行礼：“昨日多有冒犯。在下郭嘉，字奉孝。并非什么郭祭酒的胞弟。”
郭嘉……郭奉孝！
徐庶又是一愣，随即彻底释然，苦笑着摇了摇头。
好家伙！
昨日那一桌子，一个曹操，一个郭嘉，一个深不可测的林阳，外加一个被蒙在鼓里的自己。
这番经历，当真是有意思到了极点。
三人正相视而笑，曹操想要安排徐庶与其他人相见，厅外忽然传来一阵甲叶碰撞的急促声响。
一名传令兵满身风尘，快步冲入厅中，单膝跪地。
“报——！”