零号的声音再一次地响起，而这一次，其所蕴含的那种诡异的非逻辑性特质变得愈发明显，就仿佛有什么东西正在电子合成音的底层进行着悄然的爬动。
“新的权限已经得以激活。”
“方舟号的当前状态……已经被重定义。”
它停顿了片刻，似乎正在对某种即便是它自身也无法完全理解的概念进行消化。
“我们……已不再是入侵者。”
“在超越神族的观测系统之中，方舟号的当前定义被设定为……一段已经被删除的乱码。”
托尼猛然间抬起头，其战甲面罩之下的脸上写满了难以置信的神情。
“这是什么意思？”
“这所代表的意思就是，”
楚航缓缓地转过身来，其金红色的瞳孔之中闪烁着一丝疲惫，但更多的却是一种近乎于病态的兴奋。
“我们现在对于象牙君王而言，就如同是回收站里的一个已经损坏的文件——虽然存在，但却并不值得其投入关注。”
他的声音显得很轻，却足以让在场的所有人都为之打上一个寒颤。
里德推了推自己的眼镜，其手指在全息屏幕上进行着飞快的滑动，无数的数据流在他的面前铺展开来。
他的呼吸也随之逐渐变得急促起来。
“这根本不可能……零号究竟是如何做到这一点的？”
“它不仅成功吞噬了超越神力，还能够反向对自身在超越神族观测网络中的定义进行篡改？这……”
“这叫做废物利用。”
楚航开口打断了他的话语，其嘴角勾勒出了一道冷酷的弧度。
“超越神族所拥有的力量越是强大，那么它所留下的漏洞也就会越大。”
“零号现在所扮演的，就是那个成功钻入系统之中的病毒，只不过它将自身伪装成了一段垃圾代码而已。”
克拉克依赖着墙壁才勉强站稳了身体，他的超级视力仍处于恢复的过程之中，但已经可以勉强看清窗外的景象。
而当他的目光最终落在那片灰色虚空之上时，其整个人都僵住了。
那片区域并非是空无一物的黑暗。
相反地，那片空间反而充斥着过多的事物。
破碎的星云碎片如同腐烂的肉块一般漂浮着，扭曲的时空褶皱则仿佛是凝固的闪电，以及还有无数半透明的能量流束，其中每一道都散发出一种令人作呕的腐朽气息。
而更为可怕的是，他能够看到在那些残骸之中，存在着一些隐约可以辨认的形状。
那些曾经无比辉煌的星系，如今仅仅剩下坍缩成一团的引力奇点。
一整个文明所留下的遗迹，则被压缩成了一块拳头大小的概念结晶。
甚至还存在着一些看似是生命体的事物，但它们所呈现的存在形式，已经完全超出了生物学所能定义的范畴。
“这里……”
克拉克的声音变得干涩，如同砂纸在进行摩擦。
“到底是什么地方？”
楚航并没有立刻予以回答。
他只是静静地伫立于舷窗之前，凝望着那片灰色的虚空，其眼底深处，闪过了一丝就连他自己都未曾察觉的贪婪。
良久之后，他才终于开口，其声音显得低沉而沙哑。
“一个属于多元宇宙的垃圾场。”
“所有那些被超越神族所清理掉的宇宙，其概念的残骸最终都会沉降到这个地方，并在这里永远地漂浮，永远地腐烂下去。”
托尔将风暴战斧握得更紧，其斧柄之上所镶嵌的六颗无限宝石正散发出微弱的光芒，仿佛是在以一种本能的方式来抗拒着这片空间的存在。
他的目光紧紧地锁定在窗外那些漂浮的残骸之上，其喉咙的深处随之发出了一声低沉的咕哝。
“如果说这里是一座垃圾场，那么我们现在又该做些什么？”
“难道要等着被当作垃圾一同处理掉吗？”
楚航并未予以回答，而是缓缓地抬起了自己的右手，使其掌心之中的那个漩涡再一次地旋转了起来。
源自于贪婪概念的黑色光芒，如同某种活物一般进行着蠕动，并在他的指尖之处凝聚成了一个小小的旋涡。
他能够清晰地感觉到，其体内的十四种法则之力，在刚才所进行的维度跃迁过程之中已经消耗巨大。
凤凰本源的火焰已然黯淡到了近乎熄灭的程度，就连其所掌控的本源力量，也仿佛是一块被彻底抽干了水分的海绵一般，呈现出一种干瘪而虚弱的状态。
但与此同时，他也感觉到了某种别样的东西的存在。
是贪婪。
那个概念正在他的身体内部进行着疯狂的跳动，就如同一头饥饿到了极点的野兽，正对着窗外那片充斥着死亡气息的虚空，发出阵阵渴望的低吼。
在这里，遍地都充斥着食物。
那些已经破碎的因果律、已经崩坏的物理常数、已经失效的时间线，以及那些被彻底抹除的文明所遗留下来的集体意识碎片——
其中的每一样，都是曾经真实存在过的概念，而其中的每一样，又都蕴含着足以让方舟号得以饱餐一顿的庞大能量。
楚航的嘴角，不由得扯出了一道既疲惫而又狰狞的笑容。
“零号，”
他的声音虽然很轻，但其中却蕴含着一种不容置疑的命令感。
“对捕食模式进行启动。”
就在其话音刚落的一瞬间，方舟号的舰体便随之发出了一声低沉的颤鸣。
那并非是机械层面的震动，而是一种更加接近于生物呼吸的律动——其节奏深沉而又缓慢，并且其中充满了某种原始的饥渴之感。
银色的液态金属装甲开始进行着蠕动，无数细小的触手随之从舰体的表面延伸了出来。
它们在虚空之中尽情地舒展开来，其形态既像是章鱼的腕足，又像是植物的根系，并一同朝着距离最近的一团概念残骸探寻而去。
托尼的战甲系统随即发出了刺耳的警报声，其屏幕之上的能量读数也开始进行着疯狂的跳动。
他死死地盯视着那些正在不断延伸的触手，其额头之上已然渗出了层层的冷汗。
“等等，你的意思是说要让方舟号去吞噬那些东西？”
“那可是宇宙的尸骸！天知道其内部还残留着一些什么样的鬼东西？”
“正是因为它们是尸体，”
楚航头也不回地说道。
“所以它们才是安全的。毕竟，死人是不会进行反抗的。”
第一根触手已然成功地接触到了它的目标——那是一团整体呈现出病态紫色的能量云。
在其内部，可以隐约地看到星系旋臂所留下的残影，但其整体的结构，却正在以一种完全违背物理规律的方式进行着缓慢的坍缩。
就在触手成功刺入那团能量云的瞬间，整个主控室内部的灯光都随之闪烁了一下。
能量云在触手所进行的吸取作用之下瞬间便发生了崩解，那些紫色的光点就仿佛是被吸入黑洞一般，顺着触手疯狂地涌入到方舟号的舰体之中。
在托尼所注视的屏幕之上，其能量储备的读数正以一种肉眼可见的速度开始进行攀升——百分之零点三，百分之零点七，以及百分之一点二。
里德则死死地盯视着另一组数据，其脸色也随之变得愈发苍白。
他能够看到，方舟号的核心温度正在发生着急剧的上升。
那些被吸入的能量碎片，正在零号所部署的逻辑病毒作用之下，被进行着强行的分解与重组，其中所蕴含的那些扭曲概念被逐一地加以剥离，而那些纯净的能量则被悉数导入到了动力系统之内。
然而，那些被成功剥离出来的扭曲概念却并未就此消失，而是被零号压缩成为一个个透明的晶体结构，并被暂时地封存在了舰体的某个角落之中。
“那些是什么？”
里德指着屏幕之上所突然浮现出来的一排全新图标，其声音之中已然带上了一种难以掩饰的不安之情。
零号所给出的回答则显得冷静得有些可怕。
“这些是被成功提取出来的概念毒素。”
“其来源为已经死亡的宇宙，编号xJ-7741，该宇宙因为违反了超越神族的第三定律而被执行了清理行动。”
“所残留的概念则包括了逆向因果律的碎片、负质量的引力场，以及……某种仍属未知的集体意识残影。”
“集体意识？”
旺达猛然间抬起了头，其怀中的亚当也在睡梦之中不安地蠕动了一下。
她所拥有的混沌魔法本能地爆开了一圈防御性的屏障，其声音也因为恐惧而随之拔高。
“你是说在那团能量的内部，还存在着活着的生物？！”
“不，”
零号开口纠正道。
“并非是活着的状态。而是尚未彻底地死去。”
这句话语让在场的所有人都感觉到了一股足以深入骨髓的寒意。
然而楚航却并未表现出丝毫想要停止的意图，在他的金红色瞳孔之中，正倒映着窗外那片广袤的灰色虚空，其眼神深处所蕴含的贪婪与疲惫正在疯狂地交织着。
他缓缓地抬起了自己的手，并指向了更远处的一片巨大阴影。
“那边，那个更大的目标，去把它吞噬掉。”
方舟号立刻便调转了自身的航行方向，数量更多的触手从其舰体表面之上延伸而出。
它们在虚空之中尽情地舞动着，就仿佛是一头极度饥饿的猛兽正在扑向自己的猎物一般。
那片阴影的体积要比之前的能量云庞大得多，其尺寸足足可以与一颗小型行星相媲美，其表面之上覆盖着一层看上去仿佛是冻结的时间线一般的透明晶体。
当那些触手成功刺入其内部之时，整个方舟号的舰体都随之发生了一次剧烈的颤抖，就好像是啃咬到了某种极为坚硬的物质一般。
克拉克的超级视力终于得以恢复了一部分，他随之眯起了双眼，试图去窥清那团阴影的真实面目。
而当他的视线成功穿透了其表层的晶体结构之后，其整个人都彻底地僵立在了原地。
那并非是一团能量云，也并非是概念的碎片，而是……
一具货真价实的尸体。
一具其体积庞大到令人难以想象程度的尸体。
其躯干仅余下半截，腰部以下的结构已然完全消失，而上半身则维持着一种仿佛仍在进行挣扎的姿态。
其中一只手臂被高高举起，手掌摊开，似乎正试图抓住某种事物，抑或是要推开什么。
另一条手臂则无力地垂于身侧，其整条臂膀上遍布着无数深可见骨的裂痕，而在这些裂痕之中，则流淌着已然凝固、并呈现出诡异金色的液态物质。
而其中最令人感到恐惧的，莫过于它的那张面孔。
在克拉克目睹那张面孔的瞬间，其胃部便产生了剧烈的翻涌感。
那是一张具备了人形轮廓的面孔，然而其五官的排布位置却完全错乱。
三只眼睛构成了一种三角形的排列结构，嘴巴的开裂程度直达耳根，其整张脸的皮肤都呈现出一种病态的灰白色泽，仿佛是经过漂白剂浸泡过的尸体一般。
更为骇人的是，尽管那三只眼睛业已失去了应有的光泽，但在其眼眶的深处，却残留着一种即便是死亡也未能抹除的执念。
“那是……”
克拉克的声音仿佛被卡在了喉咙之中，再也无法继续说下去。
楚航的目光紧紧地锁定在那具巨大的尸体之上，其金红色的瞳孔随之缓缓收缩。
他的呼吸也变得沉重起来，但这并非是源于恐惧，而是出自一种更为复杂的情绪——其中交织着敬畏、兴奋，以及一丝难以被察觉的悲哀。
“生命法庭的变体。”
他的声音显得极为轻微，仿佛是在进行自言自语。
“这是上一个纪元的造物。它曾试图对超越神族发起反抗，其最终的结果，便是在概念的层面上被抹除了一半的存在。”
里德的手指在键盘上的操作戛然而止，他猛地抬起了头，其眼镜镜片后面的双眼瞪得滚圆。
生命法庭——那个在漫威宇宙体系中代表着至高仲裁权力的存在，其变体竟然也会面临死亡，并且是以如此凄惨的方式终结。
方舟号所伸出的触手已然深深地刺入了那具尸体的胸口部位，并开始对其内部所残留的能量进行疯狂的抽取作业。
然而这一次，整个抽取的过程却进行得并不顺利。
当那具尸体被触碰到的瞬间，其表面的透明晶体结构便骤然炸开了无数道裂纹，随之，一股惨白色的光芒从这些裂缝之中喷涌而出，并直接轰击在了方舟号的舰体之上。
刺耳的警报声随之响起，在托尼的屏幕之上，无数红色的警告信息开始闪烁。
他观测到，方舟号的护盾系统在那股光芒的冲击之下，其强度瞬间便蒸发了百分之二十七，舰体表面更是因此出现了数道深可见骨的裂痕。
“那个东西正在进行反击！”
托尼嘶吼道。
“它还拥有生命特征！”
“不，它已经死亡了。”
零号的声音响了起来，这一次其语调中带着一丝微妙的急促感。
“这仅仅是尸体所表现出的一种应激反应。”
“在检测到超越神族的能量特征之后，目标系统正在执行其最后的防御指令——即排除一切携带有超越能量特征的存在。”
楚航的面色瞬间便沉了下去。
他已然意识到了问题的关键所在——方舟号刚刚才对超越神力的碎片进行了吞噬，导致其当前的能量特征与超越神族呈现出高度的相似性。
因此，对于这具生命法庭变体的尸骸而言，方舟号便等同于其生前所面对的最后敌人。
而更为糟糕的情况在于，那股惨白色的光芒在其炸裂开来的瞬间，便已然惊动了盘踞于这片虚空之中的某些其他存在。
在距离方舟号并不遥远的一片阴影区域之中，无数双正散发着幽绿色光芒的眼睛于同一时刻睁开了。
这些眼睛的所属者随即从那片深邃的黑暗之中缓缓地浮现出了身形。
它们拥有着大小不一的体型以及千奇百怪的形态，然而却都具备了一个共同的特征：
其身体的表面均覆盖着一层由看似腐烂的肉块所拼接而成的外壳，并且在每一块腐肉之上，都镌刻着某种扭曲的符文。
虚空清道夫。
这是一种以概念的腐尸作为其主要食物来源的怪物。