应元正笑着开口，“顾公子这般聪慧，方才也帮我点出了新政的要害，如今我也答了你的疑问，可否请顾公子帮我一个小忙？”
顾虹玉抬眸看向他，露出几分思索的神色。
应元正见状也不绕弯子，“既然顾公子向来有话直说，我也不藏着掖着。
眼下我正愁户籍登记人手不足，不知顾公子是否认识一些读书人，能否请几位前来帮忙？”
顾三闻言，连忙开口打圆场：“世子，您误会了！我弟弟他……没什么朋友，怕是帮不上这个忙。”
应元正震惊地看向顾三，这话也能当着本人的面直说？
反观顾虹玉，却半点不在意，“世子，他说的是实情，我确实没有朋友。不过，这个忙，我能帮。”
应元正眼中闪过一丝疑惑，“哦？顾公子打算如何帮我？”
“我有钱。”顾虹玉语气干脆。
短短三字，掷地有声，让应元正肃然起敬。
顾虹玉又补充，“正好，我也想借着这个机会，挑选一些可用之人，日后也好帮我打理事务。”
应元正感叹，好有自信，这是觉得自己一定能考上了。
既然有人出钱出力，还能顺带帮着物色人才，这简直是一举两得，当即笑道：“那便有劳顾公子了，多谢相助。”
正说着，大安派来的小厮匆匆赶来，躬身禀报道：“世子，王妃召您过去，有要事商议。”
应元正连忙起身，顾虹玉也顺势起身告辞。
“世子事务繁忙，在下便不耽搁您的时间了，今日得世子解惑，心下已然安稳，先行告退。”
应元正摆了摆手，吩咐身边的人，“送两位公子回去。”
送走二人，他快步赶往王妃的议事厅，一进门便发现，柳墨言与穆隐风也在。
王妃正低头翻阅手中的文书，神情专注。
应元正连忙上前躬身行礼，随后便将今日巡抚衙门的所见所闻、知府辞官、官员观望以及新政推行的诸多难题，一一详细禀报。
柳墨言与穆隐风听完，眉头齐齐皱起，就连王妃也停下了手中的笔。
“情况比预想中还要糟糕。”穆隐风缓缓开口。
“世子今日在巡抚衙门的一番说辞，虽稳住了一部分人，却也让不少摇摆不定的官员彻底下定决心离去，地方政务恐会陷入停滞……”
“知府空缺的位置，可先让各府同知临时署理。”柳墨言沉声说道，“只要五月的基础考试一开，便能选拔出一批人才填补空缺，不至于耽误太久。”
穆隐风却摇了摇头，“可后续的专科考试，要到五月十五才开始，这般一来，还是太慢了，地方政务拖不起。”
柳墨言解释：“定在十五号考试，也是有意为之。
希望能在专科考试前，先出基础考试的成绩，那些基础考试不过关的，便无需再参加后续的专科考试。”
穆隐风转头看向柳墨言，“原来如此，这般一来，那些学子也不用多交一次卷资，倒是周全。只是这卷资，当真要当场缴纳吗？”
柳墨言脸上露出几分无奈，“这也是没办法的权宜之计。我就是怕那些地方官借着收卷资的由头，暗中摊派苛扣，为难考生。
咱们明确只收卷资，分文不收棚费，当场缴纳、当场登记，既能保证对所有考生公平，也能死死堵住地方官暗地加钱敛财、压榨学子的口子。”
这法子虽笨，却是眼下能杜绝这种乱象最稳妥的办法了。”
应元正听完也连连点头，这个办法好。
王妃也赞同，接着她的目光落在应元正身上，语气带着几分关切与考量：“你方才说，要再次下乡巡查？”
“是的，母妃。” 应元正躬身回话，“儿臣认为，此事必须亲自去监督督办，唯有杀鸡儆猴，才能震慑那些阳奉阴违的官员乡绅。
咱们至今尚未向岭南众人展示过真正的实力，而实力，必须先亮出来，才能让人信服。”
穆隐风瞬间睁大了眼睛，当即上前一步，沉声附和：“世子说得对，这样做最好，能彻底打消那些人的侥幸念头，震慑人心。
属下这就派一队精锐人马护着世子，世子尽管放手去做，万事有属下在。”
应元正好久没听到穆隐风这般坚定直白的支持了。
王妃犹豫了片刻，终究还是点头应允：“也罢，你去吧。但切记，只去南越周边的州县乡处，不要走得太远，后续还有不少要事，需你出面。”
应元正也不多问后续是什么事。眼下户籍整顿、新政推行的事，已经够他忙得了。
他躬身应道：“儿臣明白，定不耽搁正事。”
说罢，他起身告退，快步回了自己的院子。
紧接着就对喻容和小安吩咐，让二人立刻着手准备下乡的一应事宜，越快出发越好。
喻容问道：“世子，小东儿和刘健二人，要不要跟着一同去？”
应元正沉吟片刻，摇了摇头：“眼下两边的事都要紧，就让他们继续负责印刷的事。”
安排妥当，他又想起一事，“对了，你让人在马车里多铺几床被子垫着。咱们行路急促，马车肯定颠簸得厉害。”
他越想越后悔，之前怎么就没想起来做个减震装置？
这下好了，这一趟下去，怕是骨头都得散架。
刘健回来后，听到应元正的安排，沉默着没有说话。
“你那边的事更要紧，不能缺人盯着。” 应元正温声安慰了一句。
刘健却看向一旁的喻容，低声道：“……要不，让喻姐姐留在这边守着？”
喻容当即瞪了他一眼，“你懂一些铸造的事，我又不懂。蔚东到底和我们不熟，南良翰也是如此。没人看着，就让他们乱来吗？”
刘健便不说话了。
“你给我好好盯着，有没有上心，回头我会问小霞的。”
刘健闷闷应道：“…… 知道了。”
应元正感叹一句，还是喻容厉害。