夜宴的喧嚣如同潮水般退去，留下的是大帐内凝固的肃杀。丝竹声、劝酒声、虚伪的寒暄尽数消散，只有牛油火把燃烧时发出的噼啪轻响，映照着陆炎、庞统、鲁肃三人毫无醉意、沉郁如水的面孔。
张温已被“妥善”安置在营中最好的客帐，由最“周到”的卫兵“护卫”着。那份所谓的“江海乾坤图”摊开在帅案上，山川河流，纤毫毕现，此刻看来，却更像是一份标注着龙鳞城命脉弱点的催命符。
“他在拖延。”庞统的声音斩钉截铁，打破了沉寂，“言辞滴水不漏，态度谦和有礼，将所有事由推得干干净净。这般作态，非是化解误会，而是在为更大的动作争取时间。”
鲁肃长叹一声，一向温和的脸上也布满了阴云：“瞒得过一时，瞒不过一世。淮水之事，他心知肚明我们已起疑心。如此有恃无恐，只怕…江东已决意撕破脸皮，所谓的使者，不过是最后确认我军反应，并麻痹我等的棋子。”
陆炎的手指按在地图上淮水入江口的位置，力道大得指节微微发白。他没有看地图，目光仿佛穿透了营帐，投向了南方那片波诡云谲的水域。
“子敬，依你之见，孙权为何选在此时发难？”
鲁肃沉吟片刻，缓缓道：“其一，我军西进，主力被曹操牵制于汝南前线，后方空虚，此乃千载难逢之机。其二，龙骨粮种、惊蛰弩、雷公炮，我军显露之物，已令江东深感威胁，卧榻之侧岂容他人鼾睡？其三，曹操必遣使许以重利，共分我地。三家之中，我军看似势头最猛，实则根基最浅，已成众矢之的。”
“好一个众矢之的。”陆炎冷笑一声，“曹操诱我深入，孙权断我归路，刘备坐山观虎斗…这天下，都想分食我龙鳞城这块肥肉。”
就在这时，帐外传来一阵极其轻微，却又迅捷如风的脚步声。若非帐内三人皆是心神紧绷，几乎难以察觉。
“进来。”陆炎沉声道。
帐帘一动，一道如同鬼魅般的身影悄无声息地滑入，单膝跪地。来人一身暗色劲装，脸上带着遮住半张脸的面具，只露出一双精光四射、毫无感情的眼睛。正是龙鳞城情报组织“夜枭”的统领，代号“枭”。
“主公，淮水急报。”枭的声音沙哑低沉，仿佛金属摩擦。
他没有多余的废话，直接呈上一封薄薄的、带着水渍和汗渍的绢条，上面的字迹潦草，显是在极度匆忙和危机的情况下书写而成。
“两个时辰前，江东水军主力战船约三百余艘，由大将吕蒙、蒋钦统率，突然出现在淮水入江口。并非演练，而是…彻底封锁。所有通往龙鳞城方向的航道，已被巨舰、铁索、暗桩完全切断。我军试图交涉的巡逻船队，遭对方强弓硬弩驱离，数人受伤。周瑜帅旗…现身于主力楼船之上。”
周瑜！
他果然不在柴桑养病！所谓的旧疾复发，根本就是麻痹陆炎的谎言！
绢条的最后一行字，更是触目惊心：
“龙鳞城商贸主事苏双，携三艘满载军械坯料与药材的大船，试图凭借旧日关系强行通过，已被江东水军扣押，船货尽没，人员生死不明。”
咔嚓！
陆炎手下的帅案一角，被他生生掰裂！木屑刺入掌心，带来一阵尖锐的痛感，却远不及心中怒焰的万分之一。
封锁淮水！扣押商船！周瑜亲临！
这已不是小规模的摩擦和试探，这是赤裸裸的、毫不掩饰的战争行为！是背信弃义，是对盟约最彻底的践踏！
“砰！”庞统一拳砸在地图上，目眦欲裂，“狼子野心！狼子野心！周瑜小儿，安敢如此！”
鲁肃身形晃了晃，脸色瞬间变得惨白，他张了张嘴，想说什么，最终却只化作一声无力的叹息。他最不愿看到的局面，还是发生了，而且来得如此猛烈，如此决绝。
帐内的空气仿佛被点燃，充满了硝烟与铁锈的味道。
“消息来源？”陆炎的声音冷得像冰，压抑着滔天的怒火。
“我军潜伏于江边的‘水鬼’，冒死泅渡传回。为送此信，折损了四人。”枭的声音依旧毫无波澜，但报出的代价却沉重如山。
用四条精锐“夜枭”的性命换来的消息，绝无虚假。
陆炎闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼中所有的情绪都已沉淀下去，只剩下深不见底的寒潭。
“传令。”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的决断力，瞬间压下了帐内翻腾的怒意与恐慌。
“第一，即刻起，全军进入临战状态，外松内紧。没有我的手令，任何人不得靠近江东使者营地，亦不许使者及其随从踏出营地半步！”
“第二，命赵云、凌统，不必再潜行探查，立刻点齐本部五千轻骑，连夜出发，驰援淮水北岸最近的要塞‘盱眙’，不惜一切代价，保住北岸桥头堡，接应可能突围的己方船只人员！”
“第三，飞鸽传书龙鳞城，通报淮水被封详情，令全城戒严，启动一级战备预案，所有工坊全力生产守城器械与箭矢，征调所有民间船只，控制于内河码头！”
“第四，密令西进各部，停止一切攻势，以最快速度，交替掩护，向汝南城收缩集结！告诉他们，家要没了，前线一城一地的得失已无关紧要！”
一道道命令，如同冰冷的铁流，从陆炎口中吐出，清晰、迅疾、精准。他没有时间去愤怒，去谴责，他必须在这惊变发生的瞬间，稳住阵脚，抓住最关键的方向。
淮水是龙鳞城的生命线，一旦被彻底掐断，不仅仅是商贸断绝，前线的粮草、兵员、情报都将成为无源之水。必须保住北岸据点，为日后反击留下一线希望。同时，主力必须尽快从西线这个泥潭中脱身，否则将被曹操和孙权联手绞杀。
“主公，那张温…”庞统眼中厉色一闪。
陆炎嘴角勾起一丝残酷的弧度：“暂且留着。他是孙权伸过来的眼睛和耳朵，也是我们稳住江东，争取最后一点时间的筹码。更重要的是，我要让他亲眼看看，背叛盟约，需要付出怎样的代价！”
“枭，”陆炎看向那如同影子般的下属，“动用一切力量，查清曹操与孙权之间具体的盟约内容，以及…刘备的真实动向。我要知道，我们面对的，究竟是怎样一个局面。”
“遵命。”枭的身影微微一晃，如同融入阴影般消失在帐内。
命令迅速被传达下去，沉寂的军营如同沉睡的巨兽开始苏醒，空气中弥漫起一种紧张而肃杀的气氛。马蹄声、甲胄碰撞声、低沉的口令声在夜色中汇聚，虽然竭力压抑，却依旧透出一股山雨欲来的风暴感。
鲁肃走到陆炎身边，看着他掌心渗出的血迹，低声道：“主公，你的手…”
陆炎恍若未闻，他的目光再次落在地图上。那条代表着淮水的蓝色曲线，此刻在他眼中，仿佛被鲜血染红，成了一道冰冷的枷锁，死死扼住了龙鳞城的咽喉。
“淮水断流…”他轻声自语，每一个字都带着千钧重量，“周瑜，这便是你给我的答案吗？”
“也好。”
他猛地抬头，眼中寒光爆射，那压抑已久的霸主气势如同出鞘的利剑，瞬间充斥了整个大帐。
“那就看看，是你的水军利刃能斩断我的命脉，还是我的龙鳞，能崩碎你的吴钩！”