蒯越的瞳孔骤然一缩，几乎是下意识地握住了腰间的剑柄，全身的肌肉都紧绷了起来。
他身后的蒯良也是一脸戒备，浑浊的目光在诸葛亮温和的笑脸上来回扫视，仿佛要从那无懈可击的表情中找出哪怕一丝一毫的破绽。
这年轻人看似一介书生，手无缚鸡之力，但那双深不见底的眼眸，却像是一汪寒潭，让人看不透，更不敢轻易靠近。
这哪里是鸿门宴，分明就是一口早已掘好的坟墓！
然而，诸葛亮的话却如春风化雨，让人挑不出半点毛病。
天寒地冻，宣读军令前先饮酒暖身，合情合理。
他们是使者，代表着荆州牧府，对方以礼相待，若是严词拒绝，反倒显得自己心虚胆怯，失了气度。
蒯越心中念头急转，最终还是缓缓松开了握剑的手。
他与蒯良对视一眼，从对方眼中看到了同样的无奈与骑虎难下。
“孔明先生说的是。”蒯越强挤出一丝僵硬的笑容，声音干涩地回应道，“我兄弟二人，便却之不恭了。”
诸葛亮笑容更盛，侧身一引：“两位大人，请。”
府衙大堂内，早已备下筵席。
几案之上，佳肴不多，却样样精致，唯独那一只只青铜酒爵里，盛满了温热的琥珀色酒液，浓郁的酒香混杂着炭火的暖意，扑面而来。
刘备端坐主位，神色肃然，不发一言。
关羽、张飞分立其身后两侧，一个丹凤眼微眯，如同假寐的猛虎；一个环眼圆睁，煞气腾腾，像一尊随时会暴起发难的怒目金刚。
蒯越与蒯良心惊胆战地落了座，只觉得屁股底下的坐垫仿佛布满了钢针，每一分每一秒都是煎熬。
这大堂温暖如春，他们额头上却渗出了细密的冷汗。
诸葛亮亲自为二人斟满酒，羽扇轻摇，慢条斯理地说道：“此乃江夏特产的百果酿，后劲虽足，却能活血驱寒。两位大人一路风霜，想必早已冻透了，满饮此杯，百脉自通。”
话音刚落，大堂外骤然刮起一阵凄厉的狂风，吹得门窗砰砰作响，仿佛有无数冤魂在窗外哀嚎。
堂内的烛火被吹得疯狂摇曳，光影明灭不定，将每个人的脸都映照得阴晴变幻。
一股远比堂外严冬更加刺骨的寒意，毫无征兆地从脚底板升起，瞬间传遍了蒯氏兄弟的四肢百骸。
“这……这是什么风？”蒯良本就心虚，此刻更是吓得声音都变了调。
蒯越没有做声，但他的脸色已经白得像一张纸。
他死死盯着那扇被狂风拍打的木门，只觉得那后面似乎有什么极其恐怖的东西要闯进来。
突然，所有的烛火“噗”地一声，齐齐熄灭。
大堂内陷入了一片伸手不见五指的黑暗，唯一的光源，是角落里那盆炭火幽幽的红光。
酒香、菜香瞬间消失无踪，取而代之的是一股若有若无的、令人作呕的血腥气。
“啊！”有胆小的侍者发出一声短促的惊叫，随即被人死死捂住了嘴。
死一般的寂静中，一个微弱、飘忽，仿佛来自九幽地府的声音响了起来，在大堂中回荡：“叔父……两位叔父……为何不救我……”
这声音！
蒯越和蒯良二人如遭雷击，浑身的血液仿佛在这一刻瞬间凝固！
这分明是……分明是公子刘琦的声音！
可他不是应该在江夏城中吗？
这声音为何如此阴森，如此凄惨，仿佛……仿佛是……
“琦儿……琦儿冤枉啊……”那声音愈发清晰，带着无尽的怨毒与悲切，“父亲病重，孩儿不得见……城门紧闭，家国不能回……两位叔父，你们看着我长大，为何要与蔡瑁那贼子为伍，断我归途，绝我父子之情啊！”
随着这泣血般的控诉，一道模糊的白色人影，在炭火的映照下，从大堂的阴影深处缓缓“飘”了出来。
那人影一身白衣，上面浸染着大片大片的暗红色血迹，长发披散，遮住了大半张脸，只露出一双在黑暗中闪着幽光的眼睛，死死地盯着蒯氏兄弟。
“鬼！有鬼啊！”蒯良心理防线第一个崩溃，他惊恐地尖叫起来，连滚带爬地想往后躲，却被身后的桌案绊倒，狼狈地摔在地上。
蒯越虽然强自镇定，但他的牙关已经在不受控制地打颤，额头的冷汗如同溪流一般淌下。
他知道世上或无鬼神，但这场景太过诡异，太过真实，那股彻骨的怨气，几乎要将他的理智彻底摧毁！
眼前这血衣冤魂的模样，与他想象中刘琦若是死于非命后的惨状，竟是分毫不差！
“父亲……”那“鬼影”没有理会蒯良，而是直勾勾地逼近蒯越，空洞的声音仿佛一柄重锤，狠狠砸在他的心口，“父亲他……是不是已经……已经去了……你们……是你们害死了他！”
“不！不是我！不是我们！”蒯越被这幻象逼到了极限，长久以来压抑在心底的恐惧、愧疚和无奈在这一刻轰然爆发。
他像一头被困的野兽，失声嘶吼起来：“主公他……主公他确实已经宾天了！可那不是我的主意！是蔡瑁！是蔡瑁！他封锁了内外，掌控了所有兵马，整个襄阳城都换上了他的人！我们又能如何？我们又能如何啊！！”
这声嘶力竭的呐喊，如同一道惊雷，炸响在死寂的大堂中。
话音未落，那“鬼影”猛地顿住脚步，一把扯下脸上散乱的长发，露出的，正是刘琦那张泪流满面的脸！
他哪里是什么冤魂，分明就是一个活生生的人！
“父亲——！”刘琦再也支撑不住，双膝一软，朝着襄阳的方向轰然跪倒。
他撕心裂肺地哭喊起来，声音里充满了无尽的悲恸与悔恨：“父亲！孩儿不孝！孩儿不孝啊！您病危之时，孩儿竟不能侍奉汤药！您仙逝之日，孩儿竟不能为您披麻戴孝！父亲啊——！”
他一声声泣血的呼唤，一声声自责的捶打，让整个大堂瞬间从阴森诡谲的鬼域，化作了悲恸欲绝的人间灵堂。
那压抑已久的父子之情，那国破家亡的深沉悲哀，在这一刻化作了满堂哀音，闻者无不心碎。
就在此时，一直沉默不语的刘备猛地站起身，快步走到堂中，同样朝着襄阳的方向，撩起衣袍，重重跪下！
“兄长！”刘备老泪纵横，以头抢地，悲怆的声音响彻夜空，“备无能！备无能啊！未能助兄长扫平奸佞，未能保公子周全！致使兄长临终不得见亲子，骨肉分离，天人永隔！备有罪于兄长，有罪于荆州百姓！备……愧对兄长托付啊！”
他一边哭，一边重重地磕头，额头与冰冷的地面碰撞，发出沉闷的声响。
那姿态，那神情，悲切到了极点，仿佛将天下间所有的愧疚与痛苦都担在了自己一人的肩上。
一时间，整个大堂的气氛沉重得令人窒息，无形的道义高地，已在这一跪一哭之间，被他悄然握于手中。
蒯越和蒯良二人，早已被眼前这接二连三的剧变彻底击垮。
他们呆呆地看着痛哭流涕的刘琦，看着磕头谢罪的刘备，脑中一片空白。
所有的计谋，所有的伪装，在这样真挚又磅礴的情感爆发面前，都显得那么苍白无力。
他们的心防，彻底塌了。
一种前所未有的恐惧攫住了他们，唯一的念头就是逃离！
逃离这个让他们灵魂备受煎熬的地方！
两人几乎是同时从地上爬起来，踉踉跄跄地转身就往大堂门口冲去。
“铿锵！”
一声金铁交鸣的巨响，如同龙吟虎啸，震得人耳膜生疼。
只见一道青色的冷光闪过，关羽不知何时已移步到了门前，那柄重达八十二斤的青龙偃月刀，刀刃朝外，重重地顿在地面，瞬间将石板砸出一道裂纹。
他丹凤眼一睁，寒光四射，冷冷地吐出几个字：“两位大人，这是要去哪儿？”
与此同时，一股狂暴的杀气从另一侧扑面而来，张飞豹头环眼，怒发冲冠，手中丈八蛇矛一横，彻底封死了另一半去路。
他如同一座无法逾越的铁塔，发出雷鸣般的咆哮：“想去给蔡瑁那狗贼报信吗？！谁敢再往前一步，先问问俺老张的矛答应不答应！”
无边的威压如同实质的山岳，狠狠压在蒯氏兄弟的身上。
他们看着眼前这两尊煞神，一个冷傲如冰，一个暴烈如火，那眼神分明在说：今日，要么归顺，要么死！
“啊……”蒯越喉咙里发出一声绝望的呻吟，双腿一软，瘫倒在地。
蒯良更是早已魂飞魄散，裤裆濡湿一片，竟是直接吓尿了。
恐惧，彻底淹没了他们最后一点反抗的意志。
大堂内的哭声渐渐平息，只剩下压抑的抽泣。
炭火重新被拨旺，映照着一地狼藉和两张死灰般的脸。
诸葛亮缓缓走上前，亲自将瘫软如泥的蒯越和蒯良扶起，脸上的笑容依旧温和，只是此刻看来，却多了一丝洞悉一切的淡漠。
他拍了拍两人身上的灰尘，轻声说道：“两位大人受惊了。是非曲直，如今已然分明。匡扶汉室，讨伐国贼，乃我等分内之事。过去的，便让它过去吧。”
他的声音不高，却带着一种安定人心的力量，也带着一种不容置疑的决断。
蒯越和蒯良惊魂未定地看着他，眼神空洞而迷茫。
他们知道，从这一刻起，自己的命运，乃至整个蒯氏家族的命运，都已经牢牢地掌握在了这个年轻人的手中。
诸葛亮扶着两人重新落座，目光却越过他们，望向堂外沉沉的夜色。
江夏的乱局已定，但真正的棋局，才刚刚开始。
他看着座中神色各异的将领，又瞥了一眼身旁这两个刚刚被彻底折服的荆州名士，一对深邃的眸子里，缓缓亮起了一抹无人能懂的精光。
接下来的一步，该如何走，才能将这盘死棋，彻底盘活呢？
一个大胆的计划，已在他的心中悄然成型。