淬火？
顶级铁匠大师？
叶凡的脑袋嗡嗡作响。
这都什么年代了，上哪儿去找个跟欧冶子、干将莫邪一个级别的铁匠？去历史博物馆里挖吗？
他看着夏晚晴严肃的脸，一时间竟有些无语。
这姑娘什么都好，就是有时候太“专业”了，提的要求也太“顶级”了。
“顶级铁匠……这玩意儿比大熊猫还稀有吧？”叶凡忍不住吐槽。
夏晚晴却没get到他的梗，依旧一本正经：“叶大人，这不是开玩笑。古代的淬火技术，尤其是针对军械的，有很多不传之秘。水质、油料、甚至淬火时的口诀和时辰，都可能影响最终的成品硬度。我们的箭头设计再好，没有这最后一步，就是一堆废铁。”
院子里刚刚燃起的希望之火，瞬间被这两盆冷水浇得快要熄灭。
工匠们面面相觑，刚刚提起来的干劲儿又泄了下去。
老臣们更是唉声叹气，王太傅颤巍巍地走上前：“叶大人，您看……这又是转轴，又是箭头的，巧妇难为无米之炊啊！镇北侯兵临城下，我们……”
“闭嘴！”
叶凡一声断喝，打断了王太傅的丧气话。
他现在最烦听到的就是“不行”、“没办法”、“投降吧”。
就在这时，苏婉也急匆匆地从外面跑了进来，她负责联络城内各处工坊，此刻却是满面愁容。
“凡哥，我问了城里最大的铁匠铺‘百炼阁’，他们的老师傅说，这种穿甲箭头的淬火工艺极其复杂，就算他们日夜赶工，最快也要明天下午才能出一批……”
明天下午？
黄花菜都凉了！
镇北侯明天卯时就要“试射”了！
一连串的坏消息，让现场的气氛压抑到了极点。
“完了，全完了……”一个老臣瘫坐在地上，老泪纵横。
叶凡捏了捏指节，骨节发出轻微的响声。
压力，前所未有的压力从四面八方涌来。
就在这时，又一名亲卫飞奔而入，手里拿着一卷细小的竹筒。
“大人！京城赵姑娘的加急飞鸽传书！”
赵清妍？
叶凡心中一动，立刻接过拆开。
信上的字迹娟秀而急促，内容却让叶凡的瞳孔骤然一缩。
【靖王府内应密报：国舅张狂，以‘军粮调配’为由，暗中截留大批粮草私吞。靖王大怒，已暂停对镇北侯孟烈的后续粮草供应。据可靠消息，孟烈大营中的存粮，最多只够支撑五日！】
五天！
这个数字像一道闪电，劈开了叶凡脑中的迷雾！
他瞬间想通了一切！
难怪镇北侯这么着急！
什么“试射威慑”，什么“明日卯时”，全是狗屁！他根本没有时间跟自己在这里耗！
他想用雷霆手段，在最短的时间内造成最大的恐慌，逼迫自己投降！
因为他拖不起！再过五天，他那一万大军就得饿肚子！
“哈哈哈……”
叶凡突然仰天大笑起来，笑声在压抑的院子里显得格外突兀。
所有人都被他笑蒙了。
王太傅哆哆嗦嗦地指着他：“叶、叶大人，你这是……被吓疯了？”
“疯？”叶凡止住笑，扫视全场，“我清醒得很！”
他扬了扬手中的密信：“一个好消息，一个坏消息。”
“坏消息是，镇北侯明天卯时，一定会发动攻击。”
“好消息是，他只有五天的口粮了！”
什么？！
众人先是一愣，随即爆发出巨大的哗然。
“只有五天口粮？真的假的？”
“那他不是纸老虎吗？”
叶凡将密信递给王太傅：“自己看。”
老臣们争相传阅，脸上的绝望一扫而空，取而代之的是一种劫后余生的狂喜。
“天助我也！天助我也啊！”
“只要我们能守住五天！不，只要守住三天，他们军心必乱！”
气氛瞬间逆转。
叶凡却没他们那么乐观。
守城，说得容易。对方可是有十架投石机的！古代城墙，在这种大家伙面前，跟纸糊的也没太大区别。
“先别高兴得太早。”叶凡的声音再次让众人冷静下来，“我们首先要顶住他第一波，也是最猛烈的攻击。”
他看向夏晚晴：“我们的投石机，什么时候能好？”
夏晚晴快速计算了一下：“有了橡木转轴，最快也要明天中午。”
来不及。
时间差，还是算不过对面。
叶凡深吸一口气，脑中念头急转。
有了！
他的意识沉入随身空间，目光锁定在一个角落。
那里静静地躺着一堆方方正正、散发着金属光泽的“石头”。
这是他之前抽盲盒得到的好东西——现代高密度复合材料加固石！
当时系统给的伪装名是“西域奇石”，硬度是普通花岗岩的两倍以上！本来是想留着以后盖别墅用的，现在看来，只能提前拿来用了。
“晚晴，如果……我们能让城墙变得更硬呢？”叶凡突然问。
夏晚晴一愣：“更硬？怎么做？糯米汁和蛋清都用上了，这已经是极限了。”
“我有一种‘西域奇石’，”叶凡一本正经地胡说八道，“硬度远超普通青石，就是不知道能不能用。”
夏晚晴：“……”
她觉得叶凡又在开玩笑了。
但下一秒，叶凡手一翻，一块半米见方，通体黝黑，表面光滑得不可思议的“石头”凭空出现在他脚下。
“咚”的一声闷响，地面都震了一下。
夏晚晴：“！！！”
她蹲下身，难以置信地敲了敲这块“石头”，传回来的手感坚硬无比，根本不是自然界该有的质感。
“这……这是什么材料？”她作为现代工科生的dNA动了。
“别问，问就是西域黑科技。”叶凡言简意赅，“能用吗？”
“能！太能了！”夏晚晴激动得小脸通红，“把它砸碎，混进修复材料里，或者直接当砖头砌上去，城墙的防御力至少能提升一倍！”
次日，卯时。
天刚蒙蒙亮。
“呜——”
城外，镇北侯大营中，苍凉的号角声划破了清晨的宁静。
“来了！”城墙上的士兵一声惊呼。
只见远处，十架狰狞的投石机缓缓调整好了角度，巨大的石块被安放在抛兜之中。
孟烈骑在马上，远远望着神州府的城郭，嘴角挂着一丝残忍的冷笑。
“给本侯砸！”
“让他们见识见识，什么叫绝望！”
“放！”
随着令旗挥下，十架投石机同时发动！
“嗡——”
空气被撕裂的尖啸声传来，十块磨盘大小的巨石，带着毁灭一切的气势，呼啸着砸向城墙！
城墙上的民夫和士兵吓得抱头鼠窜。
轰！轰！轰！
三声巨响接连传来！
碎石四溅，烟尘冲天！
三处城墙垛口，应声崩塌，碎裂的石块噼里啪啦地往下掉，砸出一个个大缺口。
城墙，真的被砸开了！
恐慌，如同瘟疫一般在城头蔓延。
城外，镇北侯的士兵爆发出震天的哄笑和叫骂。
“看到了吗！缩头乌龟们！”
“明天，砸开的就是你们的城门！”
“不想死的，就杀了叶凡，开城投降！”
侮辱性的言语，清晰地传到每一个人的耳朵里。
然而，就在这时，叶凡平静的声音响彻城头。
“慌什么？不过是掉了几块砖头而已。”
他走到一处缺口，一脚踢开还在冒烟的碎石。
“所有工匠听令！用我给你们的‘西域奇石’，把缺口给我补上！”
“快！”
早已待命的工匠们立刻推着小车冲了上来，车上装满了叶凡从空间里取出来的“现代加固石”。
就在工匠们动手的一瞬间，叶凡的脑中，系统的声音欢快地响起。
【叮！恭喜宿主！城墙都快被人拆了，你才想起来要加固！成功触发隐藏任务‘城防加固’！】
【奖励盲盒一个，内含‘石头粘合胶’（已伪装成‘西域固石膏’），并附赠20分钟‘固防bUFF’！粘得更牢，干得更快哦亲！】
叶凡心中大喜。
来得太是时候了！
他立刻取出“固石膏”，那是一种牙膏状的胶体。
“用这个！”叶凡把东西扔给工匠头目，“把石头砌上去后，用这‘固石膏’把缝隙填满！”
工匠们虽然疑惑，但还是照做了。
奇迹发生了！
那“固石膏”一抹上去，几乎是瞬间凝固，将一块块“西域奇石”和周围的城砖死死地粘合在一起，严丝合缝，坚固得匪夷所思！
再加上“固防bUFF”的无形加持，不过短短一刻钟，三处巨大的缺口，竟然被修补得焕然一新！
城外，孟烈看到这一幕，眉头皱了起来。
“修复得这么快？”
他旁边的副将不屑道：“侯爷，不过是垂死挣扎。补得再快，还能挡得住我们再砸一次？”
“说得对。”孟烈冷哼一声，“传令！继续给我砸！就照着刚刚补好的地方砸！”
“轰——”
又是一块巨石呼啸而来，精准地砸向其中一处刚刚修复好的墙面！
城墙上，所有人都屏住了呼吸！
砰！
一声惊天动地的闷响！
这一次，没有碎石飞溅，没有墙体崩塌。
那块足以砸塌房屋的巨石，撞在黑色的墙面上，竟然……竟然只是留下了一个浅浅的白印，然后无力地弹开，滚落城下！
全场死寂。
一秒。
两秒。
“挡……挡住了？”一个士兵结结巴巴地开口。
“挡住了！真的挡住了！”
“天啊！叶大人的奇石是神石啊！”
短暂的寂静后，城墙上爆发出雷鸣般的欢呼！
百姓们、士兵们、工匠们，所有人都在振臂高呼，呼喊着叶凡的名字！
绝望的情绪一扫而空，取而代之的是前所未有的信心和狂热！
【叮！民心所向，众志成城！恭喜宿主，民心稳固度提升至98%！】
系统提示音在叶凡脑中响起，而他的目光，已经越过欢呼的人群，冷冷地望向城外那惊愕不已的镇北侯。
游戏，现在才刚刚开始。