西市的巷子口，太阳西斜。
李泰坐在一架打磨得光滑的木制轮椅上，一手支着额角，眉头紧蹙，另一只手无意识地揉着太阳穴。
昨天那场自制酒酿出的祸事，至今还在他脑中嗡嗡作响。
程处默站在他身后，双手搭在轮椅扶手上。
他望着前方窄巷深处，低声劝道：“其实我去问小郎君就是了，殿下何必非要亲自来呢？你这病还没好利索呢。”
李泰缓缓放下手，目光落在自己微微颤抖的指尖上，声音沙哑却坚定：“没事的，昨天孙神医给我催吐，把那毒酒吐出来了，还吃了他开的药，没什么大碍了。”
“可你现在还是连路都走不了啊。”程处默语气里带着无奈，“何不让我去问小郎君？我也可以问出其中缘由。”
李泰忽然转过头：“不，这事如不能亲自去问，我怎么都不会甘心的。”
程处默叹了口气，蹲下身来：“那也可以等两日，等殿下身体大好了，再去不迟啊。”
“不。”李泰摇头，语气斩钉截铁，“不搞清楚是怎么回事，我连觉都睡不好。”
他顿了顿，声音低下去，却更显执拗，“我都已经说服阿爷，让我来一趟了，你就别多事了。”
他望向巷子深处，仿佛能穿透通过仙境的通道，看见那个无所不晓的小郎君。
“我明明是按酿酒机的原理来做的……蒸馏、冷凝、回流，一步都没错。可为什么酿出来的酒，会让人呕吐、昏厥，甚至差点送命？”
他喃喃自语，像是问程处默，又像是问自己，“难道……是材料不对？我用的是一样的酒醅啊。”
不多时，巷中雾气升起，渐渐转浓，通往仙境的通道开启了。
程处默推着轮椅上的李泰，缓缓步入那片朦胧之中。
苏寅刚准备将一辆装满货物的推车推出去，见到他们二人，特别是看到李泰坐在轮椅上、脸色不佳的样子，不禁有些意外，迎上前问道：
“你们怎么来了？李泰这是……”
李泰在轮椅上微微欠身，脸上露出一丝苦涩的笑容：“小郎君，冒昧打扰。昨日……出了点事，特来向小郎君请教。”
程处默是个有眼力的，立刻上前接过苏寅手中的推车：“小郎君，你们聊正事，这货我来送出去便是。”
说罢，便推着车朝巷外走去。
苏寅点点头，目光关切地转向李泰：“到底出了何事？”
李泰叹了口气，将昨日如何仿制酿酒设备，如何成功蒸出酒液，自己又如何迫不及待地饮下初流之酒，随后与韦大财主等人一同中毒病倒的经过，原原本本地说了出来。
他眉头紧锁，语气中充满了困惑与不甘：
“小郎君，我自认已深研那教学影像，于蒸馏之理并无偏差，为何仙境酿酒机所出为琼浆，而我所酿的却成毒酒？”
“这其中关键，究竟差在何处？还望小郎君解惑。”
苏寅听完，先是愕然，随即恍然大悟，他一拍额头：“李泰，你是不是……把最开始流出来的那点酒，给喝了？”
李泰敏锐地捕捉到了这句话中的关键信息，身体不自觉地前倾，急忙追问：“最开始流出的酒？小郎君，莫非这出酒先后，还有讲究？”
“哎呀！李泰你要自制酿酒机，怎么不先问问我呢、”苏寅有些懊恼地摇头，“这其中的讲究可大了。”
他边说边掏出手机，快速搜索了几下，然后将屏幕递到李泰面前，指着上面的图文解释道：“你看，这酿酒，尤其是蒸馏酒，有一个非常重要的步骤，叫做‘掐头去尾’。”
他详细解释道：“这最先流出的酒，叫做‘酒头’或者‘头酒’，里面含有比较多沸点比较低的杂质，比如甲醇、杂醇油什么的，这些东西对人体有害，喝了会头晕、恶心，甚至损伤眼睛。”
“而最后快接完时流出的酒，叫‘酒尾’，里面杂质也多，味道也不好。”
“所以有经验的老师傅，都会把酒头和酒尾单独接出来，舍弃不用，只取中间那段最纯净、口感最好的‘中段酒’。”
李泰听得目瞪口呆，原来如此，自己竟是栽在了这看似微不足道的顺序上。
他这才将昨日有人说“这酒暴烈”以及孙思邈诊断“中了邪毒”的细节联系起来，一切豁然开朗。
“原来……竟是这个缘故！”李泰喃喃道，随即又想起一事，“那……那为何从仙境购得的全自动酿酒机，无需此步骤，便能直接得到美酒？”
苏寅笑道：“殿下，那机器是全自动的啊。”
“‘掐头去尾的程序已经内置在机器里了。你没注意它有一个专门的废液排放口吗？那酒头和酒尾，在机器内部就已经被自动分离，并通过那个口排掉了，你接到的，直接就是处理好的中段酒。”
李泰闻言，猛地想起那台仙境酿酒机底部确实有一个小管子，当时只以为是排水之用，未曾深究。
此刻想来，那排出的，正是这要命的“头酒”和寡淡的“尾酒”。
想到此处，李泰心中涌起一阵强烈的懊悔与后怕。
他双手紧紧抓住轮椅扶手，指节因用力而发白，长叹一声：
“唉！都怪我……学艺不精，只知其然，而不知其所以然。若是早日虚心请教，又何至于此……白白吃了这偌大的苦头，还险些连累他人。”
这一次惨痛的教训，让他深刻明白，仙境之术，精妙入微，绝非简单模仿外形便可掌握，其中的关窍与经验，稍有疏漏，便是天壤之别。
不过，知道了其中关节，李泰有信心，回去后就可以酿出真正的美酒了。