王翦听到田穰那带着颤音的急令，心头亦是勐地一沉。他久经沙场，瞬间明白了田穰的担忧——源信玄付出如此巨大代价，若仅仅是为了拖住前出舰队，未免太过奢侈。那几艘消失在西北方向的小船，如同毒蛇吐出的信子，预示着更加阴险的獠牙可能已悄然噬向大周漫长海岸线的薄弱处！
“快！照田将军说的做！派出所有能动的哨船、快马，水陆并进，向西北沿岸各烽燧、港口示警！尤其是登州、莱州、密州（注：今山东半岛东部）！”王翦嘶声对传令兵吼道，声音因连日的焦虑与疲惫而沙哑不堪。他亲自指挥的主力舰队虽及时赶到解围，但经历血战的特混编队已如重伤的勐兽，急需休整救治，根本无力立刻进行大规模追索或远程驰援。
“王将军，”田穰不顾身上多处擦伤，抓住王翦的手臂，脸色苍白却眼神灼人，“我怀疑，源信玄此役，名为缠斗，实为掩护！那几艘小船，载的很可能不是普通士卒，而是‘鬼众’甚至‘遗民’引导者那样的精锐，目标直指我沿海要地！或是造船工坊，或是粮草囤积处，或是……程先生所在的核心区域！”
王翦重重点头：“我亦有此虑！田将军，你伤势不轻，且舰队亟待修整，追索沿岸之事，交由老夫！你速速率领残舰返回琅琊，一面救治伤员，修葺战船，一面加强琅琊本港及工坊防卫！程先生绝不能有失！”
田穰还想坚持，但看着海面上漂浮的同袍遗体，听着伤员们压抑的呻吟，深知王翦的安排是目前最理智的选择。他重重抱拳：“末将遵命！将军沿岸追索，亦请万分小心！”
两人迅速分头行动。王翦留下部分舰船协助打捞救治，亲率“镇海号”及十余艘状态尚可的战舰，不顾疲劳，向着西北方向沿海全速追去。同时，一道道示警的烽烟和加急军报，沿着海岸线疯狂向北传递。
然而，他们还是晚了一步。
就在东海血战爆发的同时，漆黑的夜幕下，五艘没有任何灯火、形如鬼魅的狭长快船，借着夜色和复杂海岸地形的掩护，悄然靠近了登州以东一处名为“鹰嘴崖”的偏僻海湾。这里并非重要军港，海岸陡峭，礁石密布，只有一个小小的渔村和一座监视外海的陈旧烽燧。
快船悄无声息地抵近滩头，数十条黑影如同融入夜色的水鬼，迅速涉水上岸。他们动作矫健无声，身上穿着便于行动的深色水靠，背负着各式奇形武器，正是“出云”最精锐的“鬼众”，而为首几人气质阴冷沉凝，眼神中透着与寻常武士不同的漠然，正是“遗民”派出的“引导者”及其随从。
他们的目标非常明确——并非这个无关紧要的渔村和烽燧，而是距离此地约三十里，位于一处隐蔽山谷中的、为琅琊前线秘密转运特种矿石和部分火炮试制部件的“丙字仓”！这是黑冰台严防死守的机密，却不知如何被“出云”探知。
“鬼众”头目，一个脸上带着交叉刀疤的狰狞汉子，对身旁的“引导者”低声道：“大人，按照地图，翻过前面两道山梁便是。守卫约有一队（五十人），另有部分民夫。速战速决，焚毁仓库后，按原路撤回。”
那“引导者”全身罩在黑袍中，只微微颔首，用生硬的语言道：“找到那种……发光的石头。带走。其他的，烧。”
刀疤头目眼中闪过一丝贪婪，他知道那种“发光石头”对宗主和这些神秘大人的重要性，用力点了点头。
这群致命的入侵者，如同暗夜中的毒蛇，迅速消失在崎岖的山岭阴影中。他们行动极其专业，避开了可能有人烟的小径，利用钩索和徒手攀爬能力，翻越险峻的山崖。沿途遇到零星的樵夫或更夫，皆被无声无息地清除。
一个多时辰后，他们如同鬼魅般出现在了“丙字仓”所在山谷的入口附近。仓区依山而建，外围有木栅和哨塔，隐约可见巡逻兵卒的火把光影。
刀疤头目观察片刻，做了几个手势。“鬼众”们立刻分成三队。一队由他亲自带领，携带强弩和钩索，准备从正面强攻并制造混乱；一队由副手带领，绕向仓库侧后方，寻找潜入和纵火的机会；最后一队，包括那名“引导者”和两名随从，则隐藏在山石后，准备随时支援或亲自出手夺取“发光石头”。
子时三刻，正是人最困乏之时。
“放！”刀疤头目低喝。
数支淬毒的弩箭无声飞出，哨塔上两名正在打盹的周军哨兵闷哼一声，软软倒下。几乎同时，十余条钩索抛上木栅，“鬼众”们如同猿猴般攀爬而上，落地后立刻扑向最近的火光处和营房！
“敌袭！敌袭！”凄厉的警报终于划破夜空，仓促的锣声和喊叫声响彻山谷。
守卫“丙字仓”的队正姓韩，是个参加过灭燕之战的老兵，反应极快。他赤着脚冲出营房，一边披甲一边怒吼：“所有人！抄家伙！守住仓库大门！弓手上墙！点燃烽火！快！”
五十名守军大多是经历过战阵的老卒，虽惊不乱，迅速拿起武器，依托仓库的土木围墙和简陋工事，结阵抵抗。他们知道，这仓库里存放的东西关乎前线战局，绝不容有失！
战斗瞬间爆发。冲进来的“鬼众”悍勇异常，刀法诡异狠辣，瞬间就砍倒了数名来不及结阵的周军士卒。但周军依托工事，长枪如林，弓弩齐发，也给“鬼众”造成了不小的伤亡。
“守住！援军看到烽火就会来！”韩队正挥舞着环首刀，连续格开两名“鬼众”的进攻，反手一刀将其中一人劈翻，自己肩头也被划开一道血口，却恍若未觉。
然而，袭击者的狡猾超出了他们的预料。就在正面激战之时，那队绕后的“鬼众”已经从一处防守薄弱处翻墙潜入，开始四处纵火！更糟糕的是，他们似乎对仓库布局有所了解，直扑存放那种特殊矿石和部分精密部件（包括几门实验中的新型炮闩）的核心库房！
“不好！他们要抢东西！”韩队正目眦欲裂，分兵去救已来不及，正面压力巨大。
就在这时，那名一直隐于暗处的“引导者”动了。他如同一缕黑烟，以诡异的速度飘入场中，甚至没有看清他如何动作，两名试图阻拦他的周军枪兵便捂着喉咙倒地，伤口处流出的血竟是诡异的黑色！他手中没有任何兵器，只有十指闪烁着幽蓝的、不似金属的光泽。
“妖人！”韩队正怒吼一声，不顾一切地扑了上去，刀光如匹练般斩下！
“引导者”不闪不避，只是抬起了右手。诡异的一幕发生了，韩队正那势大力沉的一刀，仿佛砍在了一层无形的、滑腻的屏障上，刀刃偏斜滑开，而“引导者”的左手已如同毒蛇般探出，直插他的胸口！
千钧一发之际，一道瘦小的身影勐地从侧面撞开了韩队正！
“噗嗤！”
“引导者”的手指如同利刃般刺入了那人的肩胛，鲜血迸溅。
那是一名仓库的老文书，姓陈，年近五十，手无缚鸡之力，此刻却死死抱住了“引导者”的手臂，嘶声大喊：“队正！走啊！别管我！守住仓库！”
“陈先生！”韩队正目眦欲裂，挥刀再砍。“引导者”眼中闪过一丝不耐，手臂一震，竟将陈文书瘦弱的身躯勐地甩飞出去，重重撞在仓库墙壁上，生死不知。而韩队正的刀，再次被他那诡异的手段格开。
眼看“引导者”就要突破防线，冲入核心库房。
突然，山谷外传来急促的马蹄声和喊杀声！
“援军！是我们的援军！”墙头一名眼尖的弓手激动地大喊。
是附近烽燧守军和闻讯赶来的县兵！虽然人数不多，且多为地方部队，但他们的到来，瞬间改变了力量对比，更极大地鼓舞了守仓士卒的士气。
“杀！一个也别放走！”带队的县尉是个黑脸汉子，见状二话不说，率队便冲杀了过来。
刀疤头目见事不可为，又见“引导者”似乎对那发光石头志在必得，仍在试图冲向库房，当机立断，吹响了撤退的哨音。
“撤！带上受伤的兄弟！快！”
“鬼众”训练有素，立刻放弃纵火和抢夺，相互掩护，向山谷外且战且退。
那“引导者”看了一眼被县兵和重新组织起来的守军死死护住的库房大门，又看了看地上几块在火光映照下微微泛着特殊荧光的矿石碎片（是刚才搬运时散落的），眼中闪过一丝不甘，但最终还是在随从的掩护下，身形如同鬼魅般几个起落，消失在黑暗的山林中。
战斗渐渐平息。仓库多处起火，但核心库房因守卫拼死抵抗和援军及时赶到，未被攻破，只损失了少量散落的矿石和部件。守军伤亡近半，韩队正身中数刀，陈文书奄奄一息，被紧急救治。
当王翦的舰队接到陆上警讯，派出的陆战队精锐和黑冰台高手连夜赶到时，只看到了燃烧后的余烬、战死的同袍遗体，以及入侵者留下的少量痕迹。
消息传回琅琊和雒阳，姬延震怒，却又在震怒后陷入了深沉的思索。
“鹰嘴崖……丙字仓……发光石头……”他手指敲击着桌面，“源信玄的目标，并非单纯的破坏。他想要那种特殊矿石，想要我们的技术部件……是为了‘雷吼’？还是为了验证什么？”
他想起程邈关于石板与特殊矿渣反应的报告，心中寒意更甚。
“看来，‘遗民’对那种矿石的了解，远超我们。他们甚至能准确找到其转运仓库……”姬延的目光变得无比锐利，“传令王翦、田穰，沿海所有机密物资转运路线、储存地点，全部重新评估、变更！黑冰台内部，给朕彻查！绝不能再有下一次！”
他走到窗前，望着东南方向，仿佛能穿透重重阻隔，看到那座正在建造“雷吼”的孤岛，看到那些隐藏在黑袍下的“遗民”。
“你们想要矿石？想要技术？甚至想要朕和程邈的头颅？”姬延低声自语，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“那便来试试看。看看是你们那故纸堆里的‘神之兵’锋利，还是朕这万千将士用热血铸就的钢铁长城，更为坚固！”
沿海的烽烟暂时熄灭，但无形的交锋已进入更危险的层面。源信玄的这次冒险偷袭，虽然未能达成主要目标，却如同投石问路，不仅暴露了大周沿海防御的某些薄弱环节，更揭示了“遗民”对特定资源的强烈需求。
而在“鬼怒川”岛上，源信玄抚摸着由“引导者”带回的那几块泛着微光的矿石碎片，听着偷袭失败的详细汇报，脸上并无多少失望。
“姬延的反应果然迅速……不过，足够了。”他将矿石碎片交给身旁的“引导者”，“大人，有了这个，加上我们之前的积累，‘雷吼’最后的能量稳定器，应该可以开始铸造了吧？”
“引导者”接过矿石，隐藏在阴影下的嘴角似乎动了一下。
“可以。但，需要更多。这种‘星铁’，是稳定‘地火之心’的关键。下一次，要拿到更多。”
源信玄眼中闪过一丝狠色：“下一次……本座会亲自为大人取来。”
海陆之间的暗战，因“鹰嘴崖”的烽火，变得更加诡谲莫测。双方都在舔舐伤口，积蓄力量，等待着最终决战时刻的来临。而那种被称为“星铁”的神秘矿石，似乎正在成为这场终极较量中，一个意想不到的争夺焦点。