剧烈的轰鸣声如同持续不断的雷暴，在林凡的意识深处翻滚。他感觉自己像是一片残叶，在能量的狂涛骇浪中被撕扯、抛掷，每一次试图凝聚的意识都被新的冲击打散。
痛。
全身每一寸骨骼、每一丝肌肉都在尖叫着抗议。
但比剧痛更清晰的是求生欲，是同伴倒下的身影，是斯特林那冰冷愤怒的视线，是格雷博士最后那决绝的星辰咆哮……
我不能死在这里……
一股微弱却异常坚韧的暖流，从他胸口那焦黑的伤痕处缓缓溢出，如同初春破开冻土的嫩芽，艰难地对抗着充斥周围的毁灭性能量乱流。这是星辰之力在自主修复他濒临崩溃的身体，也是他与那枚投入“源泉”内部的星辰种子之间最后的、微弱的联系。
靠着这股联系，林凡的意识终于艰难地重新汇聚。
他猛地咳嗽起来，喷出带着电焦味的血沫，缓缓睁开了沉重的眼皮。
入目所及，宛若末日。
核心区已经彻底变了模样。原本相对整洁、充满科技感的景象不复存在，取而代之的是遍地狼藉。巨大的支撑柱歪斜甚至断裂，裸露的线缆如同垂死的蛇虫般噼啪冒着电火花，地面布满坑洼和熔化的金属痕迹。空气中弥漫着浓烈的臭氧、硝烟和血腥味，能量过载的刺鼻气味让人呼吸困难。
上方那巨大的“源泉”本体似乎因为失去了平台稳定的能量抽取和转化，变得更加不稳定，黑暗的轮廓剧烈翻滚，投射下的不再是幽蓝微光，而是狂暴的、毫无规律的炽热电弧，将整个空间映照得忽明忽灭，如同地狱的舞厅。
远处，“载体”与守卫的混战依旧在继续，但规模小了许多。双方都在刚才那场惊天动地的爆炸中损失惨重。残存的怪物更加疯狂，而守卫们也失去了最初的阵型，各自为战。
林凡艰难地转动脖颈，寻找同伴。
阿翎倒在离他不远处的一堆破损仪器后面，一动不动，身下有一滩血迹，但胸口似乎还有微弱的起伏。
罗小胖被埋在一堆断裂的线缆和金属碎片下，只露出一条腿，但那条腿偶尔还会抽搐一下。
还活着！他们都还活着！
林凡心中稍定，随即目光急切地扫向爆炸的中心——平台所在。
那里已经化为一个巨大的焦坑。平台本身支离破碎，几乎看不出原貌。伊莱贾·格雷博士的身影消失了，不知是彻底湮灭，还是被掩埋。只有几根断裂的、依旧闪烁着危险能量弧光的导管，证明着那里曾经的存在。
苏芮！
林凡看到了她。
她跪在焦坑的边缘，距离原本平台的位置只有几步之遥。她身上的研究员袍子破烂不堪，脸上沾满了烟灰和泪痕，眼镜碎了一片。她失神地望着那片废墟，身体微微颤抖，手中紧紧攥着半块烧焦的、似乎是记录板的碎片。
父亲的最后痕迹，似乎也随着那场爆炸彻底消失了。她付出了巨大代价换来的短暂重逢，最终以如此惨烈的方式告终。
林凡的心揪紧了。但他没有时间悲伤。
他的目光猛地锁定在焦坑的另一侧！
斯特林站在那里。
他不再是之前那般从容不迫、仿佛神只的姿态。笔挺的执行长官服出现了多处焦黑和破损，一丝暗紫色的、如同能量凝聚的血液从他嘴角溢出，沿着下颌线滑落。他周身的能量力场虽然依旧强大，却明显出现了不稳定的波动，如同接触不良的灯泡般闪烁。
格雷博士集合了残存意识、林凡的星辰之力和部分“源泉”能量的拼死一击，让他实实在在地吃了亏！虽然远不足以击败他，却打破了其不可战胜的神话，更重要的是——严重干扰了他对“源泉”和整个基地的控制！
斯特林缓缓抬起手，抹去嘴角的血迹，看着那暗紫色的液体，他的眼神变得更加阴沉和恐怖。那是一种被蝼蚁伤及颜面的、极致愤怒。
他的目光越过焦坑，死死锁定了刚刚苏醒的林凡。
“虫子……你和你那该死的导师一样……令人作呕！”斯特林的声音嘶哑，充满了毫不掩饰的杀意，“但一切都结束了！我会亲手捏碎你每一根骨头，再把你的意识抽出来，永世灼烧！”
他抬起手，恐怖的深紫色能量再次开始汇聚，虽然速度比之前稍慢，波动也更剧烈，但其威力依旧足以将重伤的林凡彻底抹杀！
林凡瞳孔紧缩，试图挣扎起身，却发现身体根本不听使唤！星辰之力的修复远远跟不上再次降临的死亡威胁！
就在这千钧一发之际——
呜——呜——呜——！！！
整个“棱堡”基地，响起了一种完全不同以往、更加急促、更加尖锐、传遍每一个角落的全局警报！
【警告！外部防御屏障失效率85%！重复，外部屏障即将全面崩溃！】
【警告！检测到多股高强度未知能量信号突破外层防御，正在侵入核心区外围！】
【警告！主能源供应网络中断！备用能源仅能维持最低生命保障系统！约束力场能量急剧下降！】
外部攻击！星盟或者其他势力的强攻，终于取得了决定性突破！基地的防御体系正在土崩瓦解！
斯特林的脸色瞬间变得极其难看！他显然通过某种方式接收到了更详细的信息。
“一群……不知死活的……苍蝇！”他低声咒骂，汇聚能量的动作出现了明显的迟疑。外部威胁的优先级，显然超过了亲手处决林凡。
更重要的是——
嗡——！！！
上方那失去稳定约束的“源泉”本体，因为能源供应中断和力场减弱，发出了前所未有的、充满解脱和狂躁意味的咆哮！它那巨大的黑暗轮廓开始更加剧烈地膨胀、收缩，仿佛一个即将爆裂的气囊！
这个被囚禁和榨取了不知多少年的能量生物，要挣脱牢笼了！
一旦它彻底获得自由，第一个要毁灭的，就是这座囚禁它的监狱，以及监狱里的所有人！
斯特林面临着一个艰难的选择：是优先处理林凡这个心腹之患，还是立刻去稳住即将失控的“源泉”和应对外部入侵？
就在他犹豫的刹那——
林凡猛地闭上了眼睛，不再去看斯特林，也不再去看周围的末日景象。他将全部残存的精神力，毫无保留地投入胸口那点微弱的星辰暖流，并通过它，疯狂地呼唤、沟通、牵引着那枚深埋在“源泉”内部的——星辰种子！
他无法控制“源泉”，但他可以……唤醒那颗种子！让它在那片狂暴的黑暗能量中，绽放！
仿佛回应他的呼唤，“源泉”那剧烈翻滚的黑暗深处，一点微弱的、却异常纯净明亮的星芒，顽强地、坚定地亮了起来！
并且，越来越亮！