洛阳，丞相府。
诸葛亮面前摊开着一张巨大的益州及周边地图，上面密密麻麻标注着敌我态势、粮道、疑似的“仙鹤”据点以及最新收到的各方情报。烛火将他佝偻的身影拉得老长，映在墙壁上，如同一尊即将倾倒却依旧竭力支撑的雕像。
短短一日间，坏消息接踵而至。
东线：关索回报，陆抗用兵极为老辣，稳扎稳打，并不急于北进，而是分兵清扫荆州南部各据点，巩固占领区，显然打算长期对峙，消耗汉军兵力与国力。更麻烦的是，江东水军频繁出现在长江中游，似有切断荆益联系之势。
北线：郝昭急报，司马师虽未大举进攻，但边境魏军调动频繁，精锐骑兵频频出现在长城沿线，施加压力。并州守军不敢擅动，南下益州的通道亦受到威胁。
益州：张翼稳住了垫江防线，但张瑛叛军主力龟缩江州，凭借城池和不明援助，一时难以啃下。而根据最新情报，叛军中确实出现了成建制的、约千余人的北地骑兵，由一名叫慕容吐干的鲜卑将领统领，战力强悍。
内部：洛阳的骚乱虽然被陈到带兵暂时压制下去，但“九日当终”、“真龙归天”的流言已如同瘟疫般扩散，朝中暗流涌动，许多原本中立的官员开始观望，甚至私下与谯周府有所接触。被软禁的谯周，虽未出门，但其府邸近日访客明显增多，且多有生面孔。
最致命的，还是陛下那如同风中残烛的生命。
七日！仅仅七日！
诸葛亮感到一阵眩晕，他强撑着桌案，闭目深吸了几口气，才将喉间的腥甜压了下去。不能倒，此刻绝不能倒！
“丞相！”费祎拿着一封刚译出的密信，脸色难看地走进来，“郤正从成都密报！”
诸葛亮立刻接过。郤正在信中以隐语汇报：他已确认芳林苑工程极为可疑，核心区域守卫非比寻常，且有奇异能量波动和金属敲击声。他冒险接近，感应到怀中所藏、与陛下所赐密符同源的物件有强烈反应。更重要的是，他探听到一个模糊消息——主持工程的“匠作大监”，似乎与多年前病逝的“梁王”刘理府中一位失踪的老宦官容貌相似！而刘理，乃是先帝刘备之子，陛下的异母弟，早在建兴年间便已病逝。
梁王刘理？老宦官？“尊者”难道与早逝的梁王有关？是梁王旧部为其复仇？还是刘理根本未死？
这个猜测让诸葛亮背脊发凉。若“尊者”真是刘理，或者以其为幌子，那么他拥有前朝宗室血脉、熟悉宫廷、怨恨刘备一系，便都说得通了！而且其身份具备一定的“正统”号召力，尤其对部分刘氏宗亲和老臣而言！
“立刻密查梁王刘理当年病逝的详情，尤其是其身边宦官、属官的下落！要快！”诸葛亮对费祎下令，同时心中急转。如果“尊者”真是刘理或其代表，那么他的目标就不仅仅是皇位，而是彻底毁灭刘备一脉，这与他行事风格完全吻合！
“另外，”诸葛亮目光盯向地图上的秦岭，“宁神花线索已断，赤阳灵芝仍在搜寻，但我们不能只寄望于此。文伟，你立刻持我手令，秘密前往皇家秘库，查阅所有关于‘至阳’、‘续命’、‘龙气’的典籍和记载，看看有无其他替代之物或方法的线索！哪怕只有一丝希望，也要抓住！”
“是！”费祎领命，他知道这是在和时间赛跑。
费祎离开后，诸葛亮独自立于地图前，手指从洛阳缓缓移到成都，又从成都移到秦岭，再到荆州、并州。四面八方，皆是敌人，皆是险阻。七日，要在这绝境中破局，简直难如登天。
但他必须找到那条路！
他想起陛下昏迷前偶尔提及的“系统”，虽然不解其意，但陛下总能于绝境中获得某些启示或助力。如今陛下昏迷，那“系统”是否还在运作？陛下那突然稳定一丝的生机，是否与之有关？
还有吴明，此人来历神秘，与“蜘蛛”关系密切，但目前为止，确实在全力相助。他背后的“蜘蛛”，在这局中，又扮演什么角色？他们想要的“九鹤朝凰璧”，究竟是什么？
无数疑问在诸葛亮脑海中盘旋，但他没有时间细细梳理。他必须做出最决断的部署。
“来人！”他沉声唤道。
一名心腹书吏应声而入。
“记录！”诸葛亮声音沙哑却坚定，“第一，以陛下名义，明发诏书：昭告天下，朕躬安泰，偶染微恙，不日即可临朝。凡散布谣言、动摇国本者，立斩不赦，株连三族！令各州郡长官，即刻肃清辖内流言，安抚百姓。”
这是稳定人心的必要之举，哪怕只是暂时的强心剂。
“第二，密令张翼、诸葛瞻：变更计划。张翼继续正面牵制叛军主力。诸葛瞻所部，化整为零，分批秘密向成都方向运动，沿途尽量避开叛军及可疑耳目，务必在五日内抵达成都城外潜伏待命！其任务变更为：不惜一切代价，配合郤正及可能的内应，查明芳林苑地下确切情况，并在得到明确信号后，发动突袭，目标直指‘炎汉龙雀剑’及施术者！告诉他，此战关乎陛下性命、社稷存亡，许其临机专断之权！”
这是兵行险着，将最大的希望押在了年轻诸葛瞻的肩上。
“第三，密令永安都督宗预：赤阳灵芝搜寻升至最高优先级，可调用一切资源，包括南中各部族力量，许以重赏甚至爵位！务必在六日内，将灵芝送至洛阳！同时，令他派精干水军，伺机袭扰江东通往江州的补给线，就算不能完全切断，也要让其不得安宁！”
这是双管齐下，既要灵药，也要打击对手后勤。
“第四，密令陈到：洛阳戒严等级提到最高，实行宵禁。对谯周府及其关联人员，监控升至最高级别，若有异动，可先控制，不必请示。同时，抽调部分绝对可靠的白毦兵，由你亲自挑选，组成一支特别队伍，随时待命，准备执行特殊任务。”
这是稳固大本营，并准备最后的应变力量。
一道道指令，如同精密的齿轮，开始咬合转动。整个汉帝国残余的力量，在诸葛亮这只衰老却依旧有力的手推动下，开始向着“七日破局”这个几乎不可能的目标，发起悲壮而决绝的冲刺。
就在诸葛亮部署的同时，暖阁内。
吴明正将最后一点药力导入刘禅体内，暂时维系着那脆弱的平衡。他忽然心有所感，从怀中取出那枚真正的、带有血魂晶的黑色玉符。
只见玉符上的血魂晶，正以前所未有的频率闪烁着红光，甚至微微震颤，仿佛在激动，又仿佛在预警。
“哦？‘尊者’在加速了？”吴明眼神一凝，“看来，他也感觉到时间紧迫，或者洛阳的强硬反应让他不安，想要提前完成仪式？”
他仔细感应着血魂晶传来的波动，试图解读其中的信息。模糊的画面碎片闪过：炽热的火焰，旋转的长剑，地脉的咆哮，还有一个模糊的、带着九龙冠冕的苍老背影。
“龙雀剑……地脉节点……九五至尊之仪？”吴明低声自语，脸色越来越凝重，“他想做的，不仅仅是诅咒陛下，而是要以龙雀剑为引，强行夺取蜀中地脉龙气，加持己身，行‘伪帝登基’之实！一旦让他完成，不仅陛下必死，蜀中龙气被夺，地脉受损，恐怕会引发地震、洪水等天灾，届时益州糜烂，汉室再无复兴可能！好毒辣的计策！”
他看向昏迷的刘禅，又看了看手中震颤的玉符，心中迅速权衡。
“必须阻止他！但仅凭诸葛瞻和郤正，恐怕力有未逮。”吴明眼中闪过一丝决断，“看来，不得不动用‘蜘蛛’在成都的最后底牌，并且，我也得亲自去一趟了。”
他走到桌边，迅速写下一张纸条，用特殊药水加密后，唤来一名看似普通、实则由“蜘蛛”伪装的内侍，低声嘱咐几句。内侍领命，悄然消失在夜色中。
随后，吴明走到刘禅榻前，将一枚温润的玉佩塞入刘禅手中，低声快速念诵了一段晦涩的咒文。玉佩泛起微光，缓缓渗入刘禅体内。
“陛下，此乃‘蕴神佩’，能暂时温养您一丝神魂，抵御诅咒侵蚀，或许能让您在关键时刻，多一分清醒的可能。”吴明对着昏迷的刘禅轻声道，“我能做的，只有这些了。接下来的路，要靠陛下您自己，还有那些忠于您的人了。”
他最后看了一眼面色依旧透明、仿佛随时会消散的刘禅，转身离开了暖阁。
夜色深沉，距离“九日当终”的诅咒最终时刻，还有六日十二小时。
而在成都，芳林苑地下宫殿。
那暗金九龙袍的老者，缓缓放下了手中的权杖，满意地看着空中光芒达到顶峰的炎汉龙雀剑，以及地面上那几乎要活过来的巨大法阵。
“能量积蓄已至八成。三日后，月圆之夜，地脉潮汐最盛之时，便是吾重登九五、龙雀归位之刻！”他苍老的声音充满了狂热，“刘禅，你的性命，你的江山，你的气运，都将成为吾重临天下的祭品！诸葛亮，纵你有通天之智，又岂能逆转这天命之局？哈哈哈！”
疯狂的笑声在地宫回荡。
他没有注意到，地宫某个极其隐蔽的通风口处，一双属于郤正的、布满血丝的眼睛，正死死盯着那柄赤红的长剑和老者狂傲的背影，将他所说的每一个字，都牢牢刻在了心底。
三日后，月圆之夜！
郤正的心沉到了谷底。他必须立刻将这个消息送出去！但地宫守卫森严，如何传出？
就在这时，他怀中那枚一直沉寂的、陛下所赐的“传讯密符”，忽然微微震动了一下，散发出只有他能感觉到的、极其微弱的温热。
紧接着，一个模糊的、断断续续的意念，仿佛跨越了千山万水，艰难地传递到他的脑海：“郤……正……坎位……阵眼……破……”
陛下？！是陛下在指引？！
郤正又惊又喜，顺着那微弱意念的指引，目光投向地宫巨大法阵的某个特定方位——坎位。只见那里并非最明亮的核心，而是摆放着一尊看似不起眼的、布满铜锈的青铜鼎。
难道，那就是整个邪阵的薄弱点或阵眼所在？
【叮！通过宿主顽强意志与“蕴神佩”辅助，成功向关键人物郤正传递模糊指引信息，极大增强破局可能性。消耗残余能量，宿主意识强制陷入深层休眠以保存最后生机。】
【剩余时间：6日12时。生命体征降至最低维持状态。】
【当前保命值：105（冻结）】
暖阁中，刘禅的身体彻底平静下来，仿佛真的陷入了永恒的沉睡，只有那微弱到几乎无法察觉的心跳和体温，证明着生命之火尚未完全熄灭。
真正的七日倒计时，此刻才真正开始。而破局的钥匙，已然传递到了前线忠诚臣子的手中。胜负生死，尽在接下来的六日之间！