南阳郡发兵攻打安澜城的消息，像一阵突如其来的狂风，迅速席卷了周边各个地区。
传播消息的渠道五花八门。
有走南闯北的货郎挑着担子路过集镇，歇脚时随口说起南阳郡方向兵荒马乱；
有逃难的流民从一个落脚处转到另一个落脚处，将听来的消息添油加醋地讲给同伴听；
还有那些原本就在各地游荡的乞丐、闲汉，但凡听到点风吹草动，便四处传扬。
短短两三日工夫，消息便覆盖了周边郡县、大小集镇，以及流民们聚集的每一处破庙、每一片窝棚。
从东边的平谷县，到西边的青山镇，从北面的王家集，到南面靠近南阳郡边境的几处流民营地，几乎人人都知道了一件事。
南王麾下的大军已经出动，整整一万人马，正浩浩荡荡杀向安澜城。
那些原本已经收拾好行囊、正在赶路前往安澜城的流民群体，第一时间得知了这一消息。
所有人都彻底震惊了。
在通往安澜城的各条道路上，一队队扶老携幼的流民停下脚步，围聚在一起，脸上满是惊惶与不可置信。
“一万大军？那可是一万人啊！”
“安澜城才建起来多久？能顶得住吗？”
“我听说领兵的是张威，那可是跟着南王打过无数胜仗的狠角色，从没输过……”
议论声此起彼伏，原本坚定投奔安澜的心思，在这一刻出现了深深的裂痕。
一些原本已经结伴同行数十日，彼此照应着走到半路的流民队伍，内部爆发了激烈的争执。
“咱们走了这么久，不就是奔着安澜城去的吗？怎么听到点风声就想打退堂鼓？”
一个中年汉子瞪着眼睛，朝身边几个面露退意的同伴吼道。
“你懂什么！”另一个年纪稍长的流民反驳道，“咱们是想找个安稳地方活下去，不是去送死！”
“那一万大军压过去，安澜城能不能保住还两说，咱们这时候凑上去，不是白白送命吗？”
“可万一安澜城守住了呢？万一真的能挡住叛军呢？咱们要是现在掉头，以后还有哪里可去？”
“万一守不住呢？你拿全家人的命去赌这个万一？”
类似的争吵，在各处流民聚集的地方不断上演。
原本因为共同目标而凝聚起来的投奔队伍，在这一刻人心散乱，再也无法保持先前的统一。
有人坚持继续往前走，有人坚决要掉头离开，还有人夹在中间左右为难，不知道该听谁的。
整个流民群体，陷入了严重的动摇之中。
震动与争论过后，流民群体迅速分化成几个不同的阵营，各自做出了不同的抉择。
其中一部分流民，态度最为坚决。
他们坚定地认为，安澜城不过是深山里刚刚建成的一座小城，城墙再高也是新修的，兵力再强也不过是些流民凑出来的乌合之众，根本挡不住一万正规大军的猛烈进攻。
“那可是南王的人马，是打过仗、见过血的，安澜城那些泥腿子拿什么跟人家拼？”
“咱们好不容易从死人堆里爬出来，不能稀里糊涂又栽进去。”
“走吧，走得越远越好，找个没打仗的地方躲起来。”
这部分流民没有丝毫犹豫，当即掉转方向，彻底放弃前往安澜城的计划。
他们有的结伴往更偏远的深山里走，想去寻找与世隔绝的藏身之处；
有的沿着官道往相反的方向去，打算投奔其他据说还算安稳的郡县；
还有的干脆返回之前待过的流民营地，继续过那种有一顿没一顿的苦日子。
无论去向何处，他们都彻底断了投奔安澜城的念头。
在他们看来，安澜城已经成了一座即将被战火吞噬的危城，躲还来不及，怎么可能再凑上去？
除了这些果断离开的人，还有一部分流民陷入了犹豫观望的状态。
这部分人心存侥幸，既不想放弃安澜城可能带来的安稳生活，又不愿冒被战事波及的风险。
“万一安澜城守住了呢？万一真的能打退叛军呢？”
“可现在凑上去，万一正撞上打仗，那可怎么办？”
他们聚在一起反复商议，今天觉得应该继续往前走，明天又觉得还是先等等看，迟迟无法做出最终决定。
有人提议：“要不咱们先别急着进山，也别急着走远，就在外围找个地方落脚，看看动静再说。”
这个提议得到了大多数人的认同。
于是，这部分流民最终选择暂时停留在安澜城外围的几座县城。
有的去了东边的平谷县，有的留在北面的王家集，还有的干脆在离大山不远的一处废弃村落里扎下窝棚。
他们不再继续往前赶路，也不敢轻易靠近安澜城，只是原地观望，等着看局势会如何变化。
然而，也有一部分流民，始终没有被叛军来袭的消息吓退。
这些人或是已经走投无路、再无其他地方可去；或是听多了林默在流民中流传的善名，坚信他能护住安澜城；又或者只是单纯地赌一口气。
走了这么久，吃了这么多苦，就差最后一步，凭什么要掉头？
不管原因如何，他们依旧坚定着投奔安澜城的信念。
“叛军是冲安澜城去的，又不是冲咱们去的。”
“咱们现在已经无路可去，安澜村要是守住了，咱们现在掉头，以后肠子都得悔青。”
“走，继续走，我就不信这个邪。”
这部分流民不顾即将到来的战事风险，依旧按照原定路线，日夜兼程赶往安澜城。
他们一路避开叛军可能经过的大路，专挑偏僻小道走。
遇上有兵马调动的消息，便立刻躲进林子里，等人走远了再出来。
一路躲躲藏藏，虽然走得艰难，却始终没有停下脚步。
数日后，他们终于顺利抵达了大山脚下的破落村子。
这里便是进山通往安澜城的最后一站，再往前便是崎岖山路。
流民们还没来得及高兴，便在第一棵大树上看到了一张告示。
告示上的字迹清晰醒目，安澜城已进入战时状态，即日起暂时封闭，不再接收任何外来人员。
流民们愣在原地，面面相觑。
有人不甘心，往村子里走了几步，又看到了第二张、第三张告示，内容一模一样。
“这……这是不让咱们进去了？”
“战时封闭……也就是说，要等打完仗才收人？”
“可打完仗……谁知道打成什么样？”
流民们站在告示前，脸上满是复杂的神情。
有人叹气，有人摇头，还有人红了眼眶。
走了这么久，吃了这么多苦，就差最后一步，却被挡在了山外。
可告示是安澜城贴的，他们不敢不遵，也没办法不遵。
最终，这部分流民只能无奈折返，暂时到安澜城外围的平谷县、王家集等县城落脚。
他们找地方安顿下来，或是给人帮工，或是拾柴换粮，勉强维持着生计。
只是这些人并没有彻底离开。
每天，他们都会留意打听安澜城与叛军交战的相关消息，等着听那一战的结果。
若是安澜城胜了，他们便立刻收拾行囊进山；
若是安澜城败了……到时候再说。
就这样，在安澜城外围的几座县城里，渐渐聚起了一批又一批等候消息的流民。
他们不吵不闹，只是静静等着，等着那座深山里的小城，给他们一个答案。