十位SS级异能天赋者，实至名归。
没有人注意到，落败区的通道口，一个少年正背对着喧嚣，慢慢走进了阴影里。
楚天河。
这个名字在二十进十的决赛中，曾被短暂地提起，又很快被淹没。
然而世青赛大夏预选赛并没有就此结束。
隔天，败者组挑战赛。
二十进十决赛落败的十人，将与前天四十进二十决赛中落败的二十名选手在隔天的败者组对决中胜出的十人，共同进入败者组对决。
经过又一轮残酷的厮杀，最终杀出重围的十人，将获得一次挑战机会，向二十进十决赛胜出的十位晋级者，发起挑战。
规则简单而残酷：赢，取代对方；输，直接淘汰。
楚天河就像所有人期待中的复仇者一样，从败者组的血战中杀了出来。
没有悬念，没有意外。
他以近乎摧枯拉朽的方式拿下了挑战权。
消息传开的那一刻，整个大夏都沸腾了。
修整日过后。
清晨，太阳刚刚从盛东市的天际线上升起，金色的光铺满了整座体育馆的穹顶。
盛东体育馆已经人山人海，连过道都挤满了人。
今天，是世青赛大夏预选赛的最后一天。
最后的悬念，将在楚天河和他的对手之间展开。
其余九位挑战者，在观众眼里没有任何机会，他们能走到这里已经是极限，接下来不过是走个过场。
看台上的私语声此起彼伏，所有人的目光都汇聚在同一个方向：楚天河的休息区。
规则的细节在大屏幕上滚动播放：败者组十人，每人可挑战一名已晋级的二十强选手。
赢了，取而代之；输了，淘汰出局。
十个挑战名额，前九人将陆续选定对手。
观众席上，有人低声议论：“前九场根本没悬念，真正的重头戏在最后。”旁边的人点头附和：“楚天河到底会选谁？”
太阳越升越高，场馆内的空气却越来越凝滞。
每个人都明白，真正的风暴，还没来。
前九位挑战者陆续上台，他们的对手也一一揭晓。
比赛过程平淡，观众的反应也平平。
有人鼓掌，有人叹息，但所有人的心都不在场上的比斗中，它在等那第十个名字。
当主持人终于拿起话筒，声音响彻全场：“最后一位挑战者——”
整个盛东体育馆骤然安静下来。
连空气都仿佛凝固了。
那个名字即将被念出，而那个名字背后，是一场无人能够预测的对决。
所有人的目光，都落在那道从休息区通道口缓缓走出的身影上。
楚天河站在挑战台上，银灰色头发在阳光的照射下格外亮眼，暗金竖瞳平静地扫过十强名单。
王浩。雷凌。东方白。沈烈。海月。秦霜。林圣。白云瑞。米蓝。韩立河。
只有战胜其中一人，他才能成为十强，为大夏出战。
每一个都是劲敌。
其余十名SS级选手都在看他。
最后一场了。
是他们十位继续守住位置，还是楚天河洗刷败绩，更上一层。
现场的观众屏息凝神，直播间的弹幕疯狂滚动，所有人都在等待同一个答案。
楚天河会选谁？
有人猜韩立河。
理由很简单，在哪里跌倒，就在哪里爬起来。
那场二十进十的决赛，楚天河输得并不难看，但输了就是输了，选韩立河是最直接的复仇。
各种猜测铺天盖地。
但楚天河的选择出乎所有人意料。
“我选王浩。”
全场先是一静，随即爆发出比前天更疯狂的声浪。
“楚天河选王浩？他为什么选王浩？”
“王浩也是SS级啊，火系，之前碾压了同属性的S级。”
“卧槽，居然选王浩？”
“他是觉得王浩好捏？”
.....
弹幕瞬间炸成一片，无数问号刷满了屏幕。
选手通道口，王浩抬起头。
他没什么表情，只是静静看着台上那个银灰色头发的男人。
雷凌站在他旁边，眉头拧成一团：“这孙子。输给韩立河，没胆找回场子，转头来找你。是觉得你没根基，好欺负？”
雷凌的声音压得很低，像是为王浩鸣不平。
现场观众和直播间不知道内情，可在场的十位SS级异能者和一些知情人却心知肚明，楚天河这样选，自有他的算计。
王浩没说话，只是看着台上那道身影。
楚天河也在看他。暗金竖瞳中，有毫不掩饰的轻视。
像在看一块砧板上的肉。
没错。
楚天河选择王浩的理由，就是如此简单，也如此残酷。
这次大赛极其重要，对他如此，对他身后的势力更是如此。
大夏十强名额，从来不只是十个席位，而是十家势力的未来的资源获得机会。
所以这场对决他只能选择最稳妥的打法。
而王浩，自然就出现在了他的选择里。
对比其余人，背后都有盘根错节的势力支撑。
雷凌身后是雷霆武馆，林圣是风系林家，沈家、白家、秦家....哪一家不是底蕴深厚，哪一家不是世代积累。
唯独王浩，不知道从哪个角落里冒出来的，没有任何背景，没有任何资源倾斜。
一个平民教育出来的SS级异能者，怎么可能和他们这些从小接受精英教育、浸泡在顶级资源里长大的SS级相提并论？
他们唾手可得的各种修炼资源，王浩要拼尽全力、赌上性命才能勉强够到。
楚天河心里那点养尊处优的骄傲，在权衡利弊之后变成了一个明确的判断。
王浩是他们十人中最弱的一个。
更何况，这场大赛的名额，十家势力早已暗中划分好了。
是他们这些世家，势力五年一次的角逐，这是上百年默认的规矩。
王浩这个凭空冒出来的小子，不知天高地厚居然想要打破他们的规矩，从他们手中抢走一个位置。
他们背后的势力不会答应，他也不会答应！
断人钱财如杀人......
从哪个方面来说，他都得选王浩。
他要让所有人知道，SS级亦有差距。
而王浩，就是那道差距的证明。
王浩慢慢从通道口走出来，一步步走上挑战台，站在楚天河对面。
他的步伐不急不缓，呼吸平稳得像一潭死水。
两人之间的距离不过十步。
“你选我，”王浩开口，声音平静，像是在陈述一个再简单不过的事实，“是因为你觉得我弱。”
楚天河没否认。
甚至嘴角微微上扬了一下，那是一种默认的傲慢。
王浩看着他，目光没有一丝波动。
“那就试试。”
对于王浩，他只需要一个名额，谁阻碍他，他就击败谁！
全场哗然！
刚刚那两句话，两人都没有刻意压低声音。
通过挑战台四周的收音设备，清清楚楚地传遍了整座盛东体育馆，也传进了每一个直播间的弹幕里。
火药味瞬间拉满。
裁判的哨声响起。
尖锐的哨音划破场馆上空，像一道无形的刀，将满场的喧嚣齐齐斩断。
裁判哨声响起的那一刻，楚天河就动了。
暗金竖瞳骤然亮起雷光，暗青色纹路如活物般从眉心炸开，瞬间爬满全身每一寸皮肤。
背后虚空扭曲，夔牛虚影轰然浮现，独足踏地，苍古蛮荒的气息如实质般向四周扩散。
他要用最碾压的方式证明自己的判断。
夔牛发出一声低沉的咆哮，整座擂台剧烈震荡，一道肉眼可见的冲击波裹挟着暗青雷光，如怒涛般轰向王浩。
这一击，昨天把韩立河都逼到了绝境，逼得那位土系系天才不得不动用压箱底的力量才勉强扛住。
然后。
王浩抬手。
玄黑色的火焰从掌心涌出，九幽往生业烬在他身前凝聚成一面火墙。
很薄，很安静，像一层黑色的纸。
冲击波撞上火墙。
消失了。
没有爆炸，没有轰鸣，没有能量碰撞的余波。
夔牛的震荡之力裹挟着荒古雷光，在触及黑火的瞬间，像是被从世界上抹去了一样，无声无息地没了。
就像一滴墨落入深海，连涟漪都来不及泛起。
楚天河瞳孔骤缩。
他感受到了。
那种火焰在吞噬他的异能，吞噬他的精神力，甚至在吞噬夔牛兽魂的残响。
那种吞噬无声无息，却比任何狂暴的摧毁都更令人窒息。
“不可能....”他咬牙。
夔牛兽魂是荒古存在，跨越万古岁月传承至今，怎么可能会被吞噬？
他不再留手。
夔牛虚影仰头咆哮，雷霆般的音浪炸开，空气被震出肉眼可见的波纹。
这是夔牛的天赋神通，吼声如雷，震荡灵魂，也是他的异能绝招！
昨天这一吼，连韩立河都短暂失神。
王浩没动。
黑色火焰在他身周无声流转，形成一道钟形护罩。
音浪撞上护罩，像浪花撞上礁石，碎成漫天光点，连一丝涟漪都没能掀起。
那些破碎的光点飘散在空气中，像无声的嘲笑。
王浩的精神力如同一张无形的巨网，早已笼罩整座擂台。
楚天河的每一次能量波动，每一次肌肉蓄力，每一次杀意流转，都被他提前感知、提前化解。
这种感知精度，来自于远超同阶的精神力，那是让七阶强者都为之惊叹的存在。
即便对方是SS级异能天赋者，也难以撼动分毫。
楚天河就像一头蛮牛陷入沼泽一样，越挣扎越绝望。
楚天河第一次感到了恐惧。
楚天河动了。
暗青色纹路覆盖的拳头裹着雷光，身形化作一道残影，直扑王浩面门。
这一拳，连土系异能者韩立河都接不住，一个火系异能者怎么可能接住，这是他最后的自信。
王浩抬手，接住了。
黑色火焰在掌心凝聚成一面薄盾。
楚天河的拳头砸在盾上，雷光炸开，如万千银蛇四散狂舞。
黑火纹丝不动。
王浩反手一掌拍出。
掌心火球旋转，九幽往生业烬的核心轻轻跳动了一下。
楚天河双臂交叉格挡，夔牛虚影盘绕身前，形成最后的护盾。
火球触及护盾。
轰——！
夔牛虚影炸成漫天青光碎屑，像一只被捏碎的萤火虫。
楚天河倒飞出去，砸在擂台边缘的地板上。
地板龟裂，碎石飞溅，他整个人嵌了进去，蛛网般的裂纹从他身后蔓延开来。
全场死寂。
楚天河从碎石中滑落，单膝跪地。暗金竖瞳剧烈颤抖，暗青色纹路碎裂大半，像干涸的河床。
他的夔牛兽魂在哀鸣，那种来自灵魂深处的痛苦，让他的脸色惨白如纸。
他抬头看王浩时，竖瞳中第一次出现了无法掩饰的恐惧。
王浩站在擂台中央，黑色火焰安静地燃烧，仿佛刚才什么都没发生。
“你的夔牛，”王浩开口，声音平静，“很强。但你，太弱了。”
夔牛是荒古异兽，极其强大。
但楚天河只是被选中的觉醒者，SS阶段只能解锁夔牛一部分力量。
他对这股力量的开发太浅了，浅到可怜。
从小到大，他习惯了用天赋碾压一切，习惯了同级之中无人能敌。
可他从没想过，有一天会有人用最直接的方式告诉他。
天赋，只是起点。
王浩则不同。
修炼凝神诀的他，精神力远超同阶，这让他对异能的掌控精度达到了常人无法想象的程度。
常年出没于荒野区的经历，让他比这些养尊处优的精英更懂得什么是生死之间的搏杀。
战技上，拥有系统的他，能轻松掌握任何一种高级战斗技巧。
双SS级的天赋，碾压一切的精神力，系统加持的战技，无数次生死搏杀淬炼出的战斗本能。
楚天河怎么可能战胜他。
几天前，王浩正面杀死了一位七阶。
这不是同一层面的较量。
在王浩心里他的对手已经不是六阶了，而是那些七阶异能者。
楚天河站起来。
骄傲不允许他认输。
从小接受的观念让他无法接受眼前的一切。
不可能！
怎么可能有这样的人！
他燃烧最后的兽魂之力，夔牛虚影再次浮现。
这一次，虚影几乎凝成实质，独足踏地，雷霆炸开，整座擂台开始崩塌。
灵能贯穿其中，一股远古气息扑面而来。
这是他的全部。
他的骄傲，他的信念，他的不甘。
王浩抬头，瞳孔中黑色火焰跳动了一下。
然后他抬手，一道黑色火柱冲天而起。