刘彻看着他，忽然笑了。
那笑容很苦，很涩，透着说不出的凄凉。
“参汤？朕现在，还喝得下参汤吗？”
老太监眼眶红了。
“陛下，您是大汉的天子，您不能倒下啊......”
刘彻摇头。
“天子？朕算什么天子？朕的大军没了，朕的名将死了，高祖跟光武两位皇帝也下落不明，朕的都城长安闹起了瘟疫......”
“朕......朕就是个笑话。”
他站起身，走到窗前，推开窗户。
窗外，夜风呼啸，吹得他的白发飘散。
“苍天呐......”他一字一顿，声音沙哑得不像人声，“我大汉......真要气数尽了吗？”
没人回答他。
只有夜风呼啸而过，吹得殿外的树叶沙沙作响。
良久，刘彻转身，看向那个老太监。
“来人。”
老太监连忙跪下。
“陛下有何吩咐？”
刘彻一字一顿。
“传朕旨意，召集文武百官，速速进宫议事！”
老太监一愣。
“陛下，现在？现在可是半夜......”
刘彻盯着他。
“朕说现在，就现在。”
老太监浑身一颤，连忙磕头。
“奴婢遵旨！”
他爬起来，跌跌撞撞跑出殿去。
半个时辰后，宣室殿内。
文武百官，稀稀拉拉站了一地。
有的还在揉眼睛，有的哈欠连天，有的衣衫不整，显然是被从被窝里拽起来的。
刘彻坐在龙椅上，扫视着这些臣子，眼中闪过失望。
“朕深夜召诸位来，是有要事相商。”
他顿了顿，一字一顿。
“长安方向，出现瘟疫了。”
此言一出，殿内瞬间炸了锅。
“什么？瘟疫？！”
“长安？！那可是咱们大汉的旧都啊！”
“这可如何是好？！”
群臣议论纷纷，惊慌失措。
刘彻抬手，压下众人的声音。
“朕问你们，现在该怎么办？”
殿内瞬间安静下来。
群臣面面相觑，却没人开口。
刘彻看向站在最前面的那个大臣。
“公孙卿，你说。”
公孙卿是公孙敖的族弟，现任御史大夫。此刻，他低着头，脸色发白，嘴唇哆嗦。
“陛......陛下，臣......臣以为，当务之急，是......是派太医去长安，控制瘟疫......”
刘彻盯着他。
“派谁去？”
公孙卿愣住了。
派谁去？
谁敢去？
那可是瘟疫！
去了就可能回不来！
他支支吾吾半天，说不出话来。
刘彻看向另一个大臣。
“汲黯，你说。”
汲黯是主爵都尉，以刚直敢谏着称。此刻，他也低着头，脸色难看。
“陛下，臣以为，应该封锁长安，禁止任何人进出。同时从各地调集粮草、药材，支援长安。”
刘彻问：“谁去主持？”
汲黯也愣住了。
谁去主持？
他张了张嘴，说不出话来。
刘彻一个个看过去。
每一个被他看到的大臣，都低下头，不敢与他对视。
殿内，鸦雀无声。
刘彻看着这些臣子，看着他们那畏畏缩缩的样子，忽然笑了。
那笑声在空荡荡的大殿里回荡，凄凉而悲怆。
“好啊......好啊......”
他一字一顿，声音沙哑。
“朕的文武百官，满朝公卿，竟无一人敢去长安？！”
“你们......你们对得起朕吗？！”
群臣跪了一地，人人低着头，大气都不敢出。
刘彻闭上眼睛。
三息后，猛然睁开。
“罢了......罢了......”
他挥了挥手，声音疲惫至极。
“都退下吧。让朕......静一静。”
群臣如蒙大赦，纷纷爬起来，就要往外走。
就在这时——
殿门外，突然传来一阵急促的脚步声。
紧接着，一个沙哑的声音响起。
“陛下！臣......臣请见！”
那声音疲惫，却透着一股决绝。
刘彻猛地抬头。
殿门口，一个身影踉踉跄跄走了进来。
那人一身破旧的官袍，满是泥泞和灰尘，头发散乱，脸上全是疲惫，眼眶深陷，嘴唇干裂，显然是连日赶路，连歇都没歇过。
但那双眼睛，依旧亮得惊人。
萧何！
刘彻猛地站起身。
“萧何？！”
萧何走到殿中，扑通跪倒，重重叩头。
“罪臣萧何，叩见陛下！”
刘彻大步走下丹墀，亲手扶起他。
“萧何！你......你怎么回来了？！”
萧何抬起头，眼眶通红。
“陛下，臣听闻卫青战败，便马不停蹄从后方赶回。臣......臣有罪！未能......”
刘彻打断他。
“不怪你。是朕......是朕用人不当。”
他扶着萧何，让他坐下。
萧何坐在那儿，喘着粗气，缓了好一会儿，才稳住心神。
他抬头，看向刘彻。
这一看，他愣住了。
“陛下，您的头发......”
刘彻苦笑。
“白了是吧？一夜之间，全白了。”
萧何眼眶更红了。
“陛下......您受苦了......”
刘彻摇头。
“朕受什么苦？受苦的是卫青，是霍去病，是周亚夫，是那二十万战死沙场的将士！”
他顿了顿，深吸一口气。
“萧何，你回来得正好。朕正为长安的事发愁。”
萧何一愣。
“长安？长安怎么了？”
刘彻将瘟疫的事说了一遍。
萧何听完，脸色变了。
“瘟疫......长安城外竟然出现了瘟疫......”
他沉默片刻，忽然站起身，走到刘彻面前，单膝跪地。
“陛下！臣愿去控制瘟疫！”
此言一出，殿内所有人都愣住了。
那些正准备往外走的大臣，一个个停下脚步，转头看向萧何，眼中满是不可思议。
他去长安？
那可是瘟疫肆虐的地方！
去了就可能回不来！
刘彻也愣住了。
“萧何，你......你说什么？”
萧何抬起头，一字一顿。
“陛下，臣愿往控制瘟疫！”
“臣懂民生，懂医理，懂如何控制疫情。臣愿领一支人马，去长安城外，将那些染疫的村子全部隔离，将那些尸体全部火化，将那些还活着的人全部救治！”
“臣保证，一个月内，必控制住瘟疫！”
刘彻看着他，看着他眼中那决绝的光芒，心中涌起一股难以言喻的情绪。
满朝文武，无人敢去长安。
唯有萧何，刚从战场后方退回，一介文人，却主动请缨！
“萧何......”刘彻声音发颤，“你......你可知道，那是什么地方？”
萧何点头。
“臣知道。那是瘟疫肆虐的地方，去了就可能回不来。”
刘彻问：“那你为何还要去？”