晨曦微露时，蓟城的东城门已在身后化作一道模糊的剪影。三千白马骑兵队沿着官道一路向西疾驰，马蹄踏过凝结着晨霜的路面，扬起阵阵尘土，在朝阳下划出一道蜿蜒的黄龙。达杰骑着白色战马走在队伍前列，赤焰枪斜倚在马鞍旁，枪身的火焰纹路在晨光中若隐若现，他不时回头望向身后的队伍，看着士兵们精神抖擞的模样，心中既有对故土的期盼，也有对前路的凝重。
“达杰大哥，你看前方的地形，已经开始变得崎岖了。” 阿瑶骑着战马来到达杰身边，指着前方渐渐开阔的地貌说道。她一身淡青色劲装在阳光下泛着柔和的光泽，赤木弓斜挎在肩上，眼神锐利地扫视着四周。
达杰顺着她指的方向望去，只见官道两侧的平原渐渐被低矮的丘陵取代，远处的山峦连绵起伏，植被也从茂密的树林变成了稀疏的灌木丛，空气中弥漫着一股干燥的尘土气息。“这里已经是河西走廊的边缘了。” 达杰沉声说道，“我上次来蓟城时，这里虽不算繁华，但沿途还有不少村落与商队，如今却显得格外荒凉。”
正如达杰所说，随着队伍不断深入河西走廊，沿途的景象愈发令人心惊。曾经炊烟袅袅的村庄如今只剩下断壁残垣，倒塌的房屋东倒西歪，烧焦的梁柱发黑碳化，显然遭遇过战火的侵袭。道路两旁不时能看到散落的白骨，有的是人的骸骨，有的是牲畜的遗骸，被风沙半掩着，透着一股阴森可怖的气息。偶尔能遇到零星的流民，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神中满是恐惧与麻木，看到白马骑兵队时，要么远远躲开，要么跪地乞讨，口中喃喃着 “马贼”“匈奴”“黑狼部” 等字眼。
“这些流民太可怜了。” 阿瑶看着那些瘦骨嶙峋的孩子，眼中满是不忍，“没想到短短数月，河西走廊竟变得如此混乱。”
巴图骑着黑色战马从后面赶来，听到二人的对话，沉声道：“河西走廊是连接燕云与西羌的咽喉要道，向来是马贼、匈奴残余势力盘踞的地方。如今黑狼部在西羌作乱，这里的局势更是雪上加霜，各方势力都在趁机作乱，百姓们苦不堪言。” 他顿了顿，眼神变得锐利起来，“我们此次行军，必须加倍小心，不仅要提防马贼与匈奴探子，还要警惕黑狼部的人，他们很可能会在此地设伏。”
话音刚落，巴图便抬手示意队伍减速，随后高声下令：“全军保持警惕！士兵们两两一组，前后呼应，加强侦查！前锋部队派出十名斥候，分左右两翼探查路况，遇异常情况立刻汇报，不得擅自行动！”
“是！” 士兵们齐声应道，声音震耳欲聋。队伍迅速调整阵型，前锋部队分出十名精锐骑兵，各自骑着战马朝着两侧的丘陵疾驰而去，他们腰间佩刀，背上挎着弓箭，眼神警惕地扫视着每一个可能隐藏危险的角落。其余士兵则两两一组，相互靠近，手中的兵器握得更紧了，目光不时扫向四周的灌木丛与山谷，不敢有丝毫懈怠。
巴图转头看向队伍中后段的赵雷，高声道：“赵雷法师，劳烦你用魂脉之力感知一下周围环境，排查是否有潜在的危险。”
赵雷闻言，点了点头，随即闭上双眼，双手结印，体内的魂脉之力缓缓涌动。他一身红色劲装无风自动，腰间的符咒袋微微鼓起，一股无形的魂脉波动以他为中心向四周扩散开来，如同水波般覆盖了方圆数里的范围。片刻后，赵雷睁开双眼，眼神中闪过一丝凝重：“巴图将军，周围十里内没有大规模的敌军，但西北方向的山谷中，隐隐有一丝微弱的邪术气息，虽然十分隐蔽，但绝非寻常马贼或匈奴所能拥有。”
“邪术气息？” 达杰心中一紧，“难道是黑狼部的人？”
赵雷摇了摇头：“不好说。这股邪术气息很微弱，而且混杂着一丝匈奴人的魂脉特点，可能是匈奴探子与黑狼部有所勾结，也可能是黑狼部的人在此地活动。” 他顿了顿，补充道，“这股气息距离我们大约有三里路程，隐藏在前方的山谷中，若不仔细感知，很容易被忽略。”
巴图眉头紧锁，沉思片刻后说道：“不管是匈奴探子还是黑狼部的人，都不能掉以轻心。达杰，你带领十名精锐骑兵组成侦查小队，悄悄靠近那处山谷，探查清楚情况。切记，不可打草惊蛇，若发现敌人，先观察其人数与动向，再设法活捉一两人回来审问，确认情况后我们再继续前进。”
“末将领命！” 达杰抱拳应道，随即挑选了十名经验丰富的骑兵，皆是身强力壮、身手敏捷之辈。他翻身下马，检查了一下手中的赤焰枪与腰间的斩月刀，确保兵器没有问题，随后对侦查小队的士兵们说道：“兄弟们，此次侦查任务至关重要，我们必须小心谨慎，隐蔽前行，不可暴露行踪。一旦发现敌人，听我号令行事，务必活捉俘虏，查明情况！”
“是！” 十名士兵齐声应道，眼神坚定。
达杰翻身上马，对着巴图与阿瑶点了点头，随后带领侦查小队朝着西北方向的山谷疾驰而去。他们压低身体，紧贴着战马的脖颈，尽量利用地形的掩护，马蹄裹着布条，减少声响，如同十道黑影般迅速消失在丘陵与灌木丛之间。
巴图看着侦查小队远去的方向，下令道：“全军原地休整，保持戒备！前锋部队继续在外围侦查，其余士兵检查装备与战马，补充水分与干粮，随时准备应对突发情况！”
士兵们立刻行动起来，有的牵着战马到附近的水源处饮水，有的拿出干粮快速进食，有的则仔细检查着铠甲与兵器，整个队伍井然有序，没有丝毫混乱。阿瑶走到苏晴身边，看着她正在整理药箱，问道：“苏晴法师，你说达杰大哥他们会不会遇到危险？”
苏晴抬起头，脸上露出温和的笑容：“达杰大人经验丰富，身手不凡，身边的士兵也都是精锐，应该不会有太大问题。而且赵雷法师已经感知过，那处山谷中的邪术气息微弱，敌人的数量应该不多，实力也不会太强。” 她顿了顿，补充道，“我们做好准备即可，若他们遇到危险，赵雷法师会第一时间感知到，我们也能迅速支援。”
赵雷站在一旁，眼神始终注视着达杰等人离去的方向，手中紧握着几张黄色驱邪符，沉声道：“我会一直用魂脉之力关注他们的动向，一旦发现异常，立刻发出信号。”
巴图走到二人身边，沉声道：“河西走廊局势复杂，任何一点疏忽都可能导致严重的后果。我们必须做好万全准备，无论达杰他们侦查到什么情况，我们都要能从容应对。” 他转头看向远处的山谷，心中隐隐有些不安，那丝微弱的邪术气息虽然不强，但总让他觉得事情不会那么简单。
侦查小队一路疾驰，很快便抵达了那处山谷的入口。山谷两侧是高耸的悬崖，中间只有一条狭窄的通道，仅容两匹马并行通过，地势十分险要。达杰抬手示意队伍停下，翻身下马，对身边的士兵们说道：“大家都下马，步行进入山谷，尽量隐蔽行踪。”
士兵们纷纷下马，将战马藏在山谷入口处的灌木丛中，随后跟着达杰，沿着山谷的边缘，小心翼翼地向里面潜行。山谷内光线昏暗，两侧的悬崖上长满了苔藓与低矮的灌木，不时有碎石滚落，发出 “哗啦” 的声响。达杰手持赤焰枪，走在最前面，眼神锐利地扫视着四周，魂脉之力暗自涌动，感知着周围的动静。
走了大约半里路程，达杰突然停下脚步，抬手示意士兵们隐蔽。他指了指前方不远处的一块巨石后面，只见五个身着匈奴服饰的人正围坐在一起，手中拿着纸笔与地图，似乎在绘制着什么。他们个个身材高大，腰间佩着弯刀，眼神警惕地扫视着四周，身上散发着一股凶悍的气息。
“是匈奴探子！” 一名士兵压低声音说道，眼中闪过一丝杀意。
达杰轻轻摇了摇头，示意他不要冲动。他仔细观察着这五个匈奴探子，发现他们手中的地图上标注着河西走廊的地形，包括山川、河流、关隘以及水源地，显然是在绘制地形地图，记录相关信息。“他们应该是在探查河西走廊的地形，为后续的行动做准备。” 达杰心中思忖道，“看来匈奴残余势力并未放弃入侵的念头，反而在暗中积蓄力量，想要趁机作乱。”
他转头对身边的士兵们做了一个包抄的手势，十名士兵立刻分成两组，分别从左右两侧悄悄绕了过去，形成合围之势。达杰则手持赤焰枪，紧紧盯着那五个匈奴探子，等待最佳的出击时机。
此时，五个匈奴探子似乎完成了地图的绘制，收起纸笔，准备起身离开。达杰眼中闪过一丝精光，低喝一声：“动手！”
话音未落，他便如同离弦之箭般冲了出去，赤焰枪带着炽热的魂脉之力，朝着最靠近他的一名匈奴探子刺去。那名匈奴探子反应不及，被赤焰枪刺穿了肩膀，惨叫一声倒在地上。其余四名匈奴探子见状，立刻抽出腰间的弯刀，想要反抗，却发现已经被士兵们团团围住。
“放下兵器，束手就擒！” 达杰高声喝道，赤焰枪直指剩下的四名匈奴探子，枪尖泛着冷冽的寒光。
匈奴探子们眼神凶狠，不甘示弱，挥舞着弯刀朝着士兵们冲来。士兵们早有准备，手持长枪与弯刀，与匈奴探子展开了激烈的搏斗。这些匈奴探子虽然凶悍，但侦查小队的士兵们都是白马骑兵队的精锐，身手不凡，再加上人数占优，很快便占据了上风。
一名匈奴探子见势不妙，想要趁机逃跑，却被一名士兵一刀砍中腿部，摔倒在地，随后被制服。另一名匈奴探子则趁着混乱，朝着山谷深处跑去，达杰想要追赶，却被两名匈奴探子缠住。他怒喝一声，催动体内的金狼魂脉与烈马魂脉，两股魂脉之力交织在一起，注入赤焰枪中，枪身火焰纹路光芒大作，一招 “燎原枪法” 使出，枪影重重，瞬间将两名匈奴探子击退，随后一枪刺穿了其中一人的胸膛。
此时，战斗已经接近尾声。侦查小队的士兵们个个奋勇作战，最终活捉了三名匈奴探子，另外两名则趁乱逃跑，消失在山谷深处。达杰看着被捆绑起来的三名匈奴探子，松了一口气，随即对士兵们说道：“收拾一下战场，我们立刻返回主力部队，将情况汇报给巴图将军！”
“是！” 士兵们齐声应道，随后将三名匈奴探子押了起来，朝着山谷入口走去。达杰看着逃跑的两名匈奴探子远去的方向，心中有些担忧，这两名探子很可能会通风报信，给后续的行军带来麻烦，但眼下最重要的是将活捉的探子带回，查明他们的真实目的。
回到主力部队所在地，达杰将侦查到的情况详细汇报给了巴图。巴图看着被押上来的三名匈奴探子，眼神锐利如刀，沉声道：“带上来，我亲自审问！”
士兵们将三名匈奴探子押到巴图面前，他们个个面带怒容，眼神凶狠，口中说着晦涩的匈奴语言，充满了敌意。巴图精通匈奴语，对着其中一名看起来像是首领的探子沉声问道：“你们是什么人？为何在此地绘制河西走廊的地形地图？”
那名匈奴探子冷哼一声，转过头去，拒不回答。巴图眼中闪过一丝寒意，抬手示意身边的士兵：“给他们点颜色看看，让他们知道不说实话的后果！”
士兵们立刻上前，对着三名匈奴探子拳打脚踢，打得他们鼻青脸肿，惨叫连连。那名匈奴首领依旧不肯开口，眼神中满是倔强。巴图走到他面前，拔出腰间的佩刀，刀身泛着冷冽的寒光，抵在他的脖子上，沉声道：“我再问一遍，你们的目的是什么？如果再不说，我就一刀杀了你！”
匈奴首领感受到脖子上的寒意，身体微微颤抖，眼中闪过一丝恐惧。他沉默了片刻，最终还是开口说道：“我们是匈奴左贤王麾下的探子，奉命探查河西走廊的地形，为后续的入侵做准备。左贤王大人已经集结了五万大军，准备穿过河西走廊，先攻占西羌，再联合黑狼部，进攻燕云！”
“五万大军？” 众人闻言，心中都是一惊。没想到匈奴残余势力竟然还有如此实力，而且还与黑狼部勾结在了一起，这无疑给他们此次西羌之行增添了更大的难度。
巴图眉头紧锁，继续问道：“你们左贤王现在在哪里？大军何时会出发？”
匈奴首领摇了摇头：“左贤王大人的具体位置我不清楚，只知道大军集结在漠北草原。至于何时出发，我也不知道，我们只是负责探查地形，绘制地图，然后将情报送回去。”
巴图看着他的眼神，判断他应该没有说谎，随即下令道：“将这三名探子关押起来，派专人看守，待我们返回西羌后，交由部落联盟处置，让他们从探子口中问出更多关于匈奴与黑狼部勾结的情报！”
“是！” 士兵们齐声应道，随后将三名匈奴探子押了下去，关进了特制的囚笼中。
巴图看着众人，沉声道：“没想到匈奴残余势力竟然如此猖獗，还与黑狼部勾结在了一起。此次西羌之行，我们不仅要对抗黑狼部与血魔，还要提防匈奴的入侵，任务更加艰巨了。”
达杰点了点头：“匈奴与黑狼部勾结，对西羌与燕云来说都是巨大的威胁。我们必须尽快赶到西羌，联合各部落，先重创黑狼部与血魔，再回头应对匈奴的入侵。”
阿瑶也说道：“刚才逃跑了两名匈奴探子，他们很可能会将我们的行踪汇报给左贤王，我们接下来的行军会更加危险。我们必须加快速度，同时加强警戒，避免被匈奴大军或黑狼部的人伏击。”
巴图点了点头：“阿瑶说得对。我们不能再耽误时间了，立刻启程，继续向西前进！前锋部队加强侦查，扩大侦查范围，务必提前发现潜在的危险！”
“是！” 众人齐声应道，随后士兵们迅速收拾好行装，翻身上马，白马骑兵队再次出发，朝着西羌的方向疾驰而去。阳光渐渐升高，洒在河西走廊的大地上，却驱不散空气中的紧张气息。前路漫漫，危机四伏，但骑兵们的眼神依旧坚定，心中的斗志如同烈火般燃烧，他们深知，只有尽快赶到西羌，联合各部落，才能化解这场即将到来的浩劫。