次日拂晓，天色未明，新淦城下已是杀气盈野。
沈风大军列阵完毕，旌旗如林，刀枪映着初露的晨曦，闪烁着寒光。他按剑立于中军帅旗之下，贾诩静立身侧，周仓、曹性等将肃立两旁。
“董袭听令！”沈风声音沉毅。
“末将在！”董袭踏步出列，甲胄铿锵，眼中战意熊熊。
“命你率本部精锐，携带攻城器械主攻南门！务必打出我军威风，吸引敌军主力！”
“刘辟、龚都听令！”
“末将在！”
“命你二人各率一千五百兵马，分攻东、西二门，带剩余的攻城器械，策应董袭，分散守军兵力！”
“末将领命！”三将齐声应诺。
沈风目光扫过三人，最后定格在城头那面“薛”字将旗上，语气带着一丝冰冷的决绝：“北门不必布置重兵，留些游骑监视即可。若那薛礼想逃，便让他逃！我要让南昌城内的笮融知道，他派来的大将，是如何狼狈逃回去的！”
“遵命！”众将心领神会，这是攻心为上。
“攻城！”
咚！咚！咚！
战鼓擂响，声震四野。董袭一马当先，手持大刀，怒吼着：“儿郎们，随某破城！”身后的精锐士卒如同潮水般涌向南门城墙。
刹那间，箭矢如蝗，从城头倾泻而下。董袭早已在前沿列阵，与城头守军展开对射，竭力压制，为攻城部队争取时间。
云梯架起，冲车轰鸣着撞击着包铁皮的厚重城门。董袭身先士卒，冒着滚木礌石，一手持盾护身，一手攀爬云梯，口中怒吼连连。他麾下的士卒见主将如此悍勇，亦是个个争先，前仆后继。
城头守军在薛礼的督战下，抵抗得异常顽强。他们据险而守，滚油、金汁、石块不断砸下，给攻城部队造成了不小的伤亡。不时有吴郡士卒惨叫着从云梯上跌落，但立刻又有更多人填补上空缺。
东、西两门也同时爆发了激烈战斗，刘辟、龚都指挥部下猛攻不止，迫使薛礼不得不分兵防守，无法集中全力于南门。
战斗从清晨持续到正午，惨烈异常。
董袭部曾数次有勇士成功登城，与守军展开白刃战，但都在守军疯狂的反扑下被赶下城头或战死城上，未能站稳脚跟。城上城下，尸骸枕藉，鲜血染红了墙砖和土地。
鸣金收兵。
沈风面色沉静地看着部队如潮水般退下，清点战果。
半日猛攻，虽未破城，但给守军造成了巨大的压力和伤亡。反观己方，虽伤亡数字看似不小，但多为箭伤、砸伤，在随军医匠的及时救治下，大多能保住性命，假以时日便可恢复战力。
新淦城头，一片狼藉，伤兵的呻吟声不绝于耳。
薛礼扶着女墙，望着城外井然有序退去、很快又重整旗鼓的吴郡大军，脸色阴沉得能滴出水来。他盔甲上沾满血污，左臂也被流矢划开一道口子，只是简单包扎。
一名浑身是血的校尉踉跄跑来，声音带着哭腔：“将军…半日，我军伤亡已过七百！南门尤重，能战者不足半数了！箭矢、滚石也消耗大半…”
薛礼的心猛地一沉。七百伤亡！这几乎是守军的三分之一还多！而且他清楚，己方缺医少药，很多重伤员恐怕熬不过今晚。而沈风那边呢？看他们撤退时的秩序和迅速设立的医护营地，显然救治体系完善，那些伤员多数将来还能重返战场。
此消彼长，这城还怎么守？
“沈风…其锋果然锐不可当。”薛礼喃喃自语，一股无力感涌上心头。
他自认也是沙场老将，很清楚新淦现状。城中守军经此半日血战，士气已濒临崩溃。箭矢滚石消耗大半，最要命的是伤员得不到有效救治，哀嚎声会不断瓦解剩余守军的意志。
“最多…最多还能守三天。”薛礼在心中盘算着，这还得期望麾下士卒士气不崩溃的情况下。可看看城外沈风军容整齐、补给充足的模样，他知道这根本就是奢望。
“将军，我们…”副将欲言又止。
薛礼深吸一口气，目光扫过城头一张张惶恐的面孔。新淦的这些士兵大多是被笮融强征来的，对笮融本就没有多少忠诚可言。今日血战，不过是凭着一股求生本能和军法威慑，若是伤亡数字再度上升，他可没把握能再指挥得动这些士卒。
“传令下去，”薛礼终于开口，声音沙哑，“今夜二更造饭，三更…我们从北门突围。”
副将一愣：“将军，北门外恐怕有埋伏…”
“有埋伏也得闯！”薛礼咬牙道，“留在城里必死无疑。沈风既然围三阙一，就是故意要放我们回去报信。只要我们动作够快，未必不能突围。”
他还有句话没说：就算中伏，损失些普通士卒又如何？只要他薛礼能活着回到南昌，将沈风军的真实战力告知笮融，就算完成任务。
是夜，新淦城头火把明显稀疏了许多，巡逻的士兵也显得无精打采。
二更时分，北门被悄悄打开一条缝隙。薛礼亲自率领三百亲兵在前开路，后面跟着千余残兵，人衔枚、马裹蹄，如同鬼魅般悄无声息地溜出城。
月色朦胧，寒风刺骨。薛礼紧握长枪，警惕地注视着前方的黑暗。出城三里，不见伏兵，他心中稍安，催促部队加快速度。
就在此时，侧翼黑暗中突然响起一声尖锐的唿哨！
“杀！”
早已埋伏在此的张绣，率领数百西凉铁骑如同幽灵般杀出！铁蹄踏碎寂静的夜晚，雪亮的马刀在月光下反射出死亡的光芒。
“有埋伏！快跑！”薛礼魂飞魄散，根本无心恋战，只带着数十亲卫打马狂奔，将大部分溃兵丢在了身后。
张绣见状，嘴角勾起一抹冷笑，也不追击薛礼，只是率领骑兵在溃兵中来回冲杀驱赶，将其彻底击溃，俘获数百人，这才心满意足地收兵回营。
次日天明，沈风大军再次兵临新淦城下。
却见城头白旗高悬，城门洞开。一群士绅模样的人在几名低级军官的陪同下，战战兢兢地出城跪迎。
“罪民等恭迎沈府君！薛礼昨夜已弃城而逃，我等愿献城归顺，望府君怜惜满城百姓，勿要加兵！”
沈风与贾诩对视一眼，皆在对方眼中看到了一丝笑意。
“文和先生果然料事如神。”沈风轻声道。
贾诩微微躬身：“是主公用兵如神，先以雷霆之势挫其锐气，再网开一面动其军心。薛礼败逃，在意料之中。”
沈风颔首，随即肃容道：“入城！”
大军浩浩荡荡开进已无抵抗的新淦城。至此，豫章东部、北部要地尽数落入沈风掌控之中，南昌已门户洞开！
沈风一边出榜安民，整顿城防，一边将军报连同薛礼溃败、新淦光复的消息，再次“恭敬”地呈报给仍在临汝“稳坐”的刘繇。信中再次强调，自己正在为州牧扫清通往南昌的道路，请州牧速派兵马来援，并保障粮草。
同时，他再次修书给正借道会稽的朱符，告知南昌在望，邀其速来会师，共讨笮融，为弟报仇！
做完这一切，沈风登上新淦城头，目光锐利，直指西北方向的南昌。
“传令全军，休整五日，补充粮械。五日后，兵发南昌！这一次，定要毕其功于一役，彻底铲除笮融！”
“诺！”
麾下诸将轰然应命，士气高昂。连番胜利，已让这支军队磨砺出无坚不摧的锋芒。豫章郡的最终决战，即将在南昌城下展开！
而在南昌城中，当薛礼带着数十残兵败将逃回时，笮融气得当场砸碎了心爱的玉佛。
“废物！都是废物！”笮融暴跳如雷，“两千守军，连一天都守不住！”
薛礼跪在地上，浑身颤抖：“佛主息怒！实在是那沈风用兵如神，其部下悍勇异常…”
“够了！”笮融一脚踹翻薛礼，眼中凶光闪烁，“传令下去，紧闭四门，全城戒严！我倒要看看，他沈风有没有本事打下我这南昌城！”
然而笮融没有注意到，当他暴怒之时，堂下不少将领都低下了头，眼中闪烁着异样的光芒。新淦的失守和薛礼的惨败，就像一块巨石投入死水，在这座看似坚固的城池中激起了看不见的涟漪。