夜风如刃，裹挟着旷野的寒意，吹得篝火烈烈作响，火星迸溅，旋又在黑暗中寂灭。
我们三人围坐的这片小小光亮，仿佛是巨兽环伺的暗夜荒原里，唯一的孤岛。
我开了口，声音穿透风声，在寒夜里显得格外清晰，也格外冷硬。
“我这次要去京师，不能跟着你逃。”
林昭的身体猛地一僵，脸上的光彩以肉眼可见的速度黯淡下去。
他张了张嘴，似乎想说什么，却又一个字都说不出来。
旁边的何琰，眼皮都未曾抬一下。
“不过，我会在京师帮你。如果你不想要那桩婚事，我必为你筹谋，助你脱身。”
“又或者……”我认真地斟酌着字句，“你若决意就此远遁，我也帮你。”
我的话简短，但意思再清晰不过。
西境之行，我们曾共历过生死。
他今日之困，我必相助，却不会是以他所期望的方式。
我说完，便不再言语，只是沉默地望着他，等待他的回答。
我的眼神里没有怜悯，没有安慰，只有一种近乎残忍的平静。
林昭怔怔地看着我。
过了很久，他终于动了动嘴唇，喃喃道：“玉奴，你还是那样……”
他扯出一个比哭还难看的笑容，“拒绝起人来，弯都不带拐一个的。还是那么绝情，不留半分余地。”
他像是在自嘲，又像是在怀念。
“不过……我还是很高兴。”
“听到你这么说，我还是很高兴……听到你说要帮我，我还是很高兴……”
他一遍遍地重复着，那执拗的呢喃在风中散开，带着一丝令人心酸的意味。
“你是……你还是那么强。比全天下的女娘都要强……”
他说着，默默地伸出手，从旁边拾起几根粗壮的干柴。他的动作很慢，带着一种仪式感。
他拿起一根，凝视片刻，然后用力地扔进了火堆里。
又拿起一根，再次扔进去。
“腾”地一声，被压抑的火焰仿佛找到了宣泄的出口，猛地向上窜起一人多高，瞬间吞噬了新的燃料，爆发出更灼热的光与热。火势骤然加大，将我们三人笼罩在一片炽烈的光明之中，也驱散了周遭的寒意。
也就在这片炽烈的光芒中，我看到林昭的脸，正在慢慢地变化。
火光驱散了他脸上的阴影，也仿佛烧尽了他所有的伪装。
那种为了逗我开心而刻意装出来的、近乎滑稽的夸张神情，褪去了。
那种乍然重逢的、混杂着巨大惊喜与不安的激烈情绪，褪去了。
那种面对追来的护卫时，色厉内荏的暴戾之气，褪去了。
那种萦绕在他眉宇间，因被囚禁、被逼婚而产生的消沉与颓丧，也褪去了。
他脸上的所有表情，一层层剥落，如同褪下一张张虚假的面具。
最终，只剩下了一片沉静与肃穆。
他的下颌微微收紧，嘴唇抿成一条坚毅的直线。
他的眼神不再迷茫，不再依赖，而是变得深邃、锐利。
那个在密林之中，冷静地为我分析京师各方势力、权谋利害，阻止我返回屏城的林昭，又回来了。
他就那么安静地坐在那里，腰背挺得笔直，目光沉静地注视着熊熊燃烧的火焰，陷入了长久的思索。
我与何琰都没有出声打扰他。
时间在火焰的燃烧中一点点流逝。
良久之后，林昭终于开口了。
他没有再看我，而是看着火，声音沉稳而清晰。
“玉奴，你这次去京师，要做什么？”
这个问题，与方才那个一心只想逃离的少年郎君，判若两人。
我认真思索了片刻，言简意赅地回答：“去京师，搬救兵。”
林昭闻言，发出了一声极轻的叹息，那叹息快速被风声掩盖。
“可是京师现如今，没有救兵了。”
他缓缓转过头，目光与我相接，那眼神里带着一丝洞悉时事的悲哀，
“只有一群各怀心思的人，一群……等着分食尸骨的饿狼。”
他说这话时，神色再次变得有些黯然。
我明白他的意思。
何琰之前的话，已经为我揭开了京师平静之下的暗流汹涌。
可是我别无选择。 我的身后，是屏城，是老太君，是三郎君，是锦儿，是整个南境。
我淡淡地说，语气却无比坚定：
“事在人为。我会找到办法的。”
我的目光缓缓扫过他们两人，最后定格在跳动的火焰之上，眼神决绝。
“我必须为屏城，为老太君，为整个南境，找到办法！”
或许，是我眼中燃烧的神色，太过凛然和坚毅。
何琰和林昭，一时被我震住了。
他们都沉默地看着我。
林昭看着我：“那你原先是想让我们帮你什么吗？”
我看着他们。
一个是被逼入绝境的世家子，一个是深陷权力漩涡的朝中重臣。
心里，忽然感到一阵沉重。
在见到他们之前，在我还不了解京师这般诡谲的情形时，我原是想，通过他们的渠道，将屏城的真实战况、王甫与北国的勾结、以及王昀那四方合围的惊天阴谋，尽快告知朝廷中枢。我以为，只要京师得到警示，便能有所应对，在排兵布阵上占得先机，尽速击退刘怀彰。
可现在看来，这个想法何其天真。
一个没有储君的陛下，一个拥兵自重的萧将军，一个各怀鬼胎的朝堂……告诉他们这些，或许非但不能成为屏城的救命稻草，反而会变成催命符，让他们更快地将南境当成可以牺牲的筹码。
不行。
这条路走不通。
一路北上，在无数个不眠的夜里，我反复推演着破局之法。
一个最大胆，也最疯狂的念头，始终在我心底里盘旋。
那是一个破釜沉舟、向死而生的想法。
此前，我一直犹豫。但现在，在看清了京师的真相后，我无比确定，这是唯一的路。
我的目光从跳动的火焰上移开，直视着他们两人，一字一顿地，说出了我最终的决定。
“我想面见陛下。”
话音落下的瞬间，篝火燃烧的噼啪声仿佛都静止了。
林昭脸上的肃穆化为了惊愕。
而一直不动声色的何琰，也猛地抬起了眼。
他们两人，几乎是同时失声问道，语气中充满了不敢置信。
“为何？”