一种不祥的预感在心头迅速蔓延。
我不动声色地挥退了那名哨兵，叮嘱他继续远距离盯梢，务必隐蔽行迹。
崔遥显然也听到了风声，从木屋那边快步赶来。他甚至顾不上擦去手上的泥土，神色凝重地望着我。
“出什么事了？难道是敏秀郎君的人追上来了？”他低声问道。
“不无可能。今夜我亲自去探探虚实。”
我沉声答道，随即下达指令。
“传令下去，从此刻起，山寨进入全面戒备状态，任何人不得擅自离开山谷半步。”
崔遥郑重地点了点头。
“你放心去，寨子里的事交给我。”
我将目光投向谷外，夜色正逐渐吞噬山林。
换上一身夜行衣后，我便独自一人如幽灵般滑入了无边的夜幕之中。
凭着早先对这一带地形的细致勘察，我一路潜行，未惊动半点飞鸟走兽，悄无声息地逼近了我们曾经驻扎过的小木屋营地。
尚未完全靠近，前方冲天的火光便映入眼帘。
连绵的营帐沿着溪流依次排开，阵型齐整，法度森严。无数支火把将整座营地照得亮如白昼，一队队全副武装的军士在营间来回巡梭。
战马的低嘶与沉重的甲片摩擦声交织在一起，汇聚成一股强大的压迫感。
我伏身于一处高地的深草丛中，借着夜色的掩护凝神观察。看清那营帐上的图腾时，我心头骤然一紧——果真是敏秀郎君的兵马！
他们不仅没有继续北上，反而大队人马在此地安营扎寨。这究竟是他原定的行军路线，还是在崔遥逃脱后特意派兵追击？
为了崔遥如此大动干戈，不太可能。
我决定再靠近些。
借着营地外围阴影的掩护，我一点点向溪边的那座木屋挪动。看周遭的布防，那里显然已被设为主帐区。
不多时，两个人影缓步走到了溪畔。
我一眼便认出，那正是阿木敦与敏秀郎君。
敏秀郎君走到溪边蹲下身，掬水净手。
阿木敦立在一旁，满脸疑惑地问道：“阿兄，那位独孤阿兄真的逃走了吗？他为何要逃？我们待他那般好，还允诺帮他重振家族……南人，当真就这般不可靠吗？”
敏秀郎君闻言，嘴角勾起一抹淡笑：“或许，是他觉得我们不可靠吧。他定是担心，我会拿他去要挟他的二弟。”
阿木敦皱眉沉思了片刻，忍不住问：“阿兄，你当真会这么做吗？我们阿史那的汉子，向来是一诺千金的！”
敏秀郎君又是一声轻笑，眼神中透出几分莫测：“我会。因为我可不是阿史那的人。”
“你是！你外阿祖就是阿史那部族的！”
阿木敦急切地争辩。
“可我的外祖母却是南国人，而且，还是他们眼中身份卑贱的侍女。”
敏秀郎君这番话，听得我暗自心惊。
这位看起来身份尊贵的敏秀郎君，其外祖竟是一名南国侍女！难怪他的眉眼轮廓之间，总透着几分南人的温雅与细腻。
阿木敦愤愤地踢飞了脚边的一颗石子，不甘心道：“可你阿父是威震一方的贺拔将军啊！”
我闻言又是一愣。
原来，他叫贺拔敏秀，而非阿史那敏秀，竟是出身于赫赫有名的贺拔家族。
“是啊，可这依然挡不住王庭里那些人的指手画脚。”
敏秀郎君语气平淡，似是早习以为常。
“敏秀阿兄，何必理会那些人！我们阿史那向来只臣服于强者！况且，你比他们所有人都要聪明！”
阿木敦忿忿不平，随即又庆幸道。
“还好有你一直护着我，陪我四处打探咄吉阿兄的下落。若是咄吉阿兄再不回来，底下那些首领怕是都要造反了！”
“有我在，他们就反不了。”
敏秀郎君冷笑一声。
他转头看向阿木敦，目光柔和了几分，“何况，你也快长大了。”
阿木敦却泄了气般嘟囔道：“我已经长大了！可你们总是把我当成小孩子看待！”
“经历过风暴的雄鹰，方能真正翱翔天际。不急……”
敏秀郎君轻叹了一口气。
“阿兄，王庭里的各部首领分明已经表态，不愿再与南人结盟。你为何还要这般坚持？”
阿木敦不解地问。
“他们都觉得南人狡诈多端，行事毫无信义可言，尤其是那个叫崔渺的。首领们都担心，若与此人合作，迟早会被他反咬一口，吃得连骨头渣都不剩。”
听到崔渺二字，隐身在暗处的我，心中不禁发出一声冷笑。
崔渺向来自诩聪明，妄图在南北两国之间左右逢源。殊不知，他那点算计，连北国人都看得一清二楚。
“崔渺若能在这次谋逆中成事，按照约定，他需割让与南国接壤的两座城池给我。如此一来，我们便能以此重新打开一条到南国的通道。”
敏秀郎君顿了顿，声音低沉下来。
“到那时，或许就能找到你阿兄的下落了。”
原来如此！
我暗自心惊，他打的竟是这算盘！
他真正的目的是要再次深入南国！
“阿兄，姓崔的人都讨厌得很！之前那个崔珉是这样，现在这个崔渺也是如此！个个都阴险狡诈！难道南人全都是这样吗？”
阿木敦愤愤道。
“两年前，我曾隐瞒身份去过南国，去过我外祖母生活过的地方。那里极其富庶，气候温暖宜人，许多南人待人也甚是温和……”
敏秀郎君的目光似是穿透了夜色，陷入了回忆。
“我也曾在京师的酒楼上远远望见过崔珉。那时的他，正名动京师，风头一时无两。我本以为，他不过是个只会作些锦绣诗文的世家郎君，却不曾想，他打起仗来，竟是个狠角色。”
“阿兄竟如此欣赏他吗？”
阿木敦喃喃问道。
“你方才不是说，阿史那只敬佩真正的勇士吗？那崔珉，算得上一个。能凭一己之力，将我北国大军硬生生拖至销声匿迹，此人，不得不服！”
“那崔渺也如他这般厉害吗？若是如此，那我们现在的处境岂不是……”
阿木敦顿时急切起来。
敏秀郎君却摇了摇头，声音轻蔑。
“崔渺此人，与崔珉差得太远了。他为了谋取私利，竟能拿两座城池与我做交易，足见其胸无大义，必不能长久。”
“他为了争权夺位，甚至不惜出卖故国。这种人，只可利用一时，绝不可引为长久的盟友。”
敏秀郎君耐心地对着阿木敦谆谆善诱，将局势剖析得入木三分。
阿木敦似懂非懂地重重点了点头。
“阿兄，我知道你都是为了我好……”
说罢，他又无聊地踢开脚边的一颗石子，“那我们要在这驻扎多久？”
“快了。崔渺那边等不了太久的。他此刻正盯着那几艘船，一旦船彻底出海、再无折返的可能，便是他举兵起事之时……”
“哦……既然还要等，那这几天我们去打猎吧！”
阿木敦声音一亮。
敏秀郎君环视了一圈四周幽暗的山林，沉吟道：“此地水源充足。我正打算将这一带辟为临时驻军的大营。”
“不过，听说这附近的山头常有悍匪出没，屡屡袭扰过往的商队。”
敏秀郎君语气森寒。
“正好将附近山谷搜查一遍。剿了这帮匪患，为我们此行祭旗。”
敏秀郎君这轻描淡写的一句话，却让我浑身一震。
搜山？！剿匪祭旗？！
大军一旦展开搜山，我们隐藏在谷中刚刚翻建的山寨绝对会暴露无遗！
寨子里还有一帮刚收编的真山匪。那群人若是落入北国军队的手中，为了活命，定会毫不犹豫地将我们和盘托出。
届时，不仅是我，崔遥、倩儿、守明，还有小铁蛋，所有人都将插翅难飞。
危险，近在咫尺！