就在上官飞燕伸手从储物袋中取出令牌的那一刻，她的身后悄无声息地冒出了一个黑影。
那黑影手里拎着一把椅子，趁她低头端详令牌的工夫，椅子顺着她的后脑勺直接砸了下去。
砰的一声闷响。
上官飞燕两眼一翻，身体软软地倒了下去。
萧和放下椅子，拍了拍手，长出一口气：“真没想到，这城主府还能进贼。”
他点起油灯，又从桌上找来一根绳子，将地上这黑衣人捆了个结结实实。
顺手先拿走了对方的储物袋，然后他才蹲下身，去看她手里攥着的东西。
是一块铁令牌。
上面还写着琉璃二字，似乎是自己之前偶然间得到的城主府令牌。
“偷这东西干嘛？”萧和嘀咕了一声，有些不解。
他把那黑衣人翻过来，面朝上，扯下蒙面的黑布。
油灯下，一张白净的脸露了出来。
萧和一看，愣住了：“我靠……这不是那个搞基的白千户吗？”
他心里猛地一沉。
坏了。
林杰将军刚才还特意嘱咐他，说这位白千户来历不简单，让他跟人家多亲多近。结果倒好，他直接把人当贼打了，还用椅子砸了后脑勺。这一下可坏事了。
萧和蹲在床边，盯着地上昏迷的白柳离，脑子飞快地转了几圈。
片刻后，他有了主意。
就当一切没发生过。
他弯腰抱起白柳离，好在这人看着个头不矮，分量倒是不重。
萧和抱着她走到窗前，一跃而过，稳稳落在对面房间的窗台上，然后将她放到床上，摆成睡觉的姿势，又拉过被子盖好。
“希望他醒过来的时候，会以为刚才是一场梦。”萧和心里默默念叨。
他正要转身离开，目光落在白柳离头上那顶帽子上，总觉得哪里有些奇怪。
他顺手帮她摘了帽子，打算放好。
结果这帽子一摘不要紧，被遮掩在帽子下的满头青丝顿时如瀑布般倾泻而下，散落在枕头上。
萧和整个人僵住了。
“我靠……竟然是个女的？”
他愣在原地，盯着那张白净的脸看了好一会儿，脑子里嗡嗡的。
难怪刚才抱着的时候觉得分量不对，难怪身上有脂粉香，难怪自己换衣服的时候她捂眼睛……
萧和手忙脚乱地把帽子给她戴回去，动作粗鲁得像是做贼心虚。
他低头看了看那块令牌，此刻正被白柳离攥在手里，攥得死紧。
萧和心里做了会儿斗争。
这东西对自己也没啥用，反正不知道是干什么的。
算了，就给她吧。
也不知道她大半夜跑来偷这东西干嘛。
他摇了摇头，没有多想。
今天给他的震撼已经够多了，没想到这个人，竟然是个女的。
萧和顺着窗户又回到了自己的房间，把被子一蒙，倒头就睡。
一觉睡到大天亮。
第二天早上，萧和推开窗户透气，正巧对面窗户也推开了。
白柳离站在窗前，脸色有些苍白，眼神躲闪，犹豫了半天才开口：“你……昨天夜里……”
萧和面不改色地看着她：“怎么了？”
白柳离张了张嘴，欲言又止，嘴唇翕动了几次，最终垂下眼，低声说了句：“……算了。”
她啪地关上了窗户。
……
也就住了不过一天的光景，妖兽潮便如期而至。
但事实上，又好像没来一样。
这几天，河洛城外的动静稀稀拉拉，偶尔有几只二阶妖兽从森林边缘探出头来，还没来得及靠近城墙，就被守城的军兵几发乱箭射死在护城河边。
一天下来，拢共也就十几只，连热身都算不上。
连续几天，都是这样。
萧和站在城墙上，手搭凉棚望向远方那片黑沉沉的森林，眉头拧成了一个疙瘩。
他转身下了城墙，找到林杰将军。
“林将军，这样下去不行。”萧和开门见山：“河洛城这边压力太小，我在这儿闲着也是闲着。实在不行，我去支援其他城池吧。”
林杰坐在帅案后，面前摊着一幅北境十八城的防务地图，上面标注着各城近期的妖兽袭击次数。
他抬起头，看了萧和一眼，摇了摇头。
“巧了，”他说：“其他城市……好像也没什么妖兽。”
萧和一愣：“什么意思？”
“就是字面意思。”林杰用手指在地图上点了几下：“天晶城、玉龙城、黑岩城……我昨天刚收到的消息，这几座城池的妖兽袭击次数，比往年同期少了七成。有些城池甚至连续几天连一只妖兽都没见到。”
萧和懵了。
说好的妖兽潮呢？
这么大阵仗，把北境十八城和各门各派的精锐都调来了，结果就这？
林杰的眉头皱得很紧，手指无意识地敲着桌面，发出沉闷的咚咚声。
“这可不是好事。”他沉声道：“妖兽潮如同洪水猛兽，来势汹汹。如果说现在越安全，那么接下来就越恐怖，因为不知道它会从哪儿爆发。也许是一座城，也许是三五座城同时……最坏的可能是，它们把所有力量集中到了一处。”
萧和沉默了片刻，目光落在地图上那些标注着城池的小黑点上。
“你是说……它们在憋大招？”
林杰没有回答，只是叹了口气。
……
城门外，一支驼队正缓缓驶来。
驼队不大，十来匹驼兽，驮着沉重的货物，布匹、茶叶、瓷器，看起来像是跑长途的商人。
为首的是一个年轻人，穿着一身青灰色的长袍，腰间挂着账本和算盘，打扮得像是个商会的管家。
他面容白净，眉宇间带着几分世家子弟的气质，举手投足间有一种见惯了大场面的从容。
战争期间，河洛城的守卫本该森严。但因为最近妖兽实在不多，守城的军兵也有些松懈。
领头的队正接过年轻人递来的商队文牒，扫了一眼，随口问道：“哪家商会的？”
“北境商盟，李家商号。”年轻人笑着拱了拱手，声音不卑不亢。
队正点了点头，又看了看驼队后面的货物，没发现什么异常，便挥了挥手：“进去吧。城里现在住着不少各派的高手，别惹事。”
“多谢军爷。”年轻人拱了拱手，带着驼队慢悠悠地进了城。
如果萧和此刻站在城门口，他一定能认出这个年轻人。
来人正是他的堂哥，萧峰。
此刻的萧峰，早已不是之前在城墙根下衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的难民模样。
他换了一身干净体面的衣袍，头发束得整整齐齐，脸上虽然还有些消瘦，但精神头已经恢复了不少。
毕竟他本就是大家族出身，骨子里的那份气质，不是几天的流浪就能磨灭的。走在城中，路人和他擦肩而过，没有人质疑他的身份。
萧峰带着驼队在城中七拐八拐，来到市中心一家酒馆门前。
酒馆不大，门脸陈旧，招牌上的字迹已经斑驳，看起来开了有些年头了。
他独自一人走进酒馆，店小二迎上来，堆着笑问：“客官，打尖还是住店？”
“找人。”萧峰淡淡说道，目光扫过大堂，落在柜台后面那个正拨弄算盘的胖老板身上。
他走到柜台前，将一只手搭在台面上，手指有节奏地敲了三下，停顿，又敲了两下。
胖老板抬起头，看了他一眼，不动声色地从柜台下面摸出一块木牌，放在台面上。
木牌上刻着一个奇怪的符号，一只眼睛，瞳孔是竖着的。
萧峰从怀中取出一块同样的木牌，并排放在一起。
两块木牌上的图案严丝合缝，合成了一只完整的竖瞳。
胖老板点了点头，收起木牌，从柜台后面走了出来。
他领着萧峰穿过大堂，拐进一条窄窄的走廊，又拐了两个弯，来到后院。
后院不大，堆着些杂物，墙角有一座假山，上面爬满了青苔。胖老板走到假山前，伸手在某块石头上一按，假山底部无声无息地滑开一道口子，露出一条向下的石阶。
萧峰跟着他走了下去。
地道狭窄，只容一人通过，两侧的石壁上每隔几步就嵌着一颗发光的晶石，照亮脚下的路。
走了约莫百步，地道忽然开阔起来。
萧峰眼前豁然开朗。
地下空间巨大无比，穹顶高达数丈，四周延伸出数条通道，不知通向何方。
空气中弥漫着各种气味，药材、矿石、兽皮、还有血腥味。
通道两侧是一间间石室，有的敞着门，里面堆满了货物；有的门扉紧闭，门口站着守卫，腰悬刀剑，目光警惕。
人来人往，低声交谈，交换着手中的货物和晶票。
俨然是一个地下交易站点。
而且规模不小。
萧峰站在入口处，环顾四周，嘴角微微勾起一个不易察觉的弧度。
地下空间的中央广场，此刻人头攒动。
数百人围成一个半圆，中央搭着一座简易的木台，台上站着几个身穿古怪服饰的人，面目被兜帽遮住，看不清长相。
台下的人各行各业都有。
有商贩模样的，有工匠打扮的，还有几个穿着盔甲的，像是军中的人。
他们聚在一起，低声交谈，神情肃穆，眼中闪烁着一种异样的狂热。